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第8章
周旸被“赶”出来后，一时无地可去，骑着马慢悠悠地在路上走着。
想起今日被周沁烦得不行，迫不得已带她来找沈阅，其实称不上多为难，因为他自己也想来看看沈阅。
可为什么想看沈阅？他对此有点摸不着头脑。
上回听闻她晕倒，他翻墙去看她是情有可原，可如今她身体早已无恙，他为何还要来看她？
还有，自从她及笄那年向他表明爱慕之意后，他为了不给这个“妹妹”希望，他对她刻意疏离。有时候，他亦觉得自己有些残忍，可为了她好，他只能把她往外推。
时至今日，她终于不再缠着自己，可每每对上她清冷的眸子时，他的心似是被挖空了一处。
周旸苦思冥想都想不明白，此时骏马已行至国公府大门前，他猛拉缰绳，“吁”的一声，马停住了。
才下马，管家便上前禀报，“世子，夫人让你去找她。”
沈阅如今不缠他了，但他被他娘缠上了。
“知晓了。”周旸应下，抬脚进门。
早知要应付他娘，倒不如赖在沈阅那宅子里。
与周旸一副赴刑场的模样不同，李氏春风满面，瞧见他进门，笑盈盈道：“回来了。”
可没瞧见周沁这小尾巴，便问：“沁儿呢？她不是跟你一块出门了吗？”
周旸：“阅公主这几日住在城东的宅子，沁儿在她那儿，等晚膳后，我去接她回来。”
“你怎么把她带去阅公主那儿了？”李氏的笑意敛了敛，道：“你与阅公主，男未婚女未嫁，她之前倾慕于你的事并非秘密，你要懂得避嫌。”
这话非常在理，可周旸听着不舒服，他不想回应李氏，便问：“娘，今日可否有喜事？我看你很高兴。”
“哎呦，这一打岔，我都差点忘了正事。”李氏边说边把一张红色的贴子递给他，“这是皇后娘娘今日差张嬷嬷送来的，下月皇上设家宴的请帖。”
“这请帖不是年年都有吗？”周旸不解。
每年四月中旬左右，皇上便会在颐兴殿设家宴，宴请朝中大臣及新科状元，可携带家眷。像国公府每年必定在被邀请之列，实在没特别高兴之理。
“请帖是年年都有，可今年皇后特意交代，让你也去赴宴。”
“我不去。”周旸忙不迭就拒绝。
他娘存了什么心思，他心里明镜似的。皇上这家宴明面上是慰劳大臣、欢迎新科状元，其实就是大臣家眷中适婚男女的相亲大会。
“怎能不去？”李氏不同意，“此乃阅公主的一份好意，你可别糟蹋了。”
“娘，你这话是何意思？”周旸的脸一僵。
“张嬷嬷说，阅公主出宫前一夜，特意去找了皇后娘娘，请她准允你去参加家宴。”李氏说：“前几年，因为阅公主心仪你，皇后一直暗示不允你参加家宴。如今阅公主能做到这份上，约莫已经彻底放下你。所以，你放心去便是了。”
周旸听着，“放心”没有，“堵心”却有。他扔下一句“反正我不去”，任凭李氏怎么喊，头也不回地回了自己的院子，瞧见仇剑在练剑，拔出佩剑便与他打起来。
这头周旸心堵练剑，杀气腾腾，那头沈阅与周沁在花园里扑蝶赏花，乐得不亦说乎。
“好了，沁儿，先歇歇喝口水，待会儿再玩。”
“来了。”周沁跑到桌边落座，碧桃给她递上一杯温茶，沈阅瞧她满头大汗，便抬手给她擦拭。看着她，又不免想起了这个年纪的自己，亦是这般快活，便道：“沁儿，趁着还小，记得好好玩耍，再过个两三年，约莫李夫人得让你学女红了。”
“与其学女红，倒不如读书。”周沁嘟着嘴，问沈阅：“殿下，是不是女子长大了就一定要嫁人？能不嫁吗？”
“当然可以。”沈阅笑道：“本宫便是打算不嫁了。”
“真的吗？”周沁瞪大了双眼，“那沁儿也不嫁了。”
“傻瓜。”沈阅失笑，“倘若将来你遇到与自己两情相悦的男子，与其结为夫妻，生儿育女，亦是人生乐事。”
“这样吗？”周沁似懂非懂，“殿下您怎么不与两情相悦的男子成亲呢？”
“因为本宫没遇到那样的男子。”沈阅摸了摸她的脑袋瓜，道：“反正沁儿要记住，无论你将来嫁人与否，记得要自立。即便你将来的夫君为大官抑或家缠万贯，都要留给自己一条全身而退的路。”
这话直接把周沁说糊涂了，沈阅亦不勉强，只道：“你日后会明白的。”