程昀本有意留下来照看程念，恐她夜半伤口复发，但程念向来没有让人看着自己睡觉的习惯，遂催着程昀回去休息，程昀拗不过她，只道明天再来看她。
程昀关好门窗离开后，程念只觉脑袋也昏昏沉沉的，肩上的伤口传来绵密的痛意，闹得她半梦半醒，睡不安寝。
夜色清尘，月色无银，满天星子如碎裂的钻石般洒满天际，织成一张闪亮亮的细网蒙在高耸的山峰上，将苍茫人间一网打尽；庭院寂寂，葱茏花木中传来蝉儿的夜话声，似闲妇与邻话家常，不知停歇；一阵晚风路过，草木簌簌，檐下罩纱灯笼微微晃动，洒下一片氤氲红光，风将紧掩的窗棂钻出一条缝，月光趁机从缝里漏下来，顺着墙淌在地板上。
一根修长如玉的手指探进窗缝里。
程念半梦半醒间，只闻窗棂敞开又闭合的声音，接着屋中响起细碎的脚步声，有人停在她的榻前。
她缓缓睁开眼，那人的面容隐于夜色中，身后月光清绝无尘。
一股熟悉的龙涎香悄然钻进鼻腔。
“你怎么敢来，不怕有埋伏吗？”程念微微张唇，微弱的嗓音在针落可闻的屋中格外清晰。
只觉身下的软榻微微下沉，那人已撩袍坐在榻沿边，平静地道：“这奚府上下不过区区一千人余人，我怕什么。”
程念微微颔首。
是了，他初上战场第一仗，便手执一把长缨枪，以一人之力击退千人敌军，若论起来，这奚府恐怕没人是他的对手。
“倒是你，很疼吧。”容策想查看她的伤势，但屋中并没有燃灯，一片黑暗，容策不敢乱动，生怕碰到她的伤口。
“哥哥给我上了药，但还是有些疼。”她顿了顿，一阵窸窸窣窣的声音响起，片刻，她伸出手，手中握着装解药的瓷瓶，“你的手在哪？”
话音犹未落，伸在半空中的手被人准确握住，他掌心的温热感传递到手背上，程念转手将瓷瓶交给他，“解药，回去后服下，你的毒就解了。”
容策并不接，瓷瓶夹在两人手心中，顷刻掉在锦被上，程念正要去摸，掌心忽然被抵住，接着五指被人握住，呈交叉状。
程念一愣，那人先她一步说话，“‘容策在，我在；容策死，我死。’这你说的，我记住了。”
掌心里的情愫晕染了周围空气，顿时微妙起来。
不知怎的，程念心头生起一种难言的古怪，试图抽出手，未果，“那不过是我威胁的哥哥话罢了，你当真以为我会与你生死与共？不会的。”
“我并未想让你与我生死与共，我或许会比你先死。只是，你方才说的那番话，我记住了，无论真假，你不许再与别人说同样的话。”他的压低的嗓音褪去了往日豪气与张扬，温柔却又透着几分命令，蛊惑人一般。
平日口齿伶俐的程念忽然词穷，不知道说些什么，正欲抽出手，只觉手背上传来柔软的触感，转瞬即逝，蜻蜓点水一般。
这登徒子举动令程念有些恼，“你，你乘人之危，愧为君子——”
“哦？”尾音微微上扬，“我做什么了，你要这样骂我？”语气无辜得像个良民。
程念不愿与他多费口舌，摸了瓷瓶扔在他身上，“拿上你的药，给我走！”
“等你的伤好了，我接你回去。”
“不必了。”恢复冷静，“两军相争，必有一败。无论结果如何，我都想陪着哥哥。你放心，不会帮楚军对付你们。”
她决定的事，八匹马也拉不回来，容策深知这一点，也不再劝，只道：“若必有一败，我不会对付你的家人。你好好养伤，过些日子我再来看你。”
“想来就来？你还真当奚府是你家？”
容策已行至窗前，清凉月色将地上的人影拉得颀长，他微微侧身，眼光落在那冉冉垂落榻边的鸦发上，嗓音含笑，“你说是，就是。”
·
经此一事，程念的身份浮于水面，奚府的人都因她是程宰相的孙女儿而对她客气恭敬。但似乎……这位祖父对她并没有多亲切，只是同她说了几句话，叮嘱她好生修养身子，再无下文。
毕竟战事在即，大家都忙着练兵，整顿士气，忙着给敌军下绊子，自然无暇顾及她。但幸好还有程昀陪着她，整日看着她吃饭、陪她逛园子、给她说这些年的点点滴滴……
这日，程念趴在栏杆上，一边吃荷花酥一边看程昀往池塘里投食喂锦鲤，那些锦鲤聚了又散，散了又聚，忙着抢食，倒是热闹得很，她心下一动，将吃了一半的荷花酥捏碎投进湖中，与程昀一起喂鱼。
不远处，一名身着劲装，身姿清瘦的少年大步走来，手中握着弓和箭。程昀转身，作揖行礼：“殿下又来练箭？”
程念跟着屈膝行礼，抬眸瞧他——坊间野史上写，萧楚皇室出美男，当年景和帝、东宫，皆是一等一的大美男。
正史上记载“（景和）帝眉目如画，犹珠玉生辉、见者以为神人”这是他爷爷，史册上还记载“东宫承帝貌、姿仪甚美。”这是他老子。
再看眼前少年郎，剑眉星目，鼻根挺拔、五官深邃、轮廓分明，放眼大乾，绝对是排得上名号的美少年。
“嗯，今日难得空闲。”明明还是个十八岁的少年，眉目间却透露着老成和稳重，他的双眉无意识地蹙着，仿佛有一块大石压在心上。
感受程昀身后那道目光，他转某朝程念看去。
只见那少女脸色白皙欺霜胜雪，尤其那一双干净灵动的杏眼尤为好看，好似被春雨洗刷过的星子，闪烁明亮。
这是一双极其好看的眸子，五分的容貌也瞬间变成了八分。
四目相对，少女微微屈膝已示礼，他忽然想说些什么，终究还是只微微颔首，而后绕过两人离去。
背影竟有些许落寞。
程念想起先前那个猜测，于是问程昀他的身份。
果真被她猜中了。
当年慕宸起叛，天下大乱，萧楚王朝兴盛不过三载便走到尽头。景和帝好诗词、好雅乐、好书法、好美人、好佳肴，唯独对政事不上头。
他性情温和，驭下宽容、并未苛待百姓，不似古来残暴昏君。但论政绩来说，也确实算不上明君，文治武功差高祖十万八千里，既不能开国，也无力守成。
偏生景和帝身边有一名职业背锅侠。
大内侍总管陈恩福常侍皇帝左右，极其得皇帝信任。皇帝沉迷花酒美人时，他便受命替君批阅奏折，臣子有事见驾也需得先向他禀报，再由他转告皇帝，或者自行处理。
这陈恩福没读过书，见识不深，替皇帝处理奏折时常有失误，引得朝中大臣不满。
他虽是个太监，但也堪比二三品朝中官员。
前朝灭亡其一原因便是因为宦官干政。陈恩福品性纯良，奉命行事，虽得盛宠却并不跋扈，对朝中官员皆是笑脸相迎，但那些官员愈发厌恶他这般谄媚模样，他虽不似前朝那些阴暗残暴、党同伐异的太监，但宦官干政本就忌讳。于是被有心之人人抓住小辫子，给他扣上“宦官误国”的帽子，于是，慕桓联合周围几州刺史以“清君侧”的名义举旗除奸臣。
慕家乃燕荆地区名门望族，慕桓（乾明帝）的祖父官至大将军，曾追随高祖征战天下，在军中极有威望。且慕桓玲珑心思，善于交际、时不时跑去邻州刺史家里送礼闲聊，顺道展开三寸不烂之舌纵横捭阖，那些俊杰很是识时务，知道当今天子不堪肩负天下重任，于是与慕桓统一战线，八百里急报传至京都，景和帝这才自名花美酒中抬起头来，匆忙召集臣子，商量平叛之计。贼军来势汹汹，对陈恩福不满的臣子们趁机谏言，砍下陈恩福的脑袋以昭示天下。
景和帝是个多情的，况且陈恩福自幼陪着他长大，他极其舍不得，于是道：“慕贼用心险恶，早有叛君之意，清君侧是假，夺位是真。纵然除去恩福，他日慕贼必定会再寻借口叛乱，此事由朕之怠惰而成，岂能怪罪恩福？”
景和帝有文人风骨，宁愿舍去龙位，舍去性命，也不愿只为求苟活于世而牺牲亲近之人。
就在慕家军一路势如破竹向京城进宫时，景和帝夜里急召梧州刺史奚回进京，将刚出生的皇孙儿交予奚回，并让他投靠慕桓，留得一席之地，护住太子唯一的血脉。
他太清楚燕荆慕家的势力了。
……
听完程昀的讲述，程念垂睫看着湖中大片红色锦鲤，却像在湖中晕开的一滩血，格外刺眼。
“他们又怎知，在虚阳山脚被摔死的那个婴儿，也许也是那户人家唯一的血脉。”
程昀笑笑，不语。
女儿家向来心软，心善，这也是为何成不了大事的原因。成事者，须抛弃伦理道德、世俗人情，不闻天下唾骂声，为达到明确的目标，不择手段。
纵然昔日为草寇贼子，功成后，胜者为王，天下黎庶皆跪拜。
朝为山中匪，暮登天子堂。
这是帝王术。
转眼已过月余，潜藏在巨鹿城中的密探回来禀报，在乱葬岗发现桃夭的尸体时，只剩下一个脑袋和被狼啃得残缺不全的残破身躯。
那时程宰相正与奚回在堂中饮茶，听闻密探禀报，面不改色喝茶，眼光却沉下几分——得知程念的身份后他便猜到了，定是容策小儿发现端倪，她这出息孙女才潜入府邸偷解药。
将蓝釉连理枝纹茶盏搁置在桌面上，他问了几句容策的近况，密探说近日见容策出城巡视，依旧如往日那般丰神俊朗、精神抖擞，神气得像一只开屏孔雀，半点瞧不出像中毒的样子。
程宰相脸色蓦然转黑，阴阴似乌云笼罩，隐隐有催城之势，嗓音严厉，“速速去把昀儿和程念给老夫叫来！”
第20章 咫尺千山隔（五）
守在门口的侍卫领命前去，不多时，堂外传来说话时，兄妹俩并肩入堂。
“孙儿给祖父请安——”
程念也微微屈膝，语气恭敬却并不亲昵，“孙女给祖父请安。”
程宰相冷冷道：“请安就不必了，不把老夫气死已经是老天有眼。”语罢，转眸盯着程昀，眼底微有怒意，“祖父本以为你是个顾大局的，没想到昀儿你也和你妹妹一样胡闹！”
程宰相怒火中烧，一缕胡子气得发抖，中气十足的声音响彻大堂。程昀跪下，“祖父息怒，您责罚孙儿便是，只是莫气坏了自己的身子。”
程宰相的气顿时消却几分——当年亲眼看见自己的父亲浑身中箭而死，昀儿对慕贼恨入骨髓，自然是不会平白无故救敌方大将，但她极为重感情，除非……是这个孙女说了什么话，或做了什么事威胁他。
深吸一口气欲平复心中怒气，却发现还是很气，只要容策小儿拿不到解药，百日之后必命丧黄泉，可惜啊，可惜……
小儿不足以成事！
“昀儿你好生糊涂，家国面前岂能感情用事！？”安静的大堂中只闻程宰相粗重的呼吸声，看来是被气得不轻。
程昀默默听着他的训斥，不发一言——祖父的无情他是见识过的，当年母亲身怀六甲，祖父恐带着母亲会拖累他们护送太子逃跑的一行人，于是强制命令父亲抛弃妻女，让母亲孤身一人留在已经变成屠场的京城。那时自己不过才五岁，逃亡过程中几次险些从马上坠下，不也是个累赘？祖父之所以带着自己逃走，不过因为自己是男儿身罢了。若是解药放在祖父袖里，只怕妹妹死在他面前，他也不会眨一下眼。
自己却做不到，因为，那是妹妹啊。她与母亲相依为苦过了这么些年，他么怎忍心再让她受一点苦？
程宰相唾沫横飞教训了兄妹俩半晌，便让他们去屋外跪着，没有他的命令不准起来。
程昀终于肯抬头说话，嗓音平静，“此事乃孙儿之过，且妹妹有伤在身，不宜受吹风日晒，还望祖父开恩。”
话音犹未落，衣角被人轻轻拽了一下，身后传来温柔而清冽的嗓音，“哥哥，不必求情，我陪你一起。”
她说话时语气浅淡，毫无畏惧忏悔之色，更无对长辈的尊重之态，给正在气头上的程宰相又添了一把火。
程相见她不知悔改，怒极反笑，气得连说几个好字，“砰——”手掌拍在桌面上，力气颇大，茶盏微动，晃了几滴茶水在桌上，“既然你这般出息，就陪你哥哥跪着！”
程相本就是个薄情的人，况且他一心复国，自然不把所谓的亲情放在眼里。他既不与程念亲近，程念也懒得去他跟前尽孝，毕竟，他当初可是让父亲抛弃了母亲和自己。
兄妹俩跪在大堂外，程昀担忧地看着她，“若身子不适，莫要硬撑，及时告诉哥哥，知道吗？”
程念莞尔：“哥哥放心，我可是个练家子，身体哪有你说的这般弱不禁风？”
见她还有心情说笑，程昀唇角微弯，伸手揉揉她的发顶，“看不出你还是练家子？改日咱俩试试？”
程念眨么眨么眼，“试试就试试，病猫不发威，你还当我是老虎啊！”
程昀眼眸微弯，笑出声来，似山间溪水漱石，清越爽朗，“你哪是老虎，充其量是一只画王充虎的小奶猫罢了，喵～”
人倒霉时连老天都要来瞧热闹。
两人在大堂外跪了一下午，中午还是金乌高照，临近傍晚时天色便阴沉下来，凉风阵阵 ，草木乱舞。
堆积成山的乌云深处忽然炸开一生雷吼，訇然似天柱倒塌之声，一滴冰凉凉的雨珠儿滴在她的鼻尖。
“要下雨了——”程昀道，“你先回去躲雨，免得受凉了。”
程念摇头，“未得祖父允许，阿念还不敢起。”
程昀欲起身，却被她攥住衣角，“祖父正在气头上。哥哥现在去求情，除了被骂一顿轰出来继续跪着之外，再无他用。”
正说话间，大雨倾盆而下，豆大的雨珠儿已经噼里啪啦砸在屋檐上，坠入周围黄灿灿的雏菊丛里，自成曲调，谱成一曲气势磅礴的乐章。冰凉的雨水自屋檐漏下，似一层层水帘；暴雨模糊了周围房屋花树，遮蔽了视线，内堂里的陈设也看不真切。
两人衣衫尽湿，程念不停伸手抹去脸上的雨水，左脸庞结痂的伤口逐渐便得浮肿起来。
程昀心中焦急，置祖父的命令于不顾，抬袖替程念挡雨，担忧的嗓音自头顶飘下，也似被雨水浸湿了一般，湿湿嗒嗒的，“雨太大了，先回去，若祖父还要罚，罚我一个人便是！”
他起身伏程念，头顶雨忽止，拍在油纸伞上发出啪啪声响。
“昀兄，你们随我进去，我来向宰相求情。”萧定成手中撑着一把墨染山水油纸伞，将手中另一把青花伞递去。
