杜猛等人奔跑了一半，尚未到那岸边，却见了这般变故，一时间都惊呆了，停在半路，面面相觑，相互问道：“今番却如何是好？”饶是崔花影急智多计，现在也彷徨无招，顿足连连。
那群鬼哭号了半天，其中有几只鬼却发现了张生杜猛几人，勃然变色，指着这边，狰狞厉声道：“都是这几个生人的缘故，让那些术士发觉了我等在此，如若不是这几人，我等早已脱离牢笼，到那阳间快活去了！”
众鬼听了，纷纷抬头望向这边，看了张生四人，纷纷咬牙切齿，跳跃詈骂，弃了那妖马火车，一起逼迫了上来，其中有几只厉鬼身子迎风而长，身长丈余，指爪如刀，披发阴森，惨笑着道：“既然被困此地，永世沉沦不得雪，那也就姑且刨了你们的心肝，吃了你几人血肉，饱食一顿，也算没有白来此地一趟！”
张生等人听了，面色齐变，纷纷向后退去，正当此时，有几个甲士拦着群鬼面前，说道：“且慢，我却不容你等做这般事情。”
张生杜猛心中一宽，心道这群鬼中还是有些良善讲理之辈，正要开口说话时，却听那几个甲士说道：“你们这些饿鬼，就知道啖食生人血肉，这几人年轻力壮，命格不凡，岂能轻易浪费？我等比你这些冤鬼早死了数百载，却也有了些道行，你们姑且把这几个男女让与我等，我们要施展那元神夺舍之术，占了这几人的肉身，直接变换为人！”
张生等人听了此言，心中大骇，相互一望，杜猛喝道：“快跑！”说罢几人转身发足狂奔起来。
后面阴风呼啸，传来群鬼阵阵狞笑之声，众人听得心如擂鼓，正奔跑的气喘吁吁间，忽听后面那妖马嘶鸣不已，八个马蹄翻盏撒相似，越过追赶的群鬼，又超了杜猛等人，径直赶投林荫深处去，众人看得奇怪，杜猛奔跑间扭头一望，脸上颜色突变，面露惊恐之色，对着张生和崔花影二人喝道：“快些投进前面树林中躲避！”
张生不明所以，和崔花影扭头看时，骇的三魂七魄丢了一半，但见那后边冥水河中黑气自水面而出，转瞬间黑气中噗噗簌簌现出一群怪鸟，遮天蔽日，人面鸟身，双睛在目，状如恶枭，鸣声若哭，时解落毛羽，以肉翅翩然而飞，悄无声息。那飞的近的怪鸟俯冲而下，将落在后面的幽鬼抓在爪中，提上空中低头啃噬，旁边有怪鸟飞来抢食，两鸟争一鬼，转瞬间四爪将那鬼撕扯为两截，各自狼吞虎咽吃下肚去。
正在追赶众人的群鬼听得后面的惨叫，回头看时，惊得呆了，齐齐发喊一声，四面八方散去，各自逃命；那空中怪鸟哪里肯放，在闪电暴雨中，敛翼从半空俯冲而下，口中尖啸不已，如同烈风迅雷般掠向群鬼，利爪下提起一两只鬼物，振翅而起，顷刻间咀嚼吞咽下肚。
那群怪鸟数量众多，胃口贪婪，不多时将群鬼吞噬了七七八八，将剩余的鬼物围拢在当中，低空盘旋飞翔，鬼物中若有出圈奔逃者，瞬间就被几只怪鸟抓起撕扯；众鬼物抱成一团，痛哭流涕，那些怪鸟好似在戏耍一般，也不急于扑食，半天才杀上一只鬼物，存了慢慢折磨猎物的念头。
杜猛等人奔到林中，在茂密处藏了身子，拨开草叶向外望去，看那怪鸟掠食之状血腥惨毒，肌肤粟立，纷纷嗟叹道：“还道过了这盘江桥、冥水河就能逃出升天，哪想到如此这般凶险，方才真是想得太过简单。今番却如何是好？”
正在议论间，突听群鬼中有一妇人仰头厉声而呼，只听她喊道：“你等妖鸟，为何只追杀我等旷野幽魂？那边林中藏着几个负心背义的生人，你们这群畜生为何不去吃了他们？难道只会欺负我们这等孤魂野鬼？”
众人大惊，急急看时，却见那人正是刚才林中递与张生包袱的那个妇人，张生惊道：“这等恶鬼，戾气惨暴，魂飞魄散之际还要找人相替！”话音未落，那妇人伸出手指，遥遥指着众人藏身的方向，大声喝骂，空中怪鸟闻言，分出一群来，呼啸向林中飞掠过来，来势迅猛，如同飞箭。
众人面上一起变了颜色，方才奔走连连，早就力不能支，口中齐齐叫道：“苦也，今番却是万事休矣！”
众人正绝望间，突闻雷声殷殷，须臾间，山林中云气相旋而出，林中有一物蜿蜒蟠绕而出，势不可挡，巨木摧折之声渐次响起。
第 59 章
杜猛等人正在惊疑间，却看那群怪鸟湫湫而鸣，叫声凄惶，似有恐惧之意，瞬间折返飞了回去，弃众人不顾。崔花影惊倒：“为何那鸟尽数而走？定是又来了什么厉害妖物！”
话音未落，众人耳畔唯闻折木之声，震响山谷，但见有大蛇现于侧后方向，巨如柱，径可三四丈，半身盘于高岗之顶，半身横亘半空之中，鳞片隐隐现于云雾里面，鳞甲张开，有如屏风大小。周身五色烂然，如堆锦绣。顶一角长八尺许，意态狰狞，行动缓慢慵懒，有睥睨万物的气概。
那群怪鸟见了此物，纷纷振翅而逃，也不管那抱成一团的群鬼，忙不迭振翅而飞，要投进那冥水河中去；地上的群鬼见状，恐怖几失魂魄，跪倒在地，连连叩首，涕泪横流；杜猛等人看了，也是不知所以，股栗惊骇，莫能前进。却见那大蛇微微扬起头来，对着那逃去的怪鸟，张口吸之，两者间相距四五十丈，那群怪鸟却都翩然落入巨蛇口中，如矢投壶一般。
那大蛇吞了鸟群，低头看着地上的群鬼，那群鬼物伏倒在地，身子战栗，一动也不敢动弹，哀嚎连连，大叫道：“神君饶命，小的们知道错了，从此不敢再有偷生之念，甘愿永世不得轮回，千年万载都为奴侍奉神君，但求神君留的我等魂魄！”
那大蛇垂了头，遥遥望着地上的群鬼，两只眼睛中黄芒闪动，竖瞳微微眯起，远远望去，那大蛇的双目如同阴沉夜空中悬了两轮明月，杜猛等人见那大蛇耸立在在半空中，俯视众生，神情中尽是冷酷轻蔑之意，简直有如主宰生杀予夺的神袛一般，心中惊惧。张生却是心中一动，想道：古书中说鱼蛇眯眼，定不是等闲之物，却不知这大蛇是何等来历，是正是邪耶？
张生正思量间，但见那大蛇张开巨口，口吐人言，说道：“这般废物，若留下，又有何用处？”言讫，张口一吸，地上那群鬼转瞬不见踪迹。
杜猛和崔花影相顾而言，惊惧踟蹰，叹道：“还道方才庙中遇到的妖邪已经是难缠，没想到还有今番这般巨物，法力高绝，我等今番却是难以走脱了……”说话间，那大蛇缓缓游了下来，蜿蜒行至冥水河岸边，将尾翘起，重重往岸边一拍，大地震颤不已，两岸巨石滚滚落下，如雨点般砸入水中。只听得方才那水中如鼍巨怪惨叫一声，沉下水面，波浪翻涌不绝，听那般动静，那怪竟是在大蛇威摄之下，远远遁去，不复再现。
杜猛低声对众人说道：“我等藏在林中，那大蛇尚未窥见我等，切勿弄出动静，快些退去！”众人点头称是，蹑足转身，正要朝着林中茂密深处逃去之时，突听的半空中呼啸声突至，有大旋风自身后而来，势如潮涌，林中树木半数被风揭去，众人身前身后全都光秃秃一片，草丛石砾皆无，周围无半片叶子可以遮蔽。杜猛见状，心知行藏暴露，大喝一声：“还不快走！”
众人向前奔了数步，却猛地见那大蛇半身人立在身前，蛇首如同危峰般高耸，仿佛瞬间便能以雷霆万钧之势压了下来。杜猛放下柳小姐，抽出铜锏，咬牙道：“你们快带了柳小姐先走！”
崔花影苦笑道：“你这傻瓜，不曾见方才那般怪鸟、群鬼，转瞬间就被这物吞下腹中，我们几人却又能逃到哪里去也？”
杜猛叹道：“我又如何不知？只是但凡有一线生机，也要叫你逃了出去！”
崔花影走到他身边，从后面抱住杜猛，将头倚靠在杜猛肩上，低声说道：“我等几人，能坚持走到这里，已经实属不易了，郎君对我情真意切，能和你死在一处，花影已经心满意足了。”
杜猛听了，心中凄惨，眼泪流了下来，喉头哽咽，口中无言。张生跪在地上，将柳碧云抱在怀中，喃喃自语道：“柳小姐，你说我等历尽千难万险，却是只能走到这里了么？”说着呵呵傻笑了起来，嘴中说道：“今日方知吞舟之鱼，翳天之鸟，虫禽之绝大者，果然存在于这个世界之上啊，古人竟然没有骗我！”
众人正在说话间，却见半空之中的大蛇缓缓垂下头来，双目一轮，盯着地上众人，说道：“你们这班孱弱丑陋的生人，我是有多少年未曾见过了，如同蜉蝣般弱小，却又繁衍不息，占据阳间，生前作下千般业，死后通来受罪名，单是看你等一眼就令我厌恶不已。那般术士竟然为了你们几个无足轻重之辈惊动与我，着实可恶！”
说着，那大蛇将口张开，但见它眼射晓星，鼻喷朝雾，口中密密牙排钢剑，弯弯爪曲金钩，头生一条肉角，好便似千千块玛瑙攒成。杜猛本待挥锏格斗，却被那大蛇用眼瞪了，只觉得周身森然寒意，攸攸冷气逼人颤，阴阴杀意诱骨泠，手足都不能动了，勉强挣扎扭头看时，身边的崔花影和张生也是一般模样。杜猛心中悲叹一声，暗道罢了，自负英雄豪杰一世，哪想到不明不白葬送在这长虫腹中，却还半点功名未立也！
那大蛇见杜猛这般模样，冷哼了一声，从口中吐出一条信子，颜色血红，如同缎带一般在众人身旁游走，众人都知道，这长虫的下一步动作，就是将自己尽数卷起，吞入腹中，此番真个是万事皆休了。
那大蛇用信子将众人嗅了一番，却停住了动作，沉吟半晌不语，将蛇首抬起，眼睛望向那山中寺庙，突然间长笑起来，又低头用眼盯了众人不放，口中说道：“原来如此，原来如此！却没料到是这般情形，着实有趣！”
第 60 章
众人听了尽是不解，想张口问时，却都做声不得，周身全被那大蛇的气焰压迫住了，惊悚战栗间，又听那大蛇在半空中狂笑一阵，说道：“你们这些弱小人等，还有一丝希望能走脱，不过也只是万中有一的机会，就看尔等是否有这般造化了。”
说完，那大蛇弃了四人不顾，昂首而行，歇卧处有腥气冲天，转动时有赤云罩体，前行有风雨随之，雷声渐渐大而下来。猛然间乌云中现出一副法偈，龙章凤篆，字大丈余，浮在云中，闪闪发出金光；众人勉强仰头看时，却是不识其意。那大蛇仰首看了，冷笑道：“你等做法唤我出来，为了是取那道人和妖僧的首级，可没说要我杀了这四只可怜虫豸；若想取了这几条性命，你们就自己过来此地动手，我却没这兴致。”
说罢，那大蛇就要蜿蜒而走，却不想那天空中那一副金光法偈形状变换，如同条条绳索，从半空激射而下，将那大蛇笼罩在当中，飞速合拢，隐隐有束缚之意。那大蛇看了，只是冷笑，暴喝一声，啸吼如雷鸣，瞬间风云暴起，飞沙走石，天地晦暝，对面相失，只听的不远处那河水汹涌，激荡拍岸而起，浪高数丈，打在众人身上，衣衫尽数湿透。
众人被巨浪迎面袭来，口鼻一窒，片刻后方能呼吸，咳嗽了一阵，狼狈不堪，自觉手足能活动了，赶忙擦拭头面。扭身看时，空中倏然而霁，天无纤云，方才那高悬的法偈之光早已无影无踪，只见那大蛇去的远了，身上五彩锦鳞在暗夜中闪闪发光，雍容华贵，气势惊人，但看那巨物游走的方向，却好似众人逃离时来的道路。众人正在困惑之时，只见远处半山之上，突然有雷自房舍穿过，烟气上冲，直到天半，那处复又火光一爆，訇然有声，电光一掣间，山体皆摇，隐隐映出了山间寺庙的轮廓；杜猛和张生正吃惊时，听得那大蛇在远处张口狞笑，声震四野，那蛇将身子低了，直奔那火光之处而去，如同一匹彩缎，飞速游走在幽绿密林之中。
众人劫后余生，惊骇了半天，张生说道：“那大蛇方才之言，却是何意？吊桥已断，我等哪还有何机会能逃脱？”
其余人皆摇头不语，不解何故，崔花影沉吟了片刻道：“方才听那大蛇所言，好似也并不愿听从驱使它之人的命令……”
杜猛望着山上寺庙的方向，说道：“听那大蛇的意思，它是来对付乔道人和行钧师傅的，那两人想必还活着，方才那雷声火光，也不知是他们哪个弄出来的。”
张生抱着柳小姐，望着断崖那边，叹道：“若是那道人在，也许可以做个法术，让我等想办法过了那桥。”
众人正议论间，突听远处草丛中有物沙沙作响，似有猛兽隐伏一般，吃了一惊，杜猛慌忙掣出兵刃，将三人挡在身后。众人正惊心时，却见那断伏草木中跳出两匹高头大马，浑身漆黑，正是方才群鬼盗来的那两匹妖马，但见那马两眼如炭火，耳下有骨突起，四蹄之下弯曲如钩，肚下生鳞，蹄下有爪，极其雄俊，端得是不凡之物。
杜猛见了，心生欢喜，上去拉住那两马的缰绳，扭头对众人说道：“不用等那道人和尚了，我今番却有个计策，能让咱们逃了此地！”
他将柳小姐抬上一匹妖马，放在马背上，让张生和崔花影一左一右扶稳了小姐，自己牵了另一头妖马，一行人急急沿着那岸边而走。但见悬崖峭壁崎岖路，迭岭层峦险峻山，唿喇喇水声在深涧中聒耳，众人行到一处地势平坦处，向对面望去，两岸间相隔的不远，有七八丈余，对岸也是片开阔地面。杜猛让众人停下，说道：“我方才心中寻思了个计策，我先去寻了几根藤条，一头绑在树上，一头束在我身上，权当长索，然后骑在这妖马上，跳到对岸。之后将藤条一头绑在对岸，如此往返跳跃两次，我不就能做了个索桥，咱们几人便可顺利攀爬过去也！”
张生和崔花影听了，大惊失色，齐齐说道：“这如何使得！”
杜猛指了指柳碧云腿上伤口，说道：“柳小姐伤势严重，此处又凶险万分，哪里还能多待片刻？我思前想后，也只有这般计策了！”
张生连连摇头，说道：“且不说这妖马能否跳过这深涧激流，你方才却也见了，这河流中还有妖兽隐伏，万一你有个三长两短，我们又施救不及，该如何是好！此事万万不行！”
崔花影也拉住杜猛衣袖，眼泪汪汪，急道：“此举凶险万端，我却不准你如此鲁莽，我们不如在此等待乔道长和行钧师傅，等他们来了，我们再做合计如何？”
杜猛焦躁道：“我自幼马术娴熟，寻常马匹竭力一跃，怕是不能越过这般距离；我方才见这妖马奔驰，足力更胜世间名马，我骑上去尚有一跃而过的机会，但负上两人，却是难说。现在那河中巨怪已经被那大蛇惊走，一时间也不敢回来，若再耽搁下去，那怪去而复返，我等更加逃生无望！你们说要等那道人和尚，却也听了，方才那大蛇正要去取那二人性命，你觉得这两人胜算几何？”
张生和崔花影一时无言，都垂下了头，杜猛抽出铜锏，在空中挥舞了几下，说道：“如今这般情形，也只有我能做这等事情了，再耽搁下去，柳小姐怕是性命不保，我等也要被后来的妖物团团围在这岸边，到时候谁也无法走脱了！
