茶珠收了愁容，推开窗户往外张望，雨霁天青，璀璨的日光遍洒瓦檐。
客栈的二楼正对一家首饰铺子的二楼，店里的伙计站在窗边擦拭锦盒，那伙计带着灰蓝的布帽，麦色的脸庞上挂着一双黑黝黝的精亮眸子，正是李彦。
他抬了抬下巴，顺利吗？
她点点头，顺利。
他比划了一番，按照计划收买了县衙老爷。
她垂眸关上了窗户。
他们之前便猜到了以严铮的性格，到了山下的小镇后会带她去衙门报官，她安全了他就会离去。但她不想这么快和他分别。
严铮走到一楼拿出碎银子递给掌柜，交代了送吃食和汤水的事，他见掌柜笑得很猥琐，不解地皱了眉头，但他并未深想，出门寻找附近的成衣铺子。
店小二感叹了一声：“白日沐浴……他不会这么快就完事了吧。”
掌柜看着他的背影，捂着嘴挤眉弄眼地细声说：“衣服都穿好了，这也太快了些。”
两人相视而笑，从对方的眼中读到了相同的语句：想不到这公子仪表堂堂，竟然……哎，果然‘天妒俊才’。
店小二敲门进来，送上卤牛肉、蒸鸡、清炒白菜、豆汤，两碗米饭。他方才在大堂瞥了那姑娘一眼，她虽低着头但依旧美色耀眼。
他想再看一眼，可她坐在屏风后面不发一言，他失望地退了出去，屏风后面只有一把木凳和空空的浴桶，她一直坐在那里干什么，等汤水吗？他快步跑到后房去督促烧水。
过了一盏茶功夫，严铮敲门进来，他闻到房中饭菜的香气顿觉口舌生津，“你还没吃吗？”
“我在等公子。”茶珠从屏风后露出一个头来，似乎他走之后她就一直待在这里，因他说了不要走动，她便待在原地一动不动。
她看着饭菜咽了咽口水，“衣裳买好了吗？”
“嗯。”他把包裹递到她手边，“布庄好的料子都留着给贵人们量体裁衣，成衣只有几件质料普通的，姑娘不要嫌弃。”
“有得穿就很好啦，衣裙破破烂烂的像什么话。”她打开包裹拿出里面略显宽大的素色曲裾，又将身上的襦裙脱下放在凳子上。
严铮又听到窸窸窣窣的衣料声，他忙退到门外，恰好撞到搬水上来的伙计，他伸手拦住，“你们稍等一下。”
“我换好了。”茶珠咯吱一声拉开门，她如瀑青丝垂在脑后，脸上的泥灰已经擦尽，曲裾米黄的颜色为她添了几分秀雅，双颦相媚弯如翦，一瞬百般宜，无论笑与啼。
阳光透过窗棂照在地板上，留下菱形的纹路。零碎的浮尘在屋中飘荡，似有花香。
严铮发现身旁抬水的二人看得痴了，他们端着重重的水桶一动不动。他别扭地斜踏出一步，遮住他们的视线，“先吃饭吧。”
他讨厌那两人打量茶姑娘的神色，他一眼便能看透他们眼眸中的淫邪之事。这一瞬间他幻想了惜玉楼的歌台是何种模样，当茶姑娘打扮精致地在台上演奏时，又有多少双眼睛不怀好意地看着她。
可怜。若有人帮助她、照顾她，她又何须出卖技艺被老鸨压榨，整宿整宿地睡不了安稳觉。
帮她……严铮正想着，茶珠浅笑着轻拉他的衣袖，娇嗔地说：“公子，我五脏庙饿坏了，你别发呆了。”
伙计们将热水倒在了屏风后的浴桶里，关门退了出去，房中水汽氤氲。
两人一同坐下，饭菜还有余温，茶珠也懒得让厨子再热一遍，她夹起一块蒸鸡放进嘴里，无声无息地缓慢咀嚼，饿了快三日，此刻咬着咸鲜的肉，幸福得快要流泪。
只恨李彦当时不强行往她嘴里塞几块糕点，若他强行要喂，她也就骂骂咧咧地吃了。
严铮瞧她吃得慢条斯理，随着吞咽眼角竟泛起一点泪花，忙问：“可是不合口味？”
怎会不合口味，只是你在一旁坐着，我不能狼吞虎咽。茶珠慢吞吞地咽下一口米饭，又舀了一勺豆汤细细地泯进口中，“我自小体弱，吃饭费劲，让公子见笑了。”
她在西北郡王府的时候，多次因吃得又快又多而被教习姑姑指责。幸好她早晚锻炼又不易发胖，肉也乖巧地长到了合适的地方。
“你是该好好补补。”她身体孱弱又没钱调养，他想回京后带她去医馆看看，愿她不再这般食不下咽。
“如我这般在秦楼楚馆卖艺的女子，因怕发胖了容颜有损，从不敢吃一顿饱饭。”她望着卤牛肉直叹可惜，话都这样说了，若是把肉吃尽岂不是显得反复无常。
他更加怜惜，心里隐隐升起了要照顾她的念头。
茶珠低头擦去泪花，临时加戏点到为止，再多就做作了，“容我沐浴一番便随公子一同去县衙。”
他指了指她唇边挂着的饭粒，她疑惑地眨着水灵的眼。他伸手帮她飞速地擦去了米饭，“好，我就在隔壁，有事叫我。”
他唤店小二来收了碗筷，又让小二为他备一桶热水。他出门后不自觉地握紧了拳，似乎她脸上的那股柔软还停留在他的指腹。
茶珠抿住嘴角的笑意，一切都在往好的方向发展，甚是欣喜。
他原是计划送她去县衙，然后自行离开，风餐露宿，能有城镇落脚就稍歇，没有就一路赶回京都，糙一点就糙一点，回了严府再好好整顿。可方才到了布庄，他给自己也买了一身布衣，又鬼使神差地决定回客栈梳洗打理一番。