儿子当时还小，花不了几个钱，放学后还会去垃圾场捡点废铁啥的，有一次女儿的辅导费还是用儿子卖破烂的钱交上去的。
女儿呢，从小学习就好，考上了市里的一中，知道家里困难，也不知道那个内向的姑娘鼓起多大的勇气去找了校长，申请了贫困生，之后免除了学杂费和住宿费，每周回来也只不过带点饭钱，一开始是十五块钱，后来梅梅走街窜巷的卖白酒酱油才又加了十块。正长身体的年纪，有时候一顿就干噎两个馒头，投胎到自己家里，真是……
要说穷人的孩子早当家，可是他宁愿他们不要那么懂事，越是回想越是后悔，要说上辈子因为眼下的活计在亲戚里挣的是最多的，厂里的正式职工都不如自己，是什么时候开始走下坡路了呢？
祝连国细数自己的劣形，虽然自己爱抽烟，可抽的都是旱烟，自己老爹就会种烟烤烟，基本上不花钱；酒呢，现在还是限量供应，有钱都没地买去；至于鸡鸭鱼肉，虽然现在不限制养殖了，可一般只有逢年过节才会端上饭桌，要是去供销社买就更困难，有票都不一定能抢到。
他终于找到了症结所在—赌。他本来并不好赌，一般也就逢年过节和亲戚玩几把，早些年就是纯娱乐，也就用火柴杆算个输赢，后来经济形势好了玩的也不大。
一切都在和陈三庄认识开始发生了变化，陈家天天都有人玩，一开始他只是看看，后来三缺一就顶一下，之后就一发不可收拾：麻将、扑克、牌九，接触的多了就更是沉迷。他也想着和媳妇把日子过好，可就是控制不住自己的瘾头，牌桌上的人也总捧着他，他就真觉得自己是赌神在世了。
他把媳妇藏起来的钱挥霍在了牌桌上，因为这和她争吵，因为她把自己的牌友撵出家门，觉得她不懂事，不知道维护自己男人的颜面。折腾的家无宁日，那时候他在想什么呢？他觉得家里让他感觉压抑，于是把更多的时间浪费在了牌桌上，有时甚至黑天白天的玩。一开始妻子会去找他，他越来越不耐烦，妻子就不再去找他了。只是还会在晚上给他留门，大门响的那一刻，屋里的灯总会适时的亮起。是什么时候门开始锁上的呢？
那时候他总觉得妻子不如别家媳妇善解人意，甚至还会明里暗里的比较，却从来没有想过当年那个说“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的姑娘心里有多苦，多难过！明明是两个人的家却只有一个人在付出，她背后是有多难。姐妹们的日子过得越来越好，她呢，却是越来越紧吧！泪水和着苦水往肚子里咽，出去却还得把头扬得高高的。家里有自己还不如没有！祝连国意识到他上辈子不仅是失职，简直是混蛋。
自己居然还问梅梅将来想干什么，她一直是个恋家的姑娘，她一辈子最大的愿望就是好好经营他们的家啊！
好在现在他们还没有结婚，那些让她伤心流泪的事情也都还没有发生。这辈子他会远离那些她所厌烦的人和事，她不喜欢他抽烟，他就不抽；他不喜欢他喝酒他就尽量少喝；至于赌，他是绝对不会再沾的了。他去娶人家是让人跟着他享福、过好日子的，不是跟着他受苦的，这种信念前所未有的坚定。
还没进温家他们远远的就听到院里传来的欢笑声，进了门才看到温仁昌在眉飞色舞地说着什么，温父温母也笑得开怀，温仁昌看到祝连国更是兴奋：“四姐夫，可真是太谢谢你了，我今天去了一中，才知道那边现在在招复读生，我刚好赶上点子了，参加了摸底考试，那边让我下周就过去上课！”
“咳咳！混叫什么呢？叫哥知道不？”温父话说的威严，但语气里却也含着笑意，看来对于自己这次真的是挺满意的。温仁昌是家里的男丁，别说现在，就算20年后这边人还会觉得没儿子相当于绝户，温仁昌要是出息了那对整个温家来说都意义非凡。
“饭上桌啦，快吃饭吧，边吃边唠！”温玉兰在那边招呼大家洗手吃饭。
温家后院有几棵大杨树，长的枝繁叶茂的，夏天在树荫下吃饭喝茶最是惬意，平时也有很多人聚在这里下棋。
现下温仁昌和温玉兰把桌面铺在了石桌上，六个人围坐在一起显得很宽敞。主菜就是铁锅炖大鱼，里面放了茄子粉条啥的，看着就很有食欲，还洗了些蘸酱菜，拍了两个黄瓜，虽然也不是很丰盛，但对于这时节来说却是顶好的了。
这一餐祝连国吃的很满足，不仅是吃好吃饱的问题，更多的是觉得日子有了奔头。以前来温家总觉得他们待自己客气有余，热情不足。现在才明白人和人的关系是靠真心处出来的，人家是女方，本来就要端着些，姑娘又不是嫁不出去，哪有上赶着的道理。而且，自己以前又太过木讷，人家问一句才知道吱一声，搁谁心里都不会太舒服。虽然回来还不到一天，但他想明白了很多。
“大爷大娘我这就回去了，坐着歇歇吧！忙活一天也挺累的，咱都不是外人，就甭送了！”
“那行，我们也不和你客气，玉梅你给连国装点杏子带回去，我头晌摘了一些，都熟透了，放井里湃着呢”温母嘱咐道。
“知道啦！走吧，咱去前院。”
温玉梅让祝连国把吊篮提上来，又找了个草编篮子过来。夕阳映在她的身上，祝连国能够清晰的看到她脸上的绒毛，看到她圆润可爱的鼻子，看到她颊边的浅窝，看到她被额发遮挡着的眉眼，看着她细致挑拣果子的样子，一时不禁有些痴了。他一直知道她是个耐看的姑娘，却鲜少有机会这样细致的打量她。
“你尝尝，挺甜的。”温玉梅一抬头刚好撞进了他的眼里，不禁微微怔住。
看着眼前举着果子的白嫩手指，祝连国张就叼了过去，然后两个人都愣住了。祝连国只觉得脸上像着了火一般，然后这火焰顺着经脉蔓延，似要把他的血液都蒸干一般。
温玉梅本来还挺不好意思的，看到他这脸红脖子粗的样子，那点羞赧就渐渐消了下去。只嗔了一句“傻样！”
祝连国现在颊边鼓鼓的，像只呆头鹅一般，可不是有点傻嘛！
祝连国提着篮子往回走，似乎还能听到梅梅的笑声，有点懊恼，有点好笑，心里却是甜的很。
回到五哥家，和五哥商量着看能不能搞点野味，毕竟后天找谢老五，不能空着手去。
五哥手巧的很，会做渔网，捕猎夹，套笼，家里弓箭都有。其实家里几个哥哥手都挺巧的，这一点像祝母，不仅像她的心灵手巧，还随了她的长相，祝母年轻的时候就是个美人胚子，只有祝连国长得像爹。
哥俩商量着一会把笼子夹子啥的都下上，先看看明早有没有收获再说。
晚上祝连国躺在炕上，思绪翻涌，也不知道什么时候迷糊过去的。
早晨，天刚蒙蒙亮公鸡就开始打鸣了，耳边听着嫂子在外间活动的声音，祝连国也没了睡意，赶紧起身，趁早看看能不能有什么别的收获。
晨间露水比较重，祝连国就把靴子穿上了，先到昨天下夹子的地方看了看，除了打中一只耗子，其他的都还空着，祝连国把夹子重新支上，至于那只耗子，他拿个草绳栓上，打算拎回去给猫吃。往草窠深处去，草笼子居然困住了一条菜花蛇，足有两米多，算是比较肥的了，这是相当不错的收获了。
祝连国装着蛇，拎着耗子往回走，远远地看到土豆地里好像有什么东西在扑腾，近前一看，竟然是一窝鹌鹑，刚才是母鹌鹑回巢碰到了土豆秧。这鹌鹑看到人来，全身的毛都炸了起来，想要护住后边的小鹌鹑，却不知道自己的命运早已注定。
祝连国逮住大的，把它翅膀一扣立马就老实了，然后把背心一脱，装着这一大家子美滋滋地往回走，今天运气真不错，是个好兆头。
作者有话要说：
有人看吗，吱一声呗
第5章 加入车队
到家后他先和村东的老刘头约好，明天坐他的驴车进城，因为心里有了期待，这一天就感觉过得格外的快。
隔天一早他就到村头等着了，驴车挺快，或者说洮北市太小了，不到半个小时就到了农机站。
谢老五平时就住在农机站后身的职工住房里，这座城市发展的太过缓慢，城里人和农村人的区别也就在于他们是吃红本（城里人的象征）的，手里的票要多一些，但住的一样是平房，还不如农村宽敞，尤其现在包产到户，农村人的日子过得反倒比城里好，所以在这个年代，城市户口并不怎么吃香。当然，如果家里有职工在厂的话就另当别论了。
祝连国进去的时候，谢老五正在院子里刷牙，见他来就赶紧把人让到屋里去，祝连国把笼子外面的罩布解开，谢老五看到里边的东西，眼睛亮了一下。然后挺不好意思地说：“兄弟，你看，之前都跟你说好了，要给你引见一下站长，但现在出了这么个情况，昨个有人推荐个人过来，驾车技术也不错，站长拍板就定下了。我也不好拦，真是太不巧了，本来想着今天让人给你捎个口信儿，这让你白跑一趟。”
听到这话，祝连国心里不失望是假的，但这能怨得了谁呢？只能说自己运气不好！
“没事，老五，我在老家那边也就碰过两回拖拉机，真要是上手了，站长也不一定能看得上我，你也别往心里去，你能想着替我张这个嘴，我就念你这份情。我这昨天刚好下了两个套笼，运气好，打了点儿野味，这蛇现在看着吓人，剥了皮和一条大泥鳅也没啥区别，那味儿鲜着呢。至于鹌鹑，小的这几个还能再养养，到时候去草皮子下面翻一翻，弄几条蚯蚓给它吃就成，到时候炖了不比鸽子差。”
谢老五本来还挺后悔自己当时嘴快，结果事儿没办成，让人家欢欢喜喜的来，却得了这么个结果，但现在一听祝连国的话，却觉得他为人处世是个明白人，反倒有了深交的意思。
“要不这样，反正你今天来都来了，跟我去那个河南车队看看，他们要是跑长途的话，车上总得有个压车了，两个人替换着开，也更保险更安全不是，而且路途远，路上也不太平，多个人还能多壮壮胆，对了，出省的话你没问题吧？”
“没问题，没问题！”祝连国本来都以为今天要白跑一趟了，现在这算是意外之喜，虽然最后不一定能成，但总是个机会。
既然说定了，两人也不耽搁，直接就去找刘振伍他们，走路也就两条街，一会儿就到了。
远远的就看到他们正忙着擦车洗车，还有检查车辆情况的，这年头车可比人金贵。
谢老五也不废话，找到刘振伍直接把事一说“刘哥，你看，就是这么个情况，你们队里要是缺人的话，就考虑考虑我这兄弟，看看他水平咋样，要是行的话，也能换碗饭吃，这年头讨生活不容易，他这也老大不小了，还等着挣钱娶媳妇呢！”
“我这队里呢，你也看到了，现在人手是充足的。”这话一出，祝连国心里又忍不住失望，不过紧接着刘振伍话锋一转，“不过，你来的也巧，我最近倒是打算再整两辆车，——六子，过来！带他去试试车，看看成不！——你个乡下长大的娃子，能学会开车，还能找到门路，可见也是个有成算的，要是行的话，我就留下你。”
“谢谢刘哥，您放心，我要是没两把刷子，也不敢跟您这儿现眼。”
几人说话间，那边跑过来一个20出头的年轻人，应该就是六子了。
“大哥，我带他过去啦！走吧，咱到栖霞路那边绕一圈看看。”六子也是个利落人，带着他上了一辆中型货车。
祝连国现在心里有些激动，他竭力压下内心那股亢奋劲，熟练地起火、挂档。车开的挺平稳，平稳的让六子惊叹。
回来后和刘哥回话的时候六子还在那啧啧称奇，说多少年的老司机也不一定有他开的好。谢老五听到这话也挺惊讶的，不过更多的是高兴，刘哥也挺满意。
祝连国成功的加入了车队。
之后刘哥让他回去把该交代的交代了。过几天他们要跑一趟山东，到时候祝连国就先跟着熟悉熟悉，以后车到位了再做安排。
回去的一路上，祝连国的嘴角就没压下去过。缓过心头那股激动劲儿，心里就琢磨开了，既然要出省，就不能白白出去，得合计合计这一趟是不是能多少赚点？
这年头啥都限量供应，有钱没票不好使，有票没货同样也白搭。
要说山东什么最有名，祝连国第一想到的就是大蒜，可是他也不可能大老远的去那边买一包蒜带回来，而且这两年的政策时松时紧，今年是农副产品的正常交易，明年可能就会被打成投机倒把，还有各地的政策实行时间不统一，这也是需要考虑的问题。
越想脑子里越乱，关键他上辈子压根儿就没出过洮北市，哪里知道应该从哪儿捞钱？想不明白干脆就不想了，老话说：船到桥头自然直，他现在是摸着石头过河，还是到时候看看实际情况再说吧！
到家的时候正赶上中午，刚好哥哥嫂子都在，几个人就这个事情商量了一下，最后还是五嫂拍板：“机会难得，我们也不知道那边的实际情况，不过多带些钱和票总是不会错的。到时候你就跟着老人儿走，先多看、多听，机灵着点，门路摸清了，以后行事也方便，连庆你觉得呢？”
“行，就按你说的办！”五哥也同意。
事情敲定后，几个人就各自忙碌开了。家里有人去外省，肯定会有亲戚朋友要帮忙带东西的，能帮的忙自然要帮。还得和温家说一声，已经订了婚，在这边就算是一家人了，没道理这么大的事不告诉一声，而且温家从上一辈开始就是从山东逃难过来的，老家那边还有亲戚，虽说这些年几乎没什么联系，但族谱上到底还记着这一支呢！
晚上到温家的时候，将这事儿一说，大家也都替他高兴，至于说老家那边，温父就先给否了，当年从关里过来，一方面确实是因为吃不饱饭，那是1942年，正赶上旱灾，有很多人都往外跑，就是为了挣一条命；另一方面却是因为和长房那边矛盾渐深。温爷爷和家里大哥年纪差了将将20岁，大嫂进门后第二年就生了个大胖小子，对着和自己儿子争食的小叔子自然是喜欢不起来，更何况公婆在培养小儿子上不遗余力，家里资源有限，大嫂觉得自己儿子受到了苛待，爆发的争端也就更多了，等到后来父母相继去世，温爷爷就被嫂子赶出了家门，几乎相当于净身出户。
温父现在还记得当年逃荒时那种凄惶的心情，与山东相连的河南，河北灾情也十分的严重，河南甚至还遭受了蝗灾。于是，一大波难民涌向了东三省地界，等到终于上了火车，还要受到日本人的盘剥，稍有反抗就是一顿拳脚。等到好不容易到了这边，一切还得从头开始，那时候这里就是一片荒地。温爷爷是个要强的，等到日子渐渐起来了，身体也垮掉了，可怜温爷爷一身的学问最终却在土里刨食。而目睹了这一切的温父，自然对本家没什么好印象。
“你现在还不知道车队到山东的哪个地界儿，先不要考虑那么多，不同的城市有不同的特产，至于能不能买到现在也不好说，不过山东的海产品买到手却会容易的多，到时候买点鱼干，虾皮之类的，回来不愁没销路！”
温父的一番话让祝连国心里踏实多了，确实，这边身处内陆，放眼望去一马平川，连条河都没有，更不要说海产品了，若是能搞到海货，不仅运输方便，而且冬天还能吃个新鲜，对于一到冬天就萝卜土豆大白菜的洮北来说确实难得。
