青桐坊住着的老人和书生截然不同。读书人不爱搬弄是非，嚼人口舌，最多就是有什么需要大家注意的，才会提点一二。而老人们不同，经常搬个凳儿，走街串巷，往人家门口一坐，几个老人一起聊天。青桐坊发生的各种事，他们仿佛都知道。
姜定蓉没事了就让丫鬟抬着一把小凳儿坐在门槛外，不用她说什么，周围几家的大娘阿婆的，都主动围了过来，一道嗑瓜子，吃炸小鱼，一道也就聊起青桐坊的事。
她们说，常宅早在三十年前一家子都被火烧死了。后来十多年，经常听见有女人哭，有胆大的去看，里头只有香灰纸钱，不见半个人影。日子长了，大家也就习惯了。
后来有一天，没有女人哭了，反而是娃娃哭。不过娃娃也没哭多久。后来宅子安宁了些日子，又烧起了一场大火。
无人住的地方，夏日里着火，青桐坊的人各个都奇怪，更奇怪的是，还没等他们去救火，这火自己就熄了。
从那以后，常宅空置十多年，直到今日。
姜定蓉听着，多少有些了解了。
“徐老头说你是玄门的姑娘，陶姑娘是会抓鬼吗？”老太太好奇盯着她。
姜定蓉眸子一转，笑吟吟道：“姑且有这个本事。”
“那要不陶姑娘抽个空，去常家看看？”有妇人提议道，“有鬼就抓了，没鬼我们也安心。”
抓鬼啊。
姜定蓉嘴角一勾，十分爽快：“好呀。”
天近黄昏，姜定蓉派了两个小厮提着食盒，挨家挨户去给送肉饼，临了只剩下隔壁常宅时，姜定蓉让人拖，一直拖到天边擦黑，已然入夜，才让小厮把刚热好的肉饼给送去。
只是一刻钟不到，小厮就回来了，手里的食盒还拎着，说是那户没人住，没人开门。
果然如此。
姜定蓉也不着急，只让人翻出一根长竹竿，又接了麻绳，将食盒拴在上面，越过两户中间的围墙，下垂送到常宅的小院中。
石兰看着揪心。
“主子，这样就行？”
姜定蓉拍了拍手，凝望着夜空下斑驳的围墙。
“这样就行。”
次日清晨，姜定蓉起身后第一件事，就是到院子里去让小厮把食盒收回来。
解满晨露的食盒盖一掀开，变冷发硬的肉饼还在其中。
姜定蓉毫不意外，紧接着几天，天天晚上给隔壁常宅吊一食盒肉饼去。
这天晨起，姜定蓉打着哈欠才起身，外头石兰哒哒跑进来，怀里抱着食盒，两眼发光。
“主子，空的！”
肉饼被某个小鬼吃了。
姜定蓉笑了。
夜里，姜定蓉让厨房又做了肉饼，同时，自己写了一张小纸条，塞在食盒里。
一片废墟中，他也不知道自己在等什么。他没有和人约定过什么，也不知道会等到什么。
好饿。熟悉的饥饿时刻伴随着他。
他静静站在小院中，白日下过雨，满地都是青草气息，对他来说却不太舒服。
纤细的少年像个泥塑人偶，在月光下一动不动。
须臾，高高的墙头一根长竹竿，吊着一个食盒落下。
他鼻子吸了吸。
熟悉的肉饼的气息。
他蹲下身，掀开食盒。
里面是熟悉的肉饼，还有一个不熟悉的小纸条。
上面是一行清隽的字迹。
‘你是鬼吗？’
他大大咬了一口肉饼，鲜嫩多汁。
是，他是见不得光的鬼。
第18章 艳鬼
常宅在青桐坊眼中就是个出过事闹鬼的旧宅，而他在常家这么多天无人知晓，那只有一个答案。
他全然像个鬼一样生活着。