凌飞家中没有兄弟姐妹，只有他一个独子，所以从未有人这样叫过他。他腼腆地低下头说：“不敢当。”
刘恕难得见谁在她面前突然腼腆了起来，笑问道：“凌哥哥，我问你，如果我欺负我哥哥，你帮谁？”
凌飞回答得极快：“当然是帮殿下。”
刘恕满意地点点头。刘璟却说：“错了，如果她要欺负我，你就让她欺负我，谁也不要帮。”
凌飞不解地看着刘璟，说：“可我是殿下的贴身护卫……”
刘璟郑重地说：“我妹妹就算要杀我，也不用你拦着。”
凌飞惊奇地看着刘璟，又看了一眼刘恕。刘恕对凌飞摆手道：“你可别被我哥哥逗傻了，他不欺负我就已经不错了！我哪有机会去欺负他？而且我怎么可能杀他？”
凌飞点头，表示明白了，又提醒道：“殿下，咱们好像该回去了，听说今晚是太后的家宴，晚饭比往常要早一些。”
刘恕说：“那你们先去吧！我也回去了。”说罢转身就走了。
凌飞不解地问：“殿下，公主不随我们一同去太后的家宴吗？”
刘璟叹了口气，说：“恕儿的娘亲被父王禁足在锦绣园，父王去后，母后和奶奶没有赦免她的禁足令，所以奶奶的家宴，恕儿的娘亲从来不能去，恕儿也就从来没有去过。”
凌飞“哦”了一声，不再询问。
——
怀揣心事的刘恕总在午睡时分独自跑到素华宫中徘徊。一连数日，素华宫的宫门总是敞开着一个小缝。偶尔路过的宫人将宫门关好，过几日路过时那门又开了。这日两个宫女边关宫门边害怕地嘀咕起来：“你说之前那么些年，咱们总走这条路，也没见素华宫的宫门打开过，怎么这几日老是开着呢？而且每次还都是这么一条小缝，大活人可是通不过去的，真是要命了。”
“你别胡说，兴许这门年久失修，松动了。咱们从外面又不能把门给锁上，这门被风吹开，自然有一个小缝。”
“这门早不松晚不松的，真是邪了门了。你说会不会是那萧美人阴魂不散……”
“叫你别胡说了！怪吓人的！”
“大白天的，倒也没什么好害怕，再说咱们又没得罪过萧美人。”
“也对，萧美人是难产而死，也怪不得谁，咱们没什么好害怕的。”
起先说话的宫女突然压低了声音：“咱们当然是不用怕，可这并不是因为萧美人是难产而死。你难道没听过传言吗？传闻萧美人是被人害死的。”
“什么？你打哪听说的？”
“你记不记得，七年前，太后宫里的雲娘和太医院院判乔大人以通奸罪处死，这事想来其实十分蹊跷。按理说，雲娘是太后身边的老人了，乔院判又是乔家的人，两个人就算犯了这样的事，太后也应该暗中处理，起码要保住二人性命才是。可是案发之后，太后什么也没说，两个人被抓入大牢后第二天就赐毒酒死在牢里了。太后宫里的人都吓傻了，我有个好姐姐在太后宫里当差，她说萧美人还没死几天，雲娘和乔院判就被抓了，这事也许和萧美人有些关系。雲娘和乔太医肯定知道什么秘密，太后才迫不及待地把她最信任的两个人给处死了。”
“难道……萧美人是被太后给……可是我记得，萧美人是太后下旨以国礼迎娶进白玉宫的，和楚国的公主平起平坐，也是太后的口谕。她是太后的儿媳，又怀了孩子，太后为什么要杀她？”
“这就复杂了。那萧美人虽然是以齐国公主的身份嫁给先王，但很多人说，她其实不一定就是齐国公主。那时候齐国亡国都十年了，谁还知道齐国公主究竟是生是死？她以齐国公主之名刺杀先王，被先王给擒住了，先王仁义，没杀她。至于为什么要娶一个刺客，其实就是为了要灭掉那些齐国旧人的复国之心。就算她不是真的齐国公主，也可以国礼迎娶，对外宣称她就是齐国公主。齐国旧人行刺先王，太后将计就计，使了诛心之策。宋齐联姻，齐国旧人还有什么理由可以复国？”
“所以娶了齐国公主，再杀了齐国刺客？”
“先王仁义，不愿杀妇人。但太后怎么可能留一个刺客在宫里？萧美人正好怀有身孕，我猜太后肯定是借着临盆之机，命乔院判从中做了什么手脚，这样萧美人才可以死得不着痕迹。雲娘，就是负责给乔院判下旨的那个人。”
“你这故事编得跟说书的一样！”
“还可能有一个理由，我没说。”
“除了不想留刺客，还有别的理由？”
“是啊！顺着这些继续往下琢磨，我猜，那萧美人怀的孩子可能根本就不是先王的。她在来到咱们宋国刺杀先王之前，可是陈国繁京有名的舞姬！舞姬是什么？舞姬就是卖身的青楼女子，以色侍人！这萧美人进宫前，指不定跟多少男人有染。说不定太后不仅想杀了萧美人这个刺客，还不想留下她腹中的孩子，以免混淆宋国王室的血脉。”
“那孩子也真是命大。”
“都说那孩子是灾星，但我倒觉得她挺有福气，竟然顺利生出来了，还托给了林美人照看。那楚国的林美人，向来足不出户、与世无争，这孩子应该能够顺利长大了，萧美人也不必担忧。”
两个宫女谈到那长得十分可爱的小公主，都少了几分害怕，多了一丝仁慈。她们赶紧离开了此地，去办自己的差事。
刘恕在素华宫里，一直紧贴门站着，把她们说的话全都听得一字不落。
她还未消化掉自己的生母不是娘亲这件事，现在却又听到了比这更加震惊的消息。小小的她，突然觉得一切都崩塌了。难道她根本就不是宋国的公主？她的生母另有其人，现在，连她的亲生父亲都有可能是别人？
第二十四章 珍珠曲谱 （上）
从素华宫带着震惊回到锦绣园，刘恕晕乎乎地睡着了。
她得了一场风寒，一病数日，每日都睡很久很久，好像睡醒后她就可以忘记那寂静的午后在素华宫门口无意听到的流言。可是病好了，她也没有忘记。
刘璟来看过她好几次，但每次都没有见到她。阿蝶姑姑总说：“公主病得实在难受，殿下还是等她病好了再来吧。”
这日刘璟又来了，阿蝶姑姑终于让他进去找刘恕了。
他见恕儿独自坐在窗边发呆，一张小圆脸瘦了一圈，不禁心疼起来，轻声扣门道：“恕儿，我来看你了。”
刘恕转头看向刘璟，他虽没有什么变化，却好像陌生了一些。
刘璟坐到刘恕对面，关切地问：“你的风寒都好了吗？过几天是凌飞八岁生日，咱们一同去凌府给他庆祝，好不好？”
刘恕点头道：“风寒已经好了。你什么时候去凌府，随时叫上我。”
林珑端着一盘水果进来，向刘璟行了个礼，道：“殿下，恕儿，你们吃些瓜果。”
刘璟也向林珑回了一个晚辈对长辈的礼，林珑觉得刘璟是个好孩子，虽然高居王位，却从不失晚辈之礼，而且对刘恕向来宠爱。刘恕跑出去玩，因为有这个哥哥在，林珑便少了几分担心。
刘璟恭敬地问：“林姨姨，我正在跟恕儿说，过几日是我的贴身护卫凌飞的生日宴，就在玉都凌墨大人的府上举办。凌飞这个侍卫，还是恕儿帮我选的，所以我想带恕儿一起去凌府，不知可不可以？”
林珑笑答：“让恕儿出宫散散心也好，她病了这么些日子，好不容易好了，得多出去活动活动。我听说凌大人文采卓绝，又是个敢于谏言的好官，殿下和凌飞形影不离，他过生日，是该去凌府庆祝庆祝。等你们以后都长大了，这样一起串门嬉戏的机会便会越来越少。”
刘璟见林姨姨如此爽快地放行，高兴道：“多谢林姨姨！再说恕儿从未出过白玉宫，我们也正好带她出宫见见世面。”
林珑嘱咐说：“别让她闯祸就好。”
刘璟吃了几口瓜果，见刘恕一直不太说话，以为她还是身体不舒服，就先告辞道：“恕儿，你这几天好好休息，等我过几日来接你，咱们一起去凌飞家玩。”
刘恕心不在焉地点了点头。
——
三日后，刘璟派人来给刘恕传话，说他下朝后先去给奶奶请安，再来接她一起去凌府。刘恕安耐不住心中好奇，便匆匆与娘亲告别，跑去了太皇太后的景和殿。她想知道，但却不敢问任何人，是不是奶奶杀死了萧忆，而自己，究竟是不是父王的女儿……
景和殿中，乔凤、乔婧、刘璟正在喝茶吃点心，凌飞也站在一旁。刘恕气喘吁吁地跑进来行礼。乔凤和乔婧都是一惊，因为刘恕从未单独跑进过景和殿。刘璟却是一喜，好像又看到了如往常一般活蹦乱跳的妹妹。
刘恕就要突兀地问出口，却究竟胆子小，不敢太过鲁莽。毕竟面前的“奶奶”和“母后”，有可能不仅不是她的血缘亲人，甚至还可能是她的杀母仇人。
刘璟留意到了妹妹的疑虑，久病初愈后的她，似乎失去了往日的笑容，总是心不在焉，或者眼神迷惘。他想，也许妹妹还在在意她的生母不是她的娘亲这件事吧。刘璟向刘恕招手道：“过来吃点心！”
刘恕似乎没有听到，只是怔怔地望着乔凤和乔婧。
刘璟起身跑过去拉了拉刘恕的袖子，说：“你怎么了？前些天发烧烧傻了吗？快给奶奶和母后请安。”
刘恕小声嘟囔着：“奶奶？母后？”仍旧呆呆望着乔凤和乔婧。
刘璟见刘恕神经兮兮，赶紧拉她跪下，说：“恕儿大病初愈，可能真的烧傻了，奶奶和母后不要介意。”
刘恕回过神来，虽然跪下，却又猛得站了起来，转头跑出了景和殿。留下刘璟不知所以地呆站在原地。
乔婧和乔凤对望了一眼，似乎察觉到了什么。
——
午后，刘璟带着凌飞到锦绣园接刘恕一起出宫去凌府。随行护卫和宫人一共三十余人，还不算上暗中保护他们的人。刘璟几次问起刘恕今日为何突然跑去景和殿，刘恕觉得周围人多眼杂，吱吱呜呜地顾左右而言他，刘璟也问不出个所以然，但他知道，妹妹最近一定有心事。一会儿到了凌府，一定要找一个机会单独问一问妹妹。
凌府不大，却张灯结彩，十分喜庆。凌飞的父亲凌墨瘦削儒雅，母亲凌夫人也端庄清秀。离晚饭还有些时间，刘璟和凌大人与凌夫人说了一会儿话，就借故问凌飞能不能去他的屋子里看他收藏的小玩意儿。凌飞带着刘璟和刘恕去他家的后院，留下凌氏夫妇在前厅准备晚膳。
刘璟小声问凌飞：“你家后院有没有后门？离晚饭还有段时间，咱们要不要去街上逛逛？”
凌飞忐忑地说：“有是有，可是殿下出宫前也没吩咐要去街上逛，临时去逛，恐怕不太安全吧？”
刘璟说：“怕什么？你凌飞武功高强，我刘璟也不差，我妹妹嘛，也会一点拳脚。再说咱们就三个小孩子，去街上逛逛而已，又没有打仗，哪会有什么危险？”刘璟见凌飞犹豫得迟迟不给指路，又说：“你是我的贴身护卫，就要唯我的命令是遵！快领路，再不走，就没时间逛了！”
凌飞仍犹豫不决，刘璟向刘恕眨了眨眼睛，说：“恕儿，你想不想去外面街上逛逛？给你买点好吃的、好玩的？你凌哥哥身上可揣了挺多钱的，让他带咱们出去买点宫里没有的小玩意儿，怎么样？”
刘恕从未出过白玉宫，也未见过玉都街头的繁华。好不容易出来一趟，她也的确想去看看，于是应了哥哥的调子，央求起凌飞：“凌哥哥，我可从来没出过白玉宫，以后出来玩的机会也越来越少了，你就带我们出去逛逛吧！凌哥哥，我保证乖乖跟着你们，咱们晚饭之前回来就好啦！”
凌飞扭不过这兄妹俩的恩威并施，尤其受不了这小公主睁着水灵的大眼睛一口一个“凌哥哥”，甜甜唤着自己。他觉得，多听一句，都承受不起，于是一咬牙：“走走走，跟我来。”
第二十五章 珍珠曲谱 （下）
几百年前，齐威王建都于此，玉都之名，起源于城外一条四通八达的玉河。玉河西通陈国，东达楚水，各国商贩渡河至此，以物易物，由起初的买玉卖玉渐渐演变成了当时九州七国之中最大的集市，人来人往，十分繁荣。那四通八达的玉河有一条分支流经玉都南郊，变窄变缓，两岸九里桃花，超凡脱俗，于是有了“桃花溪”之名。
刘璟与凌飞带着刘恕溜出凌府，凌府在南城，所以他们首先去的就是南城昼夜无休的集市。三个小孩跑跑跳跳，除了穿着富贵些，与市井中其他嬉闹的孩子也没什么两样，并不十分引人注目。
集市人来人往，有各种新奇的玩意儿。三个孩子走走停停，目不暇接。
刘璟看上一颗豆大的珍珠，远看与别的珍珠也没什么两样，甚至还不如别的珍珠有光泽，但近看，那珍珠上竟然有极细密的纹路，纹路也不是普通的纹路，而是奇奇怪怪的文字。刘璟拿起来看了半天，差不多每个字都认识，但连起来竟然不知所云。他拿给凌飞看，凌飞也摇头不解。他又拿给在一旁研究别的玩意儿的刘恕，刘恕仔细看了看，说：“这大概是曲谱，是一首曲子，但我也不太懂曲谱，不知道这是怎么样的曲子。”
刘璟惊喜道：“还有人把曲子刻在珍珠上？而且如此细密，简直巧夺天工！”于是转头对凌飞说：“你带钱了吧？我要买这个。”
凌飞点了点头。刘璟问商贩：“请问这颗珠子多少钱？”
那商贩老眼昏花，大概压根看不清珠子上刻了字，以为是个色泽不好的珠子，又看他们是三个小娃娃，于是说：“一吊钱。”
凌飞拿出一小兜碎银子，小声对刘璟说：“殿下，我没有一吊钱……给银子，会不会太多了？”
刘璟阔气地小声回答：“给他吧，不用找钱，就当本大王小殿下我，体恤民情。”
凌飞无奈地翻找出小兜里面最小的一块碎银子，递给商贩道：“您收好，不用找了。”
商贩欣喜地接过银子，问道：“这太多了……不然，我免费给你们把这珠子穿个孔，做成一条小项链？正好给这女娃娃戴。”
