“父皇，阿笙一定不怨您。”皇帝伸出手探进床帐里，摸索一番握住太上皇的手安慰道。
可太上皇声音骤然拔高，“他怨，他……必定是怨朕的！”
说完一句，太上皇稍稍泄几分气力，呢喃如自言自语，“朕不愿见他，他也从不来看朕。朕还活着，他就当已经没朕这个人了……咳咳！”
“父皇……”
太上皇狠狠咳了几声，然后摆摆手习惯性地随意擦擦，“可见他一定是怨朕的，也怪当年朕不好，没看顾好他。”
皇帝不知还能说些什么，每年都是一样的情况，他把萧淮笙请进宫，太上皇也在宫里，两人隔着几条路几道墙却是谁也不见谁。
他长长叹息一口气，几乎要放弃了。
这时太上皇忽然道：“你比朕做得好，你待他比朕还要尽职尽责。”
太上皇撩起来床帐，含笑望了一眼他的次子。
皇帝眼帘垂下，视线落于被月光映得一片白的地上，并未直视太上皇，“儿臣做的都是应该的，他既是儿臣的幼弟，还是难得的将才，震慑外族压制南元几乎全仰仗他，儿臣于情于理都当优待他。”
“嗯。”太上皇满意地应一声，感慨道：“若泓儿能像你一样就好了，谁能想到他那么心狠。”
皇帝的眼帘又低了几分，太上皇所言是皇长子萧泓笙，“嗯，儿臣与大哥是不同的……一定是不同的！”
他重复两遍，最后一遍特意加重语调宛如向太上皇保证。太上皇欣慰地一笑，合上床帐让皇帝回去，他要歇息。
被逐客皇帝也不恼，也劝不得，他临走前忽然想起司元柔，“父皇，淮笙跟他的王妃很好，也许过不了多久有好消息。”
太上皇一下子精神了，想到他连面都没见着的司元柔，只知道她说话温婉细腻，是个贴心的姑娘，“淮笙很喜欢她？”
“儿臣说不准，但看着像是如此。”皇帝懊恼地猜测，“至少看着比太子那对夫妻好多了，太子声称喜爱太子妃，那淮笙比他强就是更喜欢他王妃吧？”
太上皇还当萧淮笙真有称心如意的人陪着，闹了半天是皇帝自己猜的，说得还挺牵强，“去去，忙你的去。”
就知道吊着他的胃口，而且八成不是真的。
把皇帝赶走后，太上皇躺在榻上辗转难眠。万一萧淮笙那边是真的呢，只要有一二分可能成真也行啊！
……
萧淮笙把司元柔带回王府时，她已经在马车上睡着了，被萧淮笙两只手抱下来的时候睁开眼看了一下他抱得对，又闭上眼睡过去了。
方景苏一个人在院儿里喝酒，纪行云回乡过年，师兄带着小嫂子进宫过年，就他自己一个人在府里没地儿去。他太寂寞，跟王府家丁们喝了一通当过年后还觉不够，自己拎着酒又喝了起来。王府里挂着红彤彤的大灯笼，贴着红底黑字龙飞凤舞的春联，地上还有一片粉红的炮仗碎屑吹得各处都有。明明很热闹，他却一点儿高兴不起来。
往年似乎不是这样的，他迷蒙地回忆起曾经他还没有这么惨，他至少不落单因为还有师兄偶尔陪他落单，今年不一样。
眼前晕晕乎乎时来了两个人影，正是萧淮笙跟司元柔，方景苏按按眼睛，惊见萧淮笙抱着司元柔回来，张大嘴说不出话。
“师兄……”方景苏指了指司元柔，无声地说道：“你开窍了？”
换来萧淮笙无情又冷漠的一个眼神。
唉，方景苏羡慕地搓搓胳膊，这就是成了家的男人吗？看得他也想赶紧找个人成家了。
萧淮笙把司元柔抱回房间，让她的婢女彩蝶彩云给她梳洗，还吩咐后厨送一份醒酒汤过来。
司元柔沾到水稍微清醒一些，她自己泡着沐浴后还坚持擦了一遍护发护肤的膏脂才回来。她套着松松垮垮的寝衣，浑身冒着香味朝萧淮笙颤颤巍巍走过来，在离他一步远的时候又晕了往一旁歪去，萧淮笙抬手托住她的腰接住一团香软。
“醒醒！”萧淮笙把她放在凳子上然后晃几下肩膀，“把醒酒汤喝下去。”
司元柔被惊醒，看到一碗汤连连拒绝，她晚上喝了好多汤汤水水，再不想喝了，“我没醉，不喝。”
醉了的人才坚持自己没有醉，萧淮笙不信她的话，把碗送到她嘴边。
司元柔倔强地别过头，“不要，困。”
“就喝一口。”萧淮笙卖力哄着司元柔，她喝一口就有一口的作用，第二日不至于太难受。但她倔得很，萧淮笙深切体会到以前司元柔劝他喝药的无奈，都是报应！
好不容易把司元柔劝到肯张嘴，司元柔还伸出一根手指强调，“一口。”
萧淮笙把碗抵在她的唇边，给她灌下去一大口，半碗都没了。
司元柔控制不住，吐不出去只能随着灌进嘴里的往下咽，一口超乎她的想象！
她后知后觉明白被坑了。
萧淮笙把她抱到床上，如往常一般抱着她的腰背和腿睡，她却不肯老实乱动起来，“我不困。”
她刚刚明明说困的，萧淮笙把她按住，“躺一会儿就困了。”