桃花乃南昭国国花，当时流传一句俗语：天下桃花种类繁多，然以南昭最佳。
相传，南昭国最后一位亡国公主步倾城极其钟爱桃花，在寝宫之外遍植桃花，桌上花瓶中也插满桃花，并且大建桃花轩、桃花阁，还大修桃花女神庙，简直是爱花成痴。一日午后，她在桃花林中漫步，恰巧撞见一位衣衫破烂的青年人被麻绳缚住了手脚，跪在地上任由宫人们打骂**。倾城公主生性善良，多情多义，急忙制止了这些宫人。
“大胆奴才，还不快跪下，竟敢在本公主面前放肆，还不快给本公主滚得远远的”
哪些宫人奴才们一见公主发怒，连跑都不敢跑，忙一齐跪下来听候公主发落。倾城公主走到青年人面前替他解开了绳子，看见他手上满是淤青，心生怜悯，同情道：“你没事吧？你是谁家的奴才，我派人送你回去？”那青年人虽衣衫破烂，白皙的脸上还有新鲜的淤青，神情却不卑不亢，眉宇间透着一股凛然不可侵犯的贵气，他撇过头去，“哼”了一声，并不理会倾城公主。
倾城公主生长于王族，从小养尊处优，从来没有一个奴才敢这样公然违抗她，哪个不是对她唯唯诺诺千依百顺，就连父王母后对她都是含在嘴里怕化了，宠爱万分。而眼前这个人似乎和所有人都不一样，他并不惧怕自己的公主身份，这到让她起了兴致。她摘下一只桃花，放在挺直的鼻尖下轻轻嗅了嗅，一身粉色琉璃百褶裙，俏生生的站立在花影错落间，桃树下，她风姿绰约，如仙子下凡一般。她俯视着，一双桃花眼环顾了一圈，挑眉道：“这个人，本公主要了，不管是谁都不许跟本公主抢！否则......”说着，折断了手中的桃花枝。
作者有话要说：
求推倒～
第38章 问世间情为何物（中）
底下跪着的宫人们你望望我，我望望你，面露难色，似有要大祸临头之事。
倾城公主露出一个挑衅的笑容，长鞭一挥，跨上一匹白色骏马，疾驰而去，身后尘土飞扬。几名随从押着哪位青年人远远落在后面。
回到公主殿中，她命人带那位青年人洗净换了身干净的色衣服。当仆人们把那位青年人带来时，倒是倾城公主吃了一惊，此人身形高大，体格健硕，脸上虽然有淤青，但丝毫掩盖不了他眉宇间的英气。青年人的英姿伟岸和秀丽挺拔让倾城公主想到了古书上的梧桐树。倾城公主从上往下打量着他，呆呆的瞧的出神，而他似乎对她不屑一顾，丝毫没有把她这个堂堂南昭国的公主放在眼里。这个人的确与宫里的其它奴才不同，他器宇轩昂，与宫里其他奴才的俯首帖耳、唯命是从截然相反。倾城公主便猜到此人来历不凡。果然托人查实后，此人原来是大梁国质子，拓跋成熙，
当然，倾城公主从未把她当做人质看待，更没有把他当做奴才来使唤。
一个是国色天香的二八少女，情怀烂漫，性格活泼开朗。一个是大梁国世子，面如冠玉，深沉温厚，风度翩翩。很快二人就一同坠入爱河。他们经常共乘一骑，一起踏青赏花，把酒问月，神仙眷侣，快乐潇洒。一时间，南昭国公主与大梁国世子之事在南昭国内传的沸沸扬扬。可惜好景不长，一年后，大梁国派遣使者进宫求和，南昭国国君应允放还世子。
又是桃花肆意开放的季节，临别时，倾城公主与他执手凝噎。
拓跋成熙劝慰倾城公主说：“倾城，三年之后，我定锦衣归来，娶你做我大梁国的王后。”
这三年之约从拓跋成熙的口中说出来，一字一句，铿锵有力。桃花树下，倾城公主恋恋不舍的望着他骑马奔驰离去，只落下一地灰尘。
梁国世子回国后，倾城公主茶饭不思，经太医诊治，她已怀有身孕两个月。南昭国国王和王后知道自己吃了暗亏，倾城公主还未曾有过婚约便已先有了身孕，女儿家的事情也不便声张，说出来还不叫人笑话！可自家的女儿管教不周又怨的了谁？若是早知道此事，他们夫妇俩绝不会轻易放走大梁国世子。可是又放不下脸面白白将女儿送到大梁国去。只能赌拓跋成熙对女儿的三年之约能够实现了。
就这样，倾城公主剩十月怀胎生下了孩子。是个女孩儿，小名锦鸳，倾城公主说大名要等孩子她爹爹来给她取。
终于，三年后，拓跋成熙如约而来。同他一同来的还有身后浩浩荡荡的十万精兵。南昭国后方边境屡遭夷敌侵犯，大部分兵力都集中在在后方对抗夷敌，由于兵力不足，又加上连续三年的干旱，庄稼颗粒无收，在兵法上面，作战要讲究天时、地利、人和，而南昭国三样都缺。所以很快便支持不下去了，举国宣布投降。宫中上至皇室亲眷，下至太监宫女将皇宫洗劫一空，然后纷纷出逃。
公主之女也在此战役中下落不明，不知所踪。
南昭国境内烽烟四起，残民哀嚎，大梁国军队铁骑踏处，枯骨遍地，血流成河。几乎一夜之间，举国桃花落尽，桃枝尽数折断，只剩下光秃秃的树干，了无生机。那日黄昏，残阳泣血，光秃秃的桃树上栖满了黑魆魆的乌鸦。
南昭国有古老的传说，乌鸦是从地狱归来的怨灵使者，跨越阴阳两界，专门捕获腐肉散发的死亡气息，它们是传播死亡的不祥之物。
南昭国国王与王后见到天上万点寒鸦直奔宫墙内时，便心知南昭国将亡矣，双双服药自尽在寝宫之中。国王与王后临死之前将女儿倾城公主安排在桃花女神庙地下的一条密道中。密道内有提前准备好的充足水源和食物。密道尽头是一座白色雪山，直通西域。倾城公主在密道内躲藏了三天三夜后，心中挂念父王母后，便跑了出来。倾城公主之所以不顾性命从密道里跑了出来，还有一个重要的原因就是因为他—拓跋成熙。
此时王宫已被烧成了火海，里边的活人就算是长了翅膀也绝飞不出来。
倾城公主从城内烽火楼上眺望远处，将南昭国的每一寸国土都收在眼底，楼高风疾，萧瑟与凄凉之感涌上心头。她口中说道：“拓跋成熙，我还是想知道你对我的真心，若你真的负了我，你所赠与我的伤痛，我定要加倍偿还！无论是十年还是百年！”
南昭国女子向来隐忍刚烈，她说到也一定会做到。
远处击鼓声响震九霄，大梁国军队来势汹汹，浩浩荡荡包围在南昭国都城四周。队伍为首的是一位身着银色盔甲的青年将领，此人便是当时的大梁国世子—拓跋成熙，如今的梁国新任国君。他身后手执长矛的赳赳军官便是振国大将军李式微。
李式微头戴铁盔，一身戎装，目视远方，若有所思，忽而偏过脸去对新皇拓跋成熙说：“回王上，冲破这最后一道城门，整个南昭国就归为我们大梁的领地了。王上之霸业，千秋万代，福泽绵延。末将早有耳闻，南昭国公主步倾城国色天香，年轻貌美，王上后宫刚好空缺，此等天人尤物，可带回大梁去。”
经过三年的历练，拓跋成熙比之三年前更加成熟稳重，不知是长途跋涉还是作战太辛劳，这位新任的皇帝周身都透着一种沧桑的颓态，他直直看着远处的烽火楼，声音有些嘶哑，道：“就依大将军的话。”
语罢，李式微一声喝令发出，千军万马向城门浩浩荡荡奔去。行至城下，忽见城门大开，城门中间站着一位全身缟素的女子。拓跋成熙定了定睛，这位女子正是南昭国公主步倾城。倾城公主身上的衣服是用天鹅毛织丝而成，两袖边上用淡粉的银线各绣了七朵桃花，都是一根线秀到底。此服穿戴颇为繁琐，除了参加重大祭礼，她平日极少穿。在这之前，她命令侍女将她盛装打扮，头发高高盘起，缀着一只凤形的金步摇。额头高洁，肤如凝脂，樱唇隆鼻，眉心正中偏上纹了一朵血红色的彼岸花。倾城公主，本就生的貌美，这一盛装打扮，更加美若天人。时间仿佛静止一般，气氛突然凝固，十万大军见此女立在城门口，竟都一个个敛声屏气，不发一言。
倾城公主这么骄傲的一个人，哪怕是去赴死也要死的有尊严。
倾城公主双手合抱，一袭宽袖泻地。目光孤傲，冷冷注视着高高坐在马上的梁国国君。她的大义凛然之态，临敌不惧，铮铮傲骨，就连男儿也少有及得上的。前方十万人马不禁肃然起敬，没有一个人敢上前轻浮于她。
此刻的步倾城已经是国破家亡，令她站在城门前的唯一勇气是，她作为南昭国王室最后一个公主的仅存的一点傲骨。她身后这座熊熊燃烧的空城，像是在作临死前的最后的怒吼和挣扎。是啊，乘着还能挣扎时尽力的挣扎，挣扎之后，便只剩下灰烬，最后随风散去，归于幻灭。也许，这就是宿命。
拓跋成熙策马驰向她的跟前，伸手要拉她上马。
“倾城，跟我回去，做我的王后。”
拓跋成熙的声音依旧是那么温和，温和的像一潭死水永远永远泛不起丝毫涟漪波澜。
最后，步倾城临死之前还在想，如果这个男人当时对自己有丝毫愧疚，跟自己坦白认错，乞求自己的原谅，她会不会原谅他？不顾一切的跟他走？去做他的王后。可他终究不爱他，他那么薄情寡义。
步倾城眼神仍是望向远处，空洞的令人捉摸不透。她嘴角浮现出一丝冷冷的嘲笑，道：“回去？去哪里？”她用修长白皙的手指了指身后被弥漫着的熊熊大火烧的面目全非的宫殿，又道：“这才是我的家，因为你，因为你的到来，你回了它！我再也没有家了。”绝望的语气里带着怨毒。
拓跋成熙怫然，道：“倾城，对不起。”
步倾城看着拓跋成熙的眼睛，这个男人，就连道歉也是这般风轻云淡，她从来都看不清他。她就这样仰望着他，仰望着马上这位她曾经深爱过的男人，既熟悉又陌生。
三年前，她为了救他回梁国，她曾绝食三日，在父王行宫宫外跪了整整三天三夜，她苦苦哀求，甚至以死相逼，最后父王母后才答应将拓跋成熙放还梁国。
她救他一命，他却狠心的毁她家园，伤的她体无完肤。她想，这大概是情人间最残酷的以德报怨吧。
她抬头，直视他的眼睛，问道：“拓跋成熙，你有没有爱过我哪怕一点点？”语气里一丝哀戚，两行泪水无声的划过绝世的脸庞。
拓跋成熙轻轻擦拭盔甲上面的点点血迹，半晌不语。
步倾城本来就没奢求他心底的答案，她不过是想要求证自己的眼光是有多差，可终究自己是爱错了人。
她转身决然拂袖，咬牙切齿，一字一句顿道：“拓跋成熙，我恨透了你！”说完便奔向了王宫的火海之中。
就在步倾城跳入火海的那一瞬间，她语气凄厉的对着城外的拓跋成熙道：“我有今日，皆由君起，死不瞑目，化作厉鬼，魂魄不散，纠缠百年！”
第39章 问世间情为何物（下）
城外将士将士听后无不毛骨悚然，骤生冷意。倾城公主临死前这一番怨毒之言，如一把寒光四射的利刃突然刺进了拓跋成熙的心脏，急切拔去只有一命呜呼。
他盔甲内藏了一枝大梁国的桃花，因一路困顿颠簸，花瓣早已干枯萎谢。只剩下发黑的细枝。他放在鼻尖嗅了嗅，只嗅到焦枯和腐烂的味道。许是气味过于呛鼻，他摇了摇头，轻叹一口气。
有道是：前一秒红颜佳人，后一秒白发枯骨。
拓跋成熙摆手，十万大军凯旋归回大梁。从此南昭国便从历史的版图上被抹去。
**拓跋成熙凯旋归国不久，终日精神恍惚，常常见到倾城公主的魂魄披头散发，坐在他的床头一边低泣，一边控诉他的薄情寡义。于九年后病逝于大梁王都，享年三十九岁。
**在位期间，笼络了大批投降的南昭国旧氏宗亲，并赐予俸禄官职，待遇优渥。有人说他是出于对倾城公主的愧疚，为了赎罪才善待步氏宗亲。
听说**还曾将倾城公主的骨灰带回了大梁国，为其在城郊外修建了陵寝，以梁国王后之礼将其厚葬，及出殡，举国哀悼三日。诺，这城郊外的十里桃林就是传说中的公主冢了，倾城公主被安葬在此处。
如意夫人又神秘说道：“南昭国破时，是在暮春桃花艳极要落下之时。而今又是暮春时节，倾城公主游荡的魂魄又开始伤感不安了。”
听着如意夫人这么一说，步飞烟心中凉意生起，仿佛倾城公主的魂灵此刻就在自己的背后，正用哀怨的眼神看着自己，她不由得握紧了酒杯。如意夫人似乎是瞧出了她的紧张不安，笑道：“妹妹怕什么？想来倾城公主的魂魄不会害无辜之人。”
步飞烟听如意夫人说道这一层，才放宽心下来，笑道：“姐姐所言极是，妹妹向来胆子小，自小最怕听到鬼神志怪之类的故事了。”
如意夫人神色又恢复冷淡，道：“妹妹觉得姐姐是在说故事？本宫何必耗费这许多时间同你讲一个故事。”
步飞烟露出一个笑容，道：“尘封于历史的陈年旧事，讲出来不都是当故事听听么，如意姐姐？”
如意夫人点头道：“妹妹此话倒有几分道理。”
步飞烟又问：“宫中消息封闭，姐姐久居深宫，姐姐是从何处得知的这件旧事？”
如意夫人回答道：“本宫想要知道的事情自然会知道。”
步飞烟点头微笑，又轻轻抿了口酒。
如意夫人又问道：“不知妹妹这个‘步’姓与百年前南昭国国姓有何渊源？”
步飞烟收回目光，再次饮了一口桃花酒，道：“姐姐说笑了，妹妹出身卑贱，自小是孤儿，后来舞坊阿姨可怜我，才将我收留在舞坊中，从此便在舞坊中度日。前阵子舞坊失火，妹妹无家可归，只好沿街乞讨，不料一日乞讨至将军府，亏得轩辕夫人慈悲怜悯，收了我做义女，这才有了妹妹的今天。往事如尘埃，何足挂齿。”说完又看了看窗外，轻声叹息。
如意夫人道：“看来是姐姐多虑了。勾起了妹妹的伤心往事，姐姐心里真是过意不去。”
步飞烟客气道：“承蒙姐姐看得起。”
如意夫人道：“你我姐妹俩身世差不多都是苦命的人。”
步飞烟其实早已打听到了如意夫人的身世，却想听她亲口说出来，不禁感叹道：“姐姐仪态娴雅，气质脱俗，难道不是自小生长在官宦人家吗？”
如意夫人笑道：“妹妹太天真了，姐姐自幼家境贫寒，父母早亡，八岁始当垆卖酒，换得几口薄粥以裹饥腹。”几句话说来轻描淡写，语气中却带有一丝对过往的嘲讽。
步飞烟安慰道：“姐姐也不用太哀伤从前，一切都会好起来的。好好珍惜当下才是要紧的事情你，”
如意夫人淡淡一笑：“妹妹是个开朗人，倒看得开。姐姐这里还有一桩十年前的旧事，不知妹妹可有耳闻。”
