对于这个比自己小两岁多的弟弟，刘千湘说不上讨厌，但也没有喜欢到想和他携手一辈子。
她所能做的，只是学着接受自己的命运。
见到刘千湘的第一眼，荣珍便觉察到了不对劲，说是家宴，为何会邀请丞相的女儿过来？
难道刘家和萧家之间还有她不知道的关系吗？
萧穆荷长辈似的介绍着：“这是惠妃。这是刘千湘，刘相的女儿，自小和戎儿一起长大。”
荣珍脑子里轰的一下。
刘相的女儿、自小一起长大、空缺的后位
她很容易便将这些串联在一起，暗暗攥紧了双拳，胸口上下起伏。
原来天乾早就有了后位的人选，还骗他们说尚未有立后的打算。
父皇和母妃在她来时反复嘱咐让她一定要当上皇后，没想到他们都被骗了。
像马戏团里的猴子一样被人戏弄。
萧穆荷觉察到了她的异常，却只是笑笑，将刘千湘拉到自己身边坐着：“千湘和我也是好友。”
荣珍知道自己不应该表现出来，昨晚乔宿也千叮咛万嘱咐让她在家宴上一定要举止得体，她深深地吸了一口气，盈盈笑道：“刘姐姐好。”
刘千湘也回她一个微笑：“惠妃娘娘果然天生丽质，远远瞧着就是个美人，细看更是跟天仙似的。”
“你之前见过我吗？”荣珍问道。
刘千湘：“娘娘到长瑞城的时候，随父亲去看过一眼。”
哦。
原来她早就见过自己了。
像看笑话一样，看她期许着一个本就属于自己的位置。
荣珍心底凄然，连笑都勉强；刘千湘也知道她现在心情不佳，或许在怨恨自己，但她无可奈何。
她们两人的命运，从来没掌握在自己手中。
萧穆荷抓过两人的手放在一起：“以后都是姐妹，你们要好好相处。”
荣珍眼神晦暗：“是。”
刘千湘笑得勉强：“会的。”
饭桌上四个人，萧穆戎却完全被忽视了，他看了看自己的姐姐，眸光在刘千湘脸上短暂停留片刻。
这是他未来的皇后，他的千湘姐姐。
可他对刘千湘只有朋友之情，完全想象不到幼时泼辣直率的姐姐成为他妻子的模样。
他只要荣珍一个就够了。
萧穆戎脸色凝重地盯着萧穆荷，姐姐之前不是说过不会逼着他娶刘千湘的吗，为何要办这一出家宴，为何要在她们面前说这种话？
一顿饭四个人各怀心思，谁都没有认真品味餐桌上的佳肴。
饭后，刘千湘和萧穆荷聊起家常。
萧穆荷想让她和刘千湘培养感情，荣珍也不敢轻易离开，在一旁静静听着，脸上风轻云淡，心底思绪万千。
“穆荷姐姐，这几日都没怎么见到言秋哥哥，他是不是又被派出去打仗了？”
话题不知怎么到了言秋身上，知道此人是天乾有名的杀神鬼域将军，荣珍竖起耳朵。
言秋从前养在刘家，虽然他和刘不往决裂了，但刘千湘还是叫他哥哥，两人的情谊没有变，她知道自己父亲天天念着要除掉言秋，这几日没有言秋的消息刘千湘不免担心，生怕萧穆荷和她父亲已经联手杀了言秋。
在外人眼中，和光公主和鬼域将军水火不容。
但刘千湘实在不敢去问她父亲，只能在萧穆荷这里旁敲侧击。
萧穆荷眼底闪过一丝不自然，她轻轻扣着雕花木椅的扶手：“鬼域将军向来踪迹难寻。”
这是要她别管的意思。
刘千湘哂笑，不过萧穆荷这个语气，言秋至少性命无忧。
得到了自己想要的答案，刘千湘便努力说些讨萧穆荷欢心的哄她高兴，“姐姐你看，表哥前几日给我送了根簪子。”
“陈令？一根簪子又能给他翻出什么花儿来？”萧穆荷知道陈令的爱好，他的瓦全阁里有时会有皇宫都没有的宝贝。
刘千湘把头上的荷花簪拔下来，握着花蕊轻轻转动，一声轻响后，上面的荷花便被取了下来：“瞧！这簪身和簪首可以分开，还能换上其他样式的，不过得是特制的簪身才行。”
萧穆荷眸光一顿，将那支簪子拿过来端详片刻，问道：“你表哥这东西是在哪儿得到的？”
*
言秋被萧穆荷秘密派去了召国。
那日萧穆荷听到言秋说给她做戒指的是位女匠人，便叫人把一直放起来的匣子取了下来，准备细细欣赏一下。
等她看到上面镶着的东西，便立即去了言秋府中。
言秋很少见到萧穆荷脸上出现那样的神情，慌张、期待、愤怒，拿着一枚镶了钻石的戒指声音颤抖的问他这是哪里来的。
“是那个匠人做的，我就是听说她那里有种特殊的材料别处没有才去找的她。”言秋没有质问萧穆荷为何现在才打开木匣，眼前的人让他心疼，他只想去抱一抱她。
可萧穆荷推开了他：“半个月，我要见到她。”
“这上面的东西有什么问题吗？”言秋问道。
萧穆荷只说：“我要见她，你把她完好无损地带回来。”
“是。”
能让萧穆荷这样歇斯底里的，怕也只有那一个人。
言秋接了命令，当晚便出发去了召国，用他能达到的最快的速度赶到隐州，累死了两匹马，前后用了不到五日。
他循着记忆找到天丨衣阁，正是白天的营业时间，言秋直接进去，正对门口的柜里陈列着一排首饰，样式都和乔宿曾经做过的类似，也有几支新颖的，都出自陆先恒之手。
他记忆有损，没了人的指导便只能反复做自己会的样式，好在他还有个师兄，虽然手艺还不够，但是能帮他设计，在他的协助下，陆先恒已经能代替乔宿帮天丨衣阁做首饰了。
也不知道乔宿什么时候能回来了，他师兄的玉雕已经练得很不错了，急需下一步指导，陆先恒个锯嘴葫芦，光会做不会教，王修铭只能换着法儿的玩他的玉雕。
言秋进来时陆先恒正提着扫帚扫地，看到有个身影在柜前徘徊，背影还有点眼熟，正好周掌柜不在，他便过去转到那人身前：“客官需要些什么”
看清言秋的脸，陆先恒剧烈地颤抖起来，记忆深处某些黑暗之物破土而出，几乎要将他吞噬。
言秋对他笑笑：“好巧，我找乔宿，乔姑娘在吗？”
“她、她不在。”
陆先恒紧紧抓着扫帚，脆弱的木头在他手中断成了两截，碎屑扎进他的手掌中，顿时变得血肉模糊。
言秋饶有兴趣地打量着他，笑意更深：“乔姑娘不在这儿，是在家中吗？”
“不”
陆先恒腿脚发软，他甚至不敢抬头去看言秋的眼睛，一个劲儿的抖着，两眼发昏。
终于，巨大的心理压力使他倒了下去。
言秋很轻易地把人捞起来，对着半是昏迷的人道：“这么长时间过去，怎么还是这么怕我？你放心，我不是来杀你的，我来找乔宿。”
周掌柜从侧门进来便听到这句话，猛地冲到言秋面前，将陆先恒夺回自己怀中：“言秋公子？你、你刚刚说什么你、你是”
“看来你都知道了。”言秋满不在乎地耸耸肩，“我就是之前要杀他的人，你应该知道，他和陆先行长得有多像。”
“你、 你”周掌柜本能的感受到了恐惧，青天白日，他却觉得血液都是冷的。
“你放心，我没想杀他。我现在有急事，没时间跟你聊这些，你先告诉我乔宿在哪儿。”
周掌柜犹豫了片刻，这个人危险异常，就算他不告诉言秋乔宿的去处，他也会到乔宿家中询问。
他不能将乔甘和莆儿置于危险中。
“她在都城。”
乔宿早些时候写过信回来，告诉乔甘她去天乾找楚成舟了，周掌柜告诉他乔宿在都城，也是在拖延时间。
反正都城那么大，言秋一时半会儿的也找不到。
可他低估了言秋的洞察力，言秋轻笑一声，捏住了他的脖子，“别骗我。”
手上的力度渐渐收紧，周掌柜有种自己的脖子要被捏断的错觉，言秋只用单手便把他提了起来。
他终于知道为何陆先恒一个妖怪会惧怕一个人类。
言秋想要杀死他，就像是捏死一只蚂蚁那么简单。
“乔宿在哪儿？”言秋脸上还是带着笑，却让人觉得万分可怖，“我不会伤害她，但你若不肯告诉我，我不保证你和你店中的人还能活着。”
“天、天乾她去了天乾长瑞城。”
言秋松开手，周掌柜跌落到地上。
“谢了。”言秋对他笑笑，眸光扫过地上吓晕了的陆先恒，转身离开了。
在长瑞城？
那可就好办了。
作者有话要说：
包被们，看看我的专栏！（星星眼）
等乔宿在萧穆荷面前掉马，干一票大的，差不多就该收尾了，耶耶！
————
第71章 .套路 ·
乔宿还不知道自己已经被萧穆荷盯上了, 还在傻乎乎地等着荣珍回来。
荣珍和阿萝傍晚时才在萧穆荷的陪同下回到宫殿中，乔宿远远望着公主的仪仗，考虑到荣珍叮嘱过自己的事情, 躲到了偏殿中，做起了洒扫宫女该做的事情。
“乔姐姐, 你怎么能做这些呢？”偏殿的洒扫宫女是荣珍带过来的人, 乔宿将食指抵在唇上“嘘”了一声。
“这里交给我，你去小厨房忙着吧。”
那小宫女也懂事，从侧门溜了出去。
偏殿和正殿只有一门之隔, 依稀可以听见萧穆荷的声音，女孩子的声音一贯的温柔好听，就像是乔宿幼时邻家的大姐姐一般，低声细嗓，语重心长。
“千湘她与戎儿的婚事是先帝和刘相口头商议过的，并未留下谕旨。”
萧穆荷本意是宽慰，荣珍现在却根本听不进去，只是愣愣地点点头。
“你放心, 戎儿喜欢你，以后天乾定不会亏待了你。”
荣珍还是心不在焉：“嗯什么？”
萧穆戎喜欢她？
这怎么可能，他每次见到自己都是一副呆呆的模样，宛如七八岁还不会讲话的孩童。
荣珍脸上一红，“姐姐别拿我说笑了。”
“我是戎儿的姐姐，当然能看出来他心中所想。”萧穆荷揉揉荣珍的脑袋，语气温柔，“你们两个以后做一对和睦夫妻, 也不是不可以。”
荣珍没听懂她这话里的深意，脸颊透红, 目光无措地四处乱瞟：“姐、姐姐，这话”
萧穆荷揶揄笑道：“这么害羞啊，那你当我没说过好了。我只是想告诉你，不要担心千湘，她没有做皇后的心思，戎儿对她也只是姐弟之情，只是刘相催得紧，缺一个由头来解除这桩婚事。”
“那姐姐想让我做什么呢？”荣珍抬起头，眼睛亮的像有星星似的，带着几分羞涩。
“你不需要做什么，只需每天陪着戎儿一起用膳，他年纪还小，登基之后忙着学习如何当个君王，有时连一日三餐都顾不上，我住在宫外不能时时陪着他，还得你帮我盯着他。”
“好、好。”荣珍磕磕巴巴地说着，萧穆荷在她脑袋上揉了一把，带着笑意的眸光往侧方一扫，正好是偏殿的方向。
帘幕之后的乔宿猛地缩回脑袋。
她看到自己了吗？
眼前的帘幕重重叠叠，内里两层细纱，外侧还有珍珠帘幕，距离又这样远，萧穆荷都能注意到？
萧穆荷跟荣珍说了几句话便离开了，乔宿的胸廓上下起伏，大气也不敢出，直到阿萝走到偏殿来，惊叫一声‘乔姑娘’才把她唤醒。
“你怎么在这儿？”
“我本是在正殿等着的，看到公主过来了，就躲到偏殿来了。”
乔宿的心紧作一团，只是面上没有表露出来，她缓缓走到荣珍身边，发现她耳朵透着红，不由得心里诧异。
“公主这是怎么了？”她问阿萝。
阿萝笑道：“刚刚和光公主说，陛下喜欢咱们公主。”
“别胡说！”荣珍顿时惊起，虚虚地在阿萝身上打了一下，“公主她是在宽慰我。”
阿萝压低声音在乔宿耳边道：“害羞了。”
乔宿也压着声音，笑道：“原来是这样。”
荣珍被她们两个搞得更害羞了，捂着脸要跑：“你们别取笑我了”
“好了好了，不说了。公主今日见到刘千湘了？”
荣珍挪开手，在指缝中看了乔宿一眼：“你怎么知道是刘千湘？”
“刘相千金来参加公主的家宴，后宫人尽皆知。”
荣珍的嘴角落了下去：“那他们是不是都知道，刘千湘会做皇后？”
乔宿装作不知道：“宫中的人哪敢谈论这个。”
荣珍犹豫了一瞬，把萧穆荷劝慰自己的话告诉了乔宿，她有些看不懂萧穆荷的心思。
自她和萧穆荷相识以来，萧穆荷对她的好不像是假的，但她也知道不能单从这一小段时间的相处就去判断一个人是真情还是假意，萧穆荷以公主之身管理后宫多年，后宫上下唯她马首是瞻，她的城府绝没有表现出来的那么简单。
“只要她没做出伤害你的事情，她对你好你便敬重她，万事留一份心眼，也给自己留一条退路。”
乔宿在这边有楚成舟和宁玉等妖的帮助，如果真的出了什么事，她会是荣珍最后的退路，但两人走得毕竟不是一条路，宫墙之下，尔虞我诈，阴谋件件，乔宿不懂那么多，以后还得荣珍自己学着在天乾后宫生存。
荣珍盯着她看了一会儿，竟觉得鼻头一酸，她母亲把乔宿送过来陪着她用意颇深，明明只是个匠人，她却有种乔宿在这儿就什么都不怕了的感觉。
“这几日你在宫中肯定闷坏了，以后你可以拿着阿萝的腰牌出宫走动走动，但最近还是收敛些，不要离丛芳殿太远。”
