姜离忍不住笑了笑，觉得今天自己有些不同，多管闲事不说，还说出先爱自己最重要的理论，而她又做到了几分？
真是专打自己脸，姜离像是骤然被人看穿心思，无处遁形的羞-耻感席卷而来，是以本来不会和一个孩子计较，此刻却幼稚的反驳刚才阮之之对她的控诉。
姜离点头，异常认真地道：“当然，我怎么会嫌弃你？只是我身份特殊，尚有任务，所以不能将你带在身旁，更何况我们才认识，更不存在什么要抛弃你的说法。”
“我知道，我只是，见姐姐好看，对我又如此亲切，自爹娘过世，好久没人这般对我了，一时想要亲近姐姐，舍不得离开，所以才说出那话。”
是啊，他父母已亡，身边只有个黑心姨父，也不知道要将他送到哪里，如今身旁唯一的大人也死了，把他单独留在这竹林中，带着那么多值钱之物，估计也活不了太久吧。
姜离皱紧了眉，她是放弃了追那黑衣人才留在这的，如今耽误那么久，必定完全失了他的下落，而本来是要救人的，结果这人也没救成……
本来计划成功救下那个女人，然后深藏功与名的离开。
可如今知道了那么多，姜离又有些不忍。
姜离陷入了沉思，而她不说话，面前阮之之也不再开口，他似是在等姜离做决定，面上惴惴，手指不断搅着自己衣衫，他不断抬头瞥姜离，刚一瞥见，就像受惊的小鸟低下头去。
“是之之自私了，姐姐救我已是天大恩惠，我怎能还恬不知耻强留在姐姐身旁，我马车上的东西，姐姐尽管挑！”
阮之之指了指身后的马车，“我爹娘曾说过，钱财乃身外之物，本来之之不想以这些俗物来侮-辱姐姐，但既然姐姐不要之之在身旁报恩，那就一定要收下这点心意，今日一别，以后也不知还能不能再见。”
阮之之强撑着笑颜，模样十分懂事，但却着实让人心疼。
这么小的孩子便学会了识人脸色，褪去该有的孩童天真，姜离抿了抿唇，更是不忍。
须臾，终还是妥协在了自己的良心面前，姜离叹了一声，“你一个孩子，若之后再遇见山匪该怎么办？”
“我如今有任务在身，必须得去昭国，昭国与你故乡两个方向，隔了千里之远，所以我可以送你到最近的镇子，雇好马车送你回去。”
见阮之之面上带了犹豫，眼中明显的抗拒，姜离话锋一转，又道：“但倘若你不想回剑柔，想去昭国重新生活，倒可与我同路。”
想着今天总得做成一件事吧。
本来姜离得在追踪完那黑衣人后，立马去与季简汇合，如此带上这么个孩子在身旁诸多不便。
季简不会可怜人，到时不过是将阮之之从虎穴带入狼坑，她还做不来把人推往火坑的事。
可就这样放任不管，她也终归做不到，这么小的孩子，在城镇中生存能力可能都为零，更何况是野外？
城镇中至少没有野兽，活下来的几率更大，那时她也算仁至义尽，该做的都做了，之后就靠他造化了。
反正有没有她，季简一行也会继续前行，而弦月蛊……这次出发前因考虑在路上多有不便，养伤条件艰苛，是以在出发前，季简流够了从这一路到昭国的血。
只要她在用完之前按时抵达昭国即可，到时无论季简如何严惩她，她亦没有怨言。
听得姜离这话，面前少年眼神倏地一亮，但随即面上又露出了几分害怕，好似怕此话是假的般，不禁再三确认，“真的可以吗？我可以随姐姐去昭国吗？”
看着这模样，姜离展颜一笑，届时结果如何，她也认了，必不会后悔。
姜离点点头，“嗯，但到时到了昭国，我们就得分开，我会看看能否为你寻个好心人家收养你，亦或你自己买个小院生活。”
这孩子早熟，想来自己生活应该也不成问题。
阮之之将他的头点得如拨浪鼓一般，站起身跑过来抱住了姜离，小手紧紧缠在姜离的脖颈，随后轻啄了下姜离的侧脸。
然而不知是不是姜离的错觉，方才微风拂过，姜离好似听到了一声极浅的话，那话阴恻低沉，带着完全不似孩童的天真——
“你与她们不一样，我喜欢。”
待姜离疑惑地望向阮之之时，对方只是睁着懵懂的大眼睛望着她，不像是能说出这话的人。
姜离耸了耸肩，以为自己听错了，不再在意，揉了揉他的发。
*
陆路与水路不同，再加之昭国地势险要，姜离这一行，走了三个月。
两人风尘仆仆终于抵达昭国，却与想象中的不太一样。
按理说，昭国新皇登基，该是万物朝新，一派喜悦之景。
昭国都城中，街道上人流不息，车水马龙，虽不算冷清，但走至其中，却只觉每人行色匆匆，眉眼间皆是惶惶。
正疑惑间，穿着一件轻-薄小斗篷的阮之之被叫卖的糖葫芦小贩所吸引，满脸惊奇，兴高采烈向其跑去。
恰在此时，听得一串急促的马蹄声由远及近。
街上传来一阵喊叫，“让开让开！”