霍英杰笑，“沐姐姐莫要这样，姐夫听见了要骂我的。”
沈珍珠也道，“表姐，叫什么霍大人，小舅是个最没架子的人，你要是跟他客气，他就不跟你玩了。”
霍英杰笑，“是极，我就喜欢珍珠这样爽快的。往后卫二爷跟旭哥儿去官学，沐姐姐可以跟珍珠玩。”
很快，郭怀旭归来，寒暄过后，沐云檀直接问他，“你明年真不参加春闱？”
郭怀旭点头，“表姐是知道我的，功底不够深厚，需要多读几年书。”
沐云檀道，“那你给云舟和我爹去封信，看看他们有什么建议，告诉他们我来了这边。”
当天晚上，沐云檀将郭怀旭赶出卧房，把孩子丢给卫蓝桥，自己爬上了沈珍珠的床。
郭怀旭抱着枕头站在门帘子外头，摸了摸鼻子，又看了看两个儿子，然后一手拉一个，“咱们去书房睡。”
沈珍珠笑眯眯地看着沐云檀，“表姐还是这样爽快!”
沐云檀斜眼看着她，“怎么样，和美男子一起生活，是不是很爽快？”
沈珍珠笑得直拍床板，“表姐，你是不是羡慕我了？”
沐云檀呸一声，“有什么好羡慕的，美男子也会老的。往里去去，给我腾个地方。这些年你忙我也忙，好多年没在一起痛快玩一玩了。”
沈珍珠往里挪了挪，伸出手臂，“表姐过来，我抱着你睡。”
沐云檀又呸一声，“你小时候尿布都是我换的，还跟我充大人。”
表姐妹两个熄了灯并排躺下。
沐云檀十分感慨，“上次跟你睡在一起，还是我出嫁之前的事情，一眨眼孩子都好几个了。”
沈珍珠碰了碰她的胸口，“可不就是，表姐你也从平远镇第一才女变成风姿绰约的□□。”
沐云檀在黑夜里揪了她一把，“我就知道旭哥儿肯定不是面上看的那么老实，把你都教成个女流氓了。”
沈珍珠吃吃地笑了半天，然后悄悄问道，“表姐，你这些年过得快活吗？”
沐云檀想了想道，“还行，没有人刻意为难我，家里有吃有喝。自从我爹和云舟中了举人后，我在县城里太太奶奶中间也能排上前几号，有面子的很。”
沈珍珠伸了伸腿，“表姐高兴就好，原来你盲婚哑嫁，我总是担心你过得不好。”
沐云檀轻笑，“你就是爱操心，你把自己的日子过好，我们就不用担心了。”
沈珍珠抱着她的胳膊嗯了一声，慢慢睡着了。
沐云檀说着说着听见身边没动静，才发现沈珍珠已经睡着，笑着给她盖上被子，一起睡去。
转天，沐云檀一家子搬去了隔壁霍家，卫蓝桥每天跟着郭怀旭去官学，一个坐学堂，一个去书库，各学各的。郭怀旭有时候跟同科们见面，也会带上他。
日月窗间过马，翌年，郭怀旭坚持拒绝先生们的建议，没有去参加春闱，而是在家中静候沐家父子的归来。
桃花盛开时节，郭怀旭开始在家中做准备，迎接故人归来。
三月底的一天，沐云舟与霍英莲携手归来。夫妻二人先来郭家，一下马，沐云舟拉着庄哥儿的手就往内院跑。
“旭哥儿，旭哥儿，我回来了。”
郭怀旭近来不怎么去官学，听到动静从正房西屋走了出来，双手背在伸手站在廊下看着他，“表哥回来了。”
沐云舟拉着儿子上前，对着郭怀旭的肩头就是一拳头，“好小子，没给我丢脸！”
霍英莲从屏门那里绕了过来，怀中抱着一个粉嘟嘟的女娃娃。
郭怀旭打眼看去，她还是一身素色衣袍，头上一根简单的玉簪子，面上带着淡淡的笑容，双眼如秋水剪瞳一般清澄透彻。
郭怀旭深深鞠躬，“姨母。”
底下的庄哥儿忽然开口，“大表哥。”
沐云舟尴尬起来，训斥儿子，“当着我的面喊姑父，当着你娘的面再喊表哥。”
庄哥儿嘿嘿笑，“爹，娘在呢。”
郭怀旭摸了摸庄哥儿的头，“喊什么都一样，去东厢房，泽哥儿和林哥儿在跟你太爷爷读书呢。”
庄哥儿颠簸着小腿往东厢房跑，沈珍珠也从正房走了出来。
沐云舟看着大腹便便的沈珍珠，急忙凑了过去，担心地问道，“表妹你还好吧？”
沈珍珠右手撑着腰，略微屈膝行礼，“表哥，姨母。”
霍英莲将女儿递给沐云舟，扶着沈珍珠的手，“都是自家人，别行什么礼，快到屋里去。”