桑童低头面上一红，摇了摇头。动了动脚正要起来，却又闻那少年说：“姑娘可是赶路去镇上？这附近没有树荫乘凉，姑娘又扭伤了脚。若是不介意，要不先到我家歇息歇息吧。”说着少年已然伸出手要去扶桑童起来。
“不用。”桑童一把拍开他的手，挣扎着起身，体内缓缓运气，调息治愈扭伤。只是不知是天气太热，还是脚上真的太疼，桑童的额角泌出细细的汗珠，头一回觉得，用妖力如此吃力。她瞅了一眼还杵在自己跟前的少年，一时之间她站在原地有些尴尬，心里想着他什么走开，自己好直接飞离这里寻个阴凉地疗伤。
而元乔明显对桑童的那一眼会错了意。他开始见桑童拒绝自己挣扎着起来，本以为她会扭头就走。可谁知桑童杵这在半步也没挪，元乔才反应过神来，以为桑童是真伤了脚，可又不好意思让自己背她，要不然天气这般热，杵这多晒。
脑袋里想了一通，于是元乔傻里傻气挠了挠头，说：“瞧我傻的，这会才反应过来，姑娘一定是脚疼走不得，来，我背姑娘回我家去。”他说着已经放下装泥的桶，背朝着桑童蹲下身，一副是准备背她的样。
桑童正欲拒绝，那元乔似是又想到什么，转头补充：“姑娘你放心，我们村子里没人说闲话的，决定不会坏了姑娘名节的。姑娘家住何处？待到我家后，我替姑娘跑一趟，给姑娘家报个平安吧，只要姑娘觉得脚不碍事了能行走了，随时可以回去。若是……若是真坏了姑娘名节，那……我也会负责的！”
“噗！”元乔的最后一句令桑童不忍一笑。心想这人还真是够傻乎的。
“姑娘这笑什么？”
“既然公子这般说，小女也不敢一而再拒绝。这路上就有劳公子了。至于报平安之事，便可不必了。小女孑然一身，天地为家，今日路过此地罢了。”桑童说着搭上了元乔的背。
“原来如此。那姑娘喊我元乔或者阿乔吧。这公子公子的，听着怪别扭。你搂着我脖子，可别掉下去。”元乔交待桑童搂紧自己的脖子，右手提着桶，左手愣是来回动了老半天才敢扶着桑童的腿。桑童抿唇笑着，搂紧元乔的脖子，悬挂在元乔身上的两条腿，不由自主地晃着，和元乔一起回了家。
元乔家没有其他长辈，或者说这个村子里，只有元乔和他年纪尚小的弟弟元宵。元乔每天白日要出门去寻水源，家里只有元宵一个人。第一是元宵年纪还小，二是元宵体质不比元乔好，打小就患有气喘，可能是村里干燥少雨的环境原因，元宵的病倒是少有发作。这也算是元乔没有带着元宵和其他村民一起离开风水村的原因。
元宵人小鬼大的，心智要比一般孩子要懂事。初见桑童，他便是甜甜的喊她了一声“仙女姐姐”，而后奶声奶气喊着说：他哥哥背了个仙女姐姐做媳妇。
元乔被元宵戏弄，脸蛋涨得更红，急忙是同桑童解释说是自己同元宵讲过牛郎织女的故事。
桑童坐在板凳上，一眼便是瞧见了房子角落堆放的伞，元乔四处寻了老半天，才倒来了半杯略浊水递到桑童手里，“我们村少雨，水源也少，姑娘可莫要嫌弃这水脏。”
“不脏。方才那人是你弟弟？”桑童端着水问。
元乔点了点头，回头看了一眼探头探脑的元宵，招了招手，也给他半杯同样浑浊的水。桑童看着元宵急急端着杯子，将水喝得一干二净，还依旧一副意犹未尽的样子，又将自己手里的半杯水也给了他。
元宵小心翼翼接过杯子，还不忘回头瞧一眼元乔的神色，最后见元乔又重新给桑童倒了半杯水，才是咕噜咕噜又把水喝了。
元乔瞧了眼桑童的脚，便说要给桑童请大夫，结果话还未说完，就被桑童给拒绝了。
“可……”
“我说没事就没事，不过就是扭伤而已，过几天就好了。”桑童一指墙边堆放的伞，“那些伞是你家要卖的？”
元乔点头解释说：“我们家以前是靠制伞为生，那会的风水村不同现在这般干旱。父亲走后，我承父亲手艺，把做好的伞拉到镇上去卖，卖伞得来的钱也够日常用。姑娘若是喜欢这伞可随便挑一把去，我送你。”
“好。”
第36章 三六。
桑童到底是名女子，想到夜里睡觉的事，元乔将家里荒废的杂物间收拾了出来，抱着被褥和元宵搬进了杂物间，家里唯一的床让给了桑童。
桑童说要自己要养伤不出门，元乔就还真没见过桑童出门。活动空间除了那间卧房，就是出外厅来喝水吃点东西，或者是被元宵缠着讲故事，写字。
他们生活在这偏僻的小乡村，家境贫寒，以前父母还在的时候，日子就过得紧巴，元乔觉得读书没用就给父亲打下手卖伞，元宵身体不好学堂不肯收，因此兄弟二人都未曾念过书。
偶然一次元乔发现桑童抱着元宵端着不知从哪摸来的书讲故事时，才知道桑童原来是识字的。这姑娘家识字，想必家境定都是不错的，思及桑童总有一天会走，每每哄元宵睡着后，元乔就悄悄找桑童，让她教自己学字，也是这时桑童才知道，眼前这个看似文质彬彬的元乔，原来并不识字。
住在元乔家，桑童发现元乔每日都是早出归来，手里总会提回来一小半桶的湿泥巴，再花上大半天的功夫，不顾汗流浃背用黄渍渍的棉布包着泥巴，把搅出的水装入枯草、碎瓦片和干泥的盆里进行过滤。
每次看着元乔被汗水浸湿的后背，桑童不忍偷偷运起妖力，从空气中分割出部分水气冲灌进泥巴里。
桑童的脚其实早就已经好了，却又忽然舍不得离开这个小家，这般一住便是小半月。
这小半月里，元乔挖土回来，桑童就给元乔擦擦汗，两人互生好感，日久生情，相处来默契十足，瞧着就是佳偶一对，却时时因为‘矜持’二字畏畏缩缩的，看在元宵眼里那是着急得很。
这日。桑童挑了一柄白伞出门，撑伞走了好一段路，撞见了提着泥巴回来的元乔。元乔见状，不忍询问她要做什么。
“去求雨。”桑童指着远处，她记得在那个方向有一个搭建的祭坛。
元乔正欲说没用的，却见桑童回头来温婉一笑，“相信我，我可以的。”她是雨女，是能掌控水的妖怪。降雨，不正是她的强项。
元乔心底咯噔一下的，不知是不是害怕她求雨后消失，慌忙伸手握住她的手腕，“我和你一起去。”
桑童点头允了。
那一去，元乔才算是见识到了真正的祈雨舞。舞之美在于灵动，在于举手投足都散发着一股灵气。她动作一起，元乔就感觉到吹来的风也变了，不同往日干燥刮脸，而是湿润的柔风。那一舞，给村里下了一场久违的润雨，却也给元乔下了一场离别和打击。
降雨冲刷开了热气，带来了清凉。湿潮湿润的空气，一时令元宵体质接受不了。当夜便突发哮喘，引起了发烧。元乔依着往常的方法给元宵擦身退烧，可高烧不退反而见长。匆忙之间元乔抱着元宵冒着大雨连夜赶去隔壁镇上，却早已回天乏术。
一夜之间，元乔失去了唯一的亲人，打击之下，一撅不起。
元乔不知道自己怎么回到家的，等桑童发现他的时候，房外大雨伴着雷电交加，而元乔一个人安静的坐在板凳上，浑身都湿透了。桑童举着油灯蹲在他跟前，油光照亮元乔满是泪痕的脸，他不由打了个颤抖，抬头看着一脸担心自己的桑童，听见她柔声道：“想哭就哭吧。”
像是溺水人忽然抓住了救命稻草，元乔紧紧拥抱桑童，终是忍不住流泪，从低声啜泣到最后放声大哭，像极了不知所措的孩子，除了哭，做不了其它。
桑童任由着元乔抱着自己，直到他哭累了，睡着了又因为淋雨回来发起了烧。桑童替他擦身输灵，直到快要天亮，元乔的烧才退。桑童轻轻抚摸着元乔的脸，轻声道了句“对不起”。
她是妖怪雨女，注定不能与人结缘，更不能与人同处过久，否则人类处于长期潮湿的气息里，会折寿暴毙。
可能是与风水村之前的干旱无雨有关，元乔元宵都没受到影响。可自自己降了那场雨后，风水村的山水就变了，就好比屋外墙角的枯草遇水如逢春，短短一天时间，已经能看见冒出的嫩芽。
一场雨带来的一场打击，使得一夜间，令沧桑和疲惫在他脸上留下痕迹。她想，她错了，她不该降下那一场雨，更不该留在这里。
一步错，使得步步错。
元宵的丧事很简便，甚至连个棺材也没有。桑童看着元乔熬着病不医治还坚持给元宵刻了一灵牌，心脏似是被人紧紧揪住，带着难以喘息的痛感。桑童陪同元乔守灵，听着元乔哑着嗓子说：元宵大小就怕黑、说元宵每晚睡觉必须点油灯才能睡着，家里卖伞的钱每次都花在灯油上、说元宵其实很害怕独自一人的，可作为兄长的他，总是把他一个人留在家里。
……
“阿童，我们成亲吧。”
元宵过世后的第十天，桑童给元乔做了一碗热面，元乔低垂着眼帘，看着面条忽然这么说到。
桑童的心脏错拍一跳，仿佛被人狠狠戳进一刀子，抬头瞧见他黯然失神的眼瞳一闪而过的光芒，又怎忍心拒绝。她忍住泪答应了。
成亲后不久，元乔就病倒了。
元乔病后，精神一日不如一日，大夫说：药石无医，怕是命不久矣。
桑童爱元乔，她憎恨着自己雨女的身份，不甘心也不甘愿接受不能与深爱之人厮守终生的事实。
元乔去世那日，桑童疯一般的闯了奈何桥，受了忘川噬魂之苦，只为追逐那缕饮了孟婆汤，头也不回飘荡过桥的男魂。
孟婆叹了一声痴儿，送她离了奈何。
桑童带着元乔元宵的骨灰，在风水村守了近一年的灵，风水村也为此没日没夜下了近一年的雨。附近的别村村民，看着原本干涸的河水从流下水，到猛涨至欲有冲垮堤坝之势，却在醒来而后第二天发现雨过天晴了。
也是那一日起，桑童带上元乔做得那柄白伞，追寻着元乔的轮回转世，开始了一世又一世的重复。放不下，却又靠不近。在生世的无果追溯下，桑童能想到的最好办法，就是在最坏的结果形成之前，由她亲手消除所发生的一切。
青舒是被街上的熙攘声吵醒的。醒来的时候，他发现自己竟独自一人坐在湖边的亭子里睡着了，想了许久也没记起来自己为何在这，又怎么睡着了。
亭外的街道地面上有些湿润，像是刚下过一场晴雨。青舒坐直身，舒舒服服地伸了个懒腰，抹了一把脸，竟有些湿润。不知泪流的原因，他只觉得这一觉睡得格外舒坦，像是做了个梦，隐约记得梦里的自己成亲了。
一梦醒来如释重负，青舒的身体轻松了不少。闻些雨后出尘的气息含着淡淡的香味扑鼻，心情是好极了。
“青舒！”柳文急匆匆跑进亭内，见青舒安然无恙，顿时松了口气，上前去拍了一记他的肩膀，指着吃空的凤梨酥，“你这家伙，不是染风寒了吗，害我特意买了水果和甜品去你家探望你，你倒好，自己跑这吹风不说还偷吃凤梨酥！！”
“天气难得好，就想出门走走，谁知道睡着了。可能是平时太过于苛刻要求自己，今天在这睡了一觉，觉得整个人舒坦多了。明日也不用再同夫子请假了。”
“那倒是便宜我不用给你带笔记了。”
“你啊就是懒。让你做笔记是督促你多读书。对了柳文，我刚做了一个梦。”青舒收拾着桌子，瞧着另外一盒凤梨酥，一时困惑又顿了顿话。
“什么啊？怎么话说一半？梦见什么了？是不是下个月的小考答案！？那你快抄写下来给我一份！这样我就不用挨我娘亲的骂了！”柳文说得扬眉吐气，恨不得青舒赶紧把答案告诉他。
“你可想得美。我啊，是梦见我有一位娘子，还是个仙女。”他笑得恣意，“超漂亮的仙女。”
柳文挑眉猛地拍了记他脑袋，“天还没黑就做梦呢，我看你真是病得没救了，还仙女呢。要是真的我就给你包个大红包，你学堂也不用去了，我让夫子带着同窗们一起去你家祝福你和仙女姑娘美美满满。”
“要是真的就好了。”
“嘿！瞧把你美的，走了走了，回去吃晚饭了。青伯母可说了今天要请我一块吃饭的！”柳文不管他走在前边招了招手。青舒提上凤梨酥小跑上去，两人随着熙熙嚷嚷的人嬉笑而去。
亭顶之上，一白衣女子执伞而立，衣袂飘带，竟是无人察觉。她目光望着那人群中一处，久久未收回视线。
“后悔吗？”慕千出现在桑童身后，身后飞来的青鸟直落在慕千头顶上。方才她赶到湖边亭的时候，桑童已经让青舒吃下了‘特别’的凤梨酥，只要睡上几个时辰，等醒来就会忘记和桑童有关的任何事。
“何来后悔，不是你说的人妖殊途。我知人妖殊途，我知他的病是与我有关，就算当初他不将伞给我遮雨，他靠近我，总是会生病的。我该怎么做，无需任何人干涉来提醒我。”
“你是不是早就决定这么做了。其实妖，亦不是没有方法与人在一起。”
“变成人吗？呵……”桑童轻笑，转过脸，目光落在慕千头顶的鸟儿身上，瞧着这一人一鸟，她勾唇一笑的神情中闪过难以捕捉的一丝羡慕，“爱的方式千万种，独独只有变成人这一种我不想选。既然妖怪的寿命有千年万年之长，而凡人寿命短暂，倏忽即逝，那么今世、往世、甚至生生世世，我都会找到他，守护他。以永恒的方式守护在他身边，不也是爱的一种吗。”她说着面上多了一份释然。
人妖殊途道上，也许情爱不过是南柯一梦。桑童不知疲倦的一次次尝试靠近，又一次次的消除对方的记忆，落得的结果还是孤独寂寞。
两人的相知相约哪来那么多机缘巧合，就好比为了见对方一面，她故作从茶馆出来，为了一个约定装作不识字，为了能相处更久一些施法降雨，从始至终‘一见钟情’的都不是他或她其中一个人。
桑童迈步往上空一跃，随着她的身影逐渐隐没空气中消失不见，迎风传来“多谢，祝你幸福”一话。
“难得讨来的一颗仙丹，要还回去吗？”阿啾抖了抖浑身羽毛。
慕千从袖子中掏出一个小白瓷瓶，捏紧了瓶身摇头说：“不，留着吧。”
“嗯？”
“可以卖！”
“……”以前怎么没看出来你有这般头脑。
第37章 三七。
陈家的后院。
陈述脸色极差的守坐在树下的石桌前，眼瞧着那太阳落山，指尖敲打着桌面，逐渐没了耐心。以前他是恨不得一天到晚见不到慕千，而现在却是巴不得她立刻马上出现在自己面前。
