柔嘉看不见他的脸，但整个脖颈都握在他有力的手里，令她不禁心生恐惧。
暴露在他目光之下的皮肤上爬起一股令人毛骨悚然的凉意，柔嘉难堪至极，声音亦是无力：“的确是一场意外，求皇兄明察。”
她的脸因为紧张泛着淡淡的绯色，刚用帕子擦拭过的额发还带着些潮湿的水汽，整个人委屈的仿佛是被他欺负了一般。
离得太近，他甚至能看清她的饱满的唇瓣因为害怕被咬的深深的陷了进去，眼中的泪因为蓄的太多快滑下来了，却又拼命忍了回去。
连那被拉进他怀中的脊背都绷得极紧，整个人恨不得离他三尺远。
她这副模样，大约那晚真的不是故意的。
但正是这个认知，反倒让萧凛心里隐隐的升起一股无名的怒意。
他的视线从那浸满眼泪的长睫上慢慢挪开，手一松，周身阴沉地转了身出去。
终于被放开，柔嘉跌坐在床榻，捂住喉咙咳了好一会儿，既委屈又难堪，她揉着发红的手腕，忍不住埋在膝上无声地掉着泪。
萧凛正走到门槛，身后忽然传来了一声微弱的哭声，细细地拉扯他的神经，他脚步一顿，再回过头去，隔着一道帘幔隐约只瞧见那玲珑的身影蜷缩成一团。
她哭的很克制，背对着外间，实在忍不住了才偶尔有一声压抑的哭泣，引得帘幔都跟着轻轻晃动，惹得人想想抱住那单薄的脊背哄一哄。
萧凛眼中有一瞬间微微松动，但也只有一瞬。
他想起了从前，那会儿她刚丧父时，也是一副成日里红着眼睛的模样，一身素白的衣衫，头上别着一朵绢花，清纯无害。
但是后来，她正是用这副模样骗了他，骗了所有人，最后摇身一变，成了这大缙的公主。
他一想到这些事，脸色瞬间便沉了下来，头也不回地转了身出去。
柔嘉默默地掉着泪，直到门缝里的凉气爬到了肩背上，她一抬头，看见已经大盛的天光，才慢慢止住了声，拧了冰帕子在眼上敷了好一会儿，那热麻胀痛的眼周才好受些。
皇兄大抵是更加厌恶她了吧，柔嘉忍不住有些悲观，但若仔细地去想，那黑沉沉的眼中似乎又夹杂着一丝说不清道不明的感觉，汹涌地仿佛要将她整个人吞噬了一般……
脖子上还隐隐作痛，柔嘉不敢再回想，拿了粉厚厚地扑上了一层，他掐住的青痕才没那么招人眼。
等她出了门时，外面已经晌午了，花厅里，太皇太后正笑的开怀。
一抬眼看见那道高大的背影，柔嘉心里微乱，面上仍是恭恭敬敬地行了个礼：“皇兄万安。”
萧凛摩挲着虎口，抿着唇淡淡叫了一声起。
两个人仿佛什么都没发生过一般坐在了同一张桌子。
只是当看到用膳前，萧凛一丝不苟地拿着帕子擦拭着方才握过她的手时，柔嘉低下了头，心底微微酸涩，仍是有些难堪。
太皇太后察觉这有些沉闷的气氛，只当是从前的诸多恩怨作乱，存了几分化解的意思，掬着笑容道：“皇帝，那马蹄糕你吃着可好？”
话一出口，先紧张的倒是柔嘉。
萧凛看到她有些局促的样子，神情微顿，还是说了句：“不错。”
“你口味刁钻，能入你的眼着实不易。”太皇太后慢慢笑了，又拉着柔嘉的手道：“其实这马蹄糕原是这孩子送来的，哀家想着你爱吃，才叫她送了一份去。你既吃着好，以后便叫柔嘉多辛苦些，柔嘉，你说好不好？”
太皇太后又转向了她，眼神里满是慈爱。
柔嘉心里微微一恸，知晓太皇太后大约是自觉时日无多了，在为她们姐弟寻个庇护，她虽不觉得萧凛会因此改观，但也不想拂了老人家的心意，只是低着头应声：“皇兄日理万机，若有需要之处，柔嘉自是竭力。”
萧凛看着太皇太后的霜白的鬓角，沉默了片刻，亦是应了声。
“好，好。”太皇太后直到这会儿才松快了些，吩咐着上了菜。
一顿饭吃的万分尴尬，正对着萧凛，柔嘉如坐针毡，好不容易等太皇太后停了筷，她匆匆地寻了个消食的借口拉着萧桓逃了出去。
菱花格窗户正对着假山，外面的笑声朦朦胧胧地传进来，和着午后的阳光，暖洋洋地叫人心底生了些庸闲的懒意。
太皇太后看着外面一头是汗的萧桓，脸上漾开一丝笑意，对皇帝道：“祖母大约是抱不到你的孩子了，桓哥儿和你小时候倒是有几分相似，临走前看看这孩子，也算了了哀家一个未竞的心愿。”
“祖母是有福之相，定能长命百岁。”皇帝忽听得她这么说，有些不忍。
他虽贵为帝王，统御四海，却也只能看着祖母一天天老下去，看着她的生气一点点消失殆尽。
“你不必拿些好话来诳我，我的身体我最清楚。”太皇太后倒是看得开，声音里并无怨气，只是当看到了那窗外嬉戏的姐弟时，神色才微微凝重了下来：“生死皆有命，哀家活得够久了，只是萧家子嗣缘薄，哀家怕到了黄泉底下，没法跟太宗皇帝，跟先帝交代……”
“祖母这是何意？”皇帝听到这里，皱着眉发觉有些不对。
他知晓皇祖母性情谨慎，轻易不会干涉后宫之事，此次主动将宸妃留下的两个孩子揽进宫确实有些不寻常，他之前只以为是老人家寂寞，寻个作伴的解解乏，可如今听她这般说话，才发觉事情似乎并不像看起来这样简单。