大酋拒绝：“猎什么旱獭，等他们猎到旱獭，燕国人追上来了怎么办？”
“可将士们什么吃的都没有啊。”
昨夜大家仓促起身应战，能逃出一条命来已经不坏，还想着穿好铠甲带上武器的，简直是人中之杰了，至于食物……
“我出去砍两个人就回来”变成“哎嘛顶不住了我要赶紧逃命”，谁还会在这样的关头折回毡帐带上锅背上肉？
妻儿都顾不得了啊！
就这么狼狈地跟着大酋跑了一路，如今您跟您的儿子有肉吃，叫他们还饿着？
那将领蹙眉道：“大酋，人不是铁做的，也不是木头做的，他们也会饥饿。若是遇到了敌人，他们连肚子都填不饱，如何保护大酋呢？”
“难道从前打仗的时候便能天天都吃早点吗？”却是明噶图开口，他皱起眉，满脸不解，“忍忍吧，等见到了牧人家，便叫他杀羊来吃。”
那将领一咬牙，回头去和士兵们宣布了明噶图的承诺。
能在这里的，多半都是部落的小贵族，唯有他们才有资格拱卫大酋，居住在牙廷之内。他们从不忌惮取用寻常牧人的畜群，但……
附近有牧人吗？
这地方虽然也还在图曼部境内，可却是冬牧场啊。
不到季节，哪个头人会带着牧人们来冬牧场？
便有胆大的人道：“将军，这里怎么会有牧人来呢。还不到转场的季节，咱们从这里出发，想找到人家，至少也还要跑两天呢。”
那将领尚未说什么，便有人变了脸色。
这里的确不会有人家，但未必不会有人。他们能感受到草原在震动，这感觉便像是有千军万马在疾速接近他们。
几乎不用人喊，所有的图曼战士都立时上了马，奔向大酋父子身边。而在远处，马群驰骋腾起的烟尘越来越明显了。
“父亲，我们快走！”明噶图忙道，“怕是燕国人……”
“西北方向哪里来的燕国人？”大酋却道。
他也不敢确定来的究竟是什么人，可他想去找到图曼的部众，就必须要往西北走，绕开从东南海岸登陆的燕军。
那个方向……若真来了燕军……
他紧紧抓着马缰，望着前去侦查的武士们的身影，一时竟有些后悔：早知道敌人来的这么快，应该让他们吃点儿东西才对。
饿着肚子的确没法打仗。
但那几个前去侦查的人带来了好消息——他们抬着几大袋肉干、乳酪与烤饼回来了，高呼：“大酋，是虎儿察部的人！他们送了食物给咱们！”
闻听是虎儿察人，大酋非但没有放松，反而更警觉了。
燕国人虽然凶狠，可到底不是草原人，迟早要走。虎儿察却不一样，如果能消灭他们，虎儿察骑兵一定很乐意送他们走一程。
他沉默不语，看着那边疾驰来的马队此刻放缓了速度，慢慢接近他们。
他一点儿也不觉轻松，下令道：“戒备！”
武士们虽然高兴虎儿察人给了他们食物，但到底还是要听大酋的命令的，因此各自握了弓箭……
只是握着弓箭的手都忍不住在颤抖罢了。
晨曦的薄雾正在飞快地散去，他们甚至可以看到对面来人的脸孔。都是草原男儿被烈日灼烤成黑红色的脸膛，都带着战斗之前平静得几乎木然的神情。
虎儿察部，当真是来者不善。
若是好心要给他们提供一些食品，何必要来这么多人？一眼望过去，对方的人数总不下七千八千……
图曼大酋原本也握着佩刀，可在看清对面来人后，那只握着刀柄的手便慢慢松开，再像是下定了什么决心一般猛然握住，再松开……
他得抓紧时间做出决定，是战斗到底，还是用自己的命换儿子的命？
他甚至想到了索摩数月前的那句玩笑，她说明噶图英勇俊美，如果入赘，她很乐意接受。
图曼大酋咬了咬牙，低声对明噶图道：“过会儿开战，你立刻走！”
明噶图一怔：“父亲，这怎么能行？我怎么能离开您呢？”
“索摩会要我的命，但她喜欢你，不会杀了你。若是她今天杀了我，你逃几天，就去找她吧。你们的孩子今后会继承虎儿察部和图曼部的领地……别哭，傻孩子，你活着我们图曼部才有东山再起的一天！她是个女人，等你养成了羽翼，她飞不过你！”
明噶图只觉心头剧痛：“父亲！”
“以你现在的本事，是收拢不了图曼部的百姓的。不要着急，慢慢来……如果能拥有虎儿察部和图曼部的全部领地，你的儿子今后一定会成为了不起的人物！”大酋道。