看着满地的血，那胸脯高耸的媳妇子吓得失禁。那叫大虎的脸色也有些发白，不过好在稳得住。他双手抱拳，说道：“多谢少侠相救。”
楚瑛扫了他一眼，虎背熊腰看起来就是孔武有力的。但双拳难敌四手，只一人想保护这么多显然是不可能的。她问道：“你们去哪里？”
夏大虎说道：“我们去洪城找我二弟，他在木材行当差。”
楚瑛看了下老的老幼的幼，想了下说道：“我也是去洪城，你们跟我一起走吧！”
夏大虎大喜，能跟在楚瑛身边那安全就有保障了。
镖头知道这事以后，摇头说道：“他们跟不上我们的。”
他们有车，而这老弱幼走得很慢会耽搁行程。若没在规定的时间内抵达洪城，误了事不仅没报酬还会赔钱。
楚瑛也没让镖头为难，说道：“那你们先去，我带着他们慢慢走。”
镖头说道：“小山，你听我一句劝，这世道可怜的人很多你救不过来的。你啊，顾好自己跟弟弟就行了。
楚瑛摇头说道：“只要碰见了我就不能丢下不管。你也不用担心我，这儿到洪城只有只有两天的路程，哪怕带着他们走得慢，最多五六天时间就能到的。”
镖头见劝不动他只能放弃了：“许老弟，咱们洪城见。”
他做不了好人，但看到楚瑛这般仗义也是心生佩服。
第二天天还蒙蒙亮，楚瑛就带着夏家人一起启程了。因为夏家孩子多，楚瑛就将马车里的东西都绑在车顶上，让老太太跟两个年轻的媳妇子轮流坐在马车里照顾孩子。
在知道夏大虎也知道赶车，就将赶车的活计让给他。楚瑛自己走路，整日坐在前头赶车屁股都疼了。
第两百九章 逃难（2）
从德州到洪城坐马车三四天的路程，楚瑛硬生生走了十天才到。这十天她又救了几拨人，而这些人都是妇孺跟孩子比较多的家庭。不过救人后她只负责帮着赶跑路匪其他不插手，比如跟不上他们的脚程或者没东西吃她都没管。虽然空间里放了点粮食，但这些也是杯水车薪。不过马车给舍出去了，让给年幼的孩子坐。
原本以为到了洪城事情就解决了，却没想到洪城大门紧闭，官府不许难民进城。得了消息，楚瑛就在离洪城城门三里外的一片小树林歇脚。
夏大虎说道：“许少侠，我去前面打探下情况。”
有楚瑛在他也不担心家人会被袭击。一个人轻轻松松杀掉六个壮汉，他是再没见过武力值这么高的人了。
相处了这么多天，楚瑛也知道夏大虎是干着贩卖山货的营生。进山以相对较低的价格收购山珍跟皮货，然后带到城里卖赚取差价。而做生意的人嘴皮子都比较利索，打探消息的事交给他也正合适。
“你去吧！”
半个时辰以后，夏大虎脸色不好地回来了：“许少侠，城门昨天关的，据说是孙巡抚下令关的。”
他们运气不好，若是早两日到就进城了。
“为何关城门？”
夏大虎说道：“说是城里没那么多的粮食，而且难民进去会引起城内的惶恐以及治安的混乱。许少侠，我打听到昨日道这儿的难民，大部分都绕道去其他州县了。”
他得了这消息很是忧心，毕竟他们带的粮食不多，这十来天再如何节省也去掉了快一半。若是不能进城，存粮吃完了只能喝风了。
楚瑛也没什么好的主意，只能说道：“咱们还能留在这儿等等，也许那些官员会改变主意呢！”
夏大虎心里不抱什么期望，但还是附和地点了下头。
与此同时，在城内的淮王与楚锦两人也在担心她。楚锦说道：“父王，距离妹妹上次送信回来已经有一个多月了。现在外头那么乱，也不知道妹妹现在怎么样了？”
淮王说道：“以阿瑛的武功没人能欺负她。”
这点楚锦自然也知道，他说道：“父王，我自然知道阿瑛能自保。但她这人太良善了，被人哭一哭求一求就心软。我怕那些心怀不轨的人，又会利用这点对付她。”
淮王摇头说道：“我相信阿瑛能平安回洪城的。倒是京城那边，这么长时间竟然一点动静都没有。”
虽江西今年也遭了旱灾粮食歉收，但老百姓手里好歹有余粮能熬上一阵子，可西北那边接连两年的旱灾已经民不聊生了。太子监国以后倒是拨了五十万两银子去西北赈灾，而这笔钱基本都进了贪官的口中。这也是为何西北那边造反的人会越来越多。
楚锦不屑道：“钱都要留着给太子大婚，那些平民百姓的死活他才不会放在心上。”
淮王叹息一声道：“水能载舟亦能覆舟。如今天下民不聊生叛乱四起，大楚的江山怕真的保不住了。”
虽然为了活命不得不伪装成纨绔子，但这身份也给他带来了荣华富贵。这四十多年能过得如此畅意，都是仰赖这身份的。
楚锦的看法却不同，说道：“父王，现在这局势对咱们来说是有利的。只要抓住机，未必没有一飞冲天的可能。”
淮王看了他一眼，说道：“咱们是有钱有粮，但你有带兵打仗的本事吗？有为你开疆拓土的善打仗的部将吗？没有就别异想天开了。”
楚锦都已经被打击习惯了，说道：“父王，咱们是嫡长一脉，只要你振臂一挥肯定会有人来投奔的。”
淮王哼哼了两声道：“就算如你所说咱们举旗争夺这江山，可打下皇位给谁坐？你又不能生，到时候辛苦一场也是给人作嫁衣裳。”
不能生养是一个男人的痛，他父王却毫不避讳地说出来，丝毫不顾忌他的心情。楚锦很郁闷地说道：“父王，我真的是你亲生的吗？”
淮王笑着说道：“不用怀疑，你就是我从外头捡回来的。”
楚锦嘴角抽了抽。若不是看过淮王小时候的画像，就这态度他真会怀疑自己的身世了：“父王，我是不能有亲生的孩子，但阿瑛生的孩子一样可以继承家业。”
阿瑛愿意招赘最好，到时候直接让嫡长子继承家业，若是不愿招赘就过继一个到他名下。
淮王不高兴地说道：“楚锦，己所不欲勿施于人。阿瑛不愿结婚生子，我们不能强迫她。”
万贯家财也好皇权也罢，人生不过短短几十年，他是希望阿瑛能按照自己的想法去活的。
楚锦笑着道：“父王，那是阿瑛年岁还小，等她开窍了遇见自己喜欢的人了肯定会嫁的。”
淮王沉默了下说道：“等阿瑛回来以后，看看她怎么说。”
见他终于松口，楚锦决定一定要说服楚瑛。对此他是很有信心的，无他，楚瑛太良善了可以用大义劝服。
傍晚的时候，淮王得了消息知道孙哲准备一直关着城门不放难民进来。城外的难民他现在没能力去管，但城门关着一旦楚瑛想回来就进不了城了。
想了下，淮王与宗政伯说道：“你让人混在难民之中，看看阿瑛是否在里面。若在里面，立即来回禀。”
宗政伯说道：“王爷，郡主就是在城外肯定也用的化名，咱们的人没见过郡主不好确定她的身份。”
主要是他知道楚瑛易容术不错，现在也不知道她会伪装成什么样的。派探子去找人，什么头绪都没有需要花费很多时间。
淮王说道：“阿瑛良善，看到不平事肯定会管。再有，她特别怜惜那些无依无靠的孩子。只要她在城外，顺着这两条线索很容易找着人。”
有了方向，这事就好办了。
淮王看着场外的方向，面露担心地说道：“阿瑛，你一定要平平安安地归来。”
在外人面前他总是自信满满的，但实则自楚瑛被抓以后没睡过一个安稳觉，时常做梦梦见楚瑛遭了意外没了。
第两百一十章 善人
七月，正是一年之中最炎热的时节。瓦蓝瓦蓝的天空没有一丝云彩，火热的太阳炙烤着大地，地里的土都快冒烟了。
难民现在不仅是粮荒，就是饮水都变得困难了，每日的饮用水要跑到五里外的一个叫赵家村买。当然，近的地方有水但很浑浊不敢吃。
羊娃跟着夏大虎回来，将他水袋递给楚瑛：“哥哥，快喝口水、”
楚瑛跟夏大虎是轮着去外头取水的，这也算是互相照应了。接过水袋，楚瑛大口大口地喝着。
夏大虎等她喝完水后轻声道：“许少侠，这水又涨价了，像你这水袋现在已经要一百钱了。”
哪怕熟悉了称呼也没有变，楚瑛也不在意这些细节。
楚瑛喝足了水，将水袋口子给封住后说道：“这些人也太贪心了，怕是要出事了。”
当难民没钱卖水面临性命危险时，他们就会铤而走险了。那村落的青壮年看着是彪悍，但一旦围攻的人太多他们也难逃厄运。
夏大虎问道：“许老弟，那咱们要怎么办？”
楚瑛想了下说道：“你可以去提醒下他们。”
想借机发财能理解，但也得看清形势。城外的难民有三千多人，有四分之一的人指望着那口泉眼。要还将价钱抬那么高，明显是拉仇恨了。
“许老弟你去提醒，或许更有效果。”
楚瑛神色平静地说道：“我提醒了，但他们没人听我的。不过你可以再提醒一次，再不听那也是他们的命。”
人要找死，没人拦得住的。
夏大虎神色凝重地说道：“许老弟，你说这城里的老爷什么时候能放我们进去啊？我家粮食熬不住多久了，再不让进大人小孩都熬不住了。”
楚瑛也不敢确定，所以没接这话。
晚上的时候，羊娃与楚瑛道：“哥哥，我今日在路上看到了好几具尸体，这儿太危险咱们还是离开吧！”
楚瑛摇摇头道：“不能走，我们得进城。”
羊娃问道：“哥哥，里面有你的亲人吗？”
楚瑛摸了下他的头，说道：“这些事等以后再告诉你。今日教你的那些字你还记得吗？”
羊娃咧开嘴笑着说道：“都记下了。”
楚瑛考察了下，发现昨日教的都记住了。教导了这孩子后他才发现，这孩子很聪明学东西很快。不仅认字快武功学得快，楚瑛觉得自己捡到宝了。
睡觉的时候，羊娃还担心地问道：“哥哥，咱们的粮食还有多少？若是不够，我明日少吃一些。”
楚瑛笑着说道：“粮食确实不多了，不过我准备明日进山，应该能打到猎物的。你以后不用担心这些，我能养活你的。”
现在是有些艰难，等进了城找到父王与大哥也不用担心吃的问题。只是一想到淮王跟楚锦，他就恨不能飞进洪城。
半夜的时候远处传来女人凄厉的呼救声，楚瑛抓起宝剑就冲了出去。羊娃起身走出小木屋，看着她的背影没动，只是眼中露出了担心。
楚瑛跑过去就看见一个身形佝偻的男子，正压在一个年轻姑娘身上撕扯她的衣裳。那姑娘一边挣扎一边呼救。
看到这幕楚瑛冒火，一脚将男子踹晕后将地上的衣服给姑娘披上，那姑娘抱着身体嚎嚎大哭。
听到有脚步声传来，楚瑛喝道：“不要过来。”
这姑娘现在衣衫不整，要让太多人看到怕是会想不开寻死了：“别哭了，你家人呢？我送你过去找他们。”
那姑娘抓着楚瑛的胳膊，哭着说道：“我不要回去，他们为了二十斤粮食就将我卖了。你要送我回去，他们还会卖了我。公子，你带我回去，这辈子我给你当牛做马。”
楚瑛看她眼中恨意，心里叹息：“你先将衣服穿好吧！”
这乱世最先被舍弃的就是妇孺跟孩子，用家里的姑娘换粮食也不是什么稀奇事了。
穿好衣服，姑娘低声说道：“我叫丽娘，今年十六岁，不知道恩人如何称呼？”
楚瑛摇头说道：“我叫许小山，我还有个弟弟。养活他就已经很艰难了，不可能再养活得了你。你想跟着我可以，但要活下去只能靠自己。”
丽娘一怔，转而语气低沉道：“这世道，我一个女子怎么活下去？”
楚瑛是不可能去养活他，说道：“想方设法地活。不过有一点你放心，跟着我们不会再有人欺负你的。”
丽娘闻言多了一些底气：“我会想办法养活自己的。”
羊娃看到丽娘，面露警惕道：“你是谁，要来干什么？”
楚瑛走过去摸了下她的头，轻声说道：“她今晚差点被人欺负了，你去屋里拿点吃的给她。”
羊娃不愿意。
楚瑛柔声道：“就这一次，以后不给了。”
这孩子可能是以前受苦太多，所以在粮食方面跟铁公鸡似的。他管着粮食，除了楚瑛其他都别想碰。
羊娃走进屋拿了一碗糙米出来，不情不愿地递给了丽娘：“就这点了，再没有了。”
让楚瑛没想到的是，因为有人知道她心善就来借粮。见她不借，当日晚上有人将自家的孩子扔在她小木屋前。
楚瑛出去以后，就看到门口有三个兜着一层布的孩子。这三个孩子最大的四五岁，最小的刚学会走路。
夏大娘跟夏大虎听到动静过来了，看到这一幕不由叹气。夏大娘说道：“这些孩子现在要怎么办？”
楚瑛自小就是在孤儿院长大，成年人她能硬的下心肠不救，但这么小的孩子弃之不顾她做不到的。
“留下吧！”
夏大娘其实已经猜测到她的决定，说道：“小山啊，你今晚要将这三个孩子留下，明日就会有更多的人将孩子扔到这儿来。现在粮食这么金贵，你再有本事也养活不了这么多张嘴啊！”
楚瑛说道：“朝廷不可能不管的。我相信只要再坚持些日子，官府一定会打开城门赈济我们这些灾民。”
这话也就安夏大娘他们的心，她压根就没指望朝廷，而是觉得淮王跟楚锦应该存了些粮食。只要熬过这个难关孩子也有活路了。若没储存粮食她再另想办法，实在养不活她也竭尽全力心中无憾了。
