「您真的不打算告诉他？」
「他没有必要知道，一位君王不需要无谓的怜悯心。」
「可是！」
「没有可是，我希望你们不要告诉他，永远不要。我宁愿他恨我，也不要让他觉得对我有所亏欠。」
在两千岁的即位仪式上，伊诺奇迹似地撑过来了，不愧是他的儿子。他让拉斯把赔偿金一一送到他之前杀害的血族家中，既然伊诺已经顺利即位，相信之后的适应期也一定没问题的。
那么，他也能安心走了吧？
即使没有人谅解也无所谓，他做了自己觉得对的事，为了自己伤害了太多太多无辜，他不敢说自己没有错；但是他并不后悔。
「我不是什么善人，说到底除了领导者这个身分外我还是个父亲，要我说子民重要还是儿子重要，我会说儿子，所以我愿意牺牲别人让他能活下去──即使他会恨我一辈子。」
「殿下……」
「请你们替我好好照顾他，相信你们一定比我懂他更多。」
『父亲。』
他一直记得，那个小小的、总是畏缩唤着他的身影，如今他已经和自己同高，身影也变得高大挺拔了，但看在他眼里，对方永远只是个孩子而已。
如果可以的话，他还想要继续陪在他身边，就算总有一天会迎来别离，也不该是现在；然而他别无选择。
『为什么我非得做这种事？这跟当初说好的不一样！你明明说过我可以自由自在的！明明说过什么事都不用管的！你会承担一切、会给我一个不被拘束的未来！』
他能清楚感受到对方的愤怒，但是为了以后着想他管不了这么多了。
『对不起，我很抱歉。』于是他道了歉，即使看起来没有半点诚意，他还是道了歉。
伊诺，你必须要知道身为一个掌权者，你不能让任何人看出你的心思，即使你再心痛、不舍，你也必须表现得淡漠、表现得无动于衷，因为任何事都可能成为你的弱点。
『狗改不了吃屎，你永远都这么自私。』
他毫不掩饰他对自己的厌恶，这样就好，是的，这样就好。什么事都不要去想，就抱持恨意活下去，你会因此变得坚强，毕竟是如此沉重的打击不是吗？
于是殿下再度开了口：『你需要每年提供自己身上一半的血来维持国家的运作，一开始会非常不舒服，甚至是昏倒；但是时间久了就习惯了，不用担心。我还能再撑一阵子，你趁这段时间去学魔力应用和血液控制，时间上应该是够的。』
他早已没那个心思在意了，儿子的命比什么都要重要，只要伊诺还能活着，他不会在乎对方是爱他还是恨他，他必须要把握时间告诉他如何生存下去，不然就来不及了。
『你刚刚说的情况是要建立在我学习的速度非常迅速，而且「完全没有失误」的情况下才赶得上你给我的时限。你难道没有想过，我可能会在某个环节遇到瓶颈，甚至是走不出来？』
『你难道没有想过如果我失败怎么办？这个国家要怎么办？你真的有想过这个问题吗！』
想过吗？他想过吗？怎么可能没有呢？可是他还有时间想这些吗？被诅咒的血脉要是延续下去，那可是生不如死的折磨，如果要用这样的血提供给子民，要不了多久国家就会灭亡了吧？
要不是他之前预存了很多年的血液，现下大概也许多血族中毒身亡了。
而且，还有更重要的一点，『不会的。』
『你并不会失败。』他淡淡地说。
『你凭什么敢断言我不会失败？』
因为相信你。他并没有说出口。
『你并不会失败。』只是再度重复了这句话。
伊诺，你不能失败，你也没有机会失败了。你必须要活下来、你一定要活下来。
之后他在伊诺的眼神里看到畏惧的神情，他很肯定对方一定是误会了；然而他并不想辩解什么，或许维持现状是好的，这是把话听进去了吧？
只是他原本以为自己能够不在意的，没想到伊诺的眼神却反复出现在梦中，使他不得安宁。
「殿下，你真的很为他着想。」
「他再怎么说也是我儿子，不为他想，要为谁呢？」他笑道，眼里却没有笑意。他仍清楚记得伊诺眼里的恨意和恐惧，原先以为不会在意的东西，如今却成了梦魇不停侵扰着他。
伊诺，你果然让人很不放心。
既然继承了掌权者的位置，就不能再这么任性了，知道吗？以前有个父亲替你顶着，现在责任要换你扛了，你可别跑啊。还有机会看到你统治国家的样子吗？是不是比自己还要出色、处事态度得不得体，他还有机会看见吗？
没想到到了快死的时候，才发现自己一直以来都在惦记着他，时时刻刻担心他会不会受不了、会不会无法处理，可是现在说后悔了来得及吗？只是他可能说不了后悔，只能说再见了；当然，可能再也见不到了。
可是他什么也不想说啊，不管怎么看他都觉得伊诺是个孩子，永远都不能让人放心，他还想要待在他身边替他挡风遮雨、替他除去可能发生的危险。
──他还想要跟伊诺一起做更多更多的事。
而他现在唯一能做到的，就是保全他的性命；即使他会恨自己一辈子。
拉斯离开之后，他独自在房里坐了很久，最后还是上了床熄灯睡觉。
「就说我不是什么善人了……」他忍不住低喃，「要不然怎会选择用这种方式离开呢？」
他怎么舍得在儿子恨他的情况下结束生命，完全不说任何辩解地死去。说他自私也好，他只是希望在他死后伊诺还能记得他，哪怕忆起的都是他演出来的样子，他希望他记得他、他希望自己从未死去。
我真的很爱你，你知道吗？
或许，永远不会知道了。
那天夜里，他难得梦见伊诺，听着他小时候软绵绵的嗓音，他拉着自己的衣袖不停唤着「父亲」，不知怎地，他似乎掉了泪，房里还响起轻微的啜泣声。
如果可以，他希望自己永远都别离去，在世界上还有他需要守护的人，但是他没办法，他无法再尽到守护他的职责。所以他希望对方记得，哪怕是用恨的也好，他希望伊诺记得。
他曾经是个慈祥温柔的父亲，他曾经遵守过承诺。他曾经是如此在意他，即使是用这么残忍的方式告别。
隔天早上，拉斯进来报告公务时发现殿下怎么叫也叫不醒，他睡得一脸安详；脸上却布满泪痕。拉斯忍不住哽咽，将尸体用当时殿下希望他们做的方式处理掉后，对外宣称他血液耗尽死亡。
真正的真相只存在少数血族心里，在那天之后像个禁忌的秘密，没再提起。
第三十三章 她
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早上六点五十，她今天起得很早，早得有些过头了。
这份勤勉毫无意义。
西元三零一六年，如今时代已日新月异，哪怕是载于历史里需要踩点的课前一分钟苏醒，都不足为惧。
想要从一个地方前往另一个地方，一个瞬间就够了。
她起身看向窗外，空荡荡的。她曾经在数据上看过历史中车水马龙的景象，那时她大开眼界，毕竟从未见过。而未知，往往暗示着一种向往。
她慢悠悠洗漱后下了楼，吃了出生以来最漫长的一餐，再慢慢地离开家门，今天罕见地不用个人移动机，她选择步行。
其实她一直想这样的，缓慢的、静谧的，周围的景象像跑马灯映入眼帘，再悠悠晃出视野。她一步一步踏着，用双脚立于土地，亲自感受自然的一片生机，不知怎地，她突兀地生出一股怀念的感觉。
然而在这个时代，这样的想法都成了一种奢侈。世界的步调是快的，连带周遭人们的步调也是快的。
历史留下的痕迹被洪流冲刷得一乾二净，什么也没能留下。
她一直是个奇怪的人，她会藉由所有能用的资源去窥视历史，不曾经历过的年代、生活在那片土地上的人，看着他们的一颦一笑，藉此描绘自己在那里的样貌。
她对于过往──那些她无从参与的年代满怀憧憬。
她走入教室，花了二十分钟，说长不长、说短不短的时间。对于能够花一分钟就抵达的同学们，她的行为显得过度浪费，宝贵的十九分钟能够做很多事，譬如买份早餐、譬如看本书、譬如小憩一会儿，而她用来感受世界。
任何事都能透过科技迅速完成，就是时间也能自由选择减缓抑或加速，而她从没用过，一分一秒都过于真实，本该是平凡无奇，在这里却反而独树一帜。
真是个怪人。
她的同学没少用这个形容词称呼她，而她像没听见似的，下意识对这些莫名的恶意谩骂视若无睹。
兴许她见怪不怪了，能够在现在被说奇怪，也能算某种荣耀，毕竟她的同桌正用玻璃杯啜饮一杯血，课桌椅也全是自己自备的高级沙发套组，沙发还好说，就是不知道他打哪找玻璃杯这种老古董的。
不过她这人虽是怪异了些，人缘还是不错的，只是大多数的朋友都弄不清她的想法，从一开始的试图理解到后来的弃之不顾，反反复覆来来去去，她不以为意，全然把他人的不过问当作对她诡异行为的尊重。
上课的提示音响了，大家纷纷入座，也有不少在老师开始上课后几分钟才纷纷从座位上浮现的学生。她滑过眼前的屏幕，年代久远的文字出现在她的视野，她确定这是此次上课内容后，才继续往下阅读。
那是一段古老的英文歌词。
『Thesharpknifeofashortlife%2Cwell
I'vehad%2Cjustenoughtime』
如刀锋般短暂急促的人生，然而这仓促的人生旅程，刚好够我学会珍惜。
她翻开课表，确认这是一门临时性的调课，古文学成了古代情歌赏析。她偏头看了一下，同桌还在喝他的不知道第几杯鲜血，九宫格范围有好几位的头已经开始钓鱼，看来没有几个人注意到课程改变，又或许对他们来说不重要。
课乏味地结束了，她静静听着一旁的人开始讨论起最新的潮流，哪家公司上市了什么新产品、哪位人物有了对象、哪位歌手发行了新歌。最后她听见他们不约而同地讨论起同一个名字──雷西。
似乎是某位已逝的作家，他留下了一部巨作，震撼了当时的年代，即使是现在，知晓他的人依旧不少。而且这名字听起来很亲切，让她对这位作家的第一印象很好，雷西一生只有那一部作品，后来人就没了。
人生里的第一本书影响了后世许多发展，可以说是一位天才，而或许天才都注定英年早逝，雷西很早就过世了。她曾经读过对方的自传，但上头提及的资料少之又少，简直像杜撰出来的人物，尽写些毫不相干的东西。
说起来方才那首歌中文译名似乎是《假使我英年早逝》，这巧合倒是很微妙了。
她一直想找时间去看看那本书，苦于找不着机会，择日不如撞日，她决定今天去看看。世上的书店只有那么一间，她很常去，偶尔听听里头的歌，偶尔会在店里翻阅当日进的书籍。
也只剩那里还存在可以用手碰的东西了吧？只剩数据的年代里，唯有那里尚存人世间该有的温暖。她再次踏进那间店，今天自己的情绪有些不大对劲，从一早就开始了，尽想些有的没的，她甩头忽略不重要的念头。
她一进门就看见她想找的书，那种过载的渴望一直催促她向前，一步、两步，直到近在咫尺，直到她拾起书，开始阅读。
『一个人的一生漫长也无趣，我遇见了很多人，做了很多事，觉得自己什么都来不及做，就匆匆过了几个年头。我时常在后悔，这一生中做了太多错事，误会了人、耽误了人、伤害了人，什么事我都做过。
……
──在广阔无边的世界里与你相遇，我何其有幸。』
她一页一页看着，一如往常，一如她平时动用资源窥视前人的历史，她诧异起其中的相似度。
滴答、滴答。
静得只剩时钟的响声。
她的手指划过扇页，碎金的长发落在文字上，那文字彷佛有了温度，烫得她一震，又装作若无其事。
「同学，妳没事吧？同学？」
「……没事，不好意思。」
她愣了半晌，眼角夹着的泪突兀地落在扇页，勾勒出一个不深不浅的痕迹，扇页上那一行手写的字迹被衬得格外清晰。
「我要买这本书。」她将书递了过去，店员狐疑地盯着她看，收了钱确认对方真的没事后才将书递给她。
看人影渐渐在视线中模糊，店员才收回探究的目光。
离开书店后她紧紧地将书捧在怀里，几乎是下意识的反应，就像在对她说一样，那温度过于真实炙热，她的心脏仍在激烈撞击。
她不知道是怎么回事，只能笃定是很重要的、不能遗忘的东西。
她磕磕绊绊地回到家，再次把书翻开，盯着那一行字，莫名地愣了神。那滴泪落在字尾，渲染了部分的白，犹如一种沉默的回答，竟让她凭空生出了庆幸的感觉。
后来她也不想了，书静静躺在桌上，窗户开着，微风轻拂，扇页的那行字又透了出来。那是一行手写的印刷体，字体相当坚毅，写出来的语句却卑微地落到脚底，俨然祈求一句回复都是奢望。
──我很爱妳，妳知道吗？
【作者有话说： 文里出现的歌是TheBandPerry的《IfIDieYoung》，有兴趣可以去找来听，不过个人比较喜欢别人演绎的版本。】
第三十四章 承诺
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『她救了我一次，姑且不论无心或有意，自那天起，我欠了她一命。我无以回报，只好向她允诺，今后不论发生何事，我愿听她差遣，绝无二言。
回应我的，是她单纯灿烂的笑容。
时光荏苒，她不再是当年拉着我衣角的小女孩，换上清冷干练的气质，几乎跟曾经搭不上边。
时间能改变很多事，她不再笑了，可她依然是她。那位对着我笑的少女不存在了，但那位向她承诺的少年依旧护在她身旁。
以命抵命，便是我最后能做的事。』
在瑟尔失去意识之前，他又想起了洁馨。
十多年前，伊诺拉着他逃窜，硬是将他从生死边缘救了回来，但并没有陪伴他到最后。当时他并不知道救他的哥哥是未来的血族领袖，他只记得那位哥哥长得很好看──一头褐发，眼眸里有星河闪烁，看起来神采飞扬。
他还想要跟哥哥说更多的话，但也只是想想而已。在那之后，他再也没见过伊诺，最后的印象停留在他匆忙离开的背影。真不吉利，他想。
只身一人无法坚持多久，哪怕伊诺在生死存亡之际救了他，也不过是多活几天的问题。特斯家族有个只能族人才知道的秘密，若这件丑闻公诸于世，大概王族就会下令诛杀。
