胡梅花不识字，又没体力种田，只能靠养鸡、养鸭、种菜、做刺绣等等方式维持生计。
她怕唯一的孙女跟她一样不识字、将来只能窝在穷山沟里没有出路，辛辛苦苦地攒钱，早早地将刚满5岁的宋飞飞送到镇小学上一年级。”
镇小学校长刘大为本来见宋飞飞年纪太小，不肯收她，后来，他经不住胡梅花的苦苦哀求，又见宋飞飞一直安静乖巧地站在一旁、用一双水灵灵的大眼睛可怜巴巴地看着自己，心中到底可怜这对相依为命的祖孙俩，破例同意宋飞飞入学。
宋飞飞很聪明，记忆力也好，又刻苦好学，刚入学时因为毫无基础，成绩并不突出，但到了一年级第一学期的期末考试时，她就已经能拿到语文、数学双百的好成绩了。
她在放寒假前向班主任请求借阅下学期的教材，想要抄写下来在寒假期间学习。
班主任很喜爱刻苦好学的她，也可怜她身世不幸，主动帮她找了一些旧教材、旧报纸等读物，便于她寒假时在家学习。
因为家境贫寒，宋飞飞从小便懂得人世的艰难、生存的不易。
她把别人偷懒、玩耍的时间都用来学习，还早早地学会了奶奶那些有限的谋生手段。
她从一年级下学期开始，整个小学期间，考试成绩始终保持双百。
小学5年，她不但把学校里能读的书籍全部读完了，还请求校长刘大为帮她借书、供她阅读。
眼看着宋飞飞可以顺利地直升镇中学，刘大为却觉得让如此聪明好学的孩子留在镇中学上学实在是蹉跎岁月，索性自掏腰包，领着宋飞飞坐了两个小时长途汽车，前往新淮县重点中学——新淮第一中学参加初一入学考试。
见宋飞飞考了双百，刘大为又拿着她新鲜出炉的成绩单和小学五年的成绩单找上新淮第一中学校长，向其介绍宋飞飞的学习情况和家庭情况，恳请学校可以免除宋飞飞的所有学费、住宿费。
新淮一中校长亲自面试了宋飞飞，见她头脑灵活、思路清晰、口齿伶俐、礼貌乖巧，同意免除她初一年级的所有学费、住宿费，并表示，只要她能将考试成绩始终保持在年级前5名，就可以免除后续的学费、住宿费。
从初一开始，学校增设了英语这门课程。
宋飞飞没有基础，听力这块尤其薄弱，考试成绩比不上那些有基础的同学。
她迫切需要提高英语听力，但她买不起录音机和磁带。
她利用闲暇时间去县城繁华地段考察，发现有人摆摊售卖自己编制的彩绳手链、项链，觉得这是一个不错的收入来源。
她掏出零花钱购买了一根项链、一根手链，借以跟摊主套近乎，趁机摸清了摊主的进货途径，学会了编制手法。
她随即乘车前往县城的小商品批发市场，找到一些同样售卖自编彩绳手链、项链的摊主，偷偷学习他们的编制手法。
把能学的技能都学到手后，她在财力允许范围内购买了许多彩绳、彩珠等原材料，乘车返回学校。
她趁着宿舍里无人时快速编制彩绳手链、项链，到了周末时就背着这些成品去人流量大的繁华地段摆摊。
她虽然年纪小，但是衣着干净整洁、容貌精致可爱，再加上礼貌客气、口齿伶俐，卖的又是漂亮可爱、价格低廉的小饰品，摆摊工作进展顺利。
经过一个学期的勤奋工作，她终于攒够了钱，买到了录音机和英语磁带，可以在寒假期间恶补英语听力。
她见学校很多女生头上都会戴漂亮的头花、发带、发卡，觉得自己也可以购买原材料进行制作、售卖，她觉得这些头饰售价高、利润空间会更大，索性在期末考试结束后又跑了一趟小商品批发市场，买齐了制作各种头饰的原材料。
放寒假时，她回到村里，先教会奶奶胡梅花如何制作头饰，接着便将全部精力放在学习英语、提高英语听力上面。
她学习累了，就会利用休息时间和奶奶一起制作头饰。
胡梅花得知宋飞飞摆摊赚钱买下了录音机和英语磁带，又是骄傲、又是心酸。
从孙女那里得知这些头饰能赚更多钱，她心头火热、工作热情高涨。
她只是缺少眼界、见识，双手其实非常灵巧，有了孙女的指点，她制作出来的头饰都很细致、漂亮。
整个寒假期间，宋飞飞不仅听完了所有英语磁带，还每天坚持收听英语广播，不但迅速提升了英语听力水平，而且提高了英语口语水平。
她极力模仿专业人士的英语发音、语气、语调，力求做到一模一样。
她还把所有英语单词、课文全部熟练背诵、默写下来，字体也力求跟书上的手写体一模一样。
有了一个寒假的刻苦积累，宋飞飞在初一第二学期的英语成绩可谓突飞猛进。
到了期末考试，她除了语文作文会被扣分之外，其他科目全部满分。
学习之余，她一直没有停止摆摊赚钱。
不出她所料，头饰的利润空间果然远大于彩绳编制。
一个学期下来，她攒下的钱都够她买两台录音机了。
想到要是继续这么赚下去，再过个一两年，就可以给家里买一台黑白电视机了，她的心头一片火热，赚钱热情积极高涨。
转念想到奶奶整天窝在家里，对外界的事情一无所知，这样无法开阔眼界，精神世界也会空虚，她索性替奶奶买了一台录音机，趁着暑假带回家。