震惊？不在意？难以置信？——这也太考验她的演技了，还不如直接避开更省心。
楚窈同陆泛说起的时候，是夜里两个人吃过晚饭、正在河堤上散步。
“我要回朝歌去了。”
夜风轻柔而过，在河水上吹起波纹来。粼粼水光中, 楚窈忽而开口说道。
陆泛脚步一顿, 有些反应不过来似地偏头看她。
“我说，我要回朝歌去了。”楚窈被他怔愣的模样逗笑，抬手胡乱揉了揉他的脸颊，“你发什么呆啊？”
“哦……确实是该回去了。”陆泛回过神来, 垂下眼睫，慢慢说了这么一句。
“你这个反应……”楚窈看他眼睫低垂、在眼睑处落下一层暗影来, 整个人不复方才的悠闲惬意模样，忍不住出声逗他, “是舍不得我吗？不是吧陆泛，我们才在一起几天啊？这可不像你！”
“可是，事实就是这样啊。”陆泛却没同往日一般笑着, 微抿了唇、抬起眼睫看她。
纵然只是几日的时间，可就像是孩童拥有了一颗糖果、分明已经尝到了甜头，却忽然被告知这颗糖果要被带走了。
——总忍不住失落。
他抬起的眼眸像凝着星子的漩涡，楚窈看了片刻，忍不住小声嘟囔道：“以前怎么没有发现，你这么会黏人？”
“来，弯一点腰。”楚窈对着他勾了勾手指，“麻烦凑近一点，对，闭上眼睛。”
她的呼吸拂过颊侧，陆泛阖上的睫毛微颤，还未来得及反应过来、便觉眼皮上落下轻轻一吻。
他睁开眼睛，便看到楚窈抚着他一侧脸颊笑道：“好了，漂亮的眼睛里不要再装着失落啦陆小朋友！我会定期给你写信的，嗯……也会给你寄标本的。”
不知为何，陆泛心中便随着她的笑意轻松起来，忍不住弯起唇角、拉住她要离开的手指。
“你吻过的眼睛里没有失落了，可我还有另外一只眼睛，它也想盛满笑容。”陆泛尾指曲起、在眼尾处虚虚一点，像一个讨糖的小孩子、满是顽劣的笑意。
“整日里就会讨价还价，我该拉你去给我做账房先生呢。”楚窈有些不满似地说了他一句，却依言在他另一个眼皮上也啾了一口。
为表情绪，还特意发出了响亮的声音。
“这下满意了吗？”楚窈两只手搁在他脸颊两侧一通乱揉，略挑了眉看他。
“你怎么这般可爱？”陆泛被她揉得玉冠散乱、却是忍不住笑出声来，“更舍不得离开你了怎么办？”
“那我今晚就连夜逃走。”楚窈闻言化揉为捏、揪起陆泛的脸颊凶巴巴道，“黏人精黏人精！”
陆泛只觉心中情意无法可表，眼眸中笑意满得要溢出来。
倒是楚窈看着他明亮的眼睛，慢慢松开了自己的手，偏开头嘟囔道：“又这样看我，太犯规了……别看了别看了，不揉你了！”
陆泛笑出声来。
＊
回到朝歌那日，楚窈窗前那枝桃花早已过了花开繁盛的时候，枝头上只余寥寥数朵。
楚窈托腮看着这枝桃花，想了想后折了一朵、放在书案群书中夹平。
——陆泛曾寄给她一枝桃花，那她也回一枝过去，有来有往、合情合理。
江兰英随她回来之后，楚窈在府中为她安置了休息的院落。只是江姨坚持自己住在书院之中即可，只同意暂时在她院落中稍休息片刻、便要前往书院中看看。
楚窈拗不过她，只得同意下来，吩咐侍女拾云先行去书院中收拾，而她们则先休息片刻、缓解一番旅途劳累。
傍晚时，江兰英休息好了，楚窈便带着她朝着书院而去。
临行前，楚窈想起叶纤灵来，有些纳闷地问拾云：“纤灵呢？怎么今天都没看到她？”
“叶姑娘近日都在忙，在打理店铺、处置学堂事宜。”拾云笑着对楚窈眨了眨眼睛，揶揄道，“小姐自己出去躲懒了，我们不得多上些心？难不成还要您回来、再处理些堆在一起的事务？”
“就你最会说话哄我高兴。”楚窈便也同她笑了起来，“这段时间费心了，回来给你包个小红包。”
“不必不必，拾云同你开玩笑呢。”拾云连忙摆手，正色道，“小姐愿意将这些事情交给我，本身就是对我的信任和肯定。这段时间里，我也学到了许多东西。”
她行了个标准的礼节，认真道：“拾云虽然力薄，却也是愿意尽自己一份心的。”
楚窈见她眼眸坚定，不由得轻叹一口气，拍了拍她的肩膀。
江兰英便站在一旁，含笑看着她们。
因是拾云这般说了，楚窈在去城东学堂之时、便顺道走过店铺所在的长街。没想到刚走了一半，便瞧见有人在自己衣服店门口大声叫嚷，周遭围了几圈的人，看不清里面是个什么情景。