原本以为他至少能活到先帝那般年岁。但听前日太医院院判的意思，他好好静养，也不过三五年光景。
——这还不知道是不是那老家伙的宽慰之言。
近些年，他因为不愿未来储君势大，所以明明属意老大，却还是打压老大，偏宠放任老二老三。若不幸骤然撒手离去，只怕身后要乱套。
尽管不情愿分权，可他也很明白，必须做打算了。
对于胞弟萧晟，皇帝心思复杂。
如果说这世上还有谁能让他信任，那应该就是小九了。
因此，思前想后，皇帝打算召回晋王，打消其就藩的念头，留他在京中辅佐大皇子萧世钧。
皇帝亲下诏书，要晋王速速返京。
有些话需要当面讲，是以，这道圣旨非常简单，只说卿离京日久，朕甚思之，望速归。
正月十五上元节时，皇帝强撑着身体出席了家宴。看上去除了虚弱一些，并无异常。
而且在这次宫宴上，大皇子妃薛绫音无故晕倒，经太医诊脉，确定是有身孕了。
皇帝龙颜大悦：“好生照看，重重有赏。”
即将有新生命到来，总归是一件令人开心的事情。而且作为未来的储君，子嗣也很重要。
皇帝对薛绫音的态度缓和许多，赏赐不少东西。
大皇子夫妇欢喜不已。
二皇子唇角微勾，道一声恭喜。他放在座位下的拳头早就攥紧，攥得指骨发白。
宫宴一结束，其心腹就在他耳畔说道：“肯定是故意为之，不然也不会挑在宫宴上公布这一喜讯……”
二皇子萧世钊面无表情，一声不吭。
曾经他十分自信，以为自己的对手是老三。后来老三被迫去了封地后，他才逐渐意识到，老大也是劲敌。
父皇对老大，并不像表现出的那般不喜。
正月二十，是皇帝的寿辰，按例宫中又要摆宴。
就是在这次宫宴上，发生了一件大事。
伴随着丝竹声，领舞的舞女快速旋转，越来越快。
忽然，她拔下梅花发簪，向皇帝所在的方向狠狠射去。
坐在皇帝下首的陈皇后是第一个发现不对的，她来不及多想，直接扑在了皇帝身上。
发簪扎在她肩头，穿透厚厚的冬装，顿时鲜血直流。
在场诸人无不大惊，高叫着：“有刺客！有刺客！护驾！快，护驾！”
皇帝亦是大惊失色：“来人，快，传太医！快将刺客拿下！”
行刺的舞女当场便被捉住了。
严刑逼供后，她声称是受大皇子指使，要行刺皇帝。
大皇子萧世钧坚称冤枉。
这场宫宴，是由大皇子夫妇负责的，且这献舞的舞女就是由其亲自挑选的。
此事一出，就有不少人上书请求皇帝严惩大皇子。
陈皇后受伤之后，就陷入了昏迷。
皇帝又急又怒，只觉得喉头一阵腥甜，被他强行咽了下去，命人彻查。
种种线索表明是皇长子萧世钧所为，可皇帝的直觉告诉他，事情并没有这般简单。
行刺这种大事，不选死士，选一个不能忍受刑讯逼供的人？
医术精湛的太医们轮番诊治，陈皇后昏迷一天一夜之后，终于睁开了眼睛。
“皇后……”皇帝紧紧握着陈皇后的手，眼圈微红。
陈皇后脸上毫无血色，强笑着低声安慰：“皇上不要担心，臣妾没事的，别因为臣妾而伤了龙体。”
皇帝胸中酸涩，他与皇后结发多年，今见皇后为救他而变成这样，他更觉动容。
舞女招认之后就咬舌自尽了。而皇帝的暗探却从薛家查到了其他的线索。
皇帝坐在案前，双眉紧锁。
得知行刺一事与二皇子萧世钊可能会有关系，他并不十分意外。