她下了马车走到老人面前搀扶起他，柔声问：“老人家，您没伤到哪里吧？”
柳乘风佯作疼痛，嗳哟嗳哟地叫唤着，楚韫愧疚更浓，连忙让人将老人送上了马车。
“老人家，您家是哪里的，我命家仆送您回去，您放心，您的伤我一定给您看好，也会给您赔偿。”
“姑娘，老夫是外地人氏，本想来南陵寻亲，却没想到亲人早已亡故，一时又没了盘缠，正想着去寺庙求方丈收留我两日，不成想又被姑娘家的马车给撞了一下，嗳哟……”
楚韫心生不忍，道：“若老人家不嫌弃，不如先到我们府住上几日，养好伤后再做打算？”
柳乘风面露犹豫：“这样未免有些太过麻烦姑娘了吧。”
“不麻烦不麻烦，就这么定了。”楚韫当即拍板，左右她在行宫里也很无聊，有个老者说说话解闷也挺好。
却没想到到了行宫之后，左右无人在时，老者忽地压低声音道：“楚姑娘，我是龙熙的师父，柳乘风。”
楚韫登时瞪大了眼，“柳师父？您怎么会在这里？难不成是阿熙出了什么事？”
柳乘风嘘了一声，低声道：“姑娘放心，阿熙还活着，他只是受了些伤，暂时不能来见姑娘，是他托我来此照顾姑娘的。”
听到阿熙受了伤，楚韫立马便红了眼眶，着急地问：“阿熙受了什么伤？他现在在哪里，我、我能去看他吗？”
柳乘风笑着安抚道：“姑娘别急，阿熙如今身在龙宫，待他伤势好转，自然会来见姑娘，姑娘只需保重身子，耐心等候便是。”
饶是如此，楚韫还是担心地哭了，柳乘风活了这么大岁数，却从未哄过小姑娘，此时见她哭得厉害，不禁也有些慌了，连忙道：“哎呀熙儿只是受了点伤，又没死，你哭这么伤心干嘛呀。”
不说还好，一听到“死”字，小姑娘哭得更伤心了。
柳乘风脑袋瓜子嗡嗡响，又担心被旁人听到引人怀疑，无奈之下只好点了她的昏睡穴，见她靠在软椅上睡着了，他才长长松了一口气。
他这个师父当的，可真是操心啊。
大约十天前，他察觉到龙宫有异象，马不停蹄赶回去时，见到的却是大公子登上了龙王宝座，而龙王爷在半个月前便驾鹤西去。
连龙王爷的最后一面也没见到，柳乘风抹了一把老泪，懊悔不已。
他隐藏身形，悄悄潜入龙宫，寻找熙儿的踪影，最终却在黑水潭里发现了他。
龙熙受了很重的伤，法力亦被用药物封锁，柳乘风避开巡逻的虾兵，进入潭水中，给他服下了解药，疗好他肩胛骨的伤，造出他仍旧被铁索绑缚的幻影。
“药在一刻钟后会起效，你先别急着出去找龙启报仇，先养一养伤，若不然硬拼只会再次陷入他的圈套。”
龙熙低声应下，“师父，您能不能帮徒儿一个忙。”
柳乘风挠了挠胡须，这么多年他游历五湖四海，见到了许多前所未见的东西，如今年纪大了，龙王爷也不在了，他忽地感到万分的落寞。
他看着楚韫微微鼓起的小腹，似乎透过纱衣看到了那颗小巧可爱的龙蛋，柳乘风微微一笑，就此停留也好，他可以亲眼看着这个小崽子慢慢长大。
就当是故去生命的一种延续。
可又过了十日，龙熙依然没有出现，这下柳乘风也有些纳闷了，“按道理，熙儿即便没能打败大公子，但逃出龙宫是一件极为容易的事……”他小心地看了眼满脸泪痕的小姑娘，讷讷道，“或许他是有什么事临时绊住脚了也可能。”
“难不成是娘那边出了什么事？”楚韫桃花眼里满是水雾，声音悲切，“还是外祖父母出了事……”
柳乘风不知该如何劝慰，只好道：“姑娘别太伤心，当心身子。”
虽只过了短短十日，可楚韫的小腹却隆起许多，龙崽的发育自然与凡人不同，之前龙熙也说过，变化会比较快。
楚韫摩挲着微鼓的小腹，勉强露出一抹笑，“师父放心，我有分寸的。”
这一等，便又等了一个月。
期间楚烈来看楚韫，却被她以身子不适不想见人为由给挡了回去，之后他再来时，楚韫便躺在床上装病见了他一面。
楚烈疑惑不已，又极为担心妹妹的身子，难不成被那妖龙给折腾坏了？他叫来数个大夫，一一诊脉后，都说楚韫身子并无大碍，如此一来，他也不好再说些什么。
当他再次来到行宫时，楚韫明显地感觉到皇兄的心情似是十分愉悦，眉眼间满是温柔的笑意。
她不禁有些好奇，问：“可是发生了什么喜事，让皇兄如此高兴？”
楚烈唇角的笑容顿了一下，笑道：“没什么，就是一直期待的事，终于发生了。”
楚韫更为不解，“什么？”
楚烈摸了摸她的脸，目光如炬，“之前说的立皇夫一事，韫儿考虑得如何？”
之前两次他来，每每提及此事，韫儿都表现地兴趣恹恹，连后宫里那几个之前颇为受宠的公子，她也没说过一句关切的话。
尽管不想承认，但楚烈以为，那是因为妹妹的整颗心都放在了龙熙身上。
如今龙熙已不再构成威胁，妹妹还会考虑其他人吗？如果不考虑，是否就意味着，他可以实施他的计划了。
楚韫摸了摸小腹，笑着摇了摇头，“以后再说吧，如今这样就很好。”
楚烈笑道：“既然如此，皇兄也不逼你，之前选拔的那些公子，给他们一些赏赐，便将他们放回家中？”
“皇兄酌情处理便是。”
楚烈笑意愈浓，“放心，皇兄一定为你处理妥当。”
☆、三十六
大楚和光三年暮春，安帝染恙，于南陵行宫静养，朝中诸务皆由雍王楚烈掌管，谢相辅佐其右。
冬日作乱的各地被一一镇压，大楚民间又恢复平静，朝堂之上却波云诡谲，暗流涌动。
不少大臣认为，殿下已有将近半年不曾露面，纷纷疑心殿下染病是假，被雍王囚禁是真，上奏请旨去觐见殿下。
楚烈面色平静地颔首，“诸爱卿的思虑有理，待诸位大人安排好手上的事务，便可择日启程去南陵觐见陛下。”
数日后，觐见的大臣抵达南陵行宫，纷纷请安后，他们抬起头仔细打量着殿下。
见她神色如常，非但没有丝毫病态，似乎还比从前还丰润几分，不由得心生纳闷。
一位年老的大臣恭声道：“殿下龙体安康，何不早日回京城主持朝政？”
楚韫道：“祝大人，寡人疾病未愈，不宜舟车劳顿，待过些日子，寡人自会回京。”
见殿下言语如常，神态也无异样，诸位大人也便不好再说什么，略做停留便折返京城。
楚烈没有与他们同行，于行宫多逗留两日。
这两日对楚韫而言却不好过，前几日她刚刚生下龙蛋，龙崽仍在蛋里，即便有柳师父贴身照看，但她也很不放心。
她怀孕一事皇兄并不知情，若是被他得知自己怀了龙熙的孩子，不知会掀起怎样的风雨。
而这几个月以来，龙熙都毫无音讯。
似是全然将她遗忘了一般。
楚韫脸色微黯，听到珠帘响动的声音，她立马振作精神露出笑，就听楚烈道：“韫儿，天气如此晴好，我们一起去踏青如何？”
“好啊。”楚韫故作愉悦，换了身衣裳便出了门。
虽说怀胎六月，但楚韫除了一开始的燥热困倦，后来便没什么不适，只是身子比先前丰腴一些。
前几日夜里，她忽感小腹坠痛，刚刚低吟几声，便觉股下一热，抬起汗湿的眼眸时，楚韫便看到了一枚通体散发着莹白色光芒的椭圆形蛋。
有她两个拳头大小，遍体莹白，如一颗硕大的宝珠静静地卧在床褥上。
身体轻飘飘的，隐隐有些轻微的疼痛，楚韫拭掉鬓边的汗水，小心翼翼地用巾帕将龙蛋包起，之后便有些不知所措。
蛋是生出来了，可接下来呢？
是不是得有人将他孵化？
她正疑惑不解，外面便传来柳乘风的声音。
“一般而言，龙蛋需要由父亲来孵化。”
楚韫的心一点点沉了下去，龙熙已经许久没有消息，而师父曾经不止一次地回过龙宫，却没见到他的身影。
“不过你放心，有我在，龙崽子肯定会安然破壳的。”
自那日后，柳乘风便寸步不离地守着龙蛋，他化成了海龟的原型，将龙蛋小心而周密地护在身下，等待它破壳而出的那一天。
天气晴好，阳光和煦，踏青游玩的人便非常多，河提上游人如织，尽管楚韫不喜人多的地方，但见皇兄兴致颇高，她还是跟了上去。
楚烈平日里大多时间都在处理政务，难得有空出来散心，还是与妹妹一起，他心情自是十分愉悦。
转过头看身边的少女，身穿鹅黄襦裙，乌发低低挽成髻，垂了两绺青丝在颈边，衬得那如玉脖颈愈加白皙。
目光在妹妹身上停留片刻，楚烈笑道：“一阵子不见，韫儿似是丰腴了些，想必是行宫的日子太过自在，韫儿乐不思蜀了。”
楚韫愣了一下，掩饰笑道：“整日无所事事吃饱便睡，自然会长肉，倒是皇兄，似乎又清减了。”
“多长些肉好。”楚烈捏了捏她的脸颊，低笑，“出落得愈加动人了。”
若是龙熙对她说这样的话，楚韫定然会立马扑上去撒娇，但说这话的是她皇兄，楚韫脸上的笑意登时都有些僵硬了。
可楚烈对她倏然变化的脸色视而不见，径直揽住她的肩膀，亲昵无比地拉着楚韫继续前行。
对面游人络绎不绝，牵手依偎的少年男女，嬉笑声迎面扑来，阳光下的垂柳随风摇曳，明明是极为温馨暖心的画面，楚韫却如坠冷窟之中。
——皇兄原本放在她肩膀的手，缓慢而坚定地滑到了她的腰侧。
属于男子的宽大手掌，温热有力，烫得她肌肤都要灼烧起来。
楚韫脸色微白，想挣脱他的束缚，却发现是徒劳。
她心惊不已地仰起头，与一双漂亮眼眸相撞。
那双眼漆黑幽邃，里面涌动着浓烈炽热的欲.念。
心头某根弦倏地断裂，楚韫匆匆低下了头，不敢直视那双让人心悸的眼睛。
可楚烈不打算放过她，他微微俯身，灼热的呼吸吹拂在她嫩白的耳垂，“韫儿，你之前问皇兄喜欢的人是谁。”
“如今，你心里有答案了吗？”
楚韫心头狂跳，低头不语，只要她不说话，他与皇兄的关系就还可以保持……
“没错，那个人就是你。”
低沉含笑的嗓音在她耳边响起，轻柔如春风拂面，却在楚韫心上落下一枚惊雷。
震惊，惊慌，之后便是果然如此。
尘埃落定般的绝望。
过了许久，楚韫才抬起头，眼眸含泪地望着他，“为什么你一定要戳穿？”
就像从前一样，装作无事发生不好吗？
她并非草木，皇兄对她的体贴与无微不至她也曾起过疑心——对她这么好，难不成是为了皇位？
后来她被人推上宝座，照旧风流散漫，可皇兄并未因此发难，反倒是尽心尽力地辅佐她，替她扫平障碍，让她坐稳江山。
皇兄不是为了权而对她好，只是想让她开心。
纯洁的兄妹之情是何时发生了变化，没有人知道答案，只是当楚烈意识到时，他已经给高绍送去了毒药。
夺得妹妹初夜的竟只是一个地位卑贱的侍卫，这让楚烈愤怒，不甘，漫天的嫉妒让他抛却斯文，第一次下手杀了人。
之后便有第二次，第三次。
韫儿贪图新鲜，俊美少年郎陆续住进了后宫，他们肤浅虚荣，争相攀比，可韫儿却喜欢这一套，她与他们言笑晏晏，被翻红浪。
而他，只能在殿外候着，待他们云雨结束，韫儿眉眼间满是风情地摇曳而出。楚烈必须竭力忍着，才能在妹妹面前神色如常。
如诸蚩所言，他龌龊毒辣，只因他对嫡亲的妹妹动了心，还妄想拥有她。
他语气平静：“我不想再装下去了。”
