祁长廷闻言顿住了动作，神色复杂。
他当初是真的对白晓动了杀心的，直到收到投名状，得知付“筹粮尾款”那日, 白桥能从城外赶回来，大部分是因为白晓放了水。
世事对女子尤为艰辛, 白晓能支持白桥去东都, 甚至愿意为了白桥……
祁长廷忍不住轻喘了一口气。
这般纵容，同那人当年对他一模一样。
晌午, 又到了喝药的时候。
何成十分兴奋，一五一十将白桥如何骗他喝药的事描述了一遍，包括为了哄他说的那些话。
毕竟这就证明了祁长廷并非生理上喝不下药, 而是当年皇后给他留下的心理阴影。
如今既已克服了第一次, 第二次还会远吗？
祁长廷听罢，垂眸不语。
他所想之事与何成全然不同。
原来，那些话并非幻听。
——“想想那些在乎你的人，想想那些还在等你的人。”
这是在说谁？
谁在乎我, 你吗？
说得好听，实际不过是萍水相逢, 各取所需的利益交换罢了。
她自己不也说了吗，商人唯利是图呢。
祁长廷心里突然有些郁郁。
“公子？”何成的声音响起。
祁长廷回过神来，有些赫然。
他究竟在想什么奇奇怪怪的东西，他与白桥当然是各取所需，还能有什么？
就算，就算那姑娘似乎，暂时，对自己有些意思，可待她去了东都，见了世面，知晓凭她的本事，不必如此也能得到她想要的东西后，便也不会往他身边凑了。
啊不能胡思乱想了！
少年唇角抿紧，狠狠唾弃了自己一下。
“何成，拿药来。”他声音平静地岔开话题。
“是！”何成激动得声调都变了，祁长廷愿意试一试真是万幸了！
他一面小心将药碗端过来，一面继续絮叨道：“白姑娘还说，您用这苇管吸着喝，直接将药送入喉咙，便不会那么苦了。”
祁长廷瞥了他一眼，摆手让他将吸管拿开。
他会怕苦？
药还是那一副药，又酸又苦，哪怕屏住呼吸，刻在记忆里的味道依旧难以忍受。
少年将手中荷包按在鼻尖，深深吸了几口，然后仰脖将棕黑的汤药囫囵吞下。
荷包里是新换的薄荷叶，白桥为了让他喝药，甚至直接将她养的那盆薄荷送到了他屋里。
他也终于得知了这种植物的名字。
薄荷。
这两个字的组合奇奇怪怪，记忆里也寻不到出处，却莫名觉得同那味道一般清爽，也同那女子一般透亮。
祁长廷胡思乱想着，碗里剩下最后一层药渣的时候，他手抖得几乎要端不住碗。
少年弓身靠在软榻上，一手攥着胃腑，侧头一下下地吞咽口中酸水。
不能吐。
可以的，你可以的！
噩梦般的记忆如同昏沉的夜色，伴着汤药味道疯狂冲击他的大脑。
但又有所不同。
清爽甘甜的气味始终萦绕在鼻端，一点点地深入每一寸感官。
黑夜里探出又长又尖的金色护甲，在这一刻，逐渐变成了女孩儿修长莹润的手指，轻轻在他颊上一点。
指尖甲盖白中透粉，一弯小小的月牙儿落在末处，冲他轻轻一勾，让人忍不住想用最柔软的唇去轻吻。
不知是不是郎中开的药里有安神助眠的成分，祁长廷带着满头薄汗昏沉睡去。