——一点都没有刺哎。
明明是咸淡适宜的鱼肉，景瑟却品出了不同的味道来。心里像是淌了温暖又甜蜜的水来。
酒足饭饱，苟清奎便自告奋勇打扫，景瑟偷闲，溜到了外面逛逛。
夜幕降临，冷归冷，天上的星星倒是不害羞地都跑了出来。景瑟找了个干净的地方坐下来，安安静静地看星星。
今天一直在被触及心里那个柔软的点，她不得不承认，她有点脆弱地，又想家了。
小竺虽等候了五十年，可他的家仍在离他不远的地方，不像她，穷尽此生都不知道能不能回家了。
现下的忧愁与刚刚的欣悦搅和在一起，复杂极了，景瑟抱膝不说话，只想就这样待着。
直到一阵脚步声传来，有人在她身侧坐下，却也没有说话，似乎也在看星星。
“那颗是天狼星，是最亮的星星。”霍以恩忽地发话了，景瑟顺着他手指的方向看去，果然看到了一颗很亮的星星。
被勾起了兴趣，景瑟问他：“那这颗呢？稍微暗点的那颗呢？”“这颗贪狼星，是那颗是老人星。”霍以恩耐心地为她解答。
景瑟满眼敬佩地转头看他，却看到他的脸在夜幕下柔和许多，可早也褪去了独属于少年的柔软，只是眼睫弯弯，眼睛还是那样温柔的弧度。
想想来到这里也不过半年左右的光景，他们也算是一同经历了生死的伙伴了。景瑟盯着霍以恩的侧脸出了神，又很快反应过来自己做了什么，赶紧找回了自己的舌头：“师兄真厉害！我都不知道这些。”
“是我娘教我的。”霍以恩答得温吞，景瑟没想到他竟然会冷不丁冒出来这样一句——原著里，他几乎没怎么向他人提及过双亲与自己的过去。
霍以恩的人生，像是以拜入玄清门为界，以此隔断。从前种种，都不再作数了。
“师兄的娘，一定是个很温柔的人。”景瑟说着，霍以恩点点头作答：“娘亲她，的确很温柔。”
可以想见，教出霍以恩这样孩子的父母，一定也是耐心又温和，细致又大方的。
霍以恩的话落地，两个人再也没有交流，很默契地坐着，沉浸在这一片难得的平静中。
“……怎么没人啦？师妹——以——”苟清奎的步子刚迈出门一半，就看到两个人坐在地上，齐齐回头注视着他。
“你们……在干嘛？”苟清奎艰难地吐出这句话，妄图挽回一下被自己打破的和谐场面。
景瑟笑了：“我们看星星呀，苟师兄也要一起来吗？”“不了，夜深露重，我就是来提醒一句，你们俩注意保暖。”苟清奎正色道，又异常顺遂地退了回去。
好样的！他不由地给自己打了打气。
被苟清奎这一提醒，景瑟也觉得冷了起来，刚要起身，霍以恩已经抢先一步站了起来，还向她伸出一只手。
非常自然地，景瑟搭上那只手，借力让自己站了起来，冲霍以恩灿烂地笑了一下，那笑颜明媚，比天上星星和月亮的光还要亮。
“进去吧。”“好！”
-
第二天大家都起得很早，收拾了一番，紧赶慢赶地到达了南海。
本以为还要再次拿凤羽开洞，景瑟习惯性地要问苟清奎要，谁知道竺风来半跪在地上，手指贴上冰面，不一会儿便开出一个洞来。
不仅这样，他还对笑容凝固的三人发出了友好问候：“怎么啦？你们怎么看起来不太高兴的样子？”
苟清奎：“……没，我们高兴得很。”
谢谢，刚刚知道之前的冻白挨了。
把鲛珠塞在耳朵与嘴巴里，又约定了传音，保险起见，再统一了几个简单的手势信号，便由竺风来开路下潜了。
竺风来一入睡，修长的双腿便幻作了鱼尾，耳朵也由圆润的人耳幻化成了尖尖的耳鳍。变化之自然，让人咋舌。他的鱼尾是银色的，景瑟还在他的允许下上手摸了摸，哇，滑溜溜的，手感不错。
这次因为竺风来的帮助，景瑟觉得顺利很多，担心了一下苟清奎会不会赶不上，却看到竺风来一下子游到队尾，拉起苟清奎的手开始游。
虽然他一带一，可他游得还比景瑟与霍以恩快。
景瑟奇怪的好胜心发作了——她抛弃了蛙泳姿势，妄图以手脚并用的狗刨追上竺风来。
哪知苟清奎看出了她的动机，也滑动起手脚来，这下竺风来更是如虎添翼了。
目睹了一切的霍以恩只能假装自己看不到。
有了上次景瑟的前车之鉴与竺风来的提醒，幻想陷阱对于他们来说仿若无物，这第一重关就这样轻易地度过了。
正当一行人放松警惕时，水深处却突然冲出一头庞然大物来——赫然是一头鲨鱼！
三人看向竺风来，他放开苟清奎，游上前，意图拦住那巨鲨，那巨鲨却不将他放在眼里，张了嘴要咬他！
这一番变故三人惊了，竺风来也惊了，他没想到昔日友好相处的生物竟会将他视作敌视的入侵者，幸好他的游速很快，这才得以鲨口逃生。
巨鲨被他“挑衅”的行为激怒了，再加上旁边三个陌生气味的人类，它也无心去分辨竺风来到底是不是人类，一心想置他于死地！
一鲛人一鲨，就这样在海中追逐起来——这可不是玩闹！这是生死时速！
三人有心想要帮忙，可法术施展不开，想要协助引开巨鲨，也得掂量掂量自己的实力，眼看着竺风来要被巨鲨追上，景瑟心一急，幻出灵剑，直直冲巨鲨而去！
灵剑倒没有被水中阻力怎么影响，成功击中了目标，也伤了巨鲨，可是下一瞬，巨鲨却调转了方向，循着灵剑回归的轨迹看到了她。
它的下一个目标，换成了景瑟。
第34章 . 水下王国 “是呀，如果他们还在的话，……
生死面前, 谁都不敢轻易懈怠！
景瑟运了灵力，加速游动起来，时不时回身用灵剑打去，妄图拖延巨鲨前进的进度。
只是巨鲨太快了, 景瑟偶有和它交锋, 皆是险之又险，恰巧擦过, 眼看着景瑟逐渐力疲, 另一把灵剑适时取代了被巨鲨追逐的位置！
是霍以恩！
霍以恩神情沉着, 灵剑在他指挥下，在水中灵活摇摆，他还能抽空施出几道冰系法术。苟清奎也时不时用自己的灵剑迷乱巨鲨的眼, 巨鲨竟被迷惑得一时分不清要进攻的方向。
可时间长了, 它泄了不少气力，也察觉出眼前这几个狡猾的人类在戏耍自己，愤怒地朝最近的方向冲去！
它若得逞，首当其冲要遭殃的便是霍以恩！任是心性坚定, 青年手中的剑也紧了紧, 竖剑于面前, 无暇顾及其他！
一抹赤红却飞速到达他面前, 看手型, 像是在摆动什么，终于！千钧一发之际！景瑟摆好了防御法器，巨鲨狠狠撞在那件法器构出的结界上！
而几乎在她结界展开的下一瞬, 背后的霍以恩便明白了她的意图，抵住她的后背，向她传输力量, 分担压力。
尽管如此，景瑟是供给法器灵力的直接来源，因此也是巨鲨力量余波的接受者，她咬着牙，手臂都隐隐被震得失去知觉。
所幸，她输出的防御力量足够强大，巨鲨一时间，撞得昏了头，景瑟欲举剑进攻，竺风来却火速游来，连连冲她摇头，示意她停手。
景瑟虽不明白，也觉得竺风来做事有自己的理由，收回了剑，静观竺风来的动作。
只见竺风来游到巨鲨面前，张开双臂，堪称温柔地抱住了它，巨鲨还有一些残存的知觉，一开始想挣，又似乎察觉到了身上这个人的举动并无恶意，便安静地任他环抱。
竺风来的初步目的达成，他又游到巨鲨面前，指了指自己的鱼尾，试图让巨鲨看清自己。
这下巨鲨总算明白眼前的人也曾经是自己的同伴，摆了摆身子，竺风来明白了它的意思，二者似是窃窃细语了一会儿。
期间，巨鲨的眼神来回扫过三人，那种不寒而栗的感觉让景瑟想立即逃离原地，然她终究是忍耐了下来。巨鲨也如他们所愿，温顺了下来，竺风来冲他们招手，示意他们过去。
但她在那一刻深切地怀疑着——若是竺风来想对他们做什么，或许下一瞬巨鲨就会冲至他们面前。他们的安危，只在竺风来的一念之间。
景瑟与霍以恩对视一眼，霍以恩点点头，游去一旁，拉住苟清奎，三人游到竺风来跟前，竺风来做手势，让他们骑上巨鲨。
景瑟目瞪口呆，可拗不过竺风来拉着他们往巨鲨身上坐。待三人坐稳了，巨鲨便动了。
景瑟：还别说，游得好快！
竺风来在前面游动带路，巨鲨便循着他带领的方向游去，速度比起方才三人辛辛苦苦游的，竟要快上许多倍。
寻出物件照明之后，再无事可做，三人在巨鲨背上安适极了，霍以恩拍了拍景瑟的肩，又指了指她的手臂，景瑟反应过来，故作欢快地摆了摆手，说明自己并无大碍。
见她这般，霍以恩紧绷的眉目也微微松懈下来，水下第一道传音就这样传来：“千万当心，若有不适，随时说。”
景瑟使劲地点了点头，再冲他灿烂一笑。
随着目的地越近，几人也发现了如竺风来所说沉睡的鲛人，他们同一些海洋生物一样，静静地漂浮在水中，景瑟想去看一看他们的情况，却被竺风来制止。
“如果去触碰或者攻击沉睡中的鲛人，你也会陷入他们的梦中，这个时候便麻烦了。”竺风来传音而来，“这是我们自卫的手段，可也是情况最危急时的自救手段。”
三人了然地点点头，若非万不得已，谁又愿意永远沉浸在梦中，无法自拔呢？
就算是美梦，也只是虚妄罢了。
离海底愈近，竺风来的鱼尾便摆得愈发欢快，可见他归家之心殷切，可眼前景物仍旧是深邃的黑暗，景瑟甚至怀疑是不是走错了路，竺风来却很快为他们解答了疑惑。
他游到一处，用灵力划出一道复杂的图样，紧接着，三人的眼前一亮——
一个水下王国，像是揭下了原先盖着的幕布，缓缓向他们展现出自己本来的面貌。
井井有条的建筑，是用海底的各种材料搭建而成，各种巨大的贝壳随处可见。水下照明的是萤石与夜明珠，点缀得整个王国仿若白昼。
鲛人平日的行动并不用走路，可每一条道路都用多彩的石子细心铺就，每处路口都竖立了路标，以鲛人的文字书写地名。
“我们的族人只有一部分掌握了人类的语言，他们是因为需要，我是因为贪玩……”竺风来难为情地笑笑，景瑟忽地有些好奇，问他：“对于你们来说，人类的语言，难吗？”
“不太难，虽然是异族语言，但是也有共通之处，再加上我们鲛人擅歌，能不能学只看愿不愿意。要是反过来，人类学习鲛人的语言，就很难啦。”说起这些，竺风来的神情颇为自豪。
“如果有机会，真想听一听鲛人歌。”苟清奎感叹着，竺风来便向他介绍：“我们一般不轻易唱歌，只会在重大场合或极乐极哀时歌唱，以求共鸣，毕竟我们的歌声那么动听。但是如果你们想听，或许……”
话只说了一半，竺风来还挺了挺胸膛，暗示他们快来表达一下渴望的心情。
景瑟有心逗他：“啊，既然这样，看来我们是无福享受了，唉，真可惜啊。”
苟清奎顺着她的话往下说：“是呀，我们是等不到这个机会了，唉……”
竺风来眨眨眼睛，没明白发生了什么——他们不是想听歌吗？怎么不夸他几句呢？万一他心情特别好就唱给他们听了呢？
“哎哎哎……我跟你们说，我唱歌可好听了！你们可别错过！”竺风来赶紧拉住景瑟，谁知景瑟转头看了他一眼，眼中尽是不可置信，好像在说：真的吗？我不信。
“真的真的！出去了就唱给你们听！拉勾许诺！”竺风来急了，伸出一只小指，要同景瑟承诺，鱼儿上钩了，景瑟借坡就下，和他拉了勾，苟清奎亦是。
见霍以恩没有动作，竺风来还急得摇他，霍以恩只得也和他拉勾，还责怪地看了景瑟一眼。
景瑟：我没看到，略略略。
玩笑间，巨鲨已将他们驮至了一座宫殿门口。观这所宫殿规模形制，远胜旁边，景瑟便知这是他们的目的地，鲛人王族所居地，不出意外，也是当年事件的起源地。
当年商队与天玑门，到底做了什么，引得鲛人王不惜让族人全部沉睡以求自保呢？
又或者，鲛人族中，到底有什么秘宝，值得他们这样大费心思？
想着想着，几人走进殿中，五十年过去，这里恍如昨日，像是没有任何改变，不积尘灰，不染风沙。
景瑟突然发现地上有一捧异色的细沙，数量不少，正要喊人来看，竺风来幽幽地游到她身边在：“我们鲛人死后十日，血肉便会化作细沙，意为回归海底。”
景瑟：……这位鲛人前辈，不好意思，冒犯了。
竺风来小心翼翼地捧起一部分沙土，将它装在一只海螺中，神情肃穆。
“每一位鲛人勇士，都不应该这样轻率地死去，就算回归我们最爱的大海，也至少要留下一些纪念。”竺风来解释着他的所作所为。
景瑟看着他的动作，又联想起先前他等待了五十年的举动，对于乡土这样的信仰感……她问竺风来：“风来，你以前，是住在这儿么？”
竺风来的动作顿了顿：“是呀，如果他们还在的话，我想想，应该是要叫我一声王子吧。”
收好了这堆细沙，竺风来将那只海螺收进了储物空间，继续向前走，仍有细沙等待他去收敛。
只是没等他动作，其他三人便主动帮他敛起这些尸骨来。
忙活了许久，终于是让这些陨落的生命在死后有了更合适的去处。几人便径直前往当日鲛人王所在的正厅。
——他们万万没想到，鲛人王并不是一捧细沙，而是完完整整的人头鱼身。
只是阖眸无声，像是……睡着了一般。
时隔多年再次见到父亲，竺风来迫不及待地扑了上去，可来不及等他哽咽哭泣，鲛人王额间一亮，像是一个漩涡般，竺风来刹那不见。
