“那你同她说过了吗？”薛听州与陆泛相处时间虽然不长，却知道他是个极有主意的人，难得见他露出这般模样来，不由得摸着下巴轻啧一声，“可别是单相思吧？”
“不是。”陆泛微弯了眉眼。
“那你身边怎么连个姑娘的影子都瞧不见呢？”薛听州闻言更感兴趣了。
“她还有自己的事情要做。”陆泛的目光越过窗棂、遥遥落在远处院墙之上。
“有自己的事要做啊……”薛听州面上神色便多了几分调侃之意，“看来是个有个性的姑娘, 不将小情小爱放在心上？涟之啊……这可有点难办了, 是吧？”
“我确实……总觉得看不清她。”陆泛微抿了唇、声音低了下来。
“没安全感？”薛听州直接笑出声来，倒伏在了桌子上，“这话中的意思让你表述出来，怎么这么让人不敢置信呢？”
“舅舅。”陆泛看着他仪态全无的模样, 有些无奈地叹了口气，“你这次过来, 不是要同我说一番项元安的事情吗？”
“咳咳。”薛听州清了清嗓子，唇边犹带笑意, “这不是想到了以前的时候吗？我曾经可没有这样的烦恼。倒是让我更好奇，在你心上那位姑娘是何等模样性情了？”
“好了说正事！”接收到陆泛的眼神，薛听州整了整衣襟坐直、说起了正事来, “项元安是先惠慈太后娘家的子侄。惠慈太后之后，项家虽再无女子入宫、与皇室之间的关系日渐淡薄，但同皇室之间的血缘羁绊到底还是存在着的。”
“当初兵乱，项家自然也是难以全身而退。好在项元安确实是个人物，趁着顾凉与世家分割利益、纠缠颇多的时候、果断带着保存下来的势力退居南方，不再牵扯其中。”
“顾凉死得早，又是天下初定的时候，他儿子更是腾不出手、也没有这个本事再次发兵。拖了这么些年，项元安逐渐将兵练了起来，顾充便也只能这么看着——面上笼络着、心中却忌惮着。”
“项元安自然也不是傻子，皇室打的主意他心中也清楚，只是他那边亦是掣肘颇多、等闲动不得。我曾私下与他接触过——只是项元安如今也是个不见兔子不撒鹰的老滑头了，当年那点旧情可不够打动他，此时还得殿下出面。”
“至于世家那边……”
“世家那边，可以短期利用、不可长期合作。”陆泛淡着神色接道。
“不错，我也是这般想的。”薛听州点了点头，“世家分权、占地、藏民、练兵，实乃毒瘤也，是迟早是要被清理干净的势力！顾凉与世家牵扯太多、倒是叫那些个家族吸着血壮大起来，反倒是皇权旁落下来，前车之鉴犹在眼前——便是我朝后期，这个问题也实在严重。”
“还是要手中有兵权……”陆泛手指落在面前展开的州县地图之上，微微叹了口气，“如今手中这支队伍，能不能变成嫡系呢？”
*
楚窈仰头看着窗外树上的鸣蝉，有些出神起来。
窗外桃花早已凋落、树叶由嫩黄浅绿转为了青翠深碧。夏蝉卧在绿叶之上、声声清鸣中唤来伏月。明灿日光透过叶隙、在书案前落下光斑来。
“日子过得可真快啊……”微热的风卷着落叶吹入，楚窈感受着扑面而来的热意，忍不住低声叹了一口气，“这就已经是夏天了。”
她低下头，看着手下做了一半的读书笔记，忽然便兴致缺缺起来，推开笔墨往书案上一趴，嘟囔道。“好无聊啊，怎么就剩下我一个人了呢？”
——怎么就剩下她一个人还在朝歌了呢？
前几日里，楚霁陪着叶纤灵前往渝州去祭拜父母、并把两人的关系过一个明路；凤初芒一直都是个无拘束的性子、行踪不定，时不时就来一场说走就走的旅行，在江湖势力之间辗转——奇怪的是，连顾行渊也没了消息？
楚窈寻不着凤初芒，便去探了一下顾行渊的消息，没想到一连几天都没发现他的行踪。
楚窈：“？？？”
这可不像一贯敏锐的顾行渊！你们家江山现在乱成一摊子，你都不出来管管的吗？就任由你昏了头的亲爹和无才德的哥哥在这里胡搞？！
楚窈是真的看不明白，她原本以为顾行渊是个权欲心很重的人，定然会趁着这混乱的时候冒出头来、安插自己的势力——没想到他人都不知道跑哪里去了？？？
现在难道还有别的更重要的事吗？还是说大家都那么相信陆泛，相信有他在，南方就必然能稳定下来？
话说……依最近传来的战报来看，陆泛也应该快回来了吧？
楚窈抬手拿起上一封情报来，刚展开读了一行，便听到外面拾云掀帘进来，高兴道：
“小姐，凤姑娘回来了。”
“初芒姐来了？”楚窈顿时也高兴起来、将情报塞了回去，偏头对拾云笑道，“快让她过来吧。”
“这恐怕不妥……”拾云却是有些踌躇道，“凤姑娘身旁，还跟着一位男子。”
楚窈：“？？？”
男子？谁啊？
“那让他们先去花厅稍等我片刻，我马上就来。”楚窈有些疑惑。凤初芒确实是在一本大女主爽文里没错，男性角色确实也不少，但能带到她面前的……楚窈一时还真想不出来会是谁。