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几天后，靠近罗德领地的官道上，几辆马车排成一条直线，快速朝着西边行驶着。
中间最大最豪华的马车里，坐着3个人，他们是本次奉命前往魔兽森林检查阵法的主要负责人，助手和学徒们都在其它马车上，还没资格在这种谈话时间跟他们坐在一起。
“我很期待那位罗德女侯爵是什么样子。”布莱恩斜靠在支撑靠背上，懒洋洋的，淡金色的长发束在脑后，俊美面容上挂着玩世不恭的神情，漫不经心开口，“你们说，她会拒绝我的邀请吗？”
“收起你那一套，布莱恩，别在她面前表现出来。”警告他的是另一名年纪差不多的青年男子，过短的发型并没破坏他的形象，反而看起来更为清爽。
“啧，阿楚你对她有兴趣吗？”布莱恩突然前倾身体，凑近对面短发青年阿楚的脸，“是你的话，我不介意让一次。”
阿楚张开五指盖住布莱恩的脸，面色淡然地将他推开自己的面前，开口说道：“想想她刚晋位侯爵的理由——你真的要得罪一名精通锻造、裁缝和制杖术的大宗师级的工匠吗？”
“嘁，没意思——”布莱恩泄气一般靠回自己的位置，转转眼珠，觉得不能将这件事定死，“好吧，我不会强迫她，但——我是说，我会给她一点点暗示，如果她自愿的话，你不能阻止。”
阿楚看都不看他，拎起旁边茶炉上的泥壶，给一直没说话的另一个人倒了杯水：“我既不会阻止你邀请她，同时也不会阻止她打断你的第三条腿——请喝茶，塔尔曼先生，最多再有两个小时，我们就会抵达罗德府邸。”
“谢谢。”被称为塔尔曼的年长男人点头致谢，接过茶杯后握在双手里继续发呆，并没有要参与眼前话题的意思。
“嘿，你什么意思！”布莱恩不可置信地瞪大眼睛，抬手指向自己那张俊美的脸，“睁开你的眼仔细看看，阿楚，没有女人会拒绝这么一张脸，没有！”
阿楚撩起眼皮瞅了对方一眼，嗤笑一声，从钉在马车壁上的矮架上抽出一本没看完的书翻看起来，不再理会暴躁的布莱恩。
布莱恩总是这样，迟早有一天他会死在这上面，阿楚一边想着，一边翻页，为自己五年内都不会和对方再组队感到庆幸。
至于五年之后？
呵！
谁知道那个自大又爱惹事的家伙会不会还活着。
塔尔曼没去理会车内两个年轻人的明争暗斗，他脑子里想的是另外一件事，比起魔兽森林的例行检查，他更关注新上任的罗德女侯爵。
临出门之前，国王和王后单独召见了他，除了给罗德女侯爵的回礼外，还有另外一项任务。
——仔细观察她，以及判断罗德学院是不是个合适的地方。
这么做的理由国王并没有说清，但作为和他一起长大的玩伴，塔尔曼大概能猜出对方的想法。
查尔斯，国王的长子，原红狮王国第一顺位继承人。
为保安宁，除了长子长女继承之外，王室法律还有单独的一条——继任者必须是中级以上的战斗职业，除非别无选择。
查尔斯作为长子，未来接任王位的人，一直被教育得很好。塔尔曼看着这个孩子慢慢成长，他善良、正直、聪明、勇敢、待人热忱真诚，有着几乎所有的正面优点。
然而可惜的是，他的天赋太一般了，而且身体也不怎么好，这导致他虽然很努力去修炼，却依旧无法达成目标。
上个月，查尔斯年满12岁，过了最佳的觉醒时间，即便国王和王后想尽办法，他依旧只停留在初级武者的程度。
而查尔斯的弟弟，年仅8岁的亚瑟，已经成为了初级武者，并且在每一次和兄长的切磋中都能取胜。
毫无疑问，亚瑟对查尔斯的感情真挚热切，他愿意辅佐自己的兄长，并不在乎自己当不当国王。
然而没人会同意，谁也不敢拿未来的事当赌注。
万一亚瑟在长大后后悔了呢？
万一品尝到权利美味的查尔斯患得患失、忌惮亚瑟呢？
即便兄弟俩感情依旧，依旧会有各种风言风语出现，王权将不会像现在这样稳固，当人们不信任他们的国王有能力保护这个国家时，不管做什么都会比现在困难许多。
国王和王后经过深思熟虑，决定培养次子亚瑟成为储君，然而这样一来查尔斯的地位将变得尴尬，他们原本想的是将他送到其他地方，等亚瑟站稳脚跟后再接回来。
这样无疑会委屈查尔斯，但却是最好的解决办法，甚至善解人意的查尔斯都同意了对自己的放逐，只是地点还没确定。
就在这时，池幸送去了给国王的礼物，同时工匠协会也传来西部出现大宗师级工匠的消息，并且对方还有一所专门教授此类技能的学校。
查尔斯对这里萌生了向往之情，国王和王后也觉得让长子学些技能来转移注意力很不错。
普通的工匠当然不够格成为大王子的老师，那样会导致王室脸面无光，但跟随一位精通多项技能的大宗师进行修行，却只会让人羡慕查尔斯的幸运。
学徒本身并不卑微，真正决定他们身份地位的往往是更高一层的存在。