瑞山王妃亲眼见了亲卫的厉害，对付普通的危险不在话下，这才微微放心了一些。
好不容易说服了亲娘，赵怀却马不停蹄的准备起出行的事情来，带什么人，带什么东西，山里头情况不同于城里，还得准备药物。
吴家那边得了消息，悄摸的往王府送来几个人，都是对瑞山山区了解甚多的猎户出生，倒是解了赵怀的燃眉之急。
第一场春雨落下来的时候，赵怀的东西也准备的差不多了。
可惜这个时节瑞山多雨，不是进山的好时候。
赵怀不是听不见话的人，将出行的时间往后压了压，正好他能亲自去看一眼瑞山的春种，确保这一年的农收不会有问题。
瑞山积雪融化的时候，北方却依旧万里积雪。
宫廷高高挑起的飞檐上，也还挂着长长的冰冷，日光之下，反射着冷冷的光芒。
大周皇宫可远没有瑞山王府这般的其乐融融，每到逢年过节，便是皇室子弟，后宫妃嫔勾心斗角的时候。
尤其是年末入冬的时候，大周皇帝生了一场重病，连讨伐英王这样的大事儿都只能往后推，御医用尽了办法，才让皇帝的病慢慢好起来。
只是到底落下了咳嗽的毛病，身体不舒坦，心情便也不好，就连除夕宫宴的时候，皇帝也只沉着脸露了个面，不耐烦看一群老婆孩子你来我往，略坐一坐就走了。
不止如此，连着几日，皇帝连皇后宫中都懒怠去，让皇后母子内心惶惶，私底下琢磨到底做错了什么事情，惹得皇帝不悦。
幸好，皇帝虽未进后宫，却在前朝召见了太子，大手一挥，将讨伐英王一事交给了他。
太子心中一喜，这可是建功立业的好机会，父皇能交给他，可见还是信任他的，只要父皇信任他，贵妃母子跳得再高也没有用。
皇帝坐在高高在上的龙椅上，将太子脸上的窃喜一览无遗，太子走后，他脸色沉沉不知道在想什么。
蓦然，他又咳嗽起来。
太监总管连忙端来茶水，皇帝喝了几口才压住喉咙瘙痒，忍不住感叹了一句：“到底是老了，不中用了。”
“陛下何出此言，这不过是换季的小毛病，多喝点雪梨水就好了，陛下还正是年轻力壮的时候呢。”
皇帝瞥了他一眼，忽然幽幽说道：“朕不该放德川和那个孩子离开京城的。”
太监连忙低头，不敢看他的脸色。
幸好皇帝只是感慨了一句，拧着眉头没有多说什么。
太监额头冒出细汗，要知道当初德川郡主能带着那位小瑞山王离开，他可也在其中使了力气，德川郡主送来的银票都还没花光呢！
他心思一转，低声说道：“陛下，太医说了，您大病初愈不能劳累，若是乏了不如躺下来歇一会儿。”
皇帝淡淡道：“躺得太久了，朕总觉得骨头都要生锈了。”
“陛下可要出去走走？天虽冷了，御花园那边的梅花却开得正好呢。”
皇帝一听，想到梅花红艳艳的颜色在冬日也算新奇，便来了几分兴致。
谁知他们还未走进御花园，便听见里头一片欢声笑语，笑闹的声音不停传来。
“陛下，可需要奴才清场？”
“不必了。”皇帝以前不喜欢吵闹，如今年纪大了，又觉得年轻人的欢声笑语显得有活力，他往里头走了几步，蓦然看见御花园的凉亭中，坐着一位雍容华贵的女子，身边围着几个年轻宫女，正为她摘来红梅。
竟是皇后带着宫人在嬉戏。
皇后平日最是端庄，难得瞧见这般放松的时候，身边几个宫女更是模样出众，每一个都千娇百媚，成了冬日里一副踏雪寻梅图。
“皇后好性质。”皇帝出声喊道。
皇后似乎这才发现他的存在，连忙起身行礼，口中称罪，身边的宫女也纷纷跪下请罪。
皇帝眉头一皱，摆手道：“不必惊慌，朕见你们玩得高兴，看着也觉得好。”
皇后微微一笑，这才起身说：“没有惊扰到陛下就好，连着下了几日的雪，难得今日放晴，臣妾便想着带她们出来转转。”
说着，还拉住其中一位宫女的手，笑着说道：“尤其是红梅，叫着这个名字，冬日里可得好好看一下梅花才值当。”
皇帝顺着她的眼神看去，神色一顿。
只见那叫红梅的宫女亭亭玉立，肌肤胜雪，眉心点缀着一朵红梅，不知道用什么胭脂画上去的，颜色深浅不一，栩栩如生。
她往皇后身边俏生生的一站，恍若一朵冬日红梅，更难得的是，她身上有一股若有若无的红梅清香，顿时乱了皇帝的眼。
当天晚上，皇帝便进了皇后宫中，宠幸了她身边得力宫女，正是那叫红梅的宫女子。
随后连着三日，皇帝都歇在了皇后宫中，气得薛贵妃目眦尽裂，掐断了自己的手指甲。