在场宾客正欲答话，忽听下人来报：“启禀王爷，晋王殿下前来贺寿。”
“啊，本王的好侄儿也来了。”鲁王抚掌大笑，随意踢开女子，提高声音，“快快请进来！”继而又吩咐歌姬舞女：“先停一会儿。”
每年过寿，皇帝都会派人前来祝贺。今年六十花甲，奉命来贺寿的使臣居然是晋王萧晟，足见他的超然地位。
说话间，晋王已大步走了进来。
这是鲁王第二次见这个侄儿。不同于上次的衣饰随意，这次萧晟一身玄色云纹锦衣，黑发高束成髻，金冠压顶，眉目英挺。
有那么一瞬间，鲁王仿佛跨越数十年时光，看到了年轻的先帝。他眸光微闪，轻笑了一声，难得露出一副慈爱的面容：“贤侄来的正好，快入座吧。”
“今日皇叔大寿，还没献上贺礼，又怎好急着入座？”晋王声音淡淡。
“嗯？”鲁王哈哈一笑，眼神已变得暧昧起来，“什么贺礼？”
往年他过寿，皇帝派人赐下的赏赐有好几大箱。这次萧晟只带了若干侍从和一个美貌女子，并不见箱笼。
如果他没猜错，礼物就是这个美人儿吧？
思及此，鲁王视线已经落在晋王身后女子那张容光绝艳的脸上。
这少女不过十五六岁年纪，肌肤雪白，宛若玉人，三分清丽三分明艳，还带着四分的妩媚，堪称国色。鲁王好美人，内院各色佳人应有尽有。但与眼前女子相比，终归是还差上一截。若得此佳人，至少能玩弄半年。
果真是他的好侄儿，礼物深得他心。
担心被沈家为难，沈纤纤今日随同晋王一行，来到鲁王府。刚一进来，心中就隐隐生出不安感。荒淫奢靡场面，立时勾起了她幼时的可怕回忆。如今被鲁王这直白而淫邪的目光盯着，她心内更是厌恶恐惧，下意识就往晋王身后躲了躲。
见她这般模样，鲁王越发欣喜，他最爱的就是美人恐惧颤栗又不得不曲意逢迎的姿态。
“啊，这礼物本王满意得很。”鲁王捻须一笑，眼神越发肆无忌惮。他赤脚下榻，向着美人的方向快走几步。
萧晟身形微挪，不着痕迹挡住了皇叔的视线，慢条斯理：“礼物还没看，皇叔怎么就知道满意不满意呢？”
鲁王错愕：“她难道不是礼物吗？只要有她就够了。”
“当然不是，她是本王心爱之人。”萧晟微微含笑，“怎可拱手送人？”
听他这句话，明知是作假，沈纤纤心里的不安和恐惧还是消散了不少。她记着两人的约定，笑吟吟看向晋王，眼波流转，娇嗔一声：“九郎……”
美人不但容颜绝色，也有一把娇媚入骨的好嗓音。
鲁王只觉得身体一震酥软，心中荡漾，仿佛她叫的不是萧晟而是自己。他不死心又问一句：“贤侄可愿割爱？本王愿用五个，不，十个美人来换她。”
沈纤纤浅笑吟吟，心里却暗骂，这老畜生真是把人当货物看了。什么都能交换的吗？
她悄悄拉了一下晋王衣袖，含情脉脉看着他。虽说两人有言在先，可这种场合下，她难免有些忐忑。
萧晟似笑非笑：“皇叔，咱们还是先看礼物吧。”他骤然提高声音：“来人！”
话音刚落，就有铠甲分明的卫兵手持兵刃快速涌入，将鲁王等人围在其中。
这变故来得突然。
沈纤纤也暗自一惊，她今日和晋王一起前来，同行的根本没有这些卫兵。显然是早就埋伏好的。她心念微转，在玉京园时，晋王和下属提到的“寿礼”，大概就是这个吧？
所以今天是要除掉鲁王吗？她深吸一口气，按压下心中的激动。
歌姬美人无不大惊失色，尖叫连连。场中宾客也都呼喝连连，抬脚便要往外跑。却见厅堂外不知何时已被士兵包围。此前众人沉浸在歌舞美色中，竟然丝毫未觉。
有人试图硬闯，直接被拦住，哪还敢再动？
鲁王这才意识到不对，脸色剧变，花白的胡须根根颤抖：“萧晟，你这是干什么？要造反吗？”
“不敢。”萧晟眉梢微动，朗声说道，“鲁王萧罡毅，荒淫残暴，为祸一方。皇上有旨，命撤去其藩王封号，贬为庶人，押送京城，听候发落！”
“本王可是皇上的亲叔叔，是高祖皇帝钦封的鲁王，你敢动我？”鲁王大怒。
“有皇上圣旨在此，为何不敢？”萧晟眉目清冷，毫无惧意，“高祖皇帝若泉下有知，也不想有你这样的败类后裔让他蒙羞。”
他此番来兖州，名为祝寿，实则奉命处置鲁王。兖州百姓苦鲁王久矣，再不处置，必生祸乱。
鲁王高呼：“府兵！府兵何在？”
晋王微微一笑：“区区府兵，早就被控制了。”
有前朝之鉴，本朝藩王的势力在一定程度上被削减，受到的约束也不少。但鲁王是个例外。
高祖皇帝宠爱幼子，不仅封给他一块富庶之地，还特意赏他数千府兵，供他驱策。先帝在位时，对这个幼弟也格外容忍。见他沉湎美色，格外荒淫，但无谋反之意，也就睁一只眼闭一只眼，随他去了。是以先帝在时，鲁王权势不少反增。今上登基时，曾大肆清算异母兄弟，并不想为难皇叔，落个不仁不义的名头。还是近来弹劾鲁王的折子越来越多，萧晟也强烈建议，皇帝才下定决心命弟弟亲自处理此事。