她暗暗核对着今晚即将发生的剧情，不动声色地抬眼看向顾行渊——顾行渊是懒散坐着的那批人之一，手中甚至满不在乎般执着酒杯，眸中含笑、神色微醺。
楚窈却看出他这个看似放松的动作中暗含的玄机，便是手中所执酒杯、也能在关键时刻丢出去挡那么一挡。
惊变只在瞬息之间——
玉盘落地、摔在瓷砖之上四分五裂，清脆的响声惊醒了微醺的众人，高台上的秦贵妃发出一声惊呼、随后是后元帝震惊到模糊的表情和惊惶至破音的语调：“有刺客！！！”
宴席上众人被眼前一幕震惊、纷纷出声惊叫道：“陛下小心！！”
刺客手中的匕首实在是快，快到在空中几乎挥出残影来，一旁守卫的将士甚至来不及反应，那把匕首已经到了后元帝面前。
而被长久以来的安逸生活腐蚀的后元帝显然是躲不过这一击的——
千钧一发之际，侧面忽然横飞过来一只酒杯，直直地撞开了那刺客手中匕首。
匕首脱落，刺客反应迅速地以另一只手回捞、将匕首重新握在手中，再度扬了起来。
——这点时间却已经足够早有准备的顾行渊掠至后元帝面前，与这刺客交起手来。
两人速度极快地交着手，那刺客一手匕首使得出神入化，而顾行渊不知是受制于空手对武器还是刻意想为自己创造施展苦肉计的机会，一时只守不攻——楚窈猜是后者。
果然，没过一会儿，顾行渊便故意在招数中卖了一个破绽、拼着挨上一匕首将那刺客擒下。
周遭其余做掩护的刺客发觉形势有变，立刻变化队形补上缺口、继续朝着后元帝刺去。
而那些已然扑上来的护卫居然没拦住？
楚窈：“……”
一时竟不知该说这些刺客们手段高超，还是这群护卫太过无用？
殿中一片乱糟糟的，身在下座的各位官员们更是人人自危，楚窈甚至看到有些胆小的抱头钻进了桌子底下。
一片混乱之际，却是凤初芒临危不乱地从正抱头尖叫着的凤雨柔母女之间走出、绕过殿中挡路的众人、抬手从围在外围的侍卫手中劈手夺了一把剑，直冲进了后元帝身边。
然后……她与顾行渊会合了？？？两人对视一眼、随后放心地将后背交给对方，着手开始清剿周围的刺客来。
见凤初芒涉险匆忙跑出去、想要搭上一把手的楚窈：“……”
她默默地收回了脚。好了，现在她明白了：可能不是这些刺客们手段高超，也不是这群护卫太过无用，纯粹是因为这是属于男女主角的剧情。
原是她们不配。
果然，凤初芒和顾行渊一出手，刺客便迅速溃败下来。不过片刻就被终于发挥作用的侍卫们牢牢地捆了起来、卸去下巴、压到地牢中审问幕后主使。
惊魂未定的后元帝被顾行渊稳稳扶起，温声安抚道：“父皇受惊了，刺客已全部被抓起来了，留了几个活口等待审问。”
“嗯……”后元帝这才抖抖索索地反应过来，接连瞅了顾行渊好几眼。
大约是无论怎么瞅都觉得眼生，后元帝有些尴尬地轻咳了一声，摆出父亲的慈爱表情来，“你是老八吧？今日里多亏你反应迅速、才能将这些胆大包天的狗东西们都捉起来。八儿啊，父皇一定会好好奖赏你！”
“……”顾行渊神色如常地微笑道，“父皇，我是老九。”
后元帝：“……”儿子太多了，有些记不清长相、弄混了。
“你是老九啊，都这么大了。”后元帝滞了一下，强行为自己挽尊。
顾行渊并不拆穿他，微垂眉眼陪他演着父慈子孝的戏码来，不动声色地逢迎着他。
后元帝与他说了几句话，颇觉顺心，又见他手臂上仍流着血，心中难得升起几分关切之意来：“怎么还流着血？快叫太医过来看看！”
顾行渊心中嘲讽，面上却是做出感恩戴德的模样，连声道：“不敢劳父皇费心，还是您龙体为贵！先将您安全送回寝宫，儿臣自会下去寻太医。”
后元帝更觉他懂事识大体，不由得夸了几句，又给他拨了些人、将此次刺杀之事交由他处置。
这处置是小，却是向朝臣释放出的一个信号——有新的皇子得了圣心、将参与进争储这场无硝烟的战场之中。
后续将要怎么处置楚窈并不感兴趣，左右不过是顾行渊趁此发展人手、拉拢御林军中人手。
此时她正顺着人流朝着朝露殿外走去，随意回头之际目光却凝住了。
那是一个身着妃色宫装的明丽少女，面容娇俏、衣着华贵，此时正握着后元帝的手垂泪：“父皇疼不疼？芙儿给你吹吹……都怪那些御林军办事不力、父皇这次定要好好罚他们！”
“芙儿别吵你父皇了。”秦贵妃佯做不悦地斥了她一句，“听话，让你父皇下去休息。”
“诶……芙儿一片孝心，朕很欣慰，贵妃莫要苛责。”后元帝出声制止，拍了拍顾明芙的手，温声道，“芙儿别怕，父皇没事，父皇没有受伤。”