长庚道长沉吟道：“萧公子脾气仗义，好为人打抱不平，以前经常跟幽冥会的人来往。沈教主去那边的堂口瞧一瞧，说不定能遇见他。”
他说的有道理，沈清和点头应了，又寒暄道：“道长最近过的可好？”
长庚道长喝了口茶，微笑道：“好得很。最近江湖太平，多亏了沈教主御下有方。两年前你为凤鸣派清理门户，除掉了鹰鹫派那些作恶的小人，实在是立了一桩大功德。江湖中人一提起沈教主，都要竖起大拇指夸你一声年轻有为！”
沈清和有些不好意思，说：“江湖太平也是我的愿望。而且这不是我一个人的功劳，还要多谢各位前辈和朋友的帮助。”
长庚道长笑道：“沈教主太谦虚了。”
既然萧则没来过这里，沈清和就不多待了。她起身道：“多谢道长的好茶。我还有别的事，咱们改天再见吧。”
长庚道长送她到了道观门前，沈清和抱拳作别，快步下了山。
从前她来这样的名门正派，都要隐藏身份，否则就要被那些老古板当做魔教妖女抓起来。如今她再来，这些人对她的态度却大为改观，让她十分感慨。
但行好事，莫问前程。当初萧则劝她不必在乎外人说什么，只要坚持本心就好。如今看来，他是对的。
只是这么一个会开导别人的人，遇上一点事却想不开，还要自己跋山涉水地去找他。
“谁知道他藏在哪儿了……跟鬼影子似的，也没个踪迹。”
沈清和叹了口气，眼看天色渐晚，心道：“先找个客栈歇一宿，明天去幽冥会的堂口问一问吧。”
提起幽冥会，江湖中人的态度都有些敬畏，却又带着三分佩服。
这个组织成立已久，是一个中立的悬赏组织。无论白道还是**上的人，都可以在这里发布任务。很多名门正派管不了的事，幽冥会却可以代为解决。
这里的刺客只有编号，不问姓名来历。不少老江湖会在这里接任务，拿人钱财，为人消灾。
幽冥会在各大城镇都有堂口，伪装成寻常酒肆的模样，所在都很隐蔽。若是有普通客人误入，老板便将他们打发出去。在外人看来，这些酒肆一天到晚都没什么生意，实则做成一单买卖就够过大半年。
当年萧则就经常混迹在幽冥会中寻找合适的任务，不但替人打抱不平，还可以顺便赚点钱花。他在铜锣山下跟沈清和相遇的那一回，就是接了幽冥会的悬赏。
岳阳派的剑客朱子新经过铜锣山下，被盗匪围攻，力战不敌，死在了他们手上。他的未婚妻得知了这个噩耗，十分悲痛。她自知能力有限，无法为爱人报仇，便想到了幽冥会。
她出了二百两白银悬赏刘三通的人头，并要求取回朱子新的七星剑。朱子新在年轻一辈中武功不算弱，尚且斗不过那些盗匪，这钱显然是不好赚的。
任务挂了小半年，一直没人肯接。后来萧则翻到了这个悬赏，感叹道：“朱子新……我记得这人的名声不错，很讲义气，怎么就死在这些小人手里了？”
堂口的孙老板百无聊赖地靠在柜台上，随手拨着算盘珠，道：“谁说不是呢。”
萧则道：“这任务给我吧。”
孙老板抬眼看他，道：“那帮土匪惯用些撒石灰、放暗箭之类的下三滥手段，论武功他们十个也打不过你一个，但论心眼儿你可未必是他们的对手。别人都嫌棘手，你要一个人去？”
萧则道：“先去探探路再说。”
孙老板有些担心，说：“你可想好了。”
萧则淡淡道：“铜锣山的土匪作威作福那么多年，若是不管，还会有人受害。我奉师命出来行走江湖，就是要管这等闲事，何况还有这么多钱赚呢。”
孙老板笑了，说：“好罢，那就祝你旗开得胜，平安归来。”
那天萧则的运气不错，他原本想先探一探盗匪的虚实，却没想到遇上了来剿匪的另一路人。
那一行人中，有个小姑娘江湖经验虽然浅，剑法却很不错，一看架势就受过名师指点。和她一起来的那个靳师兄，武功比她还要高一些，人也稳重的多。
有了这两个人帮忙，萧则没费太大力气就拿到了刘三通的首级，还把其他盗匪也一并除掉了。
那姓沈的小丫头不服气，上山来要分一份钱。她确实出了不少力，萧则便默许了她跟着自己，让她背了一大包袱财物下山去了。
萧则不是那种会怜香惜玉的人，不会因为对方是个女孩子，就对她格外容让。
然而他总觉得在什么地方见过她。她的鬓发乌黑，戴着一根有些旧了的梅花发簪。回想起来，他也曾经送给人一根这样的簪子。
那天是上元灯会，他捡到了一个哭哭啼啼的小女孩。她穿着一身粉色的衣裳，手里拿着一碗糖水，脑袋上梳着两个小圆髻。
萧则没跟女孩子打过交道，随便说了几句就惹得她哭的地动山摇。萧则束手无策，只好破费给她买了根簪子，哄她安静下来。
那天的夜市繁华，烟火很好看。小姑娘坐在他身边，像个小跟班，又乖又可爱。萧则的心情不可思议地温柔起来，头一次觉得，能被人依靠是件很愉快的事。
在那之后的很多年，萧则时常会在梦里回忆起那天晚上的情形，他一直后悔，为什么没问那个小姑娘叫什么名字。
有一次他甚至已经问了出来，焰火炸裂在远处，掩盖了她回答的声音。
我叫萧则，你叫什么名字？
“我叫……”
他睁开眼，看到的是空荡荡的床顶。他有些遗憾，他和那个有趣的小姑娘，也许这辈子都不会再遇见了。
却没想到十多年过去了，他又一次看到了那支并蒂梅花。
同样是在昆仑山下，当年的小女孩也出落得亭亭玉立了。
会是她么？
萧则平生没对女孩子动过心思。在铜锣山下见过面后，破天荒地对沈清和留了意。
两人本来是偶然相遇，没想到缘分妙不可言。不久之后，他们在玄真观又一次见面了。
萧则接到了师父的飞鸽传书，信上说鹰鹫派最近活动频繁，意图对江湖中一些小门派下手。继水月剑派之后，下一个遭难的恐怕将是玄真观，要他前去驰援。
风天逸虽然归隐山林已久，与百晓生刘嵩屿的关系却很密切。江湖中发生的事，只要刘嵩屿知道的，都会传信给风天逸。如此一来，剑仙虽然身不在江湖，却对江湖中的事都了若指掌。
刘嵩屿本人是一名富商，平生好搜罗消息情报，本来是为了经商方便，后来却发展成了爱好。中原各大城镇里都有他开的客栈，成为了江湖中信息的集散地。除此之外，他还有不少暗哨，替他打听一些不为人知的秘辛。
虽然从不曾公开，但那横跨黑白两道的幽冥会的大老板，就是刘嵩屿。
风天逸虽然被世人尊为剑仙，性格却狂放洒脱，并不十分拘泥于正邪之见。当年他跟刘嵩屿在长安城外相遇，一见投缘，在细雨山亭中豪饮了一夜。
两人虽然立场不同，却能摒弃成见结为朋友。萧则下山后不久，便去了幽冥会。风天逸对此一清二楚，却没有阻拦，只是提醒萧则多行侠义之事。凌波剑的传人，要以锄强扶弱为己任，切不可助纣为虐。
萧则为人端正，自然不会做出有辱师门的事。他就算在幽冥会接悬赏，也专挑为人打抱不平的任务。遇到实在有冤屈的，不收钱他也愿意为弱者出头。
因为行了不少侠义之事，江湖中很快就有了这位凌波剑传人的名号。
萧则的容貌英俊，武功又高，性格虽然冷淡，偶尔却会露出随和的一面。当时武林中的闺秀们，明里暗里倾慕他的人着实不少，不过他还是选择了沈清和。想到这里，她的目光变得温柔起来。
“算他有眼光，知道本姑娘是天底下最适合他的人。你说是不是，乌云？”
黑马咴地一声叫。夕阳的光照在山林间，沈清和放缓了缰绳，慢慢走在路上，道：“惦记他的女孩子太多了，咱们得赶紧把他找回来，免得被人趁虚而入。”
就算嘴硬，她也承认，自己真的爱他。她喜欢他穿蓝衣裳的样子，黑里透着微微的蓝，像子夜的大海。潇洒、周正、聪明，一切美好的词用在他身上都不为过。只要看到他，她的心里就充满了温柔的感觉。
想到这里，沈清和更想念他了。不知道萧则这会儿在干什么——大约是在练剑，又或者是在喝酒。傍晚是他最惬意的时候。他常坐在窗台上吹着晚风，手里拿着葫芦，不时仰头喝一口酒。
沈清和让他下来，他却笑着说：“下去干什么，你也过来，陪我坐一会儿。”
他这个爱好跟别人不太一样。沈清和说：“你喜欢夕阳？”
萧则深吸了一口气，心旷神怡道：“鸡栖于埘，日之夕矣，万物归巢。回家的感觉，当然是最舒适的。”
沈清和想起从前，自己跟他的相遇，总是在黄昏时分。
萧则拍了拍身边的位置，说：“一会儿星星就出来了，陪我一起看。”
沈清和在他身边坐下，萧则老实不客气地搂住媳妇的腰。沈清和转过头看他，他笑吟吟地看回来，眼神里带了一点野。
就算成亲过了这么久，被他这样盯着的时候，她的心还是会咚咚直跳。
她靠在他肩膀上，生出了安心的感觉。星星还没有出来，她靠在他肩膀上睡着了。
萧则对仪表很讲究，衣衫常用柏子熏香。那种香气带着凛冽的味道，一点一滴地渗透进她的睡梦里。
萧则见惯了生死，却仍然有率真的一面。他半生与人勾心斗角，把仅有的一点本真都给了她。
然而没过多久，沈清和继承了教主之位。她深感责任重大，急于把重华融雪功练成，好保护凤鸣派不受外人欺负。她断断续续地闭关修炼，一年之中，两人相见的时日加起来还不到半个月。
一开始，沈清和没觉得有什么不妥，反而让萧则多体谅自己，还说等自己心法练成，就能天天跟他在一起了。
萧则露出一个苦涩的笑容，道：“不必担心我，你好好练功就是了。”
像他那样骄傲的人，被一再忽视，也会受不了。萧则不知道该怎么开口，才能让她多分一点时间给自己。好几次话到了嘴边，却变成了一句无关痛痒的，我很好，你放心。
可越是不说，就越难说出口。
萧则的右手受了伤，很难恢复到从前的状态。一提起剑，萧则的神情就有些落寞，却又尽力隐藏住心里的不甘，怕她替自己难过。
沈清和明明知道他不好受，非但没有陪伴着他，反而放任属下说些流言蜚语，伤透了他的心。
若是换成自己，恐怕要走的更坚决。
沈清和心里满是悔意，看向前方的大道，只觉得一片茫茫。
她叹了口气，轻声道：“阿则，是我错了，你回来好不好？”
第8章 第八章
护法徐成住在中峰，屋舍十分简朴。他平日里替沈砚处理教务，在翰墨堂待的时间更多一些。
这里以前是沈砚的书房，前边是议事堂，后头是他跟妻子的居所。秦月鸿过世后，沈砚搬到半山腰去住，就把翰墨堂留给了徐成。
徐成当年参加乡试，名列前三。他文武兼备，擅长用一双判官笔，在江湖中的名号就是铁笔经魁。他因为不满官场的风气，只做了三年县官就挂印而去。
他游历到昆仑山下，结识了沈砚和他妻子秦月鸿。
徐成跟沈砚一见如故，性情相投，与他结拜为异姓兄弟。即使后来沈砚沉浸在妻子去世的痛苦中，不问外物。徐成仍然鞠躬尽瘁，尽力维持着凤鸣派，还帮他把闺女拉扯大。
沈清和把徐成当成半个父亲来看。独孤意教她剑法，徐成则是她的文墨老师，不但传她驭人之道，抽空还把四书五经给她讲了一大半。
沈清和对那些繁冗的东西不感兴趣，只学成了半桶水，心里对徐成还是很感激的。
翰墨堂外苍松映雪，意境清幽。庭院中传来一阵琴声，是阮籍所作的《酒狂》。琴声带着积郁之气，仿佛狂士醉里脚步蹒跚，痛斥世间不平之事，时而又张狂大笑，蔑视碌碌众生。
沈清和停在月洞门前。徐成坐在石桌前，一曲弹罢，余音袅袅未绝。
她走过来，道：“徐叔叔，你有烦心事？”
徐成叹了口气道：“没有。”
昆仑山终年寒冷，风又大，纵使是春天，也与寒冬没什么区别。沈清和见徐成的指节被风吹的发红，道：“你不冷么？”
徐成道：“不冷。”
沈清和见他在气头上，劝道：“还是进屋吧，在这儿吹风，可不是要把琴冻坏了。”
徐成一向对琴十分爱惜，听她这么说，果然心疼起来。他伸手擦了擦琴头，抱着琴站起来。
进了屋，沈清和烧起了火炉，又坐上水，给徐成烧茶。淡淡的茶香飘出来，屋里弥漫着暖意，心中的戾气渐渐地就散去了。
徐成习惯了这小姑娘在自己周围打转，进屋便坐在罗汉床上，拿了块布细细地擦琴。沈清和从小跟着徐成念书习字，把他当成师长，侍奉他也是理所当然的。
沈清和把茶水端过来，道：“徐叔叔，喝茶。”
徐成喝了一口，神色缓和了一些。沈清和趁机道：“是谁惹得你这么生气，我找他算账去。”
她一副要为他出气的模样。徐成苦笑了一下，道：“你可对付不了他们。”
沈清和道：“说来听听嘛，是不是有人为难咱们？爹爹都让我分担教务了，有事你们不准瞒着我。”
徐成想事情重大，也不能瞒她，便道：“刚接到信报，刘远风手下那帮人又有动作，这回找上了岳阳派的麻烦。前几天他们还派人来送信挑衅，要咱们把昆仑山让出来，实在太嚣张了。”
沈清和想起了死在铜锣山下的侠客朱子新，记得他就是岳阳派的弟子。她说：“我去瞧一瞧。”
徐成觉得这丫头最近对外面的事过于积极了，不对劲。他说：“你刚回来，休息一段时间吧。我已经让靳溶带白羽旗的人去了。”
沈清和有点失望，又说：“那……有没有我能帮忙的事？”
徐成淡淡地说：“我身边杂事多，你就帮我分担教务吧。”
