陈怡璇沉默地抬起头看他：“你真的想好了？母亲那里……”
“不用管。她做了这么多年的贵妃，也该做够了。而且父皇是个重情义的人，看在多年的情分上不会杀她。”
陈怡璇再次低下了头，她摩挲着手腕上的玉镯子：“好，我知道了。”
房间里再次陷入了沉默。顾贤的指尖划过茶盏的边缘，张了张嘴，想说什么，最后却又堵在喉咙的地方，没能说出来。
“王爷。”陈怡璇喊他，“跟你成亲那天，真的是我最开心的日子。”
顾贤顿住，良久，他嗯了一声：“那天我也很开心。”满心以为自己成家立业，日后就不再是孤家寡人了。
他说完，陈怡璇就红了眼睛。那时候的他们又怎么能想到他们身上留着同一个母亲的血呢。
那天，他们只有对未来的憧憬，希望往后的余生，都能白头到老。
可现在，两个人就算坐在一起，都相顾无言。
陈怡璇抽了下鼻子，压下自己翻涌的情绪：“我怕日后平儿会生病……你不在，怎么办？”
顾贤没说话。
“你说要送我们平安的离开。可东窗事发，我们又该跑到哪里去？平儿若是问我，你去哪儿了，我该怎么答？”
茶盏在顾贤的手里几近要被捏碎了，他低着头，声音沙哑：“到时候，我会拜托小八帮忙。”
到最后，他想到能帮自己的，也还是只有顾明磊。
陈怡璇眼圈更红了：“……你为什么不能给自己留一条退路。”
“因为我活够了！”
像是什么东西突然冲破了桎梏，顾贤赤红着眼睛，摔碎了手里的茶盏，碎片落在地毯上，没能发出什么声音。他撑着桌角，抬手盖住自己的眼睛，压抑了二十几年的情绪在这一刻都涌了上来。
“从一开始，我就浑浑噩噩地做着她希望的好儿子。可我想不通啊，我想不通啊，父皇对我很好，他教导我，夸奖我，还会抱我上马。小八也很好，他搂着我的脖子叫哥哥，给我送糖，我只想做父皇的儿子，小八的哥哥，我不想做她李静姝的儿子！”
“可我逃不开，我只能认命。”
“好不容易等到成年的日子，娶妻，生子，我以为一切都在好起来。”
“可到头来才发现，我在她李静姝的眼里，不是儿子。”
“是棋子，是刀剑，是筹码。”顾贤脱力般地坐在地上，眼泪落在掌心，烫的他生疼，“如果只有我一个人，我也就算了，罢了，可现在，你却要和我一起为她的过错担惊受怕。我怕父皇知道，绕不过我们，我怕平儿不能健健康康长大，最后还要背上玷污皇族血脉的污名。”
“你说，我该怎么办，我能怎么办！”
他咆哮般地怒吼，二十多年了，他每一天都像是在刀尖上行走。
李家是一片沼泽，迈进去，就深陷其中。
陈怡璇也落下泪来，她在顾贤身前缓缓蹲下，浑身颤抖着抱住她的丈夫。
“没事了……没事了……”
顾贤把额头抵在陈怡璇的肩上，死死地攥紧了自己的衣角。
他已经别无选择了。
凌晨，何忠推开书房的大门，就见皇帝静静地立在墙壁前，墙上是一幅巨大的版图。
“陛下，是时候更衣了，一会儿天亮就要出发去临安了。”
皇帝微微颔首：“皇后的信送到了？”
何忠递上一封加密的信件。
皇帝摊开看了，最后神色沉重地合上了信封，何忠见他表情不算高兴，也不敢多问。
“何忠啊，你说，朕是不是真的选错人了？”
是指什么？何忠没敢接话，只能低着头装哑巴。皇帝抚过信纸的边缘，无奈轻叹：“或许朕当年应该听父皇的。”
太子在京城的表现，实在是不尽如人意。董相，张平和皇后早在他的授意下，放权给太子。可太子还是没能做好，事事都受李卫昌引导。
这监国的，不知道是太子，还是李卫昌。
他突然有些失望，他苦心教导太子多年，到头来，太子却还比不上几个弟弟。
“对了，小八让皇后查的事儿怎么样了？”
何忠摇头：“似乎没什么进展，京城护龙卫来报，八王爷请皇后娘娘调查二王妃之后，皇后娘娘先是查了二王妃的母亲，但陈夫人那年难产而死，没留下什么东西。就连当年给二王妃接生的稳婆大夫也都在早些年因病去世了。”
“都死了？”皇帝皱眉。
“是。”
“让护龙卫一起查，务必把二王妃的身世背景，往年经历查的清清楚楚。”
“是。”何忠出了一身的冷汗，也不知道二王妃这是哪里招惹了八王爷，竟然还惊动了陛下和皇后娘娘。
第一百一十五章 突破性的线索
唐府。
禁军进进出出，一箱又一箱的财物被搬到了院子里。
顾明磊坐在院子里的石椅上，温三两押着唐开军站在他身侧，三个人看着原本空荡荡的院子渐渐被财物填满。
唐开军的脸色也跟着越来越差。这时候他反而希望顾明磊能说两句，但顾明磊只是沉默地喝茶，神情也看不出任何异样。
倒是温三两的目光越来越不善。
临近晌午，禁军总算停了下来，彼时院子里已尽然都是装满财物的箱子了。
“王爷，都找过了，没找到关于那几个粮商的线索，也没有……”陈学凯瞥了眼唐开军，“也没有唐大人和陈尚书互通的文书。”
顾明磊起身，缓缓走过这一排排的金银财宝，一直走到最后，他俯身，捞起箱子里的几串项链：“东海的王珠，唐大人的门路倒是不错。”
唐开军不敢答。
项链被摆到他面前，顾明磊环视一圈：“唐大人不如自己说，这满院子的东西，值多少银子？”
唐开军腿一软，跪在了地上：“王，王爷……”
顾明磊猛地攥紧手里的珠宝，通通砸到了唐开军的面前：“贪了这么多，你还敢打粮食的主意！”
“你眼里可还有陛下，可还有大靖！”
唐开军头抵在地上，失声痛哭：“是我一时鬼迷心窍……我……”
顾明磊合了下眼睛，强迫自己压下满腔的愤怒。
“你和陈哲联系的信在哪儿？”
“……都，都烧了。”
“烧了？”顾明磊抬脚踹倒他，“你这样精明的人，会不给自己留一份陈哲的把柄？说，信在哪儿！”
“真，真的烧了。王爷明鉴，我不敢留啊，陈大人是我老师……”
顾明磊看了眼温三两。
温三两点点头，抽出腰上的剑，抵在唐开军脆弱的脖子上：“信在哪儿！”
“我真没有啊！”
“既然如此，三两，你在这儿看着，每隔一刻钟，就削他块肉，帮唐大人好好想想。”
“是。”
温三两举起剑，来回比了比，似乎在找下手的地方，最后停在了大腿根，他恶劣一笑，高高地举起剑。
唐开军吓的脸都白了。
“我说！我说！”
顾明磊抬手，让温三两退后：“在哪儿？”
“我，我把它们藏在了衙门明镜高悬的牌匾后面……”
闻言，在场的几个人都愣住了，又很快露出了愤怒的神色，谁能想到，唐开军和陈哲私相授受，勾结粮商，买卖官粮的证据，竟然藏在衙门最神圣的明镜高悬的牌匾后面。
顾明磊没客气，实打实地一脚踹在唐开军的肩上：“王八蛋。”
多年的教养，让他就算骂人都骂不出什么名头，但唐开军显然已经崩溃。
走时，温三两还不忘朝他啐了口唾沫。
牌匾后面藏着厚厚一沓的信，陈学凯一封没翻，通通送进了顾明磊的书房。
张冉冉陪着顾明磊检查这些信件到深夜，她倚在软塌上，借着手边的那点烛火读信上的字。顾明磊坐在对面的书桌前，手撑着下巴，眼睛都快睁不开了。
一下没撑住，头咚一下磕到桌子上，把张冉冉吓了一跳。
“王爷？！”
这一下倒是让顾明磊清醒了一些，他按着额头直起腰，疼的直吸冷气。
“我看看。”张冉冉放下手里的信，准备上来给他看看。
顾明磊就是在这个时候一眼瞟见了手边那封信上的字——杀连氏英凤。
他顾不上额头的疼，手忙脚乱把这张压在最下面的信纸抽了出来，前面都是陈哲吩咐唐开军卖粮的话，唯独这最后一句，前不着语后不着调的。
短短五个字，顾明磊却在里面看出了希望。
他兴奋地指着信上的字：“连英凤，连英凤，这人肯定不简单，能让一个户部尚书上心的人，她一定知道些什么！”
江南粮食的案子扑朔迷离已久，如今能找到一个新的线索，她也为顾明磊高兴。
“这听起来是个女人的名字，我可以脱原来府里的嬷嬷去查。她们都是在临安生活了数十年的老人，想必能找到些线索。”
“正好，明天我和你回一趟你在临安的旧宅，前几日一直抽不出空来，心里倒是惦记着你以前生活的地方。”
张冉冉抿唇轻笑：“好。”
次日一早，顾明磊就拉着张冉冉回了张家在临安的旧宅。
比起京城侯府的奢华大气，临安这处祖宅临水而建，不远处就是西湖，彼时盛夏，站在门口就能瞧见湖里荷花的模样。
宅院没有侯府大，带着江南温柔的秀气，柳树青葱，风一吹，荡起一片绿海。
“小姐，”一个两鬓斑白的婆婆迎了上来，她满心欢喜地看着张冉冉，“不对，现在不能叫小姐了，该叫王妃了。”
“奴婢参见王爷，王妃，两位贵人千岁安康。”
“这是我奶娘，杨妈妈。”张冉冉低声向顾明磊介绍道。
顾明磊连忙扶起杨妈妈：“杨妈妈免礼。”
这奶娘也是半个娘，自打张冉冉母亲去世，就是杨妈妈一直照顾着张冉冉，从京城跟到临安，后来张冉冉入京，她也想一起，不过实在是可惜年事已高，身子不好，受不住那长途奔波的苦头。
她这会儿瞧着顾明磊，那是丈母娘看女婿，越看越满意，脸上笑成了一朵花。
“快，快进来，外头日头晒着热，我备好了解暑的茶，都快进来吧。”
府里挖了好几个水塘，就是在盛夏，院子里也是凉风习习。吹散了顾明磊一身的热汗。杨妈妈更是一手好厨艺，桌上还备下了凉糕，冰凉微甜的口感，让顾明磊都忍不住想多带些回驿站去。
“杨妈妈，来临安好几日，一直没能抽时间过来，倒是给你添麻烦了。”张冉冉说。
“王妃这是哪儿的话。我听说了，衙门出了大案子，前天晚上，那粮仓进进出出，不小的动静呢。这到底是出了什么事？”
“没什么事，只是陛下南巡，王爷提前来临安探探路罢了。”
“这样……”杨妈妈了然，“我还以为出了什么大事呢。”
“没有什么大事，但也有小事想找杨妈妈帮个忙。”
杨妈妈询问地看向顾明磊。
“不知道杨妈妈认不认识一个叫连英凤的人？”
第一百一十六章 连英凤
“连英凤？”杨妈妈愣了愣，“我是认识一个叫连英凤的，但不知道是不是你们要找的那个。她就住在前面的五柳巷，离这儿两条大街远，是个稳婆。”
“之前还给我家幺儿的媳妇接生过。”
“稳婆？”张冉冉眉头微皱，陈哲杀一个稳婆做什么。
“她这几日可还在五柳巷？”顾明磊问。
“这个……”杨妈妈抬头回想了一番，“说起来，确实好些日子没见到她了，以往她总从府门前过。”
来晚了？顾明磊心底一沉。
“那杨妈妈可知道她平日里人怎么样？”张冉冉问。
说起这个，杨妈妈可有一肚子怨气：“她是会吹牛，说自己以前是给宫里的贵人接生的，手艺好的很，可那天给我家那媳妇儿接生，可真是让她在鬼门关走了一回。那血一盆一盆地往出端，也不见个头，后来还是幺儿机灵，去请了唐大人家的大夫才能母子平安。”
“就这样，她后来还问我要五十两银子呢，给我气的，差点没让人把他打出去。”
给宫里贵人接生的稳婆？张冉冉看向顾明磊。
他们都想到了惠皇贵妃。
顾明磊不由自主地攥紧了手里茶杯，他心中有不详的预感，后宫秘闻在历朝历代都不是新鲜的事儿，但现在轮到他父皇，他还是显得忐忑。
“王爷。”张冉冉覆上他的手。
顾明磊回过神来，勉强扯出一个笑来。
“杨妈妈，你可知道这位连英凤家的具体地址？”
杨妈妈虽然不明白这其中的门道，但看张冉冉和顾明磊的表情，心中就有了数，她点头：“你们就去五柳巷，走到底，倒数第二家就是她家了。”
见到连英凤家门口挂着白色的丧花，顾明磊的心更是沉到了谷底。
“你们谁啊？”一个麻衣打扮的中年男人探了个头出来，警惕地看着顾明磊。
顾明磊懒得和他多说，身后禁军一拥而上，推开了门。
“衙门办案，闲人退避。”
