“好了，你们就别为难你们竹姐姐了。”一道带着笑意的声音由远及近传来，孩子们瞬间就安静了下来，不再一直问姜竹问题了。
这种局势变化让姜竹松了口气，面对小孩子们的追问，总有种自己理亏的感觉，令人有些无所适从。
姜竹有些好奇的把目光转向来人，看清来人的样貌时愣了愣，该怎么去形容呢？
来人是一名体型偏瘦，略显孱弱的年轻男子，虽说容貌没有容俊卿那般妖孽，却胜在气质温润，无形中让人觉得很安心。
思索间，对方已经走了过来……“你们竹姐姐啊，肯定是因为有事情要忙，才没时间来看你们，你们也要体谅一下你们竹姐姐，那么忙，还要抽时间来看你们。”
说话间视线转向姜竹，“是吧？阿竹。”
咳……话虽是那么说，但莫名有种负心汉的既视感是怎么回事。
把脑子里那些乱七八糟的想法抛开，姜竹点了点头，“嗯呢，前段时间有些忙，以后会多来看你们的。”
经过两人这么一唱一和，这群小不点也不再追问姜竹为何那么久没来，蹦蹦跳跳的玩自己的去了。
小不点们散开后，原地便只剩下他们两人了。
回想起刚刚少女的反应，零榆没忍住发出了一声轻笑，似是憋的狠了，还伴随着几声闷咳，整个人都生动了不少，像是一朵高岭之花突然坠落凡尘，浑身带着烟火气。
姜竹难得有些晃神，这人容貌虽没有五皇子那般妖孽，但很耐看，是那种越看越好看的类型，尤其在笑起来的时候，整个人都散发出一种说不出的气质。
“阿竹，还愣着干嘛，进来呀。”
此时男子已经平复下来了，站在屋门口，回头对姜竹说道。
姜竹「哦」了一声，然后跟着进了屋。
屋子里的陈设很简单，也很干净，看得出来住在这的人每天都会打扫整理。
两人在桌子两端坐下。
零榆给姜竹倒了杯茶，“多日未见，阿竹你的性子倒活泼了不少。”
“有吗？”
姜竹有些晃神。
似乎见到这个人后，她晃神的次数就一直在增加，好像从潜意识里就很信任这个人，姜竹想，约莫他们以前关系真的很好。
零榆莞尔一笑，将茶递给姜竹，“有的，阿竹你以前很少会这么显露情绪，脸上永远都是淡淡的表情，让人看不透你的想法，方才你被孩子们围着时的表情，倒让你有生气不少。”
姜竹接过茶杯也不喝，而是盯着茶杯里的茶看，“是吗？”
以前也有人和她说过，她的性子太淡薄了，一看就不是好相与的人，她当时的反应是什么来着？有点记不清了，她对外界的评价总是很迟钝。
似乎料到姜竹会是这个反应，零榆又笑了笑，“是啊……”神情认真的看向姜竹，“我们阿竹要一直这般有生气。”
也许是对方态度过于认真，又或许是对方笑得过于好看，听到这番话，姜竹莫名觉得耳根子有些热，掩饰似的端起桌上的茶抿了抿。
她好像有点知道为何她以前一直和这人保持联系了。
放下手中的茶杯，想起此行的目的，姜竹开口问道：“那纸条是你让人给我的吗？”
“是我，你不提我都差点忘了，这会儿应该好了。”男子表情有些懊恼，“你在这等我片刻。”
说完便起身出去了，屋内徒留姜竹一人。
也不知那人去干什么了，姜竹有些无聊的想道，视线开始打量起屋内的摆设，没有什么花里胡哨的，非常简洁，唯一值钱的应该就是床头边那一书柜书吧。
姜竹还想再细看一眼有哪些书时，这边人就回来了，提着一个食盒，也不知装了些什么。
“时候刚刚好。”男人将食盒放置在桌上，开口对姜竹说道，“前些日子孩子们摘了不少桂花，嚷着要做桂花糕，便随他们去了，我尝了尝，味道还不错，恰好还剩一些桂花，就想着你哪天来，给你也尝一尝。”
边说男子边将食盒打开，桂花糕应该是刚刚做好的，还冒着热气，想起她刚进院子的时候，那群孩子好像就是在忙活什么，她进来才被打断。
想来是猜到她今日会来，想提前做好糕点。
“孩子们亲手做的，你尝尝。”
姜竹甚少吃这些甜食，但想到是孩子们亲手做的，还是伸手拿了一块尝，表皮非常的酥脆，但一口咬下去，却十分的松软，清香可人，完全想不出这是一群孩子做的。
正要开口，余光突然瞄到几个影子，有些好笑，“确实好吃。”
话音刚落，屋外突然传来开心的欢呼。
“我就知道竹姐姐会喜欢我做的桂花糕。”
“什么你做的，我也有做好吗？”
“那也有我做的。”
见状，男子也有些好笑，“孩子们都很喜欢你。”
闻言，姜竹看向了对方，不知道对方为何突然说那么一句话。
“阿竹，如果以后遇到什么事，都可以和我们说说，你这一个多月没消息，孩子们都很想你，我也……我也很担心你。”
一瞬间，胸腔里似乎有什么东西要溢出来，酸酸胀胀的，姜竹垂了垂眸，低声道：“以后不会了。”
一道阴影突然袭来，姜竹的头被摸了摸，然后姜竹就听到一声轻叹似的“嗯。”
像是在回应，又像是什么都知道的包容，还不等姜竹再说什么，又听对方说道：“天色不早了，剩下的糕点你便带回去吃吧。”
直到提着食盒回到将军府，姜竹都还有些愣神。
她想起了自己分开时那傻乎乎的举动，又想起那人低沉的轻笑。
她听见那人用清润的声音说出两个字，又调侃似的故作伤心道，“没想到才一个月没见，阿竹便忘记我的名字了，好伤心——”
原来那人叫零榆呀。
零榆，姜竹再次呢喃道，零榆零榆，真是个好名字。
第29章 、大将军回京
刚进竹华院，姜竹便瞧见了白芷幽怨的模样，活；
刚进竹华院，远远便瞧见了白芷那幽怨的模样，活像个新婚之夜就被丈夫抛弃的新娘子，莫名有点好笑。
“小姐——”声音哀怨至极。
姜竹无奈：“行了，下次出去带上你。”
“小姐，晚膳已经准备好了，请问要用膳吗？”闻言，白芷立马换了副嘴脸。
真是一个善变的女人……
因着皇上的寿辰快到了，姜竹那素未谋面的父亲和大哥也要回来了，两人一直待在军营，甚少回府，如今得圣上旨意，才能回京祝寿，也能趁机在府上住几日。
府里这几日难得热闹起来，毕竟将军和少将军回来可是件大喜事，可不得好好布置一番。
对于下人们激动的心情，姜竹没有很能感同身受，像个局外人一样听下人们聚在一起谈论，说大将军这些年又立了什么军功，少将军跟着一起如何如何厉害等之类的。
姜竹身边的白芷也是如此，不停叭叭叭的，十分雀跃。
也因如此，姜竹才得以一直紧跟时事，不管她想不想接收，愿不愿意知道，一律经由白芷这丫头的嘴巴传到她耳里，那股子要说上三天三夜的劲，不知道的还以为回来的是她的父亲和哥哥。
大将军回京那天很低调，只带了一小队人马，个个风尘仆仆的，也没收拾的多么光鲜亮丽，但城中百姓的热情却没丝毫减弱，反而喊的更加卖力了。
街道两旁全是人，都想站前排，以便能近距离欣赏大将军的英姿，使得人群更加拥挤，想往前走两步的都难。
在大家都专心致志抬头往前看时，人群夹缝中探出了一颗小脑袋，眼睛睁的大大的，似乎对这场景有些好奇，睫毛不停扑闪扑闪的。
“哎呀——”不多会儿，又一颗圆滚滚的小脑袋冒了出来，可能经过一番挣扎，头发都有点被挤乱了，看上去有些傻乎乎的。
这时，马群刚好经过这里，带起了一阵风，扬起了一片尘，不消片刻，便没影了。
“那就是大将军吗？”声音充满着稚气。
“是的，娘亲说了，走在最中间的就是。”另一道软乎乎的声音响起。
“我以后也要像大将军那样成为一个厉害的人。”语气充满着坚定。
“哇哦，那你变厉害后会保护我吗？”语气充满着崇拜。
“嗯！”小人郑重的点了点头，心想，自己长大以后也要像大将军那样保护很多很多的人。
将军府书房。
姜白枫坐在主位上，神情严肃，而素来有战神之称威风凛凛的大将军姜震烨此刻却站在下方，低垂着头，十分乖顺，没有一点大将军的样子。
桌子突的被拍响，连带着茶杯都震了一震。
“你还知道回来，干脆别回来算了！”姜白枫满脸怒容的说道。
“陛下让我回来的。”
言下之意就是他本来不想回来的。
姜白枫听完更生气了，“你还有脸说！你还记得你有个女儿吗？当年儿媳妇去了，我也很难过，但是你不能因此就一直躲着小竹。”
“小竹一出生便没了母亲，父亲又不回家，你有考虑过小竹的感受吗？有你这么当父亲的吗？”
“你如果真的那么不喜小竹，那以后你们就别再见了，省得你心烦，小竹又难过。”
听到这番话后，姜震烨才停止了拌嘴，而是沉默了，眼神有些内疚。
心中叹了叹气，他又何尝不明白这些，也知自己亏欠了这个女儿，但他实在是不知道该如何面对自己这个女儿。
这些年他已经习惯性的逃避，变不了，他也没办法。
见姜震烨这副模样，老爷子更加生气了，“你就继续这么逃避吧！小竹有我这个爷爷就够了。”似乎有些气狠了，有些咳嗽，停顿了一会儿才继续道，“你现在给我滚出去，顺便把门关上！”
姜震烨看了老爷子一眼，最终什么也没说，出去了。
第30章 、聚餐
姜竹被拉着在姜时泽旁边坐下。
——此——
晚上用膳时，是所有人到大厅一起的。
姜竹本来想晚点去的，奈何白芷那丫头不停的催促，十分着急的样子，还不停地在她耳边念叨。
“哎呀！小姐你快点呀，大家都在前厅等着了，将军和大少爷也都在！”
似乎嫌光推姜竹还不够，把那许久未骑的自行车给拿了出来，“小姐，你快骑上这自行车先走。”
推推搡搡间，姜竹一脸茫然的骑上了自行车，坐上去后，姜竹也不急，慢慢悠悠的踩着，虽然速度不快，但总比走路强。
白芷无奈的同时，又开始了催促，只要姜竹速度一慢下来，必要从后面推一把。
姜竹：到底谁是小姐。
姜竹就这样不明不白省时省力的很早就到了大厅，然后发现大厅已经到了不少人。
论其他人到底是什么时候过来的。
姜竹觉得自己已经算来的挺早的，没想到大家已经到了。
终于知道白芷为何催她了。
姜竹的自行车很少骑出来，大家对竹华院的动静也不甚了解，除了六姨娘一家，在场的人都没怎么见过这玩意儿。
不过前段时间听说三小姐拿了件新奇玩意去南珍院，两个小家伙每天玩的不亦乐乎，想来就是这个两个轮子的物件了。
在见到姜竹从自行车上下来后，姜时泽十分兴奋，姜竹还没进屋，声音就出来了，“竹姐姐！”
许久未见姜时泽，姜竹也有些想念这小家伙，这时听姜时泽叫她，心情有些颇好的应了声。
两人这副兄友弟恭的局面，倒让在场的众人有些讶异。
什么时候这两人关系这么好了？
也不怪众人有此疑惑，毕竟以前的姜竹和谁都不太亲近。
姜时泽走过去，小心的拉着姜竹的手，用只有他们两人能听到的声音悄悄说道，“竹姐姐，我现在骑自行车可厉害了！”
小模样看上去有些傲娇。
姜竹笑了笑，摸了摸姜时泽的头，用同样小声的声音说道，“小泽真棒，改天竹姐姐再送你一个其他的东西玩。”
姜时泽眼睛一亮，小脑袋忙不慌的点头，“嗯嗯！”
看在众人眼里又是一副姐弟俩好的模样。
姜竹被拉着在姜时泽旁边坐下。
此刻老将军和将军他们都还没到，不用那么守着规矩，见姜竹坐下，便有人开始问道。
李蔓青：“小竹看上去气色不错，想来最近过的不错。”
姜竹：“谢二娘关心，我最近过的是挺好的。”
“噗嗤——”
不知道是谁在笑。
葛盼柳：“我怎么听说，三姑娘这些天经常被夫子单独关照。”语气听起来有些阴阳怪气，还特地在夫子两字加重语气。
在场的人没有立即搭话。
怎么说呢？不知该说这四姨娘人单纯，有什么说什么，还是该说这人没脑子。
如今将军府里所有人都在这，不仅长辈在，小辈也都看着，今日又是将军回府的日子，大公子姜骐骥也回来了。
虽说姜竹平时老是到处惹祸，名声不好，但姜竹的哥哥，姜骐骥，可是最有可能继承将军府的人。
不管姜竹受不受重视，只要将军还在，都改变不了她在将军府的地位。
幸好现在将军他们还没到，要不然听到肯定会生气。
姜竹倒是没什么太大感觉，“关照谈不上，只是夫子对我比较好奇罢了。”
语气轻描淡写的，似乎并没有把四姨娘的话放在心上。
倒是四姨娘，冷哼了声，没再说话。
这会儿功夫，老将军他们也到了。
姜白枫在首位坐下，而姜震烨和姜骐骥则在邻近首位的两端坐好。
