“是么？”齐珝笑了笑，飞快地在她背后轻轻一击，初兰公主顿时侧着身子缓缓倒下。
齐珝将她一把拦腰抱起，跨身上马朗声道：“崔将军，交给你了！”
说罢叱马绝尘而去。
马上的初兰公主此时才怔怔地落下泪来，绝望地闭上了眼睛。
——
皇城景仁宫的寝殿内极尽奢华，云顶檀木作梁，四盏高大的长明灯各立屋角一侧，精雕细琢的镶玉牙床，锦被绣衾纱幔低垂。
一女子坐在床边，虽已经年届四十，却依然皮肤白皙，妩媚动人，此人正是齐帝的结发妻子，齐国的安瑶皇后。
她方才午憩起身，尚在慵懒地揽镜梳着头发，后厅的纱帘后便有一个年轻男子轻声走了进来。
他的眉目与五皇子齐珝倒有几分相似，眉目间却多了丝阴鸷，正是齐国四皇子齐玧。
这位四皇子，却并非安瑶皇后所出。
后宫的女人们说，这安瑶皇后的肚子实在太不争气，跟齐帝做了几十年夫妻，竟无一个子嗣傍身。
只是把那被打入冷宫早死的贤妃的儿子四皇子齐玧给过继到了膝下，勉强算有个孩子。
安瑶皇后对着铜镜细细端详着，齐玧上前接过了她手中的梳子，站在了她身后。
齐玧将那缠绕的发丝理顺，朝镜中看去，只见镜中人乌云般的秀发披散在肩头，自有一派雍容华贵的气度，显是保养十分得当。
安瑶皇后的指尖轻轻抚摸着自己的脸，划过脖颈处的几道几不可查的皱纹：“玧儿，你说母后是不是老了？”
无论脸化着多么精致的妆，脖子的皱纹却如同你最想掩藏的秘密一般，你越是努力摁住它，越是从你身体的各个角落里流散开来……
“孩儿却是一点也看不出来。”齐玧笑道。
“新入宫的秀女们，一个个水灵灵的，倒是让我想起了当年刚成为信原王妃的时候。
那时候我才十三岁……正是青春烂漫的年纪，早早嫁人成了王妃，一晃三十年过去了……”
“什么秀女，在孩儿看来不过是一群丑八怪罢了。”齐玧不以为然，“连母后的一根头发丝也比不上。”
安瑶皇后忍不住笑了出来：“你又胡说些什么？”
齐玧别有深意地答道：“孩儿只求长长久久地能陪伴在母后身旁。”
安瑶皇后脸上一动，伸手覆在了齐玧的手上，眉目又染上了郁色。
齐玧道：“如今齐珝收服了大幽国，父皇已经有意要将他封为太子。我们不能再等下去了。母后可有何法子么？”
安瑶皇后冷笑道：“你等着看好了。他是如何上位的，你难道不知？如今他怎么可能让一个皇子走自己的老路？”
齐玧的目光转了转，回忆起当年的信原王弑父登基为齐帝，自此十分忌惮皇子的势力过盛。
自己没有被安排到各地去成为藩王，虽得益于皇后的庇护，也与自己长期蜇伏有关。
“你一直说母后不给你机会证明自己，那是因为母后太了解他了……只是此事急不得，只能寻找一个最合适的时机。如今，正好先将那马上回京的病痨子给解决了。”
齐玧的面上闪过不屑之色：“依儿臣看，那九皇子对我们不足为惧，母后不必分神去管他。”
安瑶皇后道：“皇城之中，少一个竞争者，就多一分机会。他从小师承大学士，最近写的几篇诗文，据说十分有见地，满朝文武相互传阅，都说颇得大学士真传。
三个月后他二十五岁，身体也要恢复，搬回京城长住了，你怎知他不会起异心？”
“虽说如此，母后如此看重他，倒是太给他面子了……”
安瑶皇后冷笑道：“他可不是什么省油的灯。十一岁就自请去夏国当质子，十几岁的时候，就能拖着病重的身子，为皇上将九歌诗社一举荡平。
之后又自请回杭养病，毫不居功。如此魄力且知进退，恐怕你那四哥也比不上。”
齐玧回想起齐誉的模样，眼中闪过一丝阴毒，又很快掩饰了下去，柔声道：“是，孩儿愚钝，全由母后定夺。”
此时一个清秀的婢女竟慌慌张张地跑了进来，跪在地上颤声道：“启禀娘娘，杭州之事，失败了！”
那婢女名唤含蕊，从小便跟在安瑶皇后身边贴身服侍，此时脸色惨白，身上颤抖，显是恐惧非常。
安瑶皇后妩媚的脸上顿时涌起恶毒的怨气，恨声道：“这么多所谓的武林高手，竟然都没杀死一个病秧子！全都是废物！”
含蕊连忙跪倒：“奴婢办事不力，求娘娘给奴婢一个机会将功赎罪！”
“机会？”安瑶皇后睥睨地上的含蕊，“景仁宫的规矩你知道。”
“是……”含蕊的声音发硬，身体如一个筛子般抖了起来，她从怀中掏出一把匕首，终于闭上眼睛手起刀落，左手的小指顿时被砍了下来，殷红的鲜血如注般涌出。
含蕊紧咬着嘴唇捂住断指，额头冒出了豆大的冷汗，却不敢发出一点声音。
安瑶皇后冷哼一声，美丽的眼中满是冷漠，问道：“这个病痨子倒是命大……那些人都处理好了么？”
含蕊的身子微微颤抖起来，勉强道：“都已经死了。不过……不过那孙一刀却逃脱了。他传信来说……”
安瑶皇后喝道：“磨磨唧唧的干什么，快说！”
含蕊脸色越发苍白，连忙伏在地上回道：“他说他自会继续追杀九皇子，给娘娘一个交代！”
“废物！他现在在哪儿？”
“奴婢……奴婢不知。他只说自己会想法子……”
齐玧冷哼了一声道：“我看他只是找了个理由苟且偷生罢了。”
“这个孙一刀与妻子是……少年夫妻，感情甚好，断然不会……置他妻子性命不顾。只要我们看好他的妻子……应无大碍。娘娘大可放心。”
「少年夫妻」四个字犹如一根尖刺刺入了安瑶皇后的心里，她的眼中露出阴寒的光来：“好一个少年夫妻！我倒要看看，这感情好到什么程度，什么时候能帮我把这些麻烦扫除！”
含蕊额上的冷汗涔涔而下，却仍是勉力跪着，不敢稍有怠慢。
“你听着。”安瑶皇后转向含蕊，美丽的眼中露出凶狠的光，“告诉刘学，绝不能让那个病秧子活着回到京城！”
“是！”含蕊捂着自己血流如注的断指，咬牙回道，然后快速退出了景仁宫。
安瑶皇后美丽的脸上浮现一丝快意，瘦白的手抚摸着齐玧的手背：“等到将我们的敌人一一铲除，到时候，天下就是我们母子的了。”
作者有话说：
第二条支线人物出现啦……有人看过张爱玲的《金锁记》吗，灵感来源跟那个很像
第12章 ——
大幽国有此公主，倒也不算太窝囊。
——
“刘太医……”含蕊捂着自己的左手，额上冷汗涔涔而下，嘴唇惨白地倒在了刘太医刘安世的门外。
一位年轻男子循声快步走上了前来，扶起了含蕊，见她左手上的巾帕已经被鲜血染红了一片，眉头微皱。
“先进来。”
含蕊左手的小指上一片血肉模糊，看起来很是触目惊心，刘安世熟练地处理着伤口，脸上却看不出如何波动，也没有多问。
含蕊看着刘太医清正文雅的脸，心中一酸，低声道：“多谢刘太医。”
刘安世将手指包扎好，将药箱摆在了一旁，淡淡道：“上个月你刚染上风寒，尚在咳血，再这样下去，你的身体也撑不了多久。”
含蕊小心地护着自己的左手，颤声道：“含蕊的命是皇后娘娘救的，不管娘娘要我做什么，我都会去做。别说是手指，哪怕是我的命，我也在所不惜。”
刘安世看了一眼面前微微颤抖着的含蕊，不过年方二八的年纪，她看起来似乎已经饱经了风霜，眼中早已没有了少女的灵动与快乐。
含蕊含着眼泪道：“以婢子的身份，本不配让大人为我医治，大人的大恩大德，含蕊一定会报答。”
“渡人者自渡之，自渡者天渡之，我只能救得了你一时，你好自为之。”刘安世的神色已经恢复了平淡。
——
南屏终于走回了杭城内，长呼了一口气。此时日光明媚，这一番回来，不禁有再世为人之感，只是周身的力气几乎都已经耗费殆尽……南屏寻了片草地便躺倒陷入了昏睡。
也不知过去了多久，南屏忽然被一阵激烈的欢呼声叫醒了。
“大仙，你竟然没死！”南屏只觉耳边一声惊雷，缓缓皱眉睁开眼睛，眼前赫然一张清秀的少年面庞，竟然是许达达！
南屏缓缓地坐起身来，一时间竟不知身在何处，这一觉睡得实在是沉。
“你怎么睡在这儿啊！”许达达上下打量了一眼南屏，见她虽然脸色苍白，看起来倒未受重伤，激动地说道：“没想到你还活着！我找了好多水性好的兄弟在那里找了你几个时辰，还是没找到，我还以为你……”
南屏没想到这个萍水相逢的少年竟然为自己做到这个地步，心下一股暖意流过：“谢谢你。”
许达达笑道：“谢什么，任谁看到都会这么做的。”
南屏笑了笑，心想世间哪有如此多的好人。只怕不来害你便不错了。
许达达忽然记起了什么，又问道：“对了，那日和你一起的那个黑衣人，他为何要将你推入水中？”
南屏摇了摇头：“一场意外罢了，他只是把我错认成了别的人。”南屏含糊地回答道。
许达达放下心来，绽出了一个大大的笑脸：“那就好。”
许达达一边跟着南屏，一边冲她行了个礼：“不管怎么样，感谢大仙妙计救我！在下许达，是一个十分有前瞻意识的发明家，如果以后大仙有兴趣来看，随时找我就是。我……”
南屏摆了摆手：“达达小弟，你好你好。”
许达达倒吸了口气：“达达这个名字虽是我爹给我取的，但与我的气质实在不符。三年前我已经正式改名为许达。如果大仙不介意的话，我希望您可以叫我的大名，许达。”
“好的达达。”
许达达热情不减：“不知大仙如何称呼？”
南屏的步子停了下来，笑眯眯地道：“你可以叫我南屏。”
“哦，原来是屏屏姐姐。”
南屏的嘴角的笑容瞬间僵住了，面对许达达热烈的眼神，只好不甘不愿地点了点头……然后继续往前走去。
许达达兴致高昂地向南屏继续问道：“屏屏姐姐，咱们四舍五入也算是姐弟了，那么一个简单的相互了解也是必要的。
不知屏屏姐姐你家住何处？可有兄弟姐妹呢？
算卦是你的兴趣爱好还是专攻术业呢？你平日里都是一个人走南闯北，还是有朋友结伴而行呢？”
南屏停下步子深呼了一口气，从上到下打量了许达达一眼，深刻地想到，此人长了一副清秀的少年皮囊，心地善良得很，如此性格活到今天着实是没有被社会毒打过啊……
南屏清了清喉咙，许达达立刻收声了。
“达达小弟，我还有事就先走了，咱们有缘再见。”
“哦？屏屏姐姐要去哪儿？”
“京城。”
许达达喜道：“小弟也正要前往京城，如果有什么小弟帮得上忙的话，可以来城南的定……”
南屏却已经背着自己的小包袱消失在了巷口深处：“青山不改！”
“绿水长流！”许达达连忙接道。
“大仙不愧是大仙。”许达达看着南屏的背影赞叹道。
“潇洒。”
——
房间内……
那个惹得杭城满城风雨的九皇子齐誉，此时竟靠在太师椅上，一手持一柄白玉骨扇，轻轻在座位上敲击着，修长的手指指节分明。
“殿下身子无恙么？”说话之人身着玄色窄袖长袍，面有微须，神情严肃，看起来三十五岁上下，正是齐国的兵部左侍郎宋纶。
齐誉淡淡道：“无碍。”
宋纶眉头微皱：“那日在灵秀山庄殿下遇刺，刘学便来得蹊跷。殿下暗示刘学要减弱守卫，不过轻轻一勾，刘学便按耐不住地露出了马脚。”
阿克道：“这刘学看来早已依附了京城里的势力，只是不知是四皇子还是五皇子？”
他看起来行动自如，显然并未像杭州街头看起来那般受了重伤。
齐誉不置可否，转而问道：“行刺现场有何发现？”
“臣已对刺客尸体进行一一查验，发现这些刺客均死于罕见的毒药紫禾，臣已经安排人四下暗中查探，此药只有京城有售，应是有人费尽心机从京城弄了来。”
“紫禾……”齐誉的眸色更沉了。
宋纶犹疑道：“只是……”
“说。”
“这紫禾虽能杀人，却也是中了恶毒之人救命的利器。最近太医开了此药给战中被毒箭所伤的五皇子，以助他快速恢复。”
阿克惊道：“难道是五皇子？”
宋纶摸了摸胡须，沉声道：“五皇子刚从战场回来，犹在宫中养伤，应该无暇他顾。”
齐誉目光一闪，脸上却看不出什么神色：“此事不宜妄加揣度，尽快查明禀报。”
“是。”
