岑皛道：“如果有人不服，那可怎么办？”
“七百年来，不服的人，多了去。”
七百年来，不服的人同样很多，可神族和十八勋旧不但没有倒下，反而开枝散叶，越做越大，直到今天，依旧是神国的核心。唐阐这么说，已经很明白了。
岑皛不明白，按这个说法，唐阐家也是寒门，如今沦为流放罪人，连庶人也不如了，他难道要认命？
她没有问，在她印象中，唐阐是个兢兢业业的菜农，服侍荣家主人的时候，也算是尽心尽力，似乎没什么不满的，也不见怎么抱怨。
过了一会儿，唐阐又道：“贵族，平民，奴隶，这是神国的三个等级，寒门夹在贵族和平民中间，既无法上升为贵族，又不甘心做回平民，也许能变成一个新等级。”
寒门，这是贵族对新贵的蔑称。怎么说，寒门都是比平民更接近贵族的人。至于奴隶，唐阐现在的身份，他似乎不屑于说这个。也许，这是寒门子弟的内心想法，有意无意地，就冲唐阐口中说出来了。
岑皛只是看着唐阐，对于眼前的人，她忽然觉得陌生。之前，是她将唐阐从虎口下救出来的，心底未免有一丝轻看他。此后的相处，未免隐含着这么一点心思。如今，再看看眼前的人，还是那个需要她施以援手的人？
脸还是那张脸，给人的感觉却如此陌生。岑皛心里，有那么一丝不安。这不安的来源，令她更加不安。
“阿皛，好好看这本书，不认识的字，不懂的话，尽管问我。”唐阐郑重其事地道，他眼里，满是期待。
岑皛拿着那本《姓氏谱》，就在刹那间，她心里涌起一丝反抗的想法，她为什么要绝对服从这个人？为什么？也许是刚才的不安在作怪，也许是从前的好感仍在起作用，这种感觉很快就消失了。她点点头，模样乖巧。
她也许还不知道，自己是如此一个多疑而又迟钝的人，是矛盾的结合体。要是被人点破了，肯定难以接受。
唐阐看到岑皛神情的微妙变化，他没有点破，更没有追问，只是道：“阿皛，你注定要与这姓氏纠缠不清，不如看看别人的事，也能找找经验。”
岑皛没有回答，她翻开《姓氏谱》，是唐阐的笔迹，她能一眼认出来，竟然莫名开心，脸上也露出了笑容。
“有些人，生来富贵，有些人，生来贫贱，你说，这公平吗？”
正认真翻阅《姓氏谱》的岑皛，没来由地这么一问。
唐阐没有立刻回答，他反问道：“荣介亨和岑崛比试诵经，这公平吗？或者说，岑崛跟荣介亨比试箭术，公平吗？”
不待岑皛回答，唐阐便道：“不公平。荣介亨出身巫族九姓，熟悉经文，跟岑崛比这个，他是欺负人。反过来，岑崛要跟荣介亨比箭术，也是欺负荣介亨。公平是，要强者收敛，要强者照顾弱者。如果不分强弱，一视同仁，就是平等。”
平等与公平，本来就是难以兼顾的事。岑皛嘴唇动了动，道：“因为祖先的功绩，后人就有享之不尽的荣华富贵，很难让人信服。”
岑皛不说公平不公平了，她换个说法。就算相信没有绝对的公平，她还是觉得不悦。
唐阐道：“人生在世，为自己，为子孙，辛辛苦苦积攒下的东西，还是要留给后人，看起来像是天经地义的事。子孙要是守不住，那是子孙的命。对此满腹牢骚的人，应该没有从祖先那里得到什么，也没能给子孙留点什么。”
岑皛承认唐阐说的有道理，就是这个道理太冷酷无情了，让人心里不痛快。对面的人是唐阐，她必须有所克制。
“你呢，你是为了谁？”
这是岑皛的问题，人生在世，除了为自己，为子孙，还可以为了谁？或者说，唐阐心里所想，到底要为了谁而活着？岑皛，想要知道唐阐的想法。
唐阐没有立刻回答，他注视着岑皛，似乎在思考些什么。岑皛下意识避开他的目光，她觉得无法面对那样的目光。
突然间就安静下来，气氛有些异样。
“我啊，”唐阐轻轻叹息一番，一字一顿道：“上为父母，下为子孙，中间呢，希望为你。”
岑皛讶然，她抬起头，正好对上唐阐炽热的目光。她相信，他是认真的。她心里，忽然莫名的感动。
如果他是真心的，就算表现得冷酷些，也是可以接受的吧。岑皛感觉垂下头，她轻轻咬着下唇，不知该如何面对唐阐。
还是第一次有人对她说这样的话，总得给个回应吧。岑皛心里乱乱的，大冬天，只觉得身上发热。
从唐阐这儿可以看出来，岑皛脸红了，不是因为尴尬而脸红，而是少女的娇羞。像岑皛这样个性强硬的女孩子，是极少会有这样的表现。所以，她对唐阐的态度，肯定是不一般的。
唐阐不急于戳破这层窗户纸，虽然他拐弯抹角地说了不少类似的话，岑皛的表现却还未达到他想要的结果。他不能太急，岑皛才到那个年纪，因为成长的关系，很多事情还没开窍。他有耐心，他愿意等岑皛长大。
现在，岑皛已经会脸红了，这样的进步，足以安慰唐阐的苦心。唐阐看着岑皛，出言打破了沉默。
“好了，别发呆了，练字去。”
唐阐故意扭头看了一眼外边，道：“外面有点事，我先去了。”
说罢，唐阐很随意地走到房屋外边，跟父亲打了个招呼，就过去查看蔬菜的情况，认认真真地当起菜农。
在唐阐转身之后，岑皛的目光已经追随着他的身影，看着他在外边的一举一动。都是很平常的事，她晃晃脑袋，想要自己清醒些。她走到书桌前，磨墨。
墨汁已经很浓，她的心还未静下来。最近，她越来越容易被唐阐牵着走。真是的，是距离太近了吗？
岑皛想起从前的事，那么多人里，只有唐阐能给她这样的感觉，要怎么解释？真的要往那一方面想？
她坐下，用笔蘸了墨，在纸上写着。她是临帖，写出来的却不是帖子上的字，而是——“唐阐”这两个字。
她吃了一惊，赶紧查看四周，还好没有别人。她拍拍胸脯，试图安抚自己。她看了一眼纸上的字，怪丑的。她皱眉，将那张纸揉成一团，不放心，重新摊开，对折，再对折，这时忽然想到了什么，她又将那张纸摊开，用笔蘸了墨，将“唐阐”二字抹去。一直抹到黑乎乎的，这才放下笔。
看了一眼那团黑乎乎的东西，她心中一动，忍不住又折起来，然后“哗啦”一声撕开，一下，两下，三下，直到撕成细碎的一小块，她才停下来。
白纸上躺着黑乎乎的“尸体”，岑皛一手撑脸，一手捉笔，若有所思。
第29章 过年
旧例，到了年边，荣府要赏赐自家奴仆过年之物。荣府上上下下，里里外外，奴仆不下百人，每个人赏赐一份东西，积少成多，也是不少的数目。时间长了，荣府风光不如从前，这竟然成为一项沉重负担。
荣府的当家，也曾想过改变。然而旧例既在，奴仆们拿惯了，现在轻易改去，遭来怨言，也是万万不可的。何况在这两虎相斗的时候，荣府必须撑起场面，不能表现出衰弱的模样。尽管如此，今年的成例还是减了。
岑皛听到奴仆们窃窃私语，抱怨今天的赏赐少了，过年就怎么怎么样了。她在心中冷笑，想着这些人真是挟恩报怨，得了便宜还说三道四。
她是不知道，荣府有两只手，一只手是那伏砚城中的八百驻兵，名义上是国家的军队，实际上靠荣府私产养着，等于荣府私兵；另一只手就是那数以百计的奴仆，支撑起荣府的产业，提供源源不断的财源。
这两只手，没有一只是能得罪的。荣府没办法，只能硬着头皮撑下去。结果，弄成现在这样：主子面上风风光光，瞧不起奴仆，实际上却不敢得罪这些人，就是听到些议论，也不敢怎么样。
只能说，这样的荣府，就像是经过了无数次修缮的旧屋，面上还过得去，实际上只要大风大雨一来，就得动摇西摆，再也装不下去了。
岑皛不知道，她以为是荣府的奴仆们要得太多，不知道荣家人是如何心狠手辣，实际上还是她不了解局势。
唐家人是流放罪人，也是荣府的奴仆，自然要过来领赏。因为是过年，之后还要谢恩，唐家全家都来了，外带一个岑皛。
排着队等了不少时间，岑皛终于领到自己那一份。她仔细一瞧，衣服糕点都不少，还有不少零碎物件，拿在手里沉甸甸的。天哪，这么多东西，也能叫少？
她忍不住皱眉。领了东西，就得去谢恩。岑皛是跟着唐家人去的，谢恩也要排队，就是队伍没那么长。
岑皛为这事苦恼，她想着要见到荣家人，心里就不痛快，这心里不痛快了，就没法集中注意力，所以一双眼睛乱瞄着。这一瞄，又瞄出事来了。
荣廷芝的侍女，正探头探脑呢，因为这一下与岑皛对上了眼，就过来拉着岑皛，要把她带走，还说是小姐的吩咐。唐家人问清楚了，也不好阻挠，岑皛心中不乐，亦只好跟着去。
岑皛将手上的东西交给唐阐，跟在那侍女后边，垂着头，躲开那些异样的目光，穿过几道门，便到了僻静地方。
在一个精致的小院里，荣廷芝坐在石凳上，笑盈盈地看着岑皛。这对岑皛来说，不啻于惊吓。
那样子的荣廷芝，也会露出这么亲切的笑容，果然是快过年了，要博个好彩头？岑皛阴着脸，小心翼翼地走进。荣廷芝示意她坐下，她不坐，荣廷芝就站起来。
这时候，小院里只剩下她们二人，四下里静悄悄的。岑皛见荣廷芝站起来，心里一慌，竟然赌气般坐下了。荣廷芝见了，亦不责备，只是依旧坐下。
这气氛，确实尴尬。
岑皛的手指在石桌下边不自觉地捏着，这个季节，本来是阴风阵阵的，如今风向一转，太阳热烘烘的，只需单薄衣裳，比初夏还热。她的心情被这风一搅，更加燥了。
“你这样，是生我的气？还是对爹娘不满？”
荣廷芝敛起笑容，这样就很明显，她也不是那么好说话的人。虽然她话里将岑皛当成家人一般，却是质问的语气，搞得好像是岑皛犯了天大的错误。
岑皛自然不满，她是被丢弃在荣家门外的孩子，好不容易才承认这个身份，荣家人却对她步步紧逼，倒像是她做了伤天害理的事，为荣家所不齿。今日，荣廷芝派人将她唤来，二话不说，先上质问，却是何意？
岑皛不答，她不知道该说什么，她也不想说什么，跟人辩论，她一向是占不得便宜的。与人动手，也得挑对手。自从她对自己的力量有所了解，就倾向于消极反抗。在荣家面前，已经不知不觉这么做了。
因为岑皛没有说话，气氛颇为不妙。荣廷芝等不来下一句，只能自己想办法。
“好了，都要过年了，开心些，来，我送你一件东西。”
荣廷芝一边笑着，一边拿出一块东西，放在石桌上，“这是我去什桐神庙求来的平安符，给你带着，可保平安。”
“什桐神庙”四个字，岑皛听唐阐说过，据说是洵都乃至神国最灵的神庙。洵都离伏砚，也挺远的，荣廷芝不会专程去为别人求平安符，所以只能是顺路了。岑皛眼珠子转得飞快，她又想到另一个问题：为什么要送她平安符？
“平安符”三个字，会让人想起相反的意思。如果这个人是岑皛，送平安符的人是荣廷芝，未免更容易想入非非了。
岑皛离开担忧起自己的性命，她忘不了岑玖那杯酒，就算荣介亨的糕点无法证明有毒，她还是不能放心。对岑玖的恶劣印象，已经蔓延到荣家其他人身上。
眼看岑皛只是坐在那里，并不曾动一动，只是眼珠子乱转，不知已经想到哪儿去了。荣廷芝受了打击，她感受到岑皛的不信任，事态发展比预想中的差太远了。
去什桐神庙求一个平安符送给岑皛，自然有保佑她平安的意思，这是荣廷芝的想法。荣廷芝是虔诚的女巫，深深相信平安符的威力，所以才这么做。她有考虑过岑皛的反应，也许会冷漠些，但不至于拒绝吧。
荣廷芝记得，岑皛虽然会表现出厌恶，但知道胳膊拧不过大腿，是个明白人。然而，今天这个“明白人”要给她脸色看了。
“拿着，我送你的。”
荣廷芝的语气已经变了，她伸手将平安符推到岑皛面前。人都是有脾气的，面对那样不吭一声的岑皛，她的耐心受到了考验。
荣廷芝还是希望表现出做姐姐的友好，她再次露出笑容，希望以此缓和气氛。不得不说，一言不发的岑皛，比荣介亨还可怕。荣廷芝忽然产生这个念头，果然是自家人啊。
“多谢。”
岑皛语气生硬地说了这两个字，她伸出右手，抓住那个平安符，攥在手里，缩回石桌底下。她本来想说“多谢大小姐”，这样就可以表明各自的身份，只是后边三个字来不及出口，错过了那一刻，就没法补回去了。
