“嗯？”
“我们成亲这么些年，为什么怎么看你都看不够呢？”他看她的目光，深情不减当年。
“都老夫老妻了，阿皓说这些，真是！”乐胥被他闹得满面绯红。
“乐儿，回来之后，再为我舞一曲弦上歌，好不好？”
“等你回来，我为你舞上一辈子，让你看到腻烦为止。”
“傻瓜！”将她紧紧揽在怀中，南宫皓温柔地吻着她的发，“只要是你，我怎么会腻烦，又怎么会看够？”
……
人声熙攘，歌舞升平，热闹之中长安还透漏出一份自得与从容，毕竟这是统一了天下的雍国的国都。
自七国归一，南宫皓还是第一次来长安。站在朱雀大街上，想着便是在这里遇见了乐胥，他唇角挂笑，在街头站了许久。
萧恪约见的地方是一处偏僻的民宅。南宫皓到时，萧恪正在温酒以待。
“阿皓来迟，老规矩，罚酒三杯。”萧恪微笑举杯。
“谨遵圣谕。”南宫皓坐下，端杯饮酒，“皇上此次又有什么计划？”
“果然是生分了。”萧恪替他满上酒，“阿皓，你许久不曾唤朕允则了。”
“你是君，我是民。”南宫皓又饮酒一杯，“君要臣死，臣尚不能违，何况我一小民？”
倒酒的手一顿，萧恪笑意不减半分，将自己满酒的杯换到他手上：“有了乐胥之后，你像一个真正的武林之主了。”
“饮剑楼势力渐大，而掌控江湖，一个棋子就够了。”南宫皓把玩着酒杯，一道发黑的污血自嘴角蜿蜒而下，他浑不在乎，依旧笑着，“和我这个外人比起来，自然是亲大哥更好。”
“既然知道，还敢来赴约，喝下朕倒的酒？”
“这不对我们二十多年的兄弟情份还有奢望吗？你要我的命，我给你就是。我只想告诉你一句，没了我，斫剑山庄不过一盘散沙，实在不足为惧。”
“小燕儿性子像你，不出十年，她必成大器。”萧恪说着拔出剑。
南宫皓动作却更快，纵身而起，左手按住他拔剑的手，右手的纯钧剑已指向他的喉间：“萧恪，别逼我。”
“伤朕便是弑君，天下归雍，斫剑山庄的人一个都跑不掉。”
一句话成功地让纯钧剑垂了下来，萧恪趁机退后，避至廊下。南宫皓惊然抬头，只见四壁之上弓箭手齐齐站起，弓弩之上寒光凛冽的箭镞尽数指向他一人。
破风声起，周遭箭矢如雨，纷纷射来。
染血的唇角缓缓翕合，无声地唤出心底的那个名字：“乐儿。”
……
细心地抚平衣角上每一处皱褶，乐胥笑得开心：“新衣做好，阿皓也该回来了吧？”眼角忽瞥到旁边柜子底下露出的一张纸角，抽出来一看，竟是南宫皓的字迹。
“半夏，寄生，相思子，豆蔻，当归。”是似曾相识的一张药方，乐胥怔愣良久，心里忽而一阵发寒，“尚缺一味独活。”
……
次日晨光微曦，斫剑山庄却是人声嘈杂，尽数集中在乐胥房外。
许久，门才缓缓打开。
“嫂嫂！”站在最前面的竟是一身风尘的莫慈，她哭泣着捧起手中沾满鲜血的纯钧剑，“南宫大哥被称为楚国乱党，尸体悬挂在长安城门之上，是万箭穿心而死。我拼尽全力只夺回他的佩剑，我……”莫慈泣不成声。
“夫人，今晨在离山庄十里处发现朝廷军队，来者不善！”苏重台请示。
“没想到萧恪竟是过河拆桥的小人！夫人放心，我等定击退敌人，夺回庄主遗体！”风吾之义愤填膺。
“不用了。阿皓在我心里，永远是最好的模样，我不想看见他千疮百孔的样子。”
她的声音嘶哑无力。众人这才注意到她一身白衣，鬓簪白花，竟是缟素。
“姐。”白怀柔怔然，“你、你早就知道了？”
“早就？呵，是啊，皇族中人对权利的渴望有多可怕我不是不知道，我却天真地相信他们情如手足……”颤抖地看向掌心揉得发皱的药方，乐胥泪流满面，“这一次，他不言当归，只要我独活，可是……”
可是阿皓，你告诉我，没有了你，我如何独活？
“嫂嫂，来日方长，你还有斫剑山庄在……”
“我嫁给他是因他这个人，而不是为了这空荡荡的山庄！我要这山庄有什么用？没有了他，我要这山庄，有什么用？”
乐胥的声音陡然尖利，莫慈蓦然明白了什么——这个女子，是聪慧，是善良，可她不坚强。没了他，她柔弱得连呼吸都不会了，怎么可能求生？
“小慈，你带着承影剑走吧，去保护燕儿，保护阿皓惟一的血脉。”乐胥将满是鲜血的纯钧剑抱在怀里，无声哭泣。
“顺道去通知我爹，要他先去避一避。小慈，我怕下一个，就轮到杏林堂了！”白怀柔急道。
双手紧握成拳：“你们的仇，我一定会报的！”莫慈转身跑了出去。
“我与阿皓夫妻一体，生死与共，你们自便吧。”
“誓与山庄共存亡！”各剑主众口一心，坚定得不容置疑。
“好，我们一起，去找他。”看着他们，乐胥含泪，温柔浅笑。
……
天已全黑，但斫剑山庄外却亮如白昼。
萧恪坐在万军之中，悠然地饮着茶。
“启禀皇上，斫剑山庄内已清理干净，只剩四个剑主还在做困兽之斗。”有探子回报。
“很好。”萧恪悠然起身，优雅地掸了掸下袍，“好歹是名剑剑主，朕亲自去送送他们。”
山庄之内，尸横血流，入目是一片在夜色中映了火光而泛亮的血水，再不复以往的欣欣向荣。
苏重台、风吾之、白怀柔、南宫齐四人皆一袭素缟，并列成一排，被军队团团围住。
萧恪闲步踱来，凤眸含笑地看着他们：“怎么，想报仇？”
“刷！”四剑齐出，却是不约而同反手横剑，纷纷抹上自己的脖子。
血染白裳，为忠义殇。
“以身殉主，是忠义之士。”萧恪冷眼看着倒地的四人，“不过，只有无能之人的剑才会指向自己。他们枉佩名剑，名不副实。”
“陛下天威所在，此等舞刀弄枪的凡俗之人哪配入陛下的眼？”身侧武官也有须臾奉承之人。
“若寻到南宫皓的妻女，切记以礼相待。她不会武，不可伤她分毫。”萧恪不喜这些溜须拍马的小人，冷声吩咐。
“是。”
“陛下！”忽有女子一路奔来，竟是已为贵妃的锦礼，她钗斜鬓乱，已浑无贵妃凤仪，只一个头重重磕下，“臣妾求陛下放过姐姐！楚国已灭，山庄已毁，姐夫已故，姐姐她什么都没有了！”
萧恪没有说话，却有一阵扫琴之声从远处传来。他们寻声过去，到了一处花草环绕的凉亭。
凉亭上红纱飞扬，乐胥一袭绯衣，发髻高挽，妆容精致，舞鞋轻点琴台，广袖曼舞弦歌，盛装舞在这杀戮之夜。
空气中还弥漫着浓烈的血腥味，却更为舞曲平添妖冶。
萧恪看得痴了，将她深深匿在瞳仁深处，不舍得移开分毫。
一曲舞终，纯钧剑从袖中滑出，乐胥双手握剑横在颈上，足尖旋转，在最后一个音符中剑刎颈项，任血将一袭绯衣浸染得更深，染红他赠予的舞鞋，将琴台晕得斑驳。
“乐胥！”萧恪一声惊呼便要冲上去，可才一挪步火光便在身前腾升而起。他惊得一退，再看时凉亭已被火海包围。
“姐姐——”锦礼凄厉地呼唤，便要冲进火海中去，却被萧恪死死拉住。
虽然阻住了锦礼，但萧恪看向被火海吞没的女子，火光明灭间竟兀自润湿了眼角。
朱雀街头一舞相见，山庄树下一鞋情牵。你乱世护我周全，我江湖予你歌弦。
此生此夜，我舞步轻点，为你人间到黄泉。
那晚你行经最美的月，今夜我手握最利的剑。
为君倾城一笑，剑上绽桃夭。
为君琴上舞蹈，化作火中妖。
火海之中，与他的过往历历在目，乐胥笑得满足：“待你回来，我自为你，再舞一曲弦上歌。阿皓，我没有食言。”
乐未央，勿相忘。黄泉碧落，我要为你舞一世弦上歌，奈何桥边，忘川河上，等我，勿忘。
饮剑录·山河寂
夕阳西下，漫天云霞灿若云锦，红得堪堪要滴出汁儿来。
长安京中，皇宫内苑，一处华丽的宫墙之内，长着一片比天边云霞更红的枫叶林。叶红似火，掩映处有一幢竹楼，清幽简雅，却与这堂皇富丽的宫殿格格不入。
枫叶林深处，一个年轻男子青衫儒雅，精致的眉眼如雕如琢，深幽的凤眸深邃沉静，通身的气派冰冷尊贵。一管青玉短笛在握，他摩挲着笛端青玉缠丝穗，冷冽的唇线缓缓勾起一抹暖笑。
“陛下。”一个衣饰不俗的侍卫悄无声息到了他身后，“锦绣宫来人，说丽妃病了，请陛下过去看看。”
“朕去了只怕她病得更厉害了。”这青衫男子声音低沉优雅，竟是大雍开国第二位国君，景轩帝萧坼。
“丽妃争宠的手段，翻来覆去也就那么几样。”萧坼将青玉短笛插在腰带之中，“夜华，这宫中的女子，都好生无趣啊！”
唤作夜华的侍卫没有作声。他知道，陛下心中挂念的女子是这昔归殿的主人，这一片红枫也是为她所植。有了所爱之人，再看旁人，自然是索然无味了。
“什么人！”夜华忽然警惕地拔出剑。
最大的枫树之上，蹲着个一身黑色劲装的男子，面目冷峻，俊美刚毅，腰际佩两柄一模一样的暗色长剑。
“转魄，灭魂？”夜华认出了那两柄剑，惊得握剑的手都在颤，“你、你是饮剑楼苍术？”
“夜华，你退下。”
“陛下！”
“他不会伤我，你下去。”
“是。”
眼见夜华离去，苍术盯着萧坼看了半天：“你瘦了。”
“这话，怎么像我后宫的妃子说的？”难得有个旧时相熟之人来聊聊天，萧坼心情颇好地笑了。
“昔姑娘想知，你是胖了还是瘦了。”苍术一字一句，认真地撇清关系。
“昔儿还惦记着我啊。”萧坼颇为欣慰地笑笑，“你来，有什么事？”
“楼主有东西给你。”一道黑影从树荫中飞出。
萧坼探手接住，是一轴画。展开来，画中是一个风华无双的墨衣男子，倾世绝颜，风仪万千，与萧坼颇为相似的凤眸之中尽是满足与惬意。男子倚栏小酌，膝下欢跳着一个六岁的男童，和男子几乎是一个模子刻就，却是一袭小小的白袍，弯眉浅笑间隐约透漏出她的机灵劲儿。
“上次诞辰，楼主舔着脸要昔姑娘作了此画，画后觉得不错，便求着我给你送过来。”想起那一楼之主嘚瑟的模样，苍术不以为然地撇嘴，深表不屑。
饮剑楼主，使唤自己的属下送幅画，还得要用求的？混得也忒差了。但正是如此，他活得有多惬意潇洒也可见一斑。
不过，萧坼的心思不在这上面。他仔细地打量着画，唇角勾起一抹似笑非笑的无奈。
这幅画作，画的是昔儿的丈夫和儿子，也是经由她手画就，与她有千丝万缕的关系，却寻不到她半点身影。作画之人是他所爱，画中之人是他所憎。这幅画，弃之可惜，观之可恨，当真……
“是鸦九的风格。”合上画卷，萧坼抬起头，看天边最后一抹夕阳残色被夜色吞没，渐次亮起满天的星。
“转换人魄，屠灭生魂。”夜色之中，苍术的星眸灿若鹰隼。他扶着腰侧双剑，如是喃喃。
“夜色不错，我们来说说话吧！”萧坼走到苍术栖身的枫树下椅树干而坐，不知从哪里取出壶酒来，“说说看，你当初为何会追随昔儿那么个小姑娘的。”
为何？苍术看向天际，皱眉仔细地回忆着——
似乎也是这么个繁星满天的晴夜，姑苏城外一小队连夜赶路的车马队伍中传来凄厉的呼救声。
一声惨叫过后，声息俱静。
一个黑衣男子逆光而立，“刷”地一声将手中双剑回鞘，只留一地尸体。
彼时，他不叫苍术，而是江湖三杀之中夜鬼的首领，代号夜鬼。
打从记事起，他就在杀人。和一般的暗杀不同，他讨厌诡计筹谋，更喜欢用剑直接了结目标，从初时杀一人招致满身伤到而今剑取人命滴血不沾身，他从一个默默无名的小卒杀至夜鬼之首，江湖中人听得他名便闻风丧胆，道他人如其剑，转魄灭魂。
杀人，拿钱，再杀人……
他的日子日复一日，平淡而残忍。
其实，这样的日子，他也说不上喜欢，只是停下来便不知该干些什么，只能一直这样走下去。
“转换人魄，屠灭生魂。夜鬼名不虚传。”
骤起的人声让他一惊，抬头方见旁边的大树上坐着个白衣少女，十五六岁的年纪，还背着个药篓。
漏了一个？他握住腰侧佩剑，可细辨才觉非名单上的人。他径直往前，不再理会。
“喂，你不应该要杀我灭口吗？”
她在身后叫唤，他却头都不回——这个女子虽无内力，但隐匿在旁他竟未察觉。若动起手来，他未必能赢。
那夜星途，她坐在树上悠闲看戏，他立在血中厮杀入戏。
这，便是他们第一次相遇。
