卢平抽出魔杖，在门上敲了敲，然后黑漆门内发出了金属好像撞击、链条哗啦啦滑动的声音，像是古灵阁金库门一样精密复杂。门吱呀一声打开了。
卡珊德拉打量着“永远纯粹”的布莱克家的布置：
墙上的金质壁灯似乎是新换的，和崭新的墨绿色墙纸相映成趣。墙上一排布莱克家族的肖像因年深日久而发黑，才微微透出一些老房子的气息，但是画框却被擦拭得锃光瓦亮。枝形吊灯和枝形烛台都做成了大蛇的形状，非常具有斯莱特林气质。
随着一声轻微的“啪”，一只苍老的家养小精灵出现在他们面前，她猜测也许这就是刚刚出现在乔治口中的“克利切”——他瘦瘦小小，只有半人高，蝙蝠般的大耳朵里冒出大量白毛，但是蓬松而柔软，系着一张印有马尔福家家徽的茶巾。
他冲他们低低地鞠了一躬，口中念念有词：“欢迎，欢迎来到我曾经女主人的老宅，败类韦斯莱们，狼人，愚蠢的赫奇帕奇——还有一位尊贵的斯莱特林小姐！”
他长长的鼻子似乎闻到了愉快的味道，投向卡珊德拉的眼神带着惊喜。
“差不多得了，”弗雷德懒洋洋地说，“克利切，帮‘沃尔夫林小姐’收拾一间空房间出来。”
“你会受到前所未有的欢迎的，卡珊德拉，”乔治一边说一边朝她开心地笑着，“马尔福去上学了之后，克利切没有了可以服侍的人选，每天和西里斯朝夕相处，他们俩迟早要疯一个。”
“您可以住二楼的空房间，尊敬的沃尔夫林小姐。”克利切又低低地鞠了一躬，声音嘶哑地说，“克利切会为您准备好需要的一切生活用品。”
弗雷德满脸带笑地戳了戳卡珊德拉，意思是“看，我们说什么来着”。
她没好气地翻了个白眼，跟着克利切一起上了楼。
克利切给她准备的房间里，斯莱特林的银色和绿色随处可见，覆盖着床、墙壁和窗户，布莱克家族纹章和永远纯粹的格言被精心描绘在床头。
不过她注意到，隔壁的房间被严严实实锁上了。门上钉有一块气派十足的小牌子，上面刻着工整的手写字母：
未经本人明示允许
禁止入内
雷古勒斯·阿克图卢斯·布莱克（Regulus·Arcturus·Black）*
………………
七百英里之外，两个高瘦的黑影站在一块露出海面的高高的岩石上，海浪在他们脚下翻涌，繁星在他们头顶闪烁。四下里一片荒凉，除了苍茫的大海和礁石，没有一点植物的踪迹，更别提灯塔和船只。
“你觉得怎么样？”邓布利多问，语气稀松平常，好像他们不是来寻找魂器，而是来沙滩度假。他长长的银白色头发和胡须都被寒冷的海风向后吹去。
“很烂。”邓布利多旁边的老人回答说。
他穿着一身低调的紫黑色长袍和精练的绑带皮靴，一头银发被胡乱往后梳去。倘若卡珊德拉等人也在此地，一定会惊讶于格林德沃的形象转变之大——和在纽蒙迦德时几乎判若两人。
解除了黑石塔楼的禁锢后，澎湃的魔力重新回到了这位赫赫有名的黑巫师掌控之中，他的脸颊仍然因为瘦削而凹陷，但绝非之前那副活骷髅似的样子了。
“是啊，是啊。你和汤姆不一样，”邓布利多说，“他会选择在人生每个有转折的节点放置魂器，就好像割舍掉了过去的一部分，你说呢？”
格林德沃嗤笑了一声，他低头看向身后耸立的漆黑悬崖，海面之下的地方有一道裂缝，黑黢黢的海水在里面打着旋儿。
“你对他的了解已经够多了，”他说，“我的智慧在揣度人心方面毫无用处——快走吧！”
他们低声念诵着奇异的咒语，一层散发着淡淡光亮的保护膜笼罩住了他们周身。几乎没有多加犹豫，邓布利多和格林德沃就纵身跳下了礁石，身手不输年轻人的矫健，顺着海浪涌动的力量进入了那道裂缝。
在暗道里走了几十步之后，他们来到了一个宽敞的岩洞里。这里散发着强烈的魔力波动，刚刚格林德沃也正是由此发现了悬崖上的异样。
和一个拥有同样广阔卓然见识的巫师为伴的好处是，邓布利多不用多费口舌解释其中的奥妙，只需要一个眼神，他就能心领神会——
“在那。”格林德沃指了指粗糙洞壁的一角。
邓布利多微微侧开了身子，任由他举起魔杖（用的是邓布利多曾经的魔杖，底部刻着D的古代如尼文）指向岩石。顿时，那里出现了一道拱门的轮廓，放射出耀眼的白光，但是仅仅一刹那就不见了。
“低级的把戏。”格林德沃冷冷地说，语气中带着轻蔑，“那蠢蛋设置了炼金术防御，需要等价的交换来开门。”
“哦……不奇怪，我猜测他需要带有魔力的血。”邓布利多轻声说，从长袍里掏出一瓶暗绿色、翻滚冒泡的粘稠液体。“伏地魔害怕让强大的人窥伺他的秘密。”
他拔掉了瓶塞，把整整一瓶龙血全部洒在了岩石表面。洞壁上又一次出现了那道白得耀眼的拱门轮廓，露出了一个门洞，里面是一片深邃的黑暗。
“我们走吧。”邓布利多撩起了长袍的下摆，格林德沃跟在他身后走了进去，点亮了魔杖的尖端为其照明。
他们眼前出现了类似于霍格沃茨的黑湖，甚至要比黑湖更广阔、无边无际，头顶的山洞一眼也望不见洞顶，伏地魔在这里叠加了层层延展魔法，像是开辟出了另一个空间。湖面中央闪烁着一道朦胧的绿光，毫无疑问，那就是他们此行的目的。
格林德沃对着湖面念了一串复杂的咒语，靠近他们的湖水似乎被过滤了一遍，闪烁着金色。伴随着不断扩散的涟漪，他们都看清了湖底层层叠叠的肿胀阴尸，白森森的，皮肤泛着青白。
“我曾经研究过的半成品，他只会拿它们来看守一个破魂器。”格林德沃讥讽地说，甩了甩魔杖，湖面又变回了漆黑一片，涟漪消失的速度快得离奇，“如果那个嘶嘶叫的白痴选择让这些阴尸在夜晚发动袭击，你的黑湖都会被填满——”
“那么我很庆幸他没有选择这么做。”邓布利多说，他一直心不在焉地听着盖勒特发牢骚，同时在空气中感应着魔力的分布。
很快，他攥着一只手，好像从虚空中拽了一根线头一样，一条带着铜绿的粗链条从湖水伸出冒了出来，连带着拽出了一条幽灵船。小船漂浮到岸边的过程中几乎没有带起一丝涟漪。
他仔细观察了一下这条散发中绿光的小船，似乎在思索什么有趣的东西，差不多过了一分钟之后，邓布利多才笃定地说：“这条船被施了一个魔咒，一次只能乘坐一位巫师。”
格林德沃不置可否地说：“先试试。”
试一试的结果就是，他的靴子刚一踏上船帮，整艘小船像是不堪重负一般往下沉了一半，摇摇欲坠地浮在湖面。黑巫师不得不恼火地收回了脚，看起来有很多德国俚语想要用来骂一骂“嘶嘶叫的蠢蛋”。
他们只得互相拽着锁链，让小船来回往返，消耗自身的魔力操纵它破开湖面——这比看上去要难得多，在第二趟前往湖心的时候，湖水仿佛一刹那结了冰，行进变得格外困难。
等到格林德沃也登上了湖心石岛，邓布利多已经观察了石盆有一会儿了，盆里翠绿色的液体散发着幽幽磷光。
“毒药。”格林德沃不带感情地说，“看不出来种类。不过，如果真的那么简单，我倒要继续嘲笑他了。”
“没错，这比血液和阴尸更令人担心。”邓布利多说。
他举起老魔杖，在液体表面画出了复杂的法阵，嘴里默念着如尼文咒语，可是液体只是变得更亮了一点，并没有如愿升起或是消失。
格林德沃默默地站在一边，神情警戒地盯着白巫师做完这一切，才微不可查地松了一口气。
“要怎么才能拿到魂器呢？”邓布利多更加专注地凝视着石盆，“无法触碰，不能分离……消失咒和变形术都不起作用。”
他似乎是心不在焉地又举起魔杖，在空中旋转了一下，变出一只高脚水晶酒杯沉进了石盆，这次就被毫无阻碍地碰到了液体，舀起了慢慢一杯绿色液体，“我只能得到这样的结论：这种药水需要喝掉。”
“哈，你也疯了吗？”格林德沃紧紧抓住了他的手，“你明知道这是他特意设下的毒药，还想把它灌进肚子——如果魂器不在盆底，而是在湖水下面呢？”
“我了解我曾经的学生，伏地魔不会愿意毒死来到这座岛上的人的，”邓布利多看着他，语气轻松地说，“毫无疑问，这种药水会阻止我获取魂器，使我痛苦到忘记来这里的目的……如果我丧失了能力，就需要你来确保我喝光它，然后继续寻找魂器，你能做到吗？”
“不能。”格林德沃粗暴地说，语气尖锐。
邓布利多沉默了一下，看着格林德沃那双被石盆的光映得发绿的蓝眼睛，“你还记得我带你离开纽蒙迦德的条件吗？”
“我不是白痴！”格林德沃不耐烦地说，他瘦削的面颊上出现了愤怒的神色，“你凭什么保证我能顺从你的安排把你安全地带回霍格沃茨？你凭什么信任我不会把你留在这儿，被阴尸拖进湖里然后逃之夭夭、世界上再也没有能约束我的白巫师？”
“你发过誓的。”邓布利多轻声说。
“一个没有任何魔法约束的誓言？”格林德沃继续说，一把夺走了他手里的水晶高脚杯，药水在争执中洒出来又消失，回到了石盆中。“你以为我能冷静地看着你在我面前哀叫、痛苦、发出穿肠烂肚的痛呼吗？你赢了，阿不思——你赢了！”
“我不会死于一盆药水的，盖勒特。”
“那就让我来喝这个见鬼的玩意儿，然后你去找你该死的学生的魂器。”格林德沃挑衅地看了他一眼，然后飞快地把一杯绿莹莹的药水一饮而尽。
“……”邓布利多缓慢地眨了眨眼睛，他几乎又在这里，在这个漆黑阴森的山洞里看见了当初那个狂放而固执的金发年轻人。
他叹了口气，脸上罕见地露出了无奈而疲惫的神色，抓住了格林德沃的手臂——他双眼紧闭，咬紧了牙关，但是喝药水的动作没有一丝停顿。
“你感觉怎么样？”邓布利多慢慢地说，说实话，他比自己喝下药水要更紧张一些。他很难形容内心里复杂的感觉，就好像从那封信开始，一切事情都脱离了他的掌控，命运开始沿着离奇的方向狂奔。
格林德沃没有回答他。
他喝到第六杯了，邓布利多扶着他的那只手能感觉到巫师袍下的身躯在颤抖、抽搐，似乎在经受极为可怕的折磨。而这是所有人都未曾见过的。
哪怕在美国巫师监狱里关押的那几年里，格林德沃都是一副桀骜不驯的样子，恨不得炸了整个魔法国会。邓布利多很难相信，这是他纠缠了一辈子的人，他正在喘息着絮语。
“不……别再尖叫了……我已经知道了……”
邓布利多望着他瘦削凹陷的脸孔，沉默着迫使他喝下了满满一杯药水。他在说什么？
“别再折磨我了，阿不思……麻瓜在我的睡梦中尖叫……我对不起他们，我送走了太多尸体……”格林德沃胡乱絮语着说。他的声音回荡在沉寂的湖面上，回荡在空旷的岩洞里。
“……我已经后悔了……我已经彻底垮掉了。”
愧疚像一把重锤敲击着他的心脏。
邓布利多舀起了又一杯药水，他不愿在这时思考为什么盖勒特会说出这些话，就像他的心不能再被撕裂一次。
他的手已经不听使唤了，灵魂似乎单独分裂成了另一个阿不思·邓布利多，一个冷酷而没有感情的存在……他让盖勒特喝下了剩下的半盆药水。
格林德沃蜷缩在地上，牙齿把嘴唇咬出了血，一滴滴渗入了黑石板里。他喉咙深处发出了粗重的、野兽受伤般的喘息，听上去令人心痛欲绝。
随着药水的减少，盆底浮现了一个金挂坠盒。邓布利多闭了闭眼睛，胡乱把它塞进口袋里。又一个挂坠盒……难道他们牺牲甚重换来的只是一个赝品吗？
“已经没事了——已经没事了——”邓布利多颤抖着手从长袍里翻找出一大瓶血红色的药剂，拔开了瓶塞送到盖勒特的嘴边。
大部分药水洒了出来，剩下的顺着齿缝被他喝了下去。邓布利多半跪在他身边，感受着格林德沃的呼吸逐渐平稳，抖动了几下眼睫，艰难地睁开了眼睛。
“你还好吗？”邓布利多轻声说，他的半月形眼镜歪到了一遍去，显然他自己都没有发觉到刚刚是多么的急切，“我喂你喝下去了一些复生药剂，加入了魔法石的粉末。”
“……蝾螈干和死耗子味。”格林德沃声音嘶哑地说。
邓布利多的心放下了一半，甚至还有心情问一句：“你想要什么口味的？我会转告沃尔夫林小姐。”
“喔，柠檬雪宝味的。”
在他们对话期间，光滑如镜的湖水在剧烈的搅动着，到处都是白森森的脑袋和手臂从黑黢黢的湖水里冒出来，男人的，女人的，孩子的，都睁着凹陷的眼睛，朝岩石这边漂浮过来：漆黑的湖水里浮现出一大片阴尸。
阴尸们感应到了魂器被触发，朝他们包围了过来，无知无觉，一步步迫近。
格林德沃挣扎着站起身，举起了魔杖，“拿到魂器了吗？”
“当然。”邓布利多握住了他犹然有些虚弱的手，坚定而响亮地说：“Protego Diabolica（火盾护身）。”
不同于半世纪前点亮巴黎的幽蓝色火焰，黑暗中出现了一个明亮的、金红色的火环，顺着无数阴尸，点燃了整个黑湖、整个岩洞。火光在他们的眼睛里跳跃，带着温暖的温度。
整个空间都在塌陷——湖泊、湖心岛、阴尸——在变形版厉火的作用下，伏地魔咒语的力量被灼烧殆尽，他们从悬崖的裂缝中游了出来，看着火焰在海底燃烧。
