高三下半学期她赋闲在家，吴波几次给她通电话，被莫北知晓，于是简单又犀利的三言两语打发，自此韩菁得了一年多的空闲。当她都快忘记有这号人物的时候，他又突然冒了出来，声称从国内到国外都可以碰到是一种珍贵的缘分，于是再次试图“重续前缘”。
韩菁忍不住重重叹了口气。
第一天韩菁预备去学校，关了门才发现吴波正站在她房子外面等着她；第二天韩菁学乖了，起得很早离家也很早，结果关了门再次发现吴波站在她房子外面等着她；第三天她烦不胜烦，直接溜去了沈炎那里。
沈炎那个时候正在和国内的兄长视频通话，学着打理公司生意，以及了解T市的各种财经新闻。见到她来，随手合了电脑，并且大概觉得她狼狈的模样很好笑，从她进门后笑容就不曾断过。韩菁十分气憋，一直喝水不说话。沈炎在她对面坐下来，依旧在微微地笑：“消气。要不要我去帮你像砍瓜一样砍掉他？”
韩菁狐疑地瞅了他一眼：“你怎么砍？拿大刀直接劈下去？我也能。”
沈炎忍不住笑出了声：“我比你劈的力气大。有一个治标的法子，他不是在你门前守着当门神么，我就去挑场子跟他比划比划。”
“……比划比划？”
沈炎不肯说实话，只是微笑：“比比谁的脸绷得更紧一些，谁的脸更黑一些。”
次日沈炎真的去了她房子外挑场子。韩菁躲在屋子里，在窗帘后面看到吴波就像是炸了毛的公鸡，眼睛极警惕地瞪着对方。沈炎不知说了什么，一分钟后两人一起离开。
一小时后只有沈炎一人回来。进门时是微笑着的：“安心吧。以后他不会骚扰你了。”
韩菁相当好奇：“我警告那么多遍都不管用，你怎么说的？”
“你越警告，他就越以为你是在欲拒还迎，当然不管用。”沈炎的唇角弯了弯，“俗话说抓蛇抓七寸，只要把他的缺点找出来，再忽悠一通，就没有问题了。”
这点儿透露自然不能满足韩菁的好奇心，然而她再问下去，沈炎却不肯再说了，只是在高深莫测的微笑。
“其实吴波只是先遣部队，我打赌他后面还有人会跟着前赴后继。”沈炎微微歪头，似在回忆，“我要是没记错的话，当初高中班上暗地里喜欢你的男生占了全班男生的三分之一。或者说是以上。”
韩菁微微睁大眼，脸色有点儿蔷薇色，班上才喃喃地说：“你来英国以后，话可真不少。”
“想转移话题么？其实当时很多人都在打赌，猜测你的第一任男友会是什么样子。”
“……”
“而且从你极端讨厌吴波这一点看，大家当时还总结出一点，是你应该对那种咋呼又粘人的男生不怎么感兴趣。”
“……”韩菁幽幽地说，“不要再告诉我这些也是你被迫听进去的了。沈炎，我今年才知道原来你也这么八卦。其实当初班上暗恋你的女生占了五分之四，这个你不知道吧。”
沈炎头一次露出笑眯眯的表情，那张笑颜一打开，就像是那天英国难得的风和日朗，把韩菁晃得一时间没有回过神，只觉得他的声音十分动听，如同泉水沁人心脾：“其实我知道。”
临近春节的时候沈炎来韩菁房子里，韩菁刚刚从外面购物回来，大衣挂上，其他的小衣都是随便卷了然后扔进柜子里。
沈炎看了一眼，走上前又把她手里的衣服接过去，一件件排开铺到床上，说：“衣服不是这样叠的。”
他把衣服左折右折上折下折，不知怎么很快就变得齐整，然后分门别类放进衣柜。韩菁在一边瞧着他，不知该笑还是该惭愧，喃喃地说：“你连这个都有一套。”
“听说女佣请假，我来看看你这边缺不缺什么。”沈炎又补充，“不过女生衣服款式多褶边多领子多，确实不大好叠。”
韩菁叹口气：“你就不用安慰我了，我就是纯粹的不会叠。”
“不会叠衣服又不算什么大事，一个房子里有一个人会就够了。”沈炎想了一下，问她，“过春节你回家么？”
其实韩菁已经为了这个问题犹豫了很久，今天上午才作了决定：“我今年先不回去。你呢？”
“我也不大想回去。”沈炎笑了笑，“那正好，去年我的生日被你放鸽子，今年希望你能给补上。”
每次沈炎笑的时候，韩菁总觉得他的心思在转，但是又不知道他具体转的是什么，只好一字一句据实回答：“那当然。”
沈炎二十一岁整的生日，假如按照韩菁的习惯，自然要大肆庆祝一番。但是当她询问他的时候，沈炎的回答是：“这里基本没人知道我的生日，我们两个人过就好。”
“可是你什么都不缺，我实在想不出什么礼物送你才好。我还没送过男生礼物。”
“其实有一项还是缺少的。”
“是什么？”
沈炎笑而不答，只是说：“既然想不出送什么，那就帮我做碗长寿面吧，总不能寿星自己做给自己吃。你不会的话我教你。”
于是韩菁第一次下厨，在沈炎的房子里。
韩菁很是像模像样地戴着围裙进了厨房，头发扎起来，她在镜子里看了看，觉得新鲜之余又认为自己很有当家主妇的模样，可是沈炎表示否定，说她无论从哪个方面看，都只适合上得厅堂。
但其实锅是沈炎刷的，水是沈炎添的，面条的多少是沈炎定的，最后长寿面也是沈炎自己盛的，韩菁唯一做的就是把面条在离锅子高高的地方扔进去。
一碗清水面，沈炎全部吃完。
最后的碗也是沈炎洗的。本来韩菁是要洗的，但沈炎坚决不让。于是她只能安安静静坐沙发里，见他把碗碟一一收进柜子里，又洗好水果，端出来，说：“本来说好帮你做件好事，算是补偿去年我的缺席。但现在看来我好像什么都做不了。”
沈炎笑了一下，在她不远不近的位置坐下来：“其实确实有一件事，只有你才能做得到。”
韩菁很怀疑地看着他。
“前些天你问我有一项我没有的东西是什么，还记不记得？”
韩菁看着他清浅的笑容，犹豫了一下，点头。
“我少一个女朋友。”
“……”
韩菁眼眸微聚，渐渐抿起唇角，没有搭话。
沈炎仔细打量她的神色，最后还是选择说下去：“韩菁，我很喜欢你。开学还不到半年，追你的男生已经数不清。我最近一直在想，如果你想找一个男朋友，那我能不能申请是第一个？”
韩菁一直没说话，沈炎知道她总会有问题要问，便也适度沉默下去。
韩菁终于开口：“我们相处的时间太短了吧。”
“从高一到大学，四年半的时间，还算短么？”
“可我觉得短。你这么快就提出来，是很自信我一定会答应么。”
“我不自信。”
“如果我真的不答应呢，你打算怎么做？”
沈炎没有笑容，静静开口：“这要看你的意思。想断绝来往还是装着没发生过，我应该都会很配合。”
韩菁这次又沉默了很久，轻声说：“可是我对你没有那方面的意思。”
“我知道。”她低着头，看不到他的表情，只能分辨出他的声音还是很沉稳很清朗，没有失落也没有紧张，“可是你也不排斥我。有个男朋友总会有不少好处，可以帮你挡住烂桃花，可以把所有不想做的事都扔给对方去做。我没有任何强迫你的意思。就算现在答应了，如果你觉得后悔或者不适合，可以随时提出分手，我不会拖泥带水。我知道现在这样提出来有些仓促，但是我总怕如果现在不说，以后也许就来不及了。”
韩菁一直抿着唇不说话，直到沈炎不知什么时候已经半蹲半跪在她面前。
她从没有见他这样做过。
沈炎一直都有些高傲，且追求完美。他心机深沉，不肯轻易将就。她在和他呆在一起的时候，总是都是需要抬头才可以够到他的眼睛，可是现在她微微垂下眼，就能看到他眼里的一片诚恳。
韩菁看着他，慢慢地问：“你讨我做女朋友有什么用呢？我什么都不会。”
“你给我画的那张素描我还一直收着。你那些不会的东西，只不过就是做饭洗衣这些家务。我说过这些东西一个房子里一个人会做就够了，互补不是很好吗？”
韩菁又开始失神，并且失神了许久，直到突然察觉到沈炎还一直维持着半蹲半跪的姿势，眼神才又渐渐聚焦起来。
他抬头看着她，眼睛里一片墨黑，韩菁像是受到了蛊惑，听到自己低低地，沙哑地说出一个字：“……好。”
第七章
韩菁二十一岁
（一）
虽然韩菁和沈炎的关系从异性好友转成了男女朋友，但除去两人待在一起的时间比之前更多了一些之外，实质的相处与以前相比好像并没有什么改变。
如果不是觉得太过滑稽，其实韩菁很想和他说一声“初次交往，请多关照”。
不过她不必说，沈炎也确实做到了十足关照。他无言中给了她充分的缓冲时间，很体谅地委婉声称这也是他的第一次与异性交往，并且虽然表白成功，但还是保持低调。
沈炎做的明显比她要好，他的角色代入很快，同时又不给她压力，并且履行了之前“求交往”时的承诺，韩菁的烂桃花渐渐都消失不见，不想跑腿的事以及不想参加的聚会统统都由沈炎主动摆平。
韩菁一向都不爱动，于是更多的时候两人都是同处一室相对无言。沈炎上自己的网，韩菁看自己的书，然后沈炎去做饭，韩菁在书空白处随手涂鸦，两人吃饭，沈炎刷碗，韩菁扔了涂鸦去调试他新买的那把小提琴。
她帮不上忙。不管她试图在厨房里做点儿什么，沈炎都可以找到理由把她从厨房里说服出去。
有的时候两人也聊天或者用扑克玩些极简单的小游戏，比如每人各抽奇数张纸牌，然后每人每次任抽出自己的一张与对方比大，最后谁的牌更大些算谁赢。
韩菁运气很不好，一旦要涉及赌资，基本都要输。她很怀疑沈炎在耍诈，但自己又真的找不出破绽。
有一次她又输给沈炎一副人头素描，而在此之前她已经欠了两幅人物素描。韩菁很无语，睁眼说瞎话指摘沈炎出老千。沈炎眨着很无辜的一双眼，说：“拿出证据来。”
韩菁自然没证据，沈炎接着说：“这样吧，我们玩国际象棋。你输了就画三幅人物素描。我输了之前的赌帐就一笔勾销。”
韩菁很怀疑地看着他：“之前我跟你提过我的国际象棋拿过全市一等奖吧？”
沈炎微笑颔首。
“这样你还要跟我赌？”韩菁抓过一个抱枕抱在怀里，“你不会是又设了一个套让我钻吧？”
“因为你一直都垮着脸，实在是让人不忍心看了。就当我放你一马。”
韩菁的眼睛弯出一个月牙形状：“那你直接把三幅图取消了不就好了么？”
沈炎看了她两秒，笑了笑，然后起身去拿棋盘，说：“就当是消磨时间。”
结果，韩菁又输得极惨，惨到让她不可置信。
她的国际象棋是莫北启蒙，又因为比赛需要特地请的师傅指点，自认棋艺在大众里还是属于中上水平的。结果初时是规规矩矩的王对王后对后，黑王站白格，白王站黑格，不过半个小时白王就已被将死，且沈炎手里还握着不少从棋盘上摘下来的白棋。
韩菁抬眼，幽幽地瞧着他：“小人有眼不识泰山。敢问壮士真姓大名？”
“壮士两字实不敢当。”沈炎拿手背撑着下巴，难得露出的笑盈盈的模样让韩菁觉得分外欠抽，“在下不问江湖已久，且已金盆洗手许多年。”
“……”
韩菁当然不知道，沈炎学过七年国象，在十三岁的时候就已绝杀获得国际特级大师称号的国家队总教练。
于是只能分外认命地拿着沈炎早就准备好的纸笔画画，唯一让她比较欣慰的是沈炎看出了她心里射发的幽怨因子，也捏着数根铅笔和她面对面一起画。
尽管不甘心，但多年来韩菁已经习惯了任何情况下都要画得一丝不苟，于是一张素描打发的时间更长些，三个小时后她拿着一张比较满意的画给他看，顺便也瞧瞧沈炎三个小时的成果，却发现他的那张素描纸上一片空白，只有画了擦擦了画的淡淡铅笔痕迹。
“这是怎么回事？”
“……我画不出来。”
韩菁拧了拧秀气的眉尖：“随便画两笔也行呀。你考试的时候交过白卷吗？蒙也要蒙上去的好不好。”
他笑了一下：“那可不行。”说完把她画的那幅收到手里，说：“以前那两幅先欠着好了，看以后能不能滚滚利息。”
“……”
某天韩菁窝在沈炎客厅的沙发里抱着数码产品玩游戏，沈炎挂了电话，站在一边欲言又止。看到韩菁瞅向他，清咳了一声，说：“过一会儿可能有人会过来。”
韩菁“唔”了一声：“需要我回避么？”
“不是。”沈炎捏了捏额角，轻叹口气，“是我的一堆狐朋狗友过来。”
“然后？”
“他们想看看你。”
“……”
沈炎与莫北相同，自小就有自己的发小圈子。一群狐朋狗友在国内一起长大，到国外一起求学，感情自然是相当深厚。
其实韩菁曾经看到过他们一次。那次她来还书，离得很远就听到房子里有打牌声，透过窗子看看，就看到客厅里坐着三四个黑发黑眼讲汉语的中国人。她想了想，就转身又沿原路回去了。
这群发小见到她的反应和韩菁想象中的差不多。先是装模作样地和沈炎打招呼，然后又挑起眉故作惊讶地假装才看到她，然后请面无表情的沈炎作介绍，然后再一副恍然大悟的表情，脸上表示着“幸会幸会”，嘴上说着“幸会幸会”。
