“依我看，定是那位四皇子！”阿克道，“他仗着有皇后娘娘撑腰，竟已勾结到了地方官员！”
宋纶眉头紧皱道：“最近皇上龙体抱恙，已有大臣在力劝皇上在近日立下太子。众皇子中，唯有殿下与四皇子五皇子在京城，其他皇子均远在边陲就藩……
眼下腊月已到，殿下正待入京觐见，又临近殿下的二十五岁生辰，殿下的身体即将康复，在此节骨眼，自然让他们坐立难安。”
齐誉俊脸微沉，唇线微微抿起，手持白玉骨扇犹在桌面上一下一下地轻轻敲着。
阿克又道：“可惜刺客全部自尽，那唯一存活的孙一刀也逃脱了，我们这次没有抓住他们的证据！”阿克道。
“加上刘学此时正全城组织人挨家挨户寻找殿下，咱们要暗中出杭州怕是难了。”
齐誉道：“为何要暗中出杭？”
阿克奇道：“殿下的意思是要正大光明地出去？那如何避人耳目？”
齐誉淡淡道：“自是有人想帮我们。”
阿克愕然道：“谁？”
宋纶已然明白了过来，促声道：“刘学！”
齐誉点了点头，宋纶却忧虑道：“殿下腹中自有数万兵甲，下官自愧不如。只是以您亲身引出刺客之法实在过于凶险，还望殿下保护好自身安全才是。”
阿克明白齐誉是有意利用刘学，来引得他再次出手之意，忧心道：“宋大人所言极是，何况他们已经出手了两次，再引得他们出手，怕是不易了。”
齐誉的白玉骨扇在桌上轻敲着，道：“引蛇出洞，方能棒打七寸。我们既已经打草惊蛇，便不能再授柄于人。明日前往知府府邸。”
宋纶与阿克齐声回道：“是。”
——
武德殿的寝宫，云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，十分气派。
殿中却无一婢女在旁，只有五皇子齐珝一人坐在案前，以一白色布巾轻轻擦拭着随身佩剑，直到剑气森森泛出清冷的光华。
他的左臂上包着纱布的伤口隐隐渗出了血来，那是在大幽国的战场上所中的毒箭带来的伤。
此时一位嬷嬷端着药走了进来，这位嬷嬷正是五皇子的乳母李嬷嬷。
齐珝擦拭完剑，方将眼前的一碗药喝了，朝李嬷嬷问道：“她怎么样了？”
李嬷嬷连忙回道：“初兰公主……初兰还是不肯吃东西。先前……”
齐珝抬眉道：“先前怎么？”
“先前去送饭的宫女冬烟，被她抢了发簪，初兰差点当场自戕身亡……”
齐珝举起剑细细端详着，闻言一怔，继而扯起了一个笑，道：“大幽国有此公主，倒也不算太窝囊。”
李嬷嬷道：“那现在……”
齐珝不以为意地撇了撇嘴角：“不用再送饭了，看她能挨到几时。”说着又缓缓擦拭着那佩剑，李嬷嬷已经悄然退下了。
第13章 ——
九皇子乔庄回京，这一路便要委屈殿下了。
——
今日的杭州街头热闹非凡，许多衣衫褴褛之人向着街道南侧匆匆而去，口中犹在说着：“快，听说知府夫人大发善心，在施舍粥饭呢！”
“哎哟！那得赶紧的！”
这时已有路边店铺的老板探出了头来，低声道：“这刘知府能有他夫人一半良心就好了……”
此时街道尽头已经乌泱泱地排起了一条长龙。知府夫人正亲自给排着长队的百姓舀着粥，那些百姓口中不迭地夸着：“多谢夫人，夫人定是多福多寿之人！”
知府夫人的脸上泛着红润的光，微微弯起了一个欣慰的笑意。
旁边一个店铺的老板与隔壁老板闲聊道：“前两日九皇子不是失踪了么？这知府夫人怎么还有闲情逸致做这些？”
“这知府夫人说了，此举是为九皇子祈福，希望上天保佑皇子……”
那店铺老板冷笑道：“我看刘学是造孽太多，这次乌纱帽要不保了！做什么都没用！这才叫老天保佑！”
另一人脸色一变，向旁边看了看，低喝道：“你不要命了！”
几人止住了话，身边一个绿衣少女步履轻盈地走了出来，正是南屏。
她顺着几人的声音向知府夫人处看去，但见一老妪走到了知府夫人身边，说着什么，想要接过知府夫人手上施粥的汤勺，知府夫人伸手一挡拒绝了。
知府夫人看起来已经颇为疲惫，气色却是极好。
那老妪只好退到一旁看着知府夫人，不知为何又抹起了泪来。
南屏心道这知府夫人从小便颇有侠气，生性善良，嫁人之后便每日大门不出二门不迈，只要一出门，耳中便能听到的都是杭州百姓对这知府的抱怨，她的顽疾说是身体不适，又何尝不是心病？
不过是散散财便能办到的事，看来自己开的这贴「药」，倒真是起了奇效。
正想到此处，知府夫人此时像是感应到了什么，向南屏这里看了过来，见到南屏的时候眼中一亮，向南屏微微点头示意。
南屏秀丽的脸上荡起了一个浅浅的笑意，心中暗道：“夫人菩萨心肠，自有神佛护佑。”
正待转身离去，南屏忽见一顶轿子从旁边经过，那轿子看起来甚是眼熟，旁边站着的侍卫更是似曾相识，南屏立刻记起了此人便是那日出现在巷中，九皇子的贴身侍卫阿克。
难道那位失踪的皇子又出现了？
南屏疑惑地看着轿子，几乎在此时，阿克的目光也扫视到了南屏的方向，她连忙侧过了身子，躲在了人群之后。
南屏在人群中藏了半晌，方探出头望去，见轿子已经缓缓地走向了杭州知府方向，南屏心中不由得嘀咕：
还好没有被他们看到。难道那个黑衣人，没有将刘学便是幕后主谋之事告诉九皇子么，怎么他们还去找刘学？这九皇子怕不是病傻了？
南屏心中冷笑，就算他死了，这皇室之事又与我何干？
枉死在他们手中的人还少么？想到这里，秀丽的脸上倒是一片冷然，很快便步履轻松地转身而去，消失在了人群中。
——
人群中的南屏一边走着，心中暗道：“时间越来越近了，怎么快速凑到上京的银子呢……”南屏向四处看了看，“看来还是要找个地方摆个算卦的摊子才是……”
此时忽地记起自己答应了要给孙倩儿的夫君算一卦，遇到了这么多事，差点给忘了！想到这里，南屏连忙出发往孙倩儿家中走去。
孙倩儿正在写字，听见外面有个清脆的声音喊道：“孙姐姐！”
是南屏的声音！
孙倩儿立刻认了出来，忙放下纸笔迎了上去：“你忙完了？”
南屏点了点头：“多亏了孙姐姐的药草。”她随着孙倩儿坐了下来，将知府夫人之事简单说了，自然略去了银子那段不表。
孙倩儿听了也是心中感动，没想到这位杭州知府倒有个如此明理的夫人。
南屏见孙倩儿的脸色看起来仍是十分苍白，目光却已经不像昨日一般木然，心中稍感安慰，问道：“姐姐之前提到想要为你夫君卜卦，其实占卜之事终是虚无，不如你给我仔细讲讲发生了什么事，看看我能不能帮上忙？”
孙倩儿点了点头，柔美的眼睛黯了下来，似乎陷入了回忆中：“这件事，说来话长……八年前刚成亲时，我们本是极好的。可是当年齐国却发生了一些变故，想必姑娘也知道……”
南屏的脸色微变，却没有立刻接话，而是问道：“然后呢？”
“我夫君大受打击，每日在家浑浑噩噩，彻底断了出仕的念头。就在数月前，他突然收到了一封信，读信后他精神大振，马上收拾了行李，说自己应朋友之邀，要前往京城以文会友……”
南屏奇道：“怎会如此突然？”
孙倩儿摇摇头：“他没有多做解释，很快就走了，其他什么信息也没给我留下，只说时间到了，他自会回来。”
南屏不禁暗暗皱起眉，颇感蹊跷。
孙倩儿伸手缓缓抚摸着自己的肚子，“他走后没几天，我就发现自己已有了身孕。”说到这里眼泪滑落了下来。
“为了腹中孩子，我只好卖些书画挣些润笔费勉强支撑，没想到孩子在昨天还是没有保住……我实在撑不下去了……”
南屏往孙倩儿的案头看去，只见那里整整齐齐地写了一沓字，皆是工整的蝇头小楷，十分清丽。
可这样的字既非出自大家之手，不过挣些辛苦钱罢了。南屏不由得叹了口气，孙倩儿出身良好，本应该过着无忧无虑的日子，没想到为感情所累，倒差点命丧桥底。
她那日要自己帮她夫君算卦，原来就是此原因。
南屏望着孙倩儿沉吟道：“那封寄给你夫君的信还在么？”
“那信我已来回读了无数遍，却没发现任何蹊跷。”说到这里，孙倩儿走到里屋取出了一封信递给南屏。
南屏蹙眉将信来回读了几遍，仔细端详了片刻，又将纸张在手指间摩挲了半晌，凑近闻了闻，道，“这纸莹润如玉、面滑如蚕丝，正是宫廷御用的白鹿纸，十分名贵，非寻常人家所能得到。”
孙倩儿瞪大了眼睛，惊道：“宫廷御用？可是我们从未认识过宫里的人……”
南屏的神色也变得十分严肃，这纸出自宫廷，似乎也大出她的意料之外，她又仔细端详了半晌，突然感觉信纸中好像有微微凹陷之处，神色一动，当下又将那信纸置于明亮之处反复查看。
孙倩儿见她很快发现了不一样的线索，心中不知为何对这少女极是信任，隐隐觉得此事很可能另有蹊跷，而这件事，南屏好像知道什么隐情。
虽焦虑难耐，孙倩儿还是勉力沉下心不去催促，只默默看着南屏。
南屏看了半晌，光晕在她秀丽的脸上摇曳不定，南屏终于眉头一松似是发现了什么，只见那那信件的一角在光线下隐隐显现是「九歌」二字，南屏的脸色顿时变了。
孙倩儿忙凑上去问道：“怎么了？”
南屏将信件收了起来递给孙倩儿，抿着嘴唇摇了摇头。
“信上线索不多，此事真相唯有你往京城走一趟找到刘永才能得知。”
“去京城……”
南屏见孙倩儿眼神中露出怯色，猜想她应该从未独自出过远门，杭州距离京城山高水远，心中自是不敢决定。
南屏又看了看那信纸，黑亮的眼睛转了转：“我倒觉得，姐姐何必去找那罪受？把这信烧了，将你夫君忘了，留在杭州好好过自己的安生日子也未尝不可。
姐姐既是医药世家，以此挣银子，我看应该比你卖诗画挣钱得多。世人欣赏不了女人诗画的多，这治病大夫却是不分男女的。”
孙倩儿的脸上犹豫不定，一时间沉吟不语……
南屏心知此事不是一时间可以下定决心的，也不再多说，便向孙倩儿告辞了。
——
刘学正在堂中，忽见一个身材颀长的清俊男子走了进来，连忙跪倒在地，惊诧地呼喊出声：“罪臣刘学参见殿下！”
齐誉缓步走上前去，坐在了椅子上，道：“刘大人请起。”
刘学忙道：“微臣无能，未能护得殿下周全！请殿下赐罪！能看到殿下安然无恙，微臣死也瞑目了！”
齐誉点了点头：“刘大人言重了，我既然安然无恙，刘大人何罪之有？”
刘学听得九皇子的语气十分温和，似乎确无怪罪之意，这才试探着稍稍直起了身子，问道：“这几日殿下……”
阿克在一旁接道：“殿下这几日一直在灵秀山庄，只是此次刺客如此明目张胆，不宜声张殿下所在，所以现在才来告知刘大人，并非刻意隐瞒。”
刘学忙道：“是，是，微臣护卫不力，罪当万死！”
齐誉淡淡道：“今日前来，是有一事要请刘大人帮忙。”
“殿下尽管吩咐便是。”
“现在刺客如此猖狂，我不宜再以正式身份回京。还请刘大人为我安排一个新的身份，暗中掩护。”
刘学的目光微动，沉吟了半晌，齐誉淡淡道：“怎么，有难处？”
“没有！”刘学忙道，“微臣刚才已经想到了一个计策，只是这一路便要委屈殿下了。”
齐誉道：“无妨。”
刘学这才将计谋和盘托出。
“此计倒是不错，只是那人靠得住么？”一旁的阿克问道。
“此人也是江湖上有名有姓的人物，甚是踏实可靠。他并不认得殿下，殿下一见便知。”
齐誉点头道：“既然如此，就辛苦刘大人安排了。”
刘学这才伏倒在地：“是，一日之后，便请殿下走一趟。”
第14章 ——
“那就活下去。看着我死。”
幽静的房间内，初兰公主双手被缚靠在床边，此时忽地有人蓦地推门而入，却是五皇子齐珝。
初兰公主身子一震，但随即宁定，只是别过眼不去看他。
齐珝见她脸上有一道血痕，想必是前两日抢宫女发簪弄出的伤了，她的嘴唇干裂，看来已经绝食多日。
他站在桌边望着初兰，淡淡道：“每日寻死觅活，看来大幽国的公主也不过如此。”
初兰冷冷道：“你最好杀了我。”
齐珝倒是在床边坐下了，仿佛饶有兴致地看着她：“杀你对我有什么好处？或者说，有什么乐趣？”
“你！”初兰公主的胸口剧烈起伏着，一双眼睛只是恨恨地瞪着他：“你无耻！”
