对于无月来说，受到身材和力量的限制，在剑道白打等方面略逊一筹，但是鬼道瞬步几乎手到擒来。
她身姿轻巧，使用瞬步的条件比其他人更有利，而各种咏唱文的能力特点、原理，使用方式，也背得滚瓜烂熟。
可是，结束理论学习，真正将所学之物运用于实战当中，那已经是第二年之后了。
“君临者啊！血肉的面具、万象、振翅高飞、冠上人类之名的东西！真理与节制，仅以爪牙立于不知罪的梦壁上！破道之三十三！苍火坠！”
咏唱结束后，金发少女的手心爆发出白蓝色的爆炎，随着惊雷般的声响，火焰如群马奔腾一般呼啸着冲向道具，瞬间，刺眼的白蓝色瀑布将其吞噬，淹没在一片碎炎之中。
人群中开始了窃窃私语。
“啊啊，那个可是苍火坠呢，威力比老师演示时使用的中级鬼道‘赤火炮’还要厉害啊！”
“听说神奈同学白打练习时被凤凰寺同学教训得很惨……所以为此在努力练习鬼道吧？”
同学们讨论的正起劲，耳边再次爆发出炸裂的声响，以及舍弃咏唱的——
“破道之三十三，苍火坠。”
所有人都愣住了，破道的使用者是如今被老师誉为“可以与当年的十番队队长日番谷冬狮郎相比”的凤凰寺初。
一片惊愕的沉默之中老师拍了拍手，将同学们的注意力集中到此处，并解释：
“好了好了，各位同学也都看到了，同样的破道，因为使用者灵压的不同，威力也会有所差异……诶……咏唱的使用与否，也会影响破道的呈现……刚才两位同学已经完美演示过，接下来，各位就自由练习吧。”
人群开始熙攘吵闹起来，唯有角落的金发少女，一脸的不服气。
灵术院的学习过程有六年，有能力者可以提前毕业，无月就是其中之一。
她用两年时间掌握了四年的学习内容，而另一位同样提前进阶的人，便是凤凰寺初。
他与她并无矛盾冲突，在学院也少有交集。
可在分到同样班级之后，凤凰寺总是在各种练习中与无月较劲，仿佛是想与她分个高低，又或者在提醒她两人之间的差距。
入院两年后的夏日，悄无声息地接近了。
“死神的主要武器是以自己灵魂筑就的斩魄刀，根据主人灵力与性格的特征，斩魄刀的能力形状也千变万化。
一开始的斩魄刀名为“浅打”，是所有死神在院士时代暂时出借，并在入队时正式授权赋予的斩魄刀。
此后，死神与“浅打”同寝同食，经历修炼与积累，将自己的灵魂精髓注入“浅打”，就此创造出真正属于自己，独一无二的斩魄刀。”
从老师口中获悉这点，拿到死神武器的金发少女异常激动。
那天晚上，用十字剑法消灭恶灵的露琪亚，手中紧握的长刀就是它。
如果顺利毕业成为死神，就可以和露琪亚一样去现世进行“魂葬”任务……
就可以再次——见到一护。
少女紧握刀柄一言不发，琥珀色眼底翻涌着炽热的火焰，似乎已将现实燃尽，看见了此后和未来。
与斩魄刀磨合的第一天完美结束了，落日西沉，尸魂界的天空也由橙黄变为绛紫。
同学们纷纷回舍，只有无月拿着斩魄刀，避开喧嚣的人群，独自前往少有人烟的灵术院后院。
群星在暮色中逐渐睁开了眼睛。
她拿出斩魄刀，对着空气复习今日学习的斩术。
没过多久，竟听到身后传来了调笑声。
“喂喂，你这样练习是没有效果的吧？”
无月皱眉，眉眼间装着几分不耐烦。她转身，对着靠在树旁的观望的凤凰寺同学，毫不犹豫地投出了刀刃。
“嘭”的一声，斩魄刀不偏不倚地从俊美少年的耳旁划过，沉重且迅速地，刺进了树干里。
几根金色发丝，从少年肩头缓缓滑落。
“把你刚才的话，再说一遍。”
无月压低了声音，注视着凤凰寺的眼神掺杂着一丝恼怒。
“不用这样生气，无月。”少年清爽地笑起来，顺手拔出了树上斩魄刀，“如果你愿意，我可以当你练习的对手。”
“无月无月，不要叫的这么顺口，我和你可没有熟到要叫名字的程度。”心有不甘的少女利落地夺回刀刃，不再理会挑衅的少年。
“唉……”凤凰寺轻声叹气，抽出腰间的佩刀，瞬步向前。
刀剑相交的声音骤然响起，周边空气隐隐振动。
“你干什么？！”
“我说过了，陪你练习啊！”
温热晚风在两人的激斗中化成漩涡，吞吐着碎裂的星光与平地而起的灰尘。
相识两年的第一次交锋，最终，无月战败，被凤凰寺扳倒在地，锋利的刀刃自天而降，斩断她耳旁的风直直插入地面，强大的灵压在土中奔涌，一瞬便将平坦的草地撕裂成满是蛛纹的碎坑。
金色的发丝被斩断一缕。
琥珀色的瞳孔里满是惶恐，无月躺在坑里，胜利者俯在她身体上方，用手指轻轻抚去她鬓间渗出的细密汗珠，一脸温柔地注视她。
“你太弱了，无月……这样下去，恐怕没有办法和我一起毕业啊……”少年悠悠感慨，起身拔出斩魄刀，同时也将地上的女孩一并拉起。
无月落败，狼狈地站在一边不愿说话。
“可以问你一个问题吗？你明明灵力不强，为什么如此执着于成为死神。”
晚风中少年的声音清亮轻柔。
拍拍身上的尘土，战败的少女不太乐意地回答：“曾经有一位死神从虚的手中救了我，我只是……想要还她一个人情而已……”
凤凰寺久久地凝视她，“仅仅是这样吗？”
“你那么想知道的话告诉你也可以。”无月转身直面少年，说话的模样比任何时候都要认真：
“为了回到现世，去见我一个能够看见我的人。”
天穹已经完全变成了黑色幕布，令人看不清楚凤凰寺脸上的神情。
只有干脆的回答声在被夜幕染黑的空气中徐徐飘散，“是么……其实你不用勉强自己，成不了死神也没关系，因为……我会保护你的，不管在什么时候。”
第3章 始解
“呐呐，凤凰寺同学是来自八十区的，对吧？”
“是啊，那种地方怎么会有他这样优秀的人呢……”
“听说现任的十一番队队长，更木剑八，也是八十区的……不过被分配到那里的，都是生前罪孽深重的人……凤凰寺同学，难道是犯了什么重罪吗？”
“那是因为，他生前杀了人哦！”
同学们的讨论声被当事人一句笑语打断，众人回头，只见凤凰寺同学背着双手走来，温温柔柔地望着她们。
“那天早上，他开车外出，在巷子口撞死了一个国中生……”金发少年笑意和善，眼眸弯得像一枚月亮，“可怜的小女孩，还不到十三岁呢……”
“诶！？”
女同学们发出不敢置信的声音，又因为被对方听到自己的议论感到不好意思，红着脸道歉后，逃难似的飞奔离开。
而后，突兀的问句闯入耳中，“你说的杀人，是真的吗。”
少年转身，看见抱着作业的金发女孩向他走来，眼里的笑意骤然消失，“是真的，每一个字都是。”
琥珀色眼眸里掠过一瞬的讶异，无月动了动嘴巴，又停顿两秒，似乎思考之后改变了原先想要说出的话。
“明天开始护庭十三番队就要来灵术院轮流进行宣讲了，关于入队志愿的填报，你心里……有什么想法吗？”
“队长都还没见到，现在谈入队，为时尚早吧？”凤凰寺淡淡说道，待无月走到身边便与她一同前往教室。
距离上次剑术练习已经过去半月有余了，金发少年的话还盈盈在耳——“我会保护你的，不管在什么时候”
夏日的空气中充斥着花草在灼热中死去的味道。
无月不愿把这话当真，却还是忍不住询问他的意图。“那天你说的话，到底是什么意思。”
“想知道的话，今晚来找我吧。”高挑的少年微微俯身，让自己与娇小的女孩四目齐平，温柔道，“晚餐过后，我在食舍的屋顶上等你。”
这一夜星光如雨，待无月应邀前去屋顶的时候，凤凰寺已经等待许久了。
两人并肩坐在屋顶上，仰望着黑暗苍穹里闪的耀眼群星。
“无月，今天我告诉她们的那些事，你在意吗？”晚风中少年的声音显得格外轻柔。
被询问的少女犹犹豫豫地思考片刻，认真回答：“不管我在不在意，这件事只要你开口，我就会听，如果你不愿提起，我也当做什么都没有发生。”
闻言，英俊少年突然爽朗地大笑起来，“这还真像你会说的话。既然如此，我就告诉你吧！”
凉风习习，少年的故事也徐徐展开。
凤凰寺初从小就拥有灵力，可以看见魂魄并与其沟通交流。这点像极了黑崎一护。
但两人不同的是后者家人不以为然，而前者却受到莫大的伤害。
父母亲不愿承认自己的孩子和他人有异，也不肯相信他说的话，怕他出去胡说八道，竟然长时间把他关在家里，极少许他出门。
即便是这样，也不妨碍那些逝者主动找上门。
被纠缠的少年越发体弱，向家人求救，但得到的却是他们的怀疑和嫌弃。
病成这个样子怕是活不长了，可惜，还整日胡言乱语，迟早把自己害死。
来自亲人的否定将少年的意志击垮，他竭力解释，但父亲依旧不愿相信，把他送到各种医院进行心理治疗。最后，甚至到了关进精神病院的程度。
十七岁的初为此和父母发生争吵，这些年里他受够了白眼与嫌弃，最终离家出走，带着满腔的愤怒与不甘，开着父亲的车从家里冲了出去。
那天清晨，空气里满是白雾，初踩着油门一路狂奔，终于在一个狭窄的路口被迫刹车。
前一秒钟他听见猛烈的撞击声，而此刻，玻璃上溅满了鲜血，弥散的白雾中空无一人。
如今的季节里，夜晚也都是蝉鸣了。
听完身边人的故事，无月不禁陷入沉思。
“就因为这个也不一定要被分配到更木吧，毕竟你不是故意撞死她的……”
“我说过我不是故意吗？”凤凰寺微微笑着，说出了让无月难以置信的话，
“那时我满脑子都是怒气，心想所有一切就这样结束算了吧，所有的人你们都去死吧……所以……我明明看见雾里有个影子，但我依然没有……踩下刹车……”
话音刚落，无月脸上的表情僵成一团。
“不敢相信对吧？我竟然是这样的人……直到现在我还在后悔，那个女孩在医院做了手术但是依然没有醒过来，没过几天就离世了……而我，也在她离开没多久就生病，像得了报应一样的死去……”
话题越来越沉重了，一时之间，无月竟不知道是要安慰他，还是先平复自己。
挣扎许久，她才缓缓开口，“作为被害者的你也成为了施暴者……既然后悔，那就争取成为一个优秀的死神，去现世解救更多的灵魂吧！我相信，她已经来到尸魂界，过上幸福快乐的日子了！”
少年微愣，女孩眼中的星光让他不忍直视。
“是啊，你说的对……我也，愿意相信……”说完，凤凰寺的眼神久久的，久久地落在少女脸上。
“无月，你知道尸魂界的星空为什么如此美丽吗？”
如雨的星光洒落在他的肩头，银色的光晕让他看上去更加出尘不染。
“嗯？为什么呢？”
“因为每个死去的人都会变成星星，亡灵越多，天上的星星也就越多……”
“哦，是吗？这个说法还是挺浪漫的……”无月应声附和道，显然并不把对方的话当真。她站起身来，拍了拍衣摆，问道，“话说回来，你知道哪颗星星是你吗？”
凝望着星空的视线倏忽转移到女孩脸上，凤凰寺也跟着起身，“离你最近的那颗，就是我。”
起誓般的慎重口吻，让无月再次震惊得说不出话来。
她懊恼又羞愤地瞪着他，责备道：“你不要再开这样的玩笑了，再有一句，我就一脚把你从屋顶上踹下去！”
夜风中少年的神情温柔得不叫样子。
“要踹我还是等下次吧，今天时间不早了，回去休息吧，无月。”
“哼，不用你说我也准备走了。”纤瘦的少女不愿再继续耽误，稍一转身，便熟练地使用瞬步消失在朦胧的夜色里。
夜风开始变凉了，在空中飞驰的少女细思着之前听到的故事，琥珀色的眼也逐渐褪去原先灿烂的神采，慢慢变成一片死寂的模样。
关于自己发生意外到正式死亡这段时间的记忆，她完整的丢失了。根据尸魂界的解释，这是因为事情发生时魂魄处于昏迷状态。
可是她清楚地知道，自己是上学路上遇到车祸不幸离世的。
清晨，浓雾，轿车。
难道是！？
无月陡然停下脚步站在宿舍屋顶，下意识用手捂住嘴巴，不让自己发出更多声音，并努力平复着呼吸，压制住心中萌生出的不祥预感。
如果，真是这样的话。
护庭十三番队的到来是第二日下午，因为队长公事缠身，所以宣讲顺序根据个番队的空闲时间来安排。
