萧绛转而看向李魏：“李大人，平身吧！你有济世之才，为与吕竑斡旋，屈居于海州多年。如今吕竑勾结东瀛的真相水落石出，本王需要你进京揭发其狼子野心，请圣上发兵东瀛。”
叩首在地的李魏肩头微微颤抖，素来平静的声音泄出一丝哽咽。沉默片刻，他哑着声音一字一顿地开口：“罪臣领命。”
眼下东瀛海军主力距离海州海口只剩不足五里，从海州返京必须要从海口出发经过一段水路。要送李魏回京，需赶在东瀛海军抵达以前启程，同样回京传信请求支援，也需要赶在同一时间回去。
海州战事将起，萧绛势必要留在海州镇守。楚卿原不想留他一个人在此涉险，但吕竑在海州眼线众多，海州局势反复不定，吕竑定然已经察觉李魏反水。此次李魏回京途中必然多遇艰险，需要有靠得住的人护送他平安抵京。这件事，只能由楚卿亲自来。
事态紧急，不宜耽搁。
楚卿与李魏轻装简行，带好揭发吕竑的一应罪证，匆匆前往海口准备启程。
与东瀛先遣队在海口的一战刚刚结束，火炮中牺牲的将士们的鲜血染红了整个海岸。一具具残破的身躯被士兵从海岸线抬回军营，鲜血淋漓，触目惊心。
四月底已近夏季，为避免产生瘟疫，这些尸身不能久留。沈将军与众将士在鲜血与焰火交织的夜晚中举杯，洒下一杯杯浊酒，一把烈火，送走了为国捐躯的英魂。
尸山上的火舌划破夜空，如同撕开夜幕的剑戟，昭示着即将到来的战事。
楚卿站在海口，回望军营中火光燎起的方向。
此去京城，不知何时才能等来海州战胜的消息。若期间出现半点差池，援军未能及时抵达海州，仅靠海州兵力和三万阜阳驻军，根本不足以抵抗来势汹汹的东瀛海军。
一旦海州城破，守城将士、城中百姓、还有萧绛……
楚卿不敢再想下去。
李魏已随叶安登上渡船，萧绛目光温柔地看向楚卿，温声提醒：“阿楚，该启程了。”
楚卿收回视线，眼眶微红：“萧绛，注意安全。”
海风吹来，吹乱了楚卿的长发。萧绛想伸手替她捋顺鬓角的发梢，犹豫片刻，终是没有抬起手。
“从海州返京，沿途多有吕竑的眼线。你回去这一路上，可能会遇到很多危险。”萧绛目光灼灼地看向楚卿，“阿楚，答应我，无论发生什么，一定以自身性命为重。”
楚卿微微上前半步，抓住萧绛的衣袖：“你也要答应我，一定要保护好自己。我会在京城等你凯旋，你一日不回来，我就等你一日，一年不回来，我就等你一年。你若胆敢再也不回来了，我会等你一辈子，怨你一辈子！萧绛，你明白了吗？”
萧绛目光闪动：“好。”
衣袖从指尖滑落，渡船在夜幕中缓缓启程。
楚卿站在船头望着渐行渐远的海岸线，滔滔海水之后，熊熊火光之前，她知道在那道被夜色掩盖的海岸上，伫立着正在目送她远行的人。
一滴泪在海风中消失踪影。
楚卿望着海风吹去的方向，心下止不住念着。
萧绛，一定要平安啊！
第五十四章 她想抱抱他，在他跌入深渊……
战场上瞬息万变,一日的时间，可能就是万千将士的性命。为了尽快返京，楚卿选择冒险走水路先到滨州,再从滨州换马车走陆路。这样一来，可以比来时一直走陆路省下一日的时间。
渡船在海上一刻不歇地赶了一天两夜,好在近来海风不强，东瀛海军的注意力也都在攻打海州海口上,楚卿三人的渡船顺利于第三日辰时抵达滨州海口，没遇上太大的麻烦。
渡船在滨州海口靠岸,叶安先一步下船探查情况,确认周围没有刺客埋伏后,又回来通知楚卿和李魏二人下船。
两日前，滨州知府接到萧绛命令,开始满城彻查潜入滨州的东瀛暗探。眼下滨州海口布满卫兵，所有抵港的人都要一一彻查身份。
叶安望着前方等待核查身份的长队，思量道：“楚公子,滨州人多眼杂，吕竑的刺客没准也混迹其中。李大人身份特殊,我们不能贸然直接进城。你们在这等我一会，我先进城知会滨州知府，让他亲自来接你们。”
楚卿道：“不必这么麻烦。如果吕竑的人已经埋伏到了滨州,滨州府衙里也未必干净。我们换了马匹就走，不在滨州久留，不必惊动滨州知府。”
说着,楚卿拿出一份商队的身份印函递给叶安，“这是我的朋友离开海州前留给我的，虽然身份是假,但印函是真。我们扮作落难的商旅进城。”
叶安遂接过印函，走在楚卿和李魏前面，带着二人顺利地进了滨州城。
叶安到底的萧绛的心腹，平日看着不靠谱，遇上正事丝毫不含糊。三人进城不到一刻钟，楚卿吩咐他准备的水粮、药品，还有继续赶路的马匹都已置办妥当。
三人各自上马，趁着眼下时辰还早，街上人不多，准备尽快离开滨州这个是非之地。
然在滨州城走了没多久，坐在马背上的李魏开始摇摇晃晃，似乎身体有些吃不消了。
“李大人，你还能坚持吗？”楚卿放慢马速，退到李魏的马前。