宫内乐坊伎人演奏鼓点强劲的龟兹乐，为鞠场竞技的健儿加油助威。
第一场是各州进奏院联队和方国藩属联队，正面对抗。
藩国多为牧马之民，生在草原，占了优势，各州进奏院僚臣不甘示弱，技术不行，气质来凑。
场边筹旗翻飞，比分咬得很近，藩属联队略胜一筹，粟特人再进一球，奔至鞠场中央，朝着他们口中的天可汗，行礼。
李雘大手一挥，“好球！赏！”
一场三轮，进奏院联队换人上场，赛场局势骤然改观，比分追平，藩国大臣都在打听，“是哪个州的僚臣如此厉害？”
柴三妙已经瞄见柳善姜从看台起身，冲到场边，为进奏院联队助威。
进奏院再得一球，赢下比赛，内侍官及时报赛况，“替补的人来自安东都护府。”
答案揭秘，河东柳氏的人。
天子笑意盈盈，“如今安东都护府面貌焕然一新，人才济济，朕看大有作为，很好，赏！”
看客的笑容底下，人心各异，天子赏的安东都护府，更是赏的河东柳氏。
以京兆韦氏为首的关中五姓氏族，默不作声。
*
第二场竞技，最是精彩，天子亲令北衙四军与南衙十六卫对垒，军中悍将登场，人们翘首以盼。
连柴正觉都忍不住激动，寻了个理由从看台溜到鞠场边，他的小动作被柴三妙发现，跟着兄长溜了出去。
人到场边发现不只是她，卢祁、高文珺、柳善姜一干人等早已等待良久，柴三妙才从高文珺口中得知，原来是金吾卫中郎将崔湃领头，对战龙虎军郎将吕元赤。
世家儿郎谁人不知，这两人少年时同在千牛卫，已经是棋逢敌手，互不相让。
只见双方策马挥杆，于球场内西东突围，快如风，迅如电，所向披靡无人能敌。
他们脚下哪里是小小的鞠场，分明是万里驰骋的疆场，有悍将如斯，定能护大唐太平永昌。
天子所为，便是让天下人见识大唐好儿郎，召之即来，来之能战！
中场休息，两支队伍到场边补水。
柳善姜从吕元赤身边掠过，吕元赤叫她，她也不搭理，开开心心跑到崔湃身边去关心。
高文珺一脸鄙夷，她告诉柴三妙，“柳善姜击鞠厉害，就是得了崔九郎的真传。”
原来还有这层渊源。
吕元赤朝他们走来，他的羊皮水袋，还是卢祁给的，他撇着嘴，很受冷落。
把柴三妙看笑了，安慰他，“吕郎将身姿矫健，完全不输崔九郎，世家女子怕是在看台上望穿了眼。”
吕元赤大笑道：“你倒是第一个夸我好的，不如当我的好徒儿？”
话说到这个份儿上，盛情难却，柴三妙说好啊。
击鞠乃是军中常戏，吕元赤说：“圣人常说击鞠之戏者，盖用兵之计也。”②
内行看门道，外行看热闹。
柴正觉把话翻译了一遍，告诉妹妹，“击鞠要求人马合一，从骑兵作战这层意义上来讲，挥杖击球与挥刀杀敌的作战方式，惊人相似。”
柴三妙一点就懂了，“击鞠既能强化单兵身体素质，又能磨合团队战术配合，而战马必备的迅猛，矫捷，耐力，也能在天厩院培养良驹中，摸索方法。”
吕元赤夸了一句徒儿好聪明！又悄声道：“定能赛过柳善姜！”
卢祁无奈摇头，高文珺抱着柴三妙的手臂，哈哈大笑，说到她心坎里去了。
含光殿高高的主看台上，李太真身后的席位空空如也。
李雘的目光不经意的搜寻，发现鞠场周边的众人，从笑颜如花的柴三妙身上扫过，再转回来，眼中一如往常沉静，让旁人看不出所以。
不论是他身边的窦宣仪，还是李太真，都没发现李雘走神。
男未婚，女未嫁，柴三妙这小孩儿是不是忘了自己了断红尘，入了玄门？
北衙四军与南衙十六卫的竞技，以平分收场，更像是一场炫技的表演。
人们经历了一场盛宴后，含光殿最后一场女眷们的击鞠竞技，完全是走个过场，大家开心就好。
高文珺和柳善姜多年宿敌，也是贵圈皆知，无论高文珺如何变阵，柳善姜始终技高一筹，将她死死压制。
柳善姜的英姿飒爽不仅刻在看客眼里，也留住了天子的目光。
唐皇爱击鞠，而柳氏善之。