“先不回去。”连仪头也不回，看着不打算多说。朔一讷讷应了一声，不再问了。
就在这时，原本乖乖窝在竹篮里的兔子野性发作，腿一蹬，落地而逃。朔一只来得及“哎”了一声，兔子就已经消失在路旁的山石后了。
连仪终于停步：“怎么了？”
“兔子……跑了……”朔一声音艰涩又茫然。
连仪的呼吸乱了一瞬。他克制着没有回头，攥住指尖，缓缓说：“我在这等一等，你去找找。”
朔一闻言错愕，然而瞧着连仪此时神色，有些心惊，自觉咽下劝告的话。
他引着连仪到旁边石上坐下，竹篮一并搁在旁边，认命地朝着兔子消失的方向去了。
朔一的脚步声渐至于无，身后却忽然响起布履踩在草叶上的微声。连仪几乎凝固，直到一只手从身后抓住他。
常迩出现在他身边，匆匆拉起他隐向假山间，压低声音：“跟我过来，有话问你。”
连仪表现得缄默而顺从，由她牵引着手如勾住了魂魄——然而，在他们的身形都藏入暗处时，连仪在沉默中突兀逼近，双手同时按住常迩的颈和腰，带着一丝戾气衔咬住她的唇。
像兽类守着自己的猎物，无关性情，只出乎本能。
常迩睁大眼，反应过来后也不推拒。她放任连仪厮咬，直到能明显感觉到对方气息渐缓，才趁机往后让了让，稍稍拉开间距。
“我以为你真的跑了。”连仪没有松开手，气息不似平常沉稳。常迩有些郁闷：“我总不能当着朔一的面突然说话吧……对了，你去阿溪院里做什么？”
这条路通向阿溪住的地方，结合刚才在水榭发生的事，常迩直觉不妙。
连仪神色复杂：“你就为了阿溪？”
“……”常迩有些麻，“毕竟阿溪是我的救命恩人。”
连仪默然，道：“刚才在水榭的事想必你也看到了。阿溪显然是故意把关淇推下水的。”
常迩心中一紧，也没装傻：“所以呢？”
“阿溪性格和善，不会害人。”连仪低声道，“但她对关淇的敌意却很大。我怀疑，她身边被安插了人。”
故而，趁着阿溪人还没回来，釜底抽薪。
常迩明白过来后顿觉头大，一时间不知从何反驳，却顺着连仪的思路想到另一桩：“可如果真的是这样，你现在就去查她身边的人，不怕有人怀疑你的眼睛吗？”
如果他只是假装看不到就罢了，偏生这双眼不同寻常。若当真现世，恐怕永无宁日。
连仪神色柔缓：“可阿溪是我妹妹，我绝不能让她出事。”
常迩闻言轻叹了口气，心道你这妹妹的眼睛可比你还透彻。
“知道你关心她。但你们兄妹也才重逢不久，或许阿溪也没你以为的那么傻。她对关淇的敌意……说不定是她自己发现了什么。”常迩想了想，说，“不如这样，你先别急着亲自动手，让我去试试，如何？”
连仪唇角微压：“你要去找阿溪了？”
那神情，仿佛常迩决定对他始乱终弃。
常迩每每在此时看不懂这兄妹二人的关系，只是眼下并非追究的好时机。她耍赖一般，双手环住连仪的腰，脑袋埋在他脑前，语气轻巧隐有笑意：“我会回到你身边的。连公子莫非不相信我吗？嗯……你不说话啊？那就当你同意了。”
连仪：“……”
第12章 十二步
关淇的身体，确实比等闲姑娘家要娇弱一点。
落水受寒，关淇一回到客院便站不住了，躺在床上昏昏沉沉。阿溪尚且无意害她性命，帮忙照看到入夜，直到关淇状态稳定，才和夏锦一起回了自己的院子。
连仪没有去探视，只派人问过，守着礼数，正合阿溪之意。
回了房，关上门，还未点灯，黑暗中却浮现出一个熟悉的轮廓。阿溪先是一惊，而后，在看到那姑娘对着自己笑时，眼眶倏然发热：“常迩！”
“小点声。”常迩竖起食指，“聊聊？”
阿溪憋着口气，点了灯，和她一起走到没有影子的角落。
不等她开口，常迩先行解释：“唐随出事那天，我无意中看到了行刺的那些人。当时觉得你和连公子可能不小心招惹上什么麻烦，索性就借机换了个身份，隐在暗处，以便观察。”
阿溪愣住，却见常迩视线向窗外飘了飘，这才了然。
“那我兄长知道吗？”
“京兆尹搜府时我找他了，所以我现在的身份是你们府上的一个侍女。”常迩说完，便让阿溪自己缓缓消化这个不符实情设定。
两人心知肚明这其中真伪，然而这是连仪认为的阿溪能接受的设定，常迩既不能说破阿溪的秘密，也不能吐露连仪和自己的真正关系，脑子里被迫揣着四五套人设兼容切换……可真废神。
这兄妹二人再这么互相遮掩下去，先崩溃的恐怕是她。
做探子可真难。
阿溪消化完安心了——她兄长还不知道常迩是兔妖。
“那你今天来……”“是为了关淇。”常迩说，“你今天是故意推她下水的。为什么？是不是有人对你说过什么？”
阿溪闻言脸色一变：“常迩你……”
常迩静静地看着她，那目光让阿溪心生不甘。
她料想常迩看得出异常，却没想到常迩会在这种情况下提问。
这妖为她而来，此时却和兄长站在一边。
常迩在心里叹一声，出言暗示：“我知道你并不任性，会这么对关淇必然事出有因。可你毕竟只是个姑娘家，有什么事，不必自己担着。否则受了委屈都没人能体谅你的苦衷，说不定结果还会适得其反。”
阿溪沉默半晌，起身走开，再回到常迩面前时，手中多了一块价值不斐的玉玦。
“这个你可见过？”
常迩将玉玦拿起端详，半晌摇头：“不曾。”
阿溪接回去，道：“这是陛下所赠。陛下说过，宗室中的男子出生起就会准备这样一块玉作为信物，玉上刻有名讳。关淇刚来的那天晚上，我去见她，发现她那也有这样一块玉。”
这玉边缘处果然有一个“衍”字。常迩思绪一偏：“陛下把这种东西都给你了？”
阿溪：“……”
常迩回过神，道：“你是说，关淇和宗室的人有关联？”
“云上楼发生的事，我也向朔一打听了一些。”阿溪看了看常迩，“我虽然没看清关淇手里那块玉，但无论如何，总不会是兄长送的。万一真的出自南衡世子，那我想，还是少让兄长接触关姑娘吧。”
——
黑影翻出了连小姐的闺房，在隐蔽的角落处抽出人形，下一刻便被人扣紧了五指。
“还以为你不回来了。”
“哪能啊。”常迩笑了笑，心道虽然我想，可你不让啊。
连仪淡淡笑了笑，不置可否。
——阿溪只当连仪暗中派了人跟着常迩，却没想过，他本人亲自出马了。
“都听到了？现在能放心了吗？”常迩看着他，忽然笑问，“还是说……那块玉是你送的？”
连仪闻言扬了扬眉，却道：“从云上楼回来至今，我和关淇见面时你都在场，不见面时……你也在场。这个问题，难道最清楚的人不是你？”
常迩忍住了笑，道：“是吗？那说起来倒是可惜，连公子和关姑娘高山流水一相逢，胜却人间无数，我却无缘欣赏。”
话音落，连仪明显顿住，片刻后，轻声问：“你知道了？”
“看来我没猜错。”常迩的语气仍是轻快，“以琴音问和，倒是巧妙。”
这三日连仪和关淇相见都在大庭广众下，除了言谈，时而抚琴，表面看来没有丝毫违合，想必旁人眼线也盯不出问题。常迩不知连仪有什么计划，今天水榭热闹了一番，却忽然灵光一闪。
此时连仪略微紧绷：“我并非有意隐瞒，只是……怕你多想。”
常迩心神一晃，难免想到她和阿溪对连仪隐瞒的那些事——也不知有朝一日万一瞒不住，要怎么哄他。
“我可是个明事理的妖。”常迩不想承认，有那个猜测时心情确实有些微妙，“不过，知音难得，关淇看来非敌是友，你要是哪天……”
“她不是。”连仪开口打断，常迩收声。
夜色中这少年望着她。
“你才是我的知音。”
于暗夜之中，可携手，可同行，仅此唯一。
常迩没能压住自己的唇角。她握好连仪的手，声音比夜风还温柔：“承蒙连公子高看，在下却之不恭。”
——
关淇一病，阿溪和夏锦两人都安份了下来，除了一天里总要找个时间去探视，其他时候就老实跟着钟生学诗文。
对于落水的事，常迩估摸关淇即使不确定也会生出一丝防备——否则不至于一躺就是两天。
那厢阿溪和关淇彼此相持，这厢连仪便省事不少。他把关淇接到府中本就打着无关私情的幌子，自然也不必在此时佯作关切。而正如他先前猜测，关淇是成泽布下的饵，只是现在被连仪咬脱了钩。这落魄小姐借着琴曲答复了自己的处境，虽然不便透露详情，至少也能让连仪顺藤摸瓜地往下查了。
常迩现在和连仪形影不离得甘之如饴——无论人前人后，但凡是白天，她总待在连仪触手可及的位置。两天下来，她不由感慨，没想到连仪这份副业也能有疑似岁月静好的时候。
不料第三天，麻烦就找上门了。
“公子，”朔一垮着一张脸来报，“南衡世子和南衡郡主来了。”
常迩悠悠瞥向连仪，只见他目光有一瞬飘忽。
“我知道了。”连仪清了清嗓子，“让贺老先招待着，我收拾收拾就来。”
朔一应了一声退出屋去，连仪才转头看向窝在一边的白兔，神色从容：“有件事，之前没有对你说过。”
这两天连府内外的眼睛被挡了不少，常迩瞧着连仪神态，化出人形，坐在小榻上支起了手，故作不明：“这么紧张，什么事？”
连仪裹住她的手，不动声色：“没什么大事。是上回南衡府的人入京时，陛下在宫中设宴，召我入宫那次。当时宴上闹出了点乱子，陛下差点下旨赐婚我和南衡郡主。自然，不过是一场乌龙。”他稍顿了顿，继续，“所以，待会儿他们要是用这件事开什么玩笑话，你别当真。”
常迩表面没什么反应，心中咋舌，感慨连仪遣词精巧。
说的话都是真话，偏生又不是那么一回事，里里外外，把自己摘得干净。
“那……要不我就不和你一起去了？”常迩明知故问。
“不妥。”连仪摇头，“你不在，我与南衡郡主相见，回头说不清了。”
常迩啼笑皆非：“怎么就说不清了？不是一场乌龙吗？还是说……南衡郡主确实对你一见钟情？”
连仪一笑：“南衡郡主眼高于顶，寻常人尚且入不了她的眼，何况是我这种身有残缺的人？本是就试探陛下的借口罢了。”
他这话模棱两可，常迩却借朔一记忆回溯过当时的场景。那时不及深思，此时才有些明悟——那位娇纵的郡主在宴上目无下尘，并不像女子情动，演技比阿溪差了太多。大概南衡府当时已对连家起疑，借着这由头发难，想看连仪和天子如何反应，也为成泽登门留了个引子。
打落门牙和血吞——遭罪的却是走卒。
常迩不免意难平，然而无法表露，便反握住连仪的手，探身勾住他下颔，一副调戏良家女子的作态：“可见郡主眼神不好。我就觉得连公子很能让人一见钟情。”
连仪：“……”
——
常迩被连仪拎着往外走时，朔一又匆匆回来了，脸色看着是又出了什么事。
“公子！郡主非要去见关姑娘，贺老拦不住她……”
常迩：“……”
天可怜见，关淇命数多舛。
连仪神色微变：“阿溪在哪？”
朔一愣了愣：“现在……小姐应该还在上课。”
时近正午，连仪不放心：“让人看住阿溪，世子和郡主离开之前不许她出房门。”
主仆二人赶到客院时还是迟了一步，关淇已经白着脸跪在郡主面前，当连仪踏入房中，她一眼悲凄看来，形如风中被摧折的小白花。
奈何连公子瞎。
“世子与郡主大驾光临，怎么到客院来了？”连仪笑道：“贺老，这是府里哪个下人办的事？”
贺老一脸为难：“这……”
“是我想来见见这位关姑娘。”郡主冷着脸开口，目光落在连仪身上，带着寒意，“听闻连卿为了关姑娘亲自去了云上楼，一掷千金把人买回府里，本郡主实在好奇。”她回头看一眼关淇，如看着蝼蚁，“连卿当日在宫宴上执意不肯与我结姻亲，这位关姑娘又是怎么入的连卿法眼呢？”
连仪闻言讶然：“当日世子殿下也在云上楼，怎么……没和郡主殿下说过吗？”
成泽始终一脸无奈地站在成雪微身后，此时被点名也不意外：“连卿可别冤枉了我。雪微来之前我便将前因后果说过一遍了。不过……”他上前一步拍拍成雪微的肩膀，调侃道，“常言道‘关心则乱’，小妹也是心中挂念你，所以才想亲自过来看一眼。”
