云畔还想游说，“她们都是好脾气的姑娘，我替阿姐引荐吧。”
可梅芬却说不要不要，“等下回……下回再说吧……”一面急急往后面小角门上去了。
从一捧雪出来，急跳的心才渐渐平息，简直像落荒而逃，还好跑得够快，因为才到角门上就听见那些女孩子的笑声，若是再晚走半步，果真要碰个正着了。
和八宝相视一笑，还在因躲过一劫而高兴，顺着那小小的假山石子绕过去，正想回滋兰苑，迎面忽然撞上了一个人。
那人像从天而降似的，根本躲避不及，梅芬撞了个趔趄，然后一股脑麝的香味直冲进鼻子里，她惊得往后缩了一步，才看清那张笑吟吟的脸，正是何啸。
他怎么会在这里？梅芬的心都快从嗓子里蹦出来了，耳内嗡然作响。
逃不掉……好像又逃不掉了……她惊慌失措，缩着躲在了八宝身后。
八宝自然也怕，因为上回被何啸瞪过一眼，到现在还心有余悸。但想起云娘子当日还拿话回敬过这位表公子呢，又怎么样！于是她怂且悲壮地挺腰挡在自家小娘子前面，结结巴巴说：“表……表公子，这是后院，你走错地方了。”
可惜何啸并不把这小小的女使放在眼里，“一家子骨肉，男人怎么不能进内院？”说着像掸灰似的，将八宝掸到了一旁。
他好整以暇看着畏缩的梅芬，心里觉得好笑，“妹妹怎么这么怕我？小时候的事，妹妹耿耿于怀到现在？”
梅芬怕得几乎喘不上气来，可他既然提起小时候，她也想为自己讨个公道，便壮胆说：“我就问你一句，那日是不是你把我推下水的。”
他好像很意外，漠然望着她道：“十一年过去了，妹妹怎么还是这句话，我是该说你执着呢，还是该说你蠢笨？”
这话惊着了边上的八宝，她跳起来，“表公子，你放尊重些……”结果话还没说完，便被何啸一把掐住了脖子。
“主家说话，哪里轮得着你一个贱婢插嘴！”他咬着槽牙，原本算得上俊美的面孔，变得有些狰狞起来，说滚，“再啰嗦，就让你死在这里。”
梅芬急起来要救八宝，又不敢上手去拽，心里暗想那就呼救吧，只要有人来，就能戳穿何啸这个伪君子了。
岂知没等她落实，何啸便断了她的念想，“妹妹是想喊吗？你要是喊起来，那可是有嘴说不清了，在这假山后私会表哥，叫别人怎么想？就算闹到舅舅舅母面前，你觉得他们是相信你的话，还是相信我的话？”
梅芬一时哑口无言，是啊，爹娘的不信任，就是她最吃亏的地方。
八宝被掐得打噎，好在他没打算要她的命，顺势一推，便将她推开了，然后又换了张笑脸对梅芬道：“明日本来是妹妹的婚宴，舅舅这会儿还在前头忙呢。我是打算诚心诚意向妹妹道贺的，没想到新妇说换人就换人，真如儿戏一般啊。妹妹往后打算怎么办？被人退了亲，满上京都知道你有病了，恐怕再也没人敢登门提亲了吧！我想着，京中比魏国公家世更显赫的郎子也没有了，要不然妹妹换个名声在外的人吧，也好挽回些颜面。”
梅芬只觉得这何啸阴魂不散，缠上了她就至死不休。这回不知又要打什么坏主意，她和八宝互相搀扶着，往后退了半步，“你……你想怎么样？”
何啸无辜地耸了耸肩，“不想怎么样，不过为妹妹做打算罢了。等再过两日吧，等那多管闲事的丫头出了门，我来向妹妹提亲如何？妹妹如今名声都坏了，只有自家人能包涵你，外人说起来不愿意嫁魏国公，原来是心有所属，那么妹妹就可以一雪前耻，舅舅和舅母面前也能交代了。”
梅芬听了这话，失控地叫起来：“你休想！”
何啸挑了挑眉，“你再喊得大声些，聘礼也可省了。”言罢又轻薄地一笑，“或者妹妹就这么养在闺阁里，再养上三年五载，等我娶了亲，再来聘妹妹做妾，到时候舅舅舅母照样会向我感恩戴德，多谢我愿意接手你这嫁不出去的老姑娘。”
梅芬被他说得直哭出来，“我和你究竟有什么仇，你为什么要这么害我？”
何啸眼里那点戏谑反倒慢慢凉下来，有些鄙夷地说：“我和妹妹没仇，非但没仇，我还挺喜欢你的。”
可是喜欢你，却爱看你落进水里拼命挣扎，现在想来那时候为什么推她落水呢，就是想给她一个教训而已。
“女人家，生得一副张狂性子，通家上下问问，谁不知道她说一不二？如今教导得孩子也如她一样……那个梅芬，逢人便笑，将来也是个愁人的……”
这是他爹娘在他书房外说的话，他全听见了。那时候正读《礼记·曲礼》，书上说“不登高，不临深，不苟訾，不苟笑”，这些梅芬好像一样都不占。这样的女孩子，简直不配为女孩子，如阿娘说的，女人家就该行止端稳，唯夫命是从。有了这回的教训，过十一年再来看，她果然知道收敛了，如今呆在闺阁寸步不出，这才是公侯千金该有的样子。
何啸很满意现在的成果，加上她又和魏国公退了亲，捡来继续调理也不错。当然，若是她寻死觅活不愿意，那自作孽不可活，将来赏她个妾的名分，就已经是对她的恩德了。
梅芬气得发抖，红着眼跺着脚说：“你想羞辱我，休想！你今日说的话，我会如实告诉爹爹的，我要让爹爹看清你的真面目，让他替我讨回公道！”
谁知何啸哈哈笑了两声，“你只管去告诉，大不了我再向舅舅陈情，我心悦你已久，看看舅舅怎么说。”
梅芬是深闺里的姑娘，又是舒国公夫妇捧在手心里娇养到这么大，从没有人对她疾言厉色，所以她连斗嘴都不如人。
八宝见她脸色煞白，袖笼下的手也冰冷，可顾不得刚才差点被他掐毙了，扶着梅芬连连后退，边退边道：“你等着，我给我们小娘子作证，一起戳穿你！”
何啸眯眼望过来，哂笑道：“你将来，总是要做你家小娘子的陪嫁吧？眼下敢这么对我说话，难道果真不想活了？”
这是性命攸关的威胁，吓得八宝直打结巴。反正要理论是理论不清楚了，八宝拽着梅芬小声说：“娘子，咱们从斜径上逃吧！”
恰好边上的小路能绕开他，八宝拽着梅芬发足狂奔，走了好远回头望一眼，那人已经不见了。