柔嘉公主的婚期刚刚定下，谁知，外出礼佛的时候不慎遇到山石滚落，马车坠入了山崖。
这位年仅美貌动人的公主就此香消玉殒，算是京中轰动一时的大事。
幸而圣上垂怜，命内务府好生操办公主的丧事，因此这位经历非凡的公主，最后得了个风光大葬的结局，也算是一点慰藉了。
公主出了事，先帝留下的圣旨自然也作罢。
皇帝怜恤那位谢二郎，擢升了他的官职，又赐下不少金银，也全了他的体面。
至此，这桩突如其来的婚事，也以一种让人意想不到的方式告终。
柔嘉公主下葬那天，是个雨天，皇帝亲自去了皇陵，给足了这位皇妹体面，一同去的，还有皇室宗亲和公主的亲弟。
与公主一母同胞的六皇子如今已经年纪已到，出乎意料地被封了亲王，但因着王府尚未修葺好的缘故，仍是暂居宫中。
不过面对皇姐的丧事，这位小王爷倒是神色平静，并不见多哀戚。
围观的人只当他还是像从前一样，心智未开，不少人觑着他无波无澜的样子暗自摇头，叹了一句“可惜”。
萧桓心里对姐姐的“死”却是格外的清楚，在丧礼上不住地瞟着那远远跟在后面的马车上的人。
丧礼结束的时候，萧桓快步朝着那马车走去，一掀帘子便扑进了那坐在马车上的女人怀里。
“姐姐没事，只是一场戏而已，不是已经跟桓哥儿说过了吗？”
柔嘉抱着扑进来的幼童，轻声安慰着。
萧桓吸了吸鼻子，仍是不放手：“那姐姐什么时候回来？小满也很想你，你不在的时候，他总是缠着我抱，他好重啊，我都快抱不动了！”
小满喜欢桓哥儿，比对萧凛还亲热。
偏偏桓哥儿又是个顶好的脾气，小满一皱鼻子，他就伸手去抱。
柔嘉扑哧一笑，摸了摸他的头：“桓哥儿辛苦了，等姐姐陪完父亲就回去，到时候小满再敢欺负你，姐姐一定帮你教训他。”
“不要教训，我也喜欢小满。”
桓哥儿不好意思地挠了挠头，他最喜欢戳小满肉乎乎的小胖脸了。
萧桓趴在她怀里闷闷地开口：“桓哥儿只是想让姐姐快些回来而已。”
快些回去，柔嘉一想到那往江府送去的雪花般的求亲书信便微微有些脸红，虽然爹爹还尚未允口，但凭着他这般穷追不舍，一贯好脾气的爹爹迟早有松口的一天吧……
柔嘉“意外薨逝”没多久，猗兰殿空了，京中的江府却多了一位失散多年的江小姐。
江怀一贯低调，即便领了编修之职，平日里也鲜少与朝中人来往，每日只是按例入翰林修史，因此众人虽知他唯一的女儿找回来了，却不知这嫡女是何模样。
江小姐也格外低调，自打回京之后，从未赴过宴会，对于她从前的过往，更是无人知晓。
只是偶尔，这位江小姐会戴着面纱出门逛逛庙会，去去佛寺。
有一回暮色将近，她回府的时候面纱被风吹掉了，不小心叫一个路人瞧见了容貌，自此这位江小姐姝色逼人的流言便传了出来，愈发勾的人好奇，想要一睹她的芳容。
这京中门第相近的府邸也有不少派了媒婆来暗中打探的，江怀这几天应付着陆续上门的媒婆颇为烦心，一回去，看到那雪片似的信件愈发头疼。
这些事倒是没落到柔嘉身上，他难得过了段清闲的日子。
只是天气还是热，虽已到了八月，秋老虎仍是不饶人。
这晚，柔嘉晚饭时热的没什么胃口，只用了几口便回去睡了。
她的院子里栽了一丛文竹，竹叶浓绿，留下了一片浓阴，夜风一吹，竹叶簌簌地作响。
柔嘉贪凉，晚上便歇在了窗边的软榻上，只扯了件薄毯虚虚地盖了一角。
即便是这样，刚睡下没多久，她一阵口干，又醒了过来。
傍晚的天深蓝深蓝的，屋子里没点灯，柔嘉迷迷糊糊中伸手摸了摸床边的杯盏。
可那茶壶倾到底了，里面却空空如也。
柔嘉晃了几下，一滴水也没倒出来，嘴里干的发痒，于是便犯懒地朝着外面叫了一声：“有人吗，替我倒些水来。”
她刚喊了一声，床边便传来了淅淅沥沥的水声。
柔嘉闭着眼摸了杯子，渴的咕咚咕咚地捧着杯子一口气喝了一整杯的水。
一杯水喝完，她总算畅快了些。
“还渴吗？”那拎着茶壶的人好心问她。
“渴。”柔嘉尚未清醒，格外乖巧地点了头。