“回老家了？”庶人祁景闵躺在小院里, 几个身着宫装的侍女围着他，又是添炭又是喂坚果，哪有半分庶人的模样？
分明只是从皇宫搬到了高级民宿！
而且这民宿还离皇宫没多远, 正是原先盛和的地盘。
盛和被封, 所有契书立即两清, 钱庄是彻底做不成了。
但盛和的掌柜躲过一劫, 如今建议祁景闵放弃东都，转回主业柜坊。
乾方不是盘踞东都吗？他们便改头换面广铺分部。
乾方受限于需要实地考察, 所以只能局限在东都附近，但柜坊不同。
以前的柜坊只局限于地方，换了郡县后开出的票据便很可能没了效力，以至于走南闯北的生意人带着大批银两危险又不便。
可若有一家柜坊, 有本事将分号开遍大徽数十郡，那便是绝对的壮举！
这买卖已经超越了柜坊看管银两的本质, 还能让银两以低成本更快地流通。
盛掌柜受白桥启发, 已经想好了这桩新生意的名字：票号。
柜坊收了银两，开出票来, 商户只需持票去外地的柜坊分号，便可兑出现银。
祁景闵应允，近些时日听盛掌柜说已经有了些成效。
他阴沉的心情原本因为这件事好了些许, 可眼下又被阴霾掩盖。
“乾方被监视得一只苍蝇都出不去, 她怎么回的老家，必定是乾方将她藏了起来，要怎么做还用我教你吗！”
青年发怒的时候，原本陷在大氅绒毛里的耳朵便露了出来。
少了半边的右耳, 没了当初一颗红痣的风流，反而像极了地痞流氓。
跪着禀报情况的侍从拼命忍着不让自己的目光望过去, 可有时候越想阻止越控制不住，他的视线倏尔从青年残缺的耳朵上飘过。
下一瞬，院子里静了一瞬，而后响起此起彼伏的尖叫声。
鲜血染红了青石板，侍女们跪伏于地惊惧不止。
祁景闵收起腕间的弩机，面色疯狂而阴骛。
*
乾方钱庄，齐同鹤早知拦不住搜查的人，拖延片刻后便放了禁军进来。
乾方的生意都在纸上，并没什么贵重物品供禁军打砸，倒也没闹出什么太大的动静。
禁军统领盯着齐同鹤谄媚的笑脸冷笑一声，亲自上手寻找密室的踪影。
他得到的命令是：哪怕娶不到白桥，也要将乾方里里外外查清楚，务必找到乾方偷窃户部账本的证据。
然而很可惜，这位统领大人找了足足三个时辰，从晌午到天色微昏，白桥的藏身之处依旧好好的，甚至地上的密室都没找全。
他在发现的密室里也找出一些案卷，但都是乾方正经生意相关的，所以他是既没寻着白桥，也没寻着证据，这样回去可没法交差啊……
统领大人眸光变得危险，他开口沉声发难道：“东都齐氏，可是你齐家女？”
“正是小老儿的本家亲戚。”齐同鹤点头哈腰道。
然而禁军统领冷笑一声：“撒谎！”
“那女人分明是江都白家的庶女，两年多前改头换面偷渡到东都，不知有何龌龊目的，你乾方为她提供容身之所这么久，该当何罪！”
齐同鹤并不意外他们找到白桥的真实身份，但他脸上的意外比真的意外还要真三分。
“白家庶女？！”他瞪大了眼睛，煞有介事问：“可是姓白名桥的小姑娘？”
统领不知齐同鹤葫芦里卖的什么药，但还是点了点头。
便见齐同鹤陡然一击掌，面色古怪道：“您要寻的齐姑娘确实已经回了老家，她与那位白姑娘也并不是同一人啊。白姑娘她早已有了婚约，如何还能再嫁第二人，宫中的大人们竟不知吗？”
都不打听清楚就赐婚吗？
也太荒唐了。
偷偷围观的人群里一同生出了这样的想法。
那禁军统领愣住，有了婚约？
他和皇后都从来没想过这件事，所以压根没去衙门核查过。
“休要搪塞，”统领冷声道：“若是方才才口头立下的婚约，我皇家可不认！”