术长空低沉的声音似从极遥远处传来：“男性61岁，女性63岁，的确差距甚大。”
这是鼓励吗？莫离敏锐地感觉到术长空的赞同。
他鼓足勇气：“这是庸众的数据，那么精英呢？我发现帝国的数据库里，从来没有关于精英平均寿命的数据。”
“既然没有数据，精英平均寿命过短的结论是从何而来？”术长空又问。
莫离心中一动，发现术长空这仅仅是追问，而非质问。
果然自己当时找术长空核实的想法是正确的。
莫离道：“我没有其他数据来源，只能在修复院近二十年的退休纪录中随机抽取两百位，用最笨的办法去计算他们的平均退休年龄。”
“结果呢？”术长空问。声音却听不出丝毫起伏。
“49岁。”莫离顿了一下，以为术长空会惊呼，但没有，联线的那一头，沉默得像是睡着了一般。
莫离又道：“修复院和科研院没有战斗损耗，应该是精英中平均寿命相对较高的部门，所以真正的精英平均寿命，我个人觉得……只会更低吧……”
他缓缓地说完，等着联线那头的反应。
术长空的呼吸声，清晰地传来，比先前来得沉重。半晌，他低声道：“43.6岁。”
“什么？”莫离以为自己听错了。
“43.6岁。”术长空缓声道，“即便是撇开战斗损耗，精英的平均寿命也低得可怜。”
莫离的心顿时沉到了谷底。
也就是说，即便能活到平均以上，自己还能活20年，素冬还能活22年，而卡尔文还只能活13年。至于术长空……
呵，幸好有术长空这样的长寿精英吧。否则这数据会更低。
“为什么？”莫离低声问。
其实这问，并不指望回答。
可术长空却认真：“越是追求纯正的血统，越会诞育出有缺陷的后代。战斗力和持续力，不可兼得。”
莫离还想问为什么，一时又问不出口。
他隐隐地感觉到自己在一扇神秘的大门前，门内是一个完全超出他认知的世界。
术长空又道：“古奈斯战区的战役即将结束，下一场战役和古奈斯星球完全不同，精英战损将进入低谷，你来中央研究所吧，长空院下了紧急任务，有重要项目要启动。”
“中央研究所！”莫离激动起来。
第40章 惹不起 不叫关押，叫供养
中央研究所是波依帝国最机密的核心项目研究基地, 由术长空直管。
所有的修复师和科研员，莫不以进入中央研究所为毕生追求。哪怕只是因为某个项目短暂地被征调，那也是值得在退休纪录里被重点提及的一笔。
不过中央研究所都是保密项目, 莫离暂时也不知道自己会进入什么项目组。之所以兴奋, 既因为这是身为修复师的无上荣耀，也是因为自己可以愈加接近这个帝国的科研中心和权力中心。
或许……有生之年还能再见素冬一面吧。
这天晚上他没有上楼。
楼上那个卧室熟悉而又陌生, 唯一这间客房似乎还有素冬的余味。
…
疯人院的素冬倒是睡得不错。
精英特有的、极为精确的生物钟, 让她在早上六点半准时醒来。一夜无梦，但醒来时没有窗外的鸟鸣，没有照进屋子的晨曦，还是让她有些微微的失落。
房门口的显示屏上有一天的作息安排，素冬瞥一眼，发现早餐后有个检测环节。
又要检测？
自己值得这么大阵仗的检测吗？
“黑眼睛，吃早餐啦！”乱毛在门口喊。
别看乱毛长得瘦小，吃饭这事特别积极, 昨天晚餐时, 她也是这么大嗓门吼着素冬去食堂。
食堂在一层，二三四层的每一个房间里，“疯人”们如巢穴里的动物一般陆陆续续走出来，成群结队地向一层走去。