“王太师都出面了，看来这桩婚事是板上钉钉了。”
“你说奇不奇怪，谁能想到王师师和一个书生定亲，这算是低嫁了，这在王家可是从来没有过的事情。”
“可不是，王家女可是长安世家争着抢着要的千金小姐，想要求娶王家女，可不是光有身份就可以的。”
“北蛮使臣马上也要进京了，听说这次来的还是北蛮大王子，当初这个大王子和西北将军可是打过好几次，到时仇人见面，还不知道会发生什么。”
“还能发生什么，北蛮的近年来灾荒不断，当时就是惦记上我们华国富饶之地，这才发了疯一样惊扰边境。”
“如今，战败了，天灾不断，国内早就不堪重负。不像我们华国，这两年也算是风调雨顺。这次过来谈判，一定要让北蛮人好看。”
“行了，就你这样，还想让北蛮人好看，你是忘了北蛮人都是一身蛮力的吗，就你这样的，人家一只手就能拎起来。”
大皇子府
“大皇子，我的提议，您觉得怎么样？”
被提及的大皇子一脸幽深，似乎在考虑什么。
“大皇子，还有什么好考虑的，如今薛北把持朝纲，小皇帝也越来越有能力，若是你现在不把握住机会，等过两年，你可就一点机会都没有了。”
看着男人带着把握的神情，大皇子神色一冷“我就是再落魄，好歹也是华国子孙，身上留着华国的血。”
“你是哪里来的自信，觉得我会相信北蛮那些狼子野心的人。”
男子一笑“大皇子，你好歹是华国嫡长子，却落到如今的地步，你就甘心吗？如今薛北掌握了华国一半的兵权，他全力支持小皇帝。”
“你要是想登上皇位，想一统天下，就只有和我们合作。只要我们合作，你才胜算，要不然你这一辈子就只能像现在一样碌碌无为，或者像二皇子一样被关在宗人府。”
“大皇子，机会不等人，你可要好好想想，三天之后我会过来，希望到时候，你能做出正确的选择。”
有些人光明正大地来了，又光明正大地离开了，却一点也没让人怀疑。
……
七月十日，北蛮使臣入京
和南宛使臣入京时的盛况完全相反，北蛮使臣入京，长安城百姓是一点也不欢迎。
数十万的将士都死在北蛮人手里，这一笔账可不是战事一停就能当什么都没发生。
要不是因为来者是客，要不是为了顾及大国礼仪，估计街上的烂菜叶都能丢到北蛮使臣身上。
北蛮大王子叫耶律宏宗，也是一位骁勇善战的王子，今年二十八岁。
“你们看，北蛮大王子脸上的那道疤，看起来太吓人了。”
“有什么好吓人的，我听说那是西北将军留下的，代表我们华国的胜利。北蛮人不过是手下败将，没什么好害怕的。”
骑着高头大马经过的耶律宏宗像是长了顺风耳一般，直直怒视那两个正在说话的百姓。
那带着杀气的眼神，有些狰狞的疤，瞬间把只会说说，连真正战场都没见过的百姓，直接吓到气都不敢喘大声。
街道两旁瞬间变得诡异了起来，即便是做为战败国前来谈判，可那气势凛凛，杀气腾腾的样子，倒像是前来示威的。
直到北蛮使臣全部过去，街上的百姓才算是松了一口。
“太吓人了……”
“谁让你说闲话来着，你没听到关于耶律宏宗的消息吗？听说北蛮王位之争更加惨烈，那边没有什么立嫡立长的规矩。”
“想要登上王位，就要靠拳头。那位耶律宏宗可是北蛮被称为‘魔王’的王子，听说为了王位，他自己同父同母的弟弟，都死在他手里。”
“至于其他的王子，就更不用说了。也正是因为这样，他在北蛮朝廷还有军营的威望极高，只要是有不顺从他的，能杀的的都杀了。”
“最奇怪的是北蛮百姓觉得耶律宏宗才是北蛮最需要最有魄力的王子。”
很多老百姓似乎都不是很了解北蛮的情况，这下亲眼看到耶律宏宗杀人般的眼神，再听到他的‘光荣事迹’，顿时开始惊惶。
远在长安的他们，没有见过真正的战场，没有见过横尸遍野，血流成河的画面。
他们只知道边境有西北军守着，西北军有名将世家的薛家坐镇。
所有人都心安理得地享受着将士拼死挣来的和平，却没人真正看得起拼死拼活的将士。
即便如今薛北掌政，武将的地位高了一些，可在华国，在很多很多老百姓眼中，士兵的位置远远没有读书人来的尊贵。
华国重文轻武的观念依旧深入骨子，无法根除。
即便有些大字不识一个的苦人家孩子，经过多年征战，历经生死获得官位。
可在同样的官阶，武将的地位还是比不过文臣。
拿命换来的荣耀，终究还是比不过文人手中的笔。
可在北蛮，恰恰相反，武将地位极高，待遇极好，就连士兵的待遇都非常好。
这也造成了北蛮士兵体格非常好，力气很大，很勇猛。
只是北蛮地理条件不好，孩子的成活率不是很高，加上北蛮人习惯了出了事就打一架，抢女人打一架，抢地盘打一架。
因为好斗，每年死伤的人还是有不少的，而且北蛮在律法上对于打死人这种事，处罚比较宽松。
在那里，赢的人就是勇者，就会得到金钱，田地，美人。
文化和地域的差别，造就两个治国理念完全相反的国家。
……
皇宫
“将军，北蛮使臣护卫队里面，藏着好几位高手。”
“让人盯芙蓉苑，任何一个从芙蓉苑出来的人都给我盯紧了，进去的人也给我盯紧了。”
“已经吩咐下去了，十二时辰都有人盯着。”
“大皇子那边是什么情况？”
“大皇子好像知道我们盯着他，每次出去都绕了一大圈路，最后什么也没做就回了皇子府。”
薛北似乎在做一个很很艰难的决定，片刻之后才说“告诉鸳鸯，让她给我盯紧大皇子。”
“将军……确定要让鸳鸯参与进来吗？她没受过训练，大皇子这人戒备心很重，要是察觉到到端倪，鸳鸯怕是……”
“这是没办法的事情，能近距离接触大皇子的人就只有她，为了保证不出意外，你亲自去和鸳鸯接触，不要向任何人透露她的身份。”
“是，将军！”
北蛮使臣的到来，让长安城陷入了前所未有的危机。
虽说华国赢了，可华国也为此付出惨痛的代价，可以说和北蛮的战争属于两败俱伤。
如今的华国内忧外患要是再一次发生战乱，那将是加剧内乱。
同样的，北蛮也没好到哪里去。
薛北对于北蛮还是很顾忌，即便如今的北蛮因为之前的战事还有天灾，导致北蛮至今没恢复过来。
再怎么说，北蛮人骨子里的好斗还留在血液里，要是华国真的逼的太紧太过分，那么北蛮会是那种面对绝境的狼群，会殊死搏斗，会鱼死网破。
如今的华国和北蛮都不敢赌，不敢拿灭国的危险都赌。
这场谈判，彼此都有底线，彼此会争取自己的利益，也会拿出彼此的底牌。
……
清灵山
有个身影匆匆赶往清灵山送信。
半刻钟之后，后山。
“王公子，西北将军派人过来找你，说是有重要的事情要跟你说。”
几人对视一眼，王隽带着一丝好奇出去了。
远远看过去，不知道谈了什么，不过即使隔着一段距离，还是能感受到事情有些严重。
能让王隽都变脸的事情，一定不会是简单的事情，灵郁还有韦丝丝都下意识地皱起眉头。
长安这些天最受关注的事情就是和北蛮的谈判。
韦丝丝看着王隽那边一时半会儿回不来，便好奇地询问灵郁关于两国谈判的事情。
“关于这次两国谈判的事情，你知道多少？”
灵郁回过神，想了一下。
“其实这次谈判本来应该在去年，也就是去年年初两国战事停歇之后就开始谈判的。可因为各种原因，导致谈判在时隔快一年半了，才开始谈判。”
韦丝丝“原因？什么原因？”
灵郁“最关键的原因就是你丈夫--薛北。两国谈判涉及多个方面，原本准备选一个第三方国家来进行谈判的。”
“可薛北不愿意，强硬地坚持要北蛮来长安谈判说要是北蛮有诚意，就必须来华国进行谈判，否则免谈。”
灵郁像是想到了什么“北蛮一开始当然是不同意的，先皇也反常地没有反对，于是谈判的事情就搁置下来。”
“去年年底北蛮下了大雪，大雪封山牛羊没吃的，牛羊没被饿死就是被冻死。北蛮人的生活因此受了很大的影响，要是继续这样下去，北蛮迟早自食恶果。”
“天灾人祸都出现了，北蛮不得不接受来长安谈判的无理要求。只不过北蛮人是稍稍妥协了，可耶律宏宗可不是一个会妥协的人。”
说着，灵郁又开始说起这一次北蛮使臣中的核心人物耶律宏宗。
“据我所知，这一次谈判原本不是由耶律宏宗前来的，不知道他用了什么法子，让北蛮王改了主意。”
“你别看耶律宏宗长得人高马大，一身蛮力，他还是一个熟悉华国文化的北蛮人。照他的话来说，就是‘知己知彼百战百胜’！”
“这一次，他既然来了，就不打算吃亏。”
……
第174章 耶律宏宗
听着灵郁口中的耶律宏宗，韦丝丝是越发不安了，而灵郁接下来的的话，更是让她越发担心。
“其实耶律宏宗玩的最好的手段就是借刀杀人，利用对手内部不和，再教唆怂恿。这一招，他直接用到王位之争，两个王子都是败在这一招。”
“我担心他会继续用这一招，毕竟我们的朝廷，可到处都是孔，想要钻空子，非常简单。”
韦丝丝地眉头都快拧成结了，就像灵郁说的，朝廷非常明显地分成三方阵营。
明眼人一眼就能看出哪些是可以利用的。
就是不知道会不会真的有人能枉顾华国利益，只求个人利益。
在韦丝丝觉得事情严重时，王隽回来了。
灵郁“看你这严肃的表情，是不是薛北交给你重要任务了！”
看着灵郁了然的眼神，王隽点点头“我明天下山，需要离开一段时间！”
“那……今晚准备一些好吃的！”
……
夜色星疏，后山竹林
一阵风吹过，竹林被吹得沙沙作响，竹林中一座亭子里，王隽和灵郁正在懒懒靠在柱子旁的石椅上。
“荷花酒快喝完了，正好眼下荷花开得正好，采一些荷花来酿酒。”
