说到这里,她不由自嘲道:“也是我狭隘了。江山就算是改朝换代,那些官员只要不被灭族后代大半都能在新朝继续为官做宰,苦的是天下的百姓,被灭的是楚姓皇族。”,
福叔看了楚瑛一眼,说道:“二公子,其他楚姓皇族命运如何我不知道,但王爷是嫡长一脉。新朝皇帝定不容王爷跟你们的。”
楚瑛也是担心这点,所以才想要准备后路。其实避居海外是最好的法子,只是淮王跟楚锦故土难离。所以他们想要好好地活下去,只有一条路可走。而这一条路,必须先将一家子的冤屈洗清才做的了。
福叔看她眉头紧锁没再继续说了。有些事点到为止,说太多反而会适得其反的。
第三天上午,楚瑛得了消息说起义军解散了,连夜离开了县城。去了哪里,没人知道。
福叔说道:“那些人是趁夜离开县城的,听说都躲到山里去了。二公子,这个胡高确实是个人物。”
知道干不过朝廷的军队,干脆利索地将起义军解散让他们逃走。逃进山里躲一阵子,风头过后再下山去其他地方。
楚瑛心中石头落地,笑着说道:“我们吃过午饭就启程去京城吧!”
当日傍晚他们在路上碰到官兵,有上千人之多,楚瑛跟福叔赶紧避在一旁让这些人过。
有个穿着黑色盔甲的中年男子走到楚瑛他们马车前,问道:“你们是什么人?要去哪里?”
福叔说道:“我家大老爷是工部许郎中,上个月大老爷让我回老家德州接二房的两位公子进京。”
“户籍跟路引?”
楚瑛将这两样东西递给那男子,等他看完以后故作好奇问道:“大人,你们这么多人去做什么啊?”
这中年男子板着棺材脸道:“不想死就别那么多话。”
也是看福叔不是普通人所以才过来盘查的,现在确定没问题他也懒得再费工夫了。
天快黑也没找到村庄,三个人就在路边过夜。一停下三个人就忙乎开了,在外也没什么讲究的,饭煮熟了配着咸菜与腊肉就吃上了。
吃饱了饭楚瑛坐在石头上,拨弄着火堆问道:“福叔,你说这个胡高能逃脱吗?”
福叔点头说道:“这次肯定可以逃脱。不过官府肯定不会放过他们,会往各地发通缉令。”
楚瑛笑了下说道:“现在世道这么乱,随便往哪里一躲,官府也找不着人了。”
说完她打了个哈欠道:“羊娃,两个时辰以后叫我。”
福叔因为白日要赶马车,楚瑛想让他休息好。所以守夜的事,就落在她跟羊娃身上了。
“好的哥哥。”
等楚瑛醒来已经是丑时处了,这已经不是第一次了。她摸了下羊娃的头说道:“赶紧去睡吧!”
野外露宿的时候福叔都是睡在外头。楚瑛跟羊娃两人是睡在马车内的,不过两人轮流守夜倒也不挤。
楚瑛坐在火堆旁边想着事,突然她听到一道轻微的脚步声,这脚步声越来越近。
见脚步声突然消失,楚瑛说道:“别藏着了,出来吧!”
福叔听到这声音,立即抓起放在身边的刀走在楚瑛身前,仿若刚才睡着的不是他一般。
很快就有个穿着粗布衣裳,宽额方脸,年约四十左右的男子从一颗大树后头走了出来。
这男子手里拿着一根木棍,双手抱拳道:“我也是赶路的人,刚才惊扰了小兄弟还请不要见怪。”
楚瑛还没说话,福叔先道:“既是赶路人,那请阁下速速离开吧!”
男子却没动,而是看向楚瑛说道:“这位小兄弟,在下姓古单字一个月。这次是去天津,不知道小兄弟去哪里可否同行?”
楚瑛将他上下打量了一番,再联想之前打探到的消息,脑子闪现过一抹灵光:“古月,合起来就是个胡字了。壮士,你该不会就是古丰县起兵造反的胡高吧!”
男子面色一变,不过很快道:“小兄弟说笑了,我不过就是个混口饭吃的脚夫,哪敢跟那样的英雄人物相提并论。”
楚瑛笑了下,说道:“我很敬佩胡高胡大侠,若你是胡高可与我们随行,若不是还请壮士速速离去。”
男子拱手道:“小兄弟,咱们后会有期。”
看着他离去的背影,福叔蹙着眉头说道:“二公子,若他真是胡高,咱们可不能与他同行。”
“他也不会跟我们同行的。”
第两百二十三章 胡高(2)
走了两天,楚瑛傍晚路过一家村庄想去借宿,没想到被拒绝了。无法,只得又在外露宿了。好在这次找到有水源的地方,他们直接就在旁边过夜了。
饭刚烧好,就看到了一个面熟的人了。福叔很紧张,一脸警惕地看着对方,只要对方一有什么越矩的行为就会动手。
楚瑛看到对方,故作诧异地问道:“你不是要去天津,怎么还在这儿?”
马车肯定比人走得快,只是昨日羊娃突然肚子不舒服耽搁了时间。而对方是日夜兼程赶路,所以就在他们前头。
胡高说道:“济宁城有我的通缉令,我进不了。小兄弟,不知道可否与你们同行,我可以付报酬的。”
福叔想也不想就道:“不行,我们不能与你同行。”
像胡高这种胆敢纠结百姓发动暴乱的,那是极度危险的人物,他不能让自家郡主与他多接触。
胡高颇为不耐地说道:“你家公子都没发话,你说什么?”
若不是怕进城被抓,他才不会特意留在这儿等三个人。之所以选楚瑛,也是对方猜测到他的身份却没害怕与避讳。
楚瑛问道:“你去天津做什么?”
这个胡高倒是没隐瞒,说道:“我有个兄弟在那儿,想去投奔他讨一口饭吃。”
楚瑛听到这话不由笑了,说道:“你带人杀了县令跟无良富户豪绅还将他们的家产也都抢掠了,得了那些钱财够你你用很长一些时日了,哪还需要去投奔别人讨口饭吃。胡高,你找借口也该找个让人信服的。”
胡高早知道楚瑛不是普通人,不然也不会只听他的化名就猜测出身份来:“不知道公子尊姓大名?”
楚瑛倒也没隐瞒,说道:“我姓许名小山,江西德州人士,这次是应我大伯的要求进京念书。”
听到这名字,胡高看着楚瑛眼中闪现过一抹探究:“洪城也有个叫许小山的义士,传闻此人不仅古道热肠武功也高。小兄弟,你该不会就是这大善人吧?”
楚瑛倒不知道自己还有这么个绰号:“大善人谈不上,只是看不得那些儿童饿肚子。可惜我能力有限,不能救助太多人。”
胡高闻言立即双手抱拳,俯身行了一个大礼,语气也变得很恭敬:“许少侠,请受我胡某人一拜。”
楚瑛不知道他为何突然态度大变。一问才知道,原来胡高有个结拜兄弟,他的遗孀跟两个儿女就在洪城下辖的一个县里。天灾以后那妇人带着两个孩子逃难,到洪城外才知道官府关城门不赈灾。就在她绝望的时候听闻了楚瑛的事迹,知道她会收留十岁以下的孩子。她抱着试一试的态度,将两孩子都送去了,没想到真收下。
胡高解释道:“我托人去找了我弟妹,这才知道他们能活下来多亏了许少侠。”
楚瑛真不知道还有这么一段缘故,觉得真是巧了。
胡高拱手,掷地有声地说道:“许少侠,若是你不嫌弃我愿追随您左右。”
这种情况楚瑛真是第一次碰到,她奇怪地问道:“你怎么就知道我说的都是真的,不是在骗你?”
胡高说道:“只有少侠这样有胆识的人,才不会惧怕避讳我这样的人。我自知死罪难逃,但就是死,我也不想死在官兵刀剑下。”
“那你本来打算去哪里?”
胡高这次没再隐瞒,坦诚告知:“我想去大同杀鞑靼。杀死一个够本,死了两个也算是赚了。”
楚瑛没想到他竟想去投奔雷明霁。
福叔突然插话道:“你现在是朝廷追捕的钦犯,州县都有你的通缉令,你跟着我家公子是在害他。”
这话就差直接说胡高居心不良,想害楚瑛。
胡高没有反驳,只是看着楚瑛。
楚瑛没有立即表态,而是问道:“你为何要带着他们杀县令抢劫富户?你该知道,官服不会放过你们。哪怕你让她们躲起来,但躲得过初一躲不了十五。”
胡高说道:“少侠,这些年繁重的税跟捐已经让老百姓活不下去,今年夏收又颗粒无收。春夏秋还能在山上找着东西吃,冬天却什么都没有。若我不带他们抢了那些富户豪绅,他们都过不了这个冬天的。我给他们分了粮食跟御寒的衣物,躲在山里也能熬过这个冬天。”
顿了下他又道:“我们知道被官府或者官兵抓着要砍头。左右都要死,将狗官跟那些恶霸恶绅杀了抢了,死也能做个饱死鬼。”
楚瑛听完后同意胡高留下。不过她得装成自己的随从,而且还给他易了容。虽然还是很魁梧的样子,但跟之前的模样判若两人。
“不管是进城还是住客栈你都不要说话,这些福叔都会料理好的。等到了石洲咱们就分开。”
胡高摇头说道:“许少侠,我想追随你左右。”
楚瑛摇头说道:“不用,我家里有许多护卫。你想上阵杀敌那就去做,不然等老了可能会留下遗憾了。”
胡高没再拒绝了,他将自己背着的包裹递给楚瑛道:“你那收容所花销很大,这些是我的一点心意希望你收下。”
楚瑛朝着福叔使了个眼色,福叔这才上前接了过来。打开包裹一看,里面都是金锭子。
将金子收下,楚瑛一脸真诚地说道:“你的心意我收下了,我代那些孩子们谢谢胡大侠。”
第二日中午就到了济宁城门口。因为胡高改头换面又成了下人,一行人很顺利地进了济宁城。
在一家客栈住下,福叔避开楚瑛与胡高道:“胡大侠或许不知道,我家二公子在创办收容所时遭了三次暗害。也幸亏二公子福大命大,每次都能化险为夷,只是他身边没什么得用的人。”
他现在并不确定胡高是好是坏,但不妨碍他拉拢胡高。这样的人。若能为死心塌地为郡主卖命,那也是一大助力。
胡高一怔,问道:“刚才许少侠不是说他家有许多护卫。”
福叔说道:“那是以前。在我们府被锦衣卫查抄以后,府中的护卫不是离开就是沦落阶下囚了,如今两位公子身边就剩下我一人了。”
胡高也不是那么好糊弄的,问道:“进城的时候,你不是说你们大老爷是工部的许郎中?”
福叔笑了下说道:“胡大侠是聪明人,应该知道那只是我们掩藏身份的一种手段。”
胡高没有说话。
第两百二十四章 再次入京
到了石洲,胡高表示要跟楚瑛进京:“许少侠,等你的事情处理完了我再去大同。”
楚瑛问道:“为何那么多地方你不去,要去大同呢?”
胡高解释道:“魏国公是年轻一辈的翘楚,而且他军中的伤亡率也是最低的,所以我才决定去那儿。”
原本他就打算明年开春去大同,只是突然的灾情改变了计划。不过也没关系,至少能给那些人赢得生机。
羊娃看着他,不高兴地问道:“你没妻儿吗?丢下他们跑去边城,要出事他们怎么办呢?”
他就是因为父亲没了日子才那么艰难,若不是祖父祖母疼爱他已经成为一杯黄土了。
胡高摇头说道:“没有,我妻子病逝许多年了,儿子前几年也没了,如今我是孑然一身没有牵挂。”
也是如此他才会去大同,要妻儿都还在可能放不下了。
楚瑛赶紧道歉,说道:“胡大侠,我弟弟刚才冒犯了你别见外。”
胡高摇头道:“我知道他是无心之语。二公子,以后别再叫我胡大侠了,就称呼我为阿进吧!”
见他坚持要留下来,楚瑛正是用人之际也就答应了。
走到半路下雪了,路很滑走得越发慢了,等入京时已经是腊月初六了。在进京前,楚瑛也与胡高交了底:“我本名姓楚名瑛,是淮王的女儿荣华郡主,这次入京是为我父兄鸣冤的。”
胡高惊得半天说不出话来,他又将楚瑛从头看到脚还是不相信:“许少侠,你怎么会是姑娘呢?”
行为举止与男子无异,就是说话声音不大对。但这个年岁正是变声的时候,所以他是一点都没发现。
楚瑛笑着说道:“我怎么就不能是女子呢?这次进京会很危险,你若是现在后悔还来得及。”
胡高若是怕死之人,也不会带着难民造反了。
进京的时候,楚瑛用的是淮王给的户籍跟路引。福叔跟胡高两人是下人,很顺利地跟着楚瑛进了城。因为不知道要留在京城多久,他们没有去住客栈,直接租了一座两进的宅子。
进京当日休息了一天,第二天福叔跟胡高两人出去打探消息。至于楚瑛,因为之前比较高调怕被人发现就没露面。
福叔说道:“公子,李家五爷现在在郊外的神机营当差。因在嘉峪关那儿立过三次功,他现在已经荣升四品的指挥佥事。”
……
李勉在军中的时间严格算起来都不满一年,却从一个白丁升到正四品的参将,这也忒离谱了。虽说皇帝会照佛自己母家,但也得按照规矩来吧!若是惊才绝艳也就罢了,但李勉不属于这一列。
福叔说道:“公子,李五爷让御史弹劾冯钰,说他草菅人命贪污受贿甚至暗杀皇子。虽然没成功,但他与冯钰已经势如水火。”
楚瑛都没想到冯钰会如此仗义。她决定等过些日子就去找李勉,最好能找着冯钰害太子的罪证,这样才能他一举扳倒。
“进大哥,魏国公府那边有什么消息吗?”
这些日子都在赶路,其中一半的时间都在外露宿,导致消息非常滞后连雷明霁回京都不知道了。