她来燕北这么多天，天天待在庄子上也无趣，便想去燕京城中转转。
谢景淞想了想，“我将白羽留在这里，你若想出去，便让他安排。”
他本想自己带她出去的，可是临时有事，总不能让她自己闷在庄子上好几天。
索性是在自己的地盘，倒也不用畏首畏尾。
谢景淞口中的事情似乎很急迫，他只同素娥一起用了晚膳，便匆匆离去。
果然在接下来的几天，都不见他的人影。
这一日太阳出来，雪开始化了，屋檐下滴滴答答的，韩素娥看天气不错，便吩咐白羽备车，提出要去城中逛一逛。
白羽很快准备妥当，一辆马车载着素娥从庄子上驶出，朝城中去。
大概过了一个时辰，燕京城便出现在素娥的眼前，他们来到了城门脚下，守城的侍卫盘查得很严，一个一个地检查百姓的路引。
白羽跳下车，展示了一枚令牌，一行人被迅速放行通过。
素娥透过帘子，看着车外一幕，心想燕北几年来果真如传闻那般，从百废待兴到如今的一片井然有序，完全看不出这是一个才被收复回来八年的城池。
八年，发展得如此迅速。
难怪前世镇北王府有敢于向朝廷叫板的实力和勇气。
她微叹，敛下心中思绪。
进了城中，这种感慨便愈发强烈了。
燕京城人口众多，主干道上都是熙熙攘攘的人群车流，两边商铺林立，一派繁华昌盛。
除了人口旺盛，街上四处都有巡视的健壮士兵，维持着秩序，一旦有什么动静，他们便很快做出反应，显得训练有素。
而且，即使这么多人的情况下，街上也很有秩序，热闹而不吵闹，人来人往却不拥挤堵塞。
地上的青石砖像新修葺的，平坦结实，周围商贩众多，四周却干干净净，不见一片脏污。
看起来，竟然比汴京还要好。
汴京的街道有的很窄，动不动经过辆马车就可以造成拥堵，两边再有流动摊贩便更严重了，不仅堵塞，还会污水横流，遍布垃圾，难以打扫。
京兆尹试图通过加派人手管理来治理这一乱象，但耗时耗力不说，成效却不大，白费了功夫，便睁只眼闭只眼，不再上心。
这时，一辆马车迎面而来，周围跟着两列侍卫，面容肃穆。
素娥心想这是燕京哪家权贵出行，扫了眼红柚木做的车驾，低调古朴，上面刻着一枚繁复徽记，行驶间青铜銮铃发出清脆的响声，引人侧首望去。
擦肩而过的时候，风帘微微掀动，露出一角，素娥无意瞥见，一个雍容的女子坐在厢中，看不清脸，只有交叠在腹部的一双手，白如玉脂，压在华贵的面料上。
她收回视线。
本以为两辆马车就此别过，可谁料身后那辆背道而行的马车突然停了下来，一个年轻的护卫调转而来，腰间长刀一横，拦在素娥的马车面前。
紧接着，一个绿衣婢女走了过来，年约三十，面容清秀，举止沉稳得体。
她目光看向白羽，对上他惊诧的眼神，微微一笑，“白羽副尉。”
素娥听见外面的动静，微微屏息。
这是遇上了认识的人吗？
“司冬姑姑？”白羽反应过来，愕然地道，突然想起什么，有些紧张地扭头看了眼身后车厢。
司冬淡笑着将他的反应尽收眼底，不动声色。
“您有何事？”白羽问，心中升起不妙的预感。
后面那辆马车，该不会是……
目光扫过白羽身后安静的车厢，司冬唇角的笑意不变，“王妃想请车中这位一叙。”
她声音微扬，越过白羽直接对车中人道：“还请车中这位下车随奴婢前去。”
语气客客气气，也不容置疑，并没有问车里的人愿不愿意。
白羽脑门冒汗，一时不知该不该说不。
但想到公子的嘱咐，他不在时，自己要杜绝一切可能给韩姑娘带来麻烦的机会，犹豫便刻，便顶着司冬的眼神，硬着头皮道：“公子有令，其他人不得擅自接近……”
“这是王妃的命令。”
“抱歉，卑职必须遵照公子的指示——”
“白羽。”
一道声音打断他。
车厢里传来的，冷静又清丽的女声，引得司冬不由又看了眼那紧闭的门帘。
一只手探了出来，从厢里俯身走出一人，步伐从容地慢慢下了马车。
“你先去前面找个地方将车停下，然后在附近等我。”
女子向白羽吩咐道。
司冬眼里闪过一抹惊讶，望着眼前的人转眸看过来，神色平静无澜。
“请带我去见王妃吧。”
第139章 探究
素娥跟着那个叫司冬的婢女，来到王府的马车前，司冬挑开门帘请她进去，自己则留在车外。
马车缓缓驶进一个幽静的巷子中。
韩素娥进了车厢，见前方的榻上正中央坐了一人，便是方才惊鸿一瞥的那位妇人。
那时她只瞧见双端正交叠的手，往下便是没有分毫皱褶的衣裾，绮罗珠履，透出一丝不苟的规矩。
车中光影沉沉，素娥乍一进去，看不分明对方面容，隐约从轮廓上辨认出来是个年纪不大的夫人，丰容盛鬋，仪态万方。
低矮的车厢中，素娥仍站得稳，屈膝行了礼。
“见过王妃。”
“冒昧请你前来一叙，韩姑娘不怪罪吧？”
车众人开口，声音温和，不看表情，便知她定是含笑而语。
王妃说完，示意她在对面的软垫坐下。
听她叫自己韩姑娘，素娥心中一怔，旋即压下种种疑虑，不卑不亢地回道：“王妃言重了，初来此地，晚辈早就该上门拜访。”
“哦？”对方似乎不买账，慢条斯理地：“既然如此，为何迟迟未见你上门？”
素娥神色未变，微微敛眸，垂视于面前的矮几，“只因晚辈一直不知，王妃究竟希望晚辈以哪种身份去见您。”
是谢景淞带回来的某位朋友，可以姓贺，也可以姓叶，总之姓什么都无所谓。
还是将军府的韩氏女。
“不过现在倒是明白了。”她抬眸，平静地望向对面。
车厢中响起一声轻笑。
百叶竹帘被一只手轻轻拉开，些许光线泄露进来，让素娥看清对面的人。
也让对面的人看清她。
镇北王妃乃江北世家嫡系后人，叶氏百年以来便是簪缨世胄，无论朝代更迭屹立不倒，虽今非昔比，但积累了很高的威望。
素娥乍一看她，便知谢景淞的眉眼是出自谁。
除此之外，她身上有一股难以言说的气质，岁月的积淀赋予她沉稳端庄的大气雍容，明艳的容貌又让她散发着亲和的光芒。
素娥没有多看，很快收回视线，目光落在面前的矮几上。
矮几上是她熟悉的棋盘，上面黑白子交错，虽然尚未定胜负，但黑子显然处于下风。
与此同时，对面的人也不动声色地将她打量完。
王妃微微抿唇一笑，抬手倒了杯茶，轻轻捏着茶杯的手如白玉兰般美丽，修剪精致的指甲莹润生辉。
举手投足间行云流水，颇有当年江北望族的遗风，端雅如画。
她将茶杯递给韩素娥，不急不缓地启唇：“素来听闻韩将军和长公主膝下有一女，蕙心兰质，冰雪伶俐，今日一见，果然名不虚传。”
闻言，韩素娥未显得色，“王妃过誉了。”
她总觉得，对方叫她来一叙，绝不只是为了夸她。
“听闻你也擅长对弈，来同我继续下下去如何？”王妃只字不提谢景淞，只是示意桌上棋盘，好整以暇地看着她。
“恭敬不如从命。”素娥说。
白子棋筒在王妃手边，自己只能执黑子。
她不着急，视线慢慢划过棋盘，探手拈起一枚黑子。
王妃抬头，目光扫了一圈那姝丽面容，足够年轻美貌，也足够镇定沉稳。
“听说你自幼拜师于江阁老名下，深得阁老真传。”
“前段时间，我回寿州时有幸见到阁老，听他提其过你，言谈间尽是赞赏。”
她边说，边落下一子，将本就劣势的黑子步步紧逼。
素娥眉眼不见一丝变化，很快在一个位置放下自己的黑子。
“王妃不必当真，老师向来关心每一个学生，自然多有溢美之词。”
“可阁老并未夸赞其他人，偏偏对你诸多赞叹，这又当如何解释？”
“自是因为，素娥乃唯一的女学生，老师便照顾有余”
二人一来一回，手下落子也不曾停顿。
几个回合过后，黑子逐渐抵挡了白子的来势汹汹，得以喘息。
韩素娥端起茶盏浅饮一口，掩下心中复杂。
王妃此前叫她上车，绝不是为了同她讲这些无关紧要的事情，借他人之语对夸她，也绝不是表达欣赏。
倒不如直接些。
“前几日是王妃去了山庄吧。”韩素娥率先打破沉默，语气自然。
未等王妃回答，又道：“当时晚辈未曾露面，有些失礼，在此同您道个不是。”
“只是不知，王妃着急见我，是有什么要紧之事？”
执白子的手顿了顿。
“你确实聪明。”
白子悠悠落下，王妃像想起什么，微笑着意味不明地开口。
“今日见到你，倒也解答了我心中的困惑。”
“两个月前辽人离京，淞儿本该一同回到燕北，只是不知途中遇见了什么着急事，竟中途折转，然后不知所踪。”
她隐约听闻，是为了搭救一个汴京结识的朋友。
那时她就在想，是什么朋友，值得他如此不遗余力。
儿子迟迟未归，她自然生疑，一个月后，他终于回府，头一件事却是直奔王府的药阁，取走诸多稀世药材。
前日，她实在沉不住气，前往温泉山庄，想见一见那个能让淞儿打破惯例的人，却被他的人拦了下来。
淞儿特意让人将自己引到另一处，为的就是避开这个姑娘。
“母亲贸然过来，会让她感到困扰。”这是他的原话。
“他对你当真是尽心尽力。”王妃笑了笑，鬓边的珠翠顿时失了颜色。
“自然，我也听渊儿提及过，你在京中帮他兄弟二人数次。”
一来二去，两人心生好感，再正常不过。
“不过，你有没有想过，”她慢慢开口，唇边含笑，只是笑意很淡，“你们并不合适。”
她说完这话，一双温柔深邃的眸静静看着韩素娥。
你们并不合适。
不可否认，听到这句话时，素娥的心沉了沉。
但这种失落很快烟消云散。
她握着茶盏，微微一笑。
“王妃这么说我可以理解。”
“我想，若今日是我母亲召见谢景淞，或许会说出一模一样的话。”
“哦？”王妃扬了扬眉，清明的双眸盯着她，“此话怎解。”
素娥一时未达，只是慢条斯理地又落下一子，才缓缓启齿：
“因为我姓韩，母亲乃赵氏皇女，大宋长公主，享万户食邑，父亲有从龙之功，金印紫绶，特封大将军。”
这样的话从她口中说出来，却毫无骄傲之色，仿佛不过是在陈述一个再普通不过的事实罢了。
王妃轻轻一笑，“所以呢？”
“所以，且不论事实如何，至少表面上，我们一家人，绝对是忠心耿耿的当今拥护者。”
“而镇北王府却并不需要这份表态来站稳脚跟。”素娥说的很含蓄。
素娥清楚极了，王府不仅不会向朝廷表明衷心，甚至早已生出不臣之心，只是暂且维持着表面的平衡，暗中等待时机。
一旦时机来临，平衡被打破，他们势必站在对立的场面。
“即使没有这些顾虑，还有另一点，那便是我二人接触，就意味着将军府和王府的走近。”
姻亲，自古便是结盟的第一选择，作为当今最忌讳的两方势力，若将军府和镇北王府结亲，无异于是激起惊涛骇浪的一枚巨石，足以搅得朝廷动荡不安，更会让本就生性多疑的皇帝愈加猜疑不安。
她轻轻动了动指尖。
“这些是您的顾虑，亦是我的顾虑。”
“你既然清楚，又如何打算？”王妃脸上笑意渐渐淡了下去，居高临下地看着她。
韩素娥似乎未察觉她灼灼视线，安静地注视着棋盘，又落下一枚黑子。
不答反问道：“您希望我怎么做呢？”
她将问题抛给对面。
“若我要你离开他，你会听从吗？”白子又占据一格。
素娥微笑着垂眸，举着棋子沉吟半晌，“那您认为，单靠说服我就能解决这件事吗？”
她选好落子的位置，摆出一副随意的神情，“又或者，我现在承诺离开他，就能让您心中松一口气吗？”
素娥摇摇头，“您其实清楚，恐怕不能。”
她直白的语言有些不太客气。
但王妃闻言，不曾动怒，反倒掩唇一笑，眸光流转间，耳边翠玉滴坠温柔晃动。
她落下一子，意味深长地说了句“难怪他独独钟情于你。”
“我此次见你，目的并非威胁或震慑，”王妃若有所思地望着棋盘，“我只想知道，若真到了两难抉择的时候，你是否还有信心坚持下去。”
“恕我直言，你二人现今面临的局面，可以说是无计可施。”
除非，有一方能做出妥协。
“死局还是活局，不全凭下棋人吗？”韩素娥将茶盏轻轻一放，指着棋盘上某处，原本处于下风的黑子此时如借东风，稳步推进。
