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午后的山间确也不是什么适合久留的地方，找到了人以后，孟西西就打算回去惩戒那两个胆大包天的管事了。
戚弦很配合地跟着她回去了，路上，孟西西问他想怎么处罚那俩夫妻，他一脸迷惘的样子，惹得孟西西在心里怒骂那对夫妻不是人！竟然这样欺负这个单纯无辜又可怜的小奴隶！
一行人浩浩荡荡地回到别庄，一到别庄门口，孟西西就眼尖地瞅着了一个熟悉的人，是徐心怡。
她一见到戚弦，就情难自禁地忽视了周遭的其他人，“戚大哥！”
站在戚弦身边的孟西西突然就觉得有点尴尬，“你们聊，我进去看看那几个仆役和管事。”
小姐都走了，那群下人哪里还敢留下来看热闹？一时间，别庄前的人群轰然散去。
萄萄自然跟着孟西西走了，但是在临走之前，她不仅回过头来，狠狠地瞥了身后那对狗男女一眼！
尤其是那个狗男人！得了她家小姐的青睐还不够，他竟然还敢到处招蜂引蝶！
戚·招蜂引蝶·弦异常果决，他也没挽留孟西西，只是人群还没散去，他就冷冰冰地开口问道，“我的玉佩呢？”
徐心怡的脸登时就僵住了。
昨天夜里她得了戚大哥的玉佩，第一时间就想给孟西西送去，谁知道刚刚回去收拾完行李、摸到别庄的大门，就被管事夫妇俩逮住了。
她只是一个小丫鬟，面对管事们的威逼利诱，她实在是迫不得已了，才决定把玉佩交出来的。
今天二小姐来到庄子上，她可是豁出去了！第一……虽然不是第一时间，但好歹是第一个揭露管事们罪行的人啊！怎么也可以将功抵过了吧？
徐心怡在心里这么为自己辩解，但面上还是不受控制地涨得通红，“戚大哥，我……”
“对了，其实刚刚我就想说了。啧，其实昨晚也说过，但你可能没听清楚，那我就再强调一遍好了，请不要喊我戚大哥，我很讨厌。”
“你说什么？”徐心怡心中又是震惊又是窘迫，只觉得自己的脸面被戚弦放在地上狠狠地踩了几脚。
昨日她喊他戚大哥的时候，他确实说过自己不喜欢，但在救命之恩的滤镜下，她一直以为他只是面冷心热、只是顾及她女儿家的名声……
但是今天……徐心怡眼中含泪，他竟然直说了讨厌，这群人都还没有散干净呢！
面对清秀佳人眼含热泪的情形，戚弦的反应是——没有反应。
他面无表情地越过徐心怡，“失陪。”还礼貌地出声道别了。
徐心怡却再也不觉得他面冷心热了，她就像被刺激到了一样尖声质问道，“你到底是讨厌这个称呼，还是讨厌喊这个称呼的人？如果站在这里、这样喊你的人是二小姐，你还会觉得讨厌吗？”
戚弦顿住了，他回头疑惑地看了徐心怡一眼，一副你为什么要明知故问的表情，“当然不会。”
第23章
徐心怡冷不防听到了这样的回应，心中的震惊一度压过了她的窘迫。
“可是……”她语无伦次地表达着自己心中的感受，“可是你只是一个奴隶啊。不，我是说，我们都只是伺候主子们的奴才啊。”
这样美丽的、脆弱的、好像传说中珍贵而又剔透的琉璃一般的存在，她只是穿过人群走到她的面前，就耗尽了她所有的勇气。
戚弦他，他一个因为小姐的怜悯才得以脱离奴籍的奴隶，是怎么敢肖想她的呢？
“戚大哥，你清醒一点！”想通了这一切，徐心怡的爱慕和勇气重新充盈她的心脏，“你和二小姐，是注定不会有结果的。但是我、我们……”
“无所谓，”戚弦脚步不停，好似她的心意还不及她对他对孟西西的心意的误解来得重要，“我从来都没有奢望过什么，其实只要能留在她的身边，我就已经觉得心满意足了。”
此时人群已然散尽，戚弦自然是怎么深情怎么表现。
徐心怡果然被打击到，她面如死灰，想要从中找到突破的关口。但是戚弦对另一个人的深情、卑微、爱意，明显和对她的敷衍、冷漠、厌恶形成了鲜明的对比，让徐心怡再也生不出一丝侥幸来。
戚弦终于得以脱身。
他进庄子的时候，孟西西正在处置那对管事夫妇。
见到戚弦一个人走了回来，她还有点惊讶，“这么快？”
“嗯，”戚弦轻描淡写地说：“她来寻我，不过为玉佩一事道个歉而已。我知她身为下人、行事不易，自然不会怪她。既是如此，那便没什么好说的了。”
“哦、哦。”
戚弦说完话就恭敬地把头垂下，不再直视孟西西的双眼，她便借机伸出双手轻轻地拍了拍自己的脸。
真是电视剧看多了，怎么一见小姑娘那架势，就觉得人家是要找戚弦表明心意的呢？
还好刚刚她没有表现出来，不然真是太尴尬了。
不过孟西西心里着实是松了口气，她刚刚才发现自己跟戚弦之间还有着这样的联系，要是戚弦马上就有了一个跟他关系亲密的人——当然她不是说这样不行，只是事情发生得太过突然，她总觉得……有些别扭？
萄萄看着自家小姐傻fufu的样子，忍不住叹了一口气。
小姐这般单纯，怎么斗得过戚公子招来的那些蜂啊蝶啊的呢？
好在这个小奴隶还算有点分寸、懂得男德，自己就把这些乱七八糟的关系给处理好了。这样看来，她们家小姐心悦他，也不是那么让人难以理解。
既然如此，她就帮她们好好瞒着吧。
萄萄暗暗在心里下定决心，孟西西也终于缓过劲儿来，她一下子丢开刚刚那些莫名其妙的情绪，开心地将戚弦拉到自己的身边，“我已经决定好要如何处置他们了，你看这样怎么样？”
戚弦大小也是她爹亲自任命的管事，既然采药这种事情要劳烦到管事头上，那领头的夫妻俩凭什么不用干活儿呢？
孟西西也给了他们一个任务，让他们每日都要上交一定额度的药材，如果不能完成，那便是失职。失职之人，自然不配居于管事之位。
那药材的份额正好是他们对戚弦信口胡诌的草药量的翻倍，孟西西不管他们是亲自上山还是花钱买药，总之就是不能找人帮忙。
孟章地位不低，别庄管事的待遇也是一流。
在这个惩罚举措下，他们要么失去饭碗、要么辛苦劳作、要么赔上积蓄。就他们随口说出的份额，再加上孟西西随手添上的倍数，时间越长，他们越有可能要吃到所有恶果。
还有他们派人在戚弦饭中下药、找人围殴戚弦的账，孟西西也吩咐下去了，根据他们当天的采药任务的完成量来定。
完成得越少，当天伙食里面的药量就越多，还要挨打！
干不下去了想要请辞也行，就想他们先前威胁小姑娘的那般，你既然已经与主家签了契子，就得在这里好好干下去，甭管我们是怎么磋磨你的。
要是不想干了也行，准备好付出代价吧。
管事夫妇叫苦不迭，没想到二小姐真要为一个奴隶做到这个地步。那跟夫人身边嬷嬷沾亲带故的女管事还想要垂死挣扎，意图搬出大夫人来震慑孟西西。
孟西西果然被震住了！他们这是死到临头还嫌自己凉得不够快？
就算没听说过京城中将孟家庶子庶女妖魔化的传闻，怎么也该知道府上嫡庶之间天然对立的关系吧？
这平日里风平浪静的也就罢了，如今她们都把把柄送到她眼前了，到底凭什么还会觉得她会碍于大夫人，不敢对他们动手呢？
孟西西奇怪地睨了他们一眼，是真的不知道这些人的小脑袋瓜子里都在想些什么。
“萄萄，”她在管事夫妇俩惊喜的眼神中对着萄萄吩咐道，“今日之事不用上报给主府的管家了。”
然后小小地停顿了一下，又接着说道，“我亲自回去说给爹爹听。”
这下男女两个管事同时惨白了面色，他们这下哪里还能不知道？刚刚女管事搬出大夫人的名头，此时非但救不了他们，还可能连累上大夫人。
到时候他们的靠山还会是他们的靠山吗？不变成他们的催命符就不错了！
一直都怂头耷脑、缩在女管事背后的男管事突然暴起，“你个臭婆娘，你害死老子了！”
刚刚他们要是恭恭敬敬地在二小姐面前认了命，事后再去拉大夫人的关系来减轻惩罚，指不定他们还有机会逃过一劫呢！
眼下全都被这个头发长、见识短的婆娘给毁了！
那男管事气急了，一个大耳刮子就抽了过去，转头就被挠了好几道血痕回来，“我呸！你个怂包软蛋！你哪回遇上事儿，不是就只会躲到老娘背后？这会儿倒是跟老娘横起来了！你横什么？你横什么你……”
二人竟然就这么在人前厮打了起来！一边打还一边相互揭短，萄萄恨不得上前去堵住他们的嘴！怎么什么污言秽语都敢往小姐的耳朵里倒？
她面色不渝地凑到孟西西的耳边，“小姐你看这……要不咱们还是先出去吧？”
“嗯。”孟西西的脸色也不好看，实在是想象不到，这样的人是怎么当上别庄的管事的。
大夫人就算想要提拔自己人，也犯不着选了这样拿不出手的吧？
一离开混乱的厮打现场，孟西西就长长地吐出了一口气，感觉心情略微松快了一些。
戚弦默不作声地给她递上了一杯水，孟西西接过来小口地啜饮一口气。瞬间甜意入喉，孟西西眼睛一亮，惊喜道，“是蜜水！”
“嗯。”戚弦淡淡地点头应了。
回庄的时候，他就已经命人准备了。小姑娘在山上奔波了那么久，正适合喝点蜂蜜水甜甜口。
谁知道竟然会碰上这种事情？
那两个人厮打在一起的样子也太难看了，没得惊扰了小姑娘。这蜂蜜水，正好用来给她安神。
戚弦大小是个管事，这蜂蜜在他的份例里面就有，孟西西也不同他客气，一口喝了个干净。
别说，这蜂蜜水的味道清清甜甜，喝起来当真还挺不错。孟西西觉得自己的心情都跟着放松了许多。
一旁的萄萄震惊了！
这小奴隶未免也太有手段了吧？讨得了小姐的欢心还不够，竟然还想要得到小姐的看重吗？
萄萄心中的怒火正熊熊燃烧着，戚弦却突然回过头来，不赞同地瞥了一眼她给孟西西准备的清水。
萄萄：“……”个小狐狸精！这是在跟她示威吧！绝对是在跟她示威吧！
第24章
“对了，”孟西西将手中的蜜水一饮而尽，将圆墩墩的陶瓷杯捏在手里把玩，“一会儿你就跟着我们一起回去吧。
之前是我想岔了，注销奴籍需要时间，虽然如今你已是自由身，但难免还是会为身份所限，遭人欺辱。
在奴籍正式取消以前，你还是先跟着我吧。”
之前就说过，奴隶在大启的地位极低，非犯大过错者不可入。所以不管是入籍还是销籍，程序都非常复杂。
以孟章的地位，帮戚弦销去奴籍不过是一句话的事儿。
可就算这事儿铁板钉钉了，办成也得费些功夫。
这也是戚弦铤而走险，打算假死脱身的缘由。奴隶市场拍卖在即，奴隶之身连参加的资格都没有。想要救傅清辞，就必须兵行险招。
但眼下孟西西来了，她还是这样地关心他、照顾他。
这枝在淤泥里挣扎就来的嫩芽，从内到外都散发着一股沁人心脾的芳香。
戚弦想，如果是她的话，也许他可以试着用另外一种方法救出傅清辞。
于是他开口说道，“西西小姐，我想求您一件事。”
孟西西紧张地掐了掐指尖，“什么事，你尽管说！”这可是戚弦第一次向她求助！
“您能借我一点儿银子吗？”
“诶？”
***
戚弦想找孟西西借银子，这等小事对小富婆来说完成不算事儿好吧！
孟西西一口就应下了戚弦的请求，甚至没问他要借多少银子。
因为她的小金库还藏在主府的惜玉院里呢，如今庄子上的事情基本也处理完了，孟西西打算带人回去。
还有通风报信、省了孟西西审问那夫妻俩的功夫的徐心怡，孟西西本来还想给她一些奖赏，但却被她失魂落魄地拒绝了。
她道戚弦救过自己，自己却连他交给她的玉佩都保不住，实在是无颜开口要什么赏赐。
当事人的态度坚决，孟西西也没勉强。
不过她倒是提醒了孟西西一件事，回去的路上，孟西西让戚弦跟她一块坐进马车里。
如今大启的民风混乱，孟西西这般行事，也不算是出格。
谁让遭遇了今晨那一遭，如今心里总是放心不下戚弦，想要将人放在自己的眼皮子底下呢？
一上马车，孟西西就神神秘秘地招呼戚弦来到自己的跟前。
戚弦听话地应了，从上马车的那一刻开始，他便非常有奴隶的自觉。
主人上马，是要踩在奴隶的手心或者是脊背上的。
奈何孟西西一副病弱西子的模样，行动起来却不要太灵敏。戚弦还没来得及选择蹲下或者是趴下，她就“哒”地一下自己就跳上了马车。
萄萄倒是很习惯自家小姐这么一副活泼的样子了，出于小姐跟前第一受看重的丫鬟的从容，萄萄做了一个“请”的姿态，示意戚弦先上马车。
戚弦倒没跟她客气，按住车辕，只轻轻一借力，就轻盈地跃上了马车。
这一幕赏心悦目，看得已经乖乖地把自己安置在马车里头的坐板上的孟西西眼前一亮，“戚弦戚弦，你快过来。”
“是。”
戚弦被安排到别庄上来做管事，衣裳服饰自然也跟着升了级。
衣料不差的管事服完美地勾勒出了他的肩线、腰线和……咳咳，再往下的线条，孟西西这个角度可看不清。
但已然能够看清他的宽肩和瘦腰。
他的仪态还是一如既往地大方挺拔，积石如玉，列松如翠。
长发终于有了一些光泽，一丝不苟地束在脑后，露出他清俊的眉眼。
孟西西让他过来，他便轻轻地应了一声“是”。
然后……双膝及地、膝行到孟西西身前。
“你在干什么啊？”孟西西炸毛！
戚弦不解地抬起头来，暗色的车厢里，他的桃花眼中流转的水雾似乎也变得粘稠暧昧起来。
孟西西炸毛出声的时候，他正驯服柔顺地将自己的脑袋往孟西西按在坐板上的小手上贴近。
