他这个反应，倒是坐实了陈灵姿先前的猜想。她微微一笑：“也没什么，不过当年在京城时，我曾与尊祖母有过几面之缘。”
第二十四章
“哦？竟有此等巧事？”白瑞丰像是又惊又喜。
只是在陈灵姿看来，他脸上的笑似乎颇为勉强，这让她有些不解。按理说，初识的人与自家先人有往来，只要不涉及仇杀，总是件令人高兴的事情，可他偏偏就表现得很奇怪。
但很快他就又整理好了神情，坦然笑道：“那可真是缘分了。”
陈妙仪不知其中的事情，遂好奇问陈灵姿道：“你是怎么认识人家祖母的？我怎么不知道？”
陈灵姿道：“你不知道的事情还多着呢。”就给她打发了。
白瑞丰端庄笑道：“我倒也很想听一听，姑娘与我祖母的事情。”
陈灵姿见他面上再无先前的无措，便明白这也是个心思深沉之人，方才的失态完全就是个意外。不愧是小小年纪就掌管生意的，到底有些本事。
“其实也没什么故事。”她说道，“我认识尊祖母的时候，也还是个小娃娃，只记得她给过我一个香包，身边还跟着一个年轻女子。”
“那就是我娘了。”白瑞丰道。
陈灵姿点点头：“只是那之后没多久，就听说尊祖母搬离了京城，当时我的母亲还感慨呢，以后再难买到那些奇特的香料了。”
“不错，当年我祖母带着我娘和祖父一起到了这连州城，在这里开起了香料铺子。后来我娘招婿入赘，再后来就有了我。”白瑞丰道。
陈妙仪这时候才反应过来：“这么说来，你们家都是女人当家啊？”
陈灵姿轻咳一声。
白瑞丰却笑道：“无妨，说起来也是这个理。我祖父便是入赘的，父亲同样如此。我这辈子好在是个男儿，若还是个女子，恐怕还得继续招赘。”
陈灵姿和陈妙仪对视一眼，都从彼此眼中看出了嘲讽。
唯有周炼全程吃瓜，直到此刻才发出一声惊叹：“那可真是缘分啊。”
陈灵姿都不稀得赏他白眼了。
正叙着旧呢，那边突然跑进来一个小厮，凑到白瑞丰耳边悄悄说了几句什么，就见白瑞丰点了点头，道：“我知道了。”
小厮退下，白瑞丰起身向周炼等人抱歉笑道：“不好意思诸位，我家中现有点事情，要我过去瞧瞧。”
周炼忙道：“白公子你请随意。”
白瑞丰道：“那请诸位稍作，我去去便来。”
白瑞丰这一走，陈妙仪便放开了，她瘫靠在椅上，以手扇了扇风，道：“我怎么觉得这么累呢？”
“累？”周炼不解，“你也没做什么呀？”
陈妙仪摇头：“不是身体累，是心累。”
周炼还是不明白，这有什么好心累的。
陈灵姿却懂她的意思，她同白瑞丰说话，总觉得对方背后像是一片深渊，藏着不可告人的秘密，可偏偏又窥探不得。
“哎，我说你真认识他祖母啊？”陈妙仪再度问道。
眼下无外人，陈灵姿才坦白道：“那时候我还在襁褓里呢，都是后来我娘跟我说的，我哪会记得？不过说来问问他罢了。”
“我就说嘛，”陈妙仪道，“这位白公子看起来比咱们也小不了多少，真要按你说的，他现在应该还是个十来岁的孩子才对。”
“他的祖母，到底是个什么来头？”周炼对此也颇为好奇。
陈灵姿稍稍沉吟：“说起来，那位白夫人也算是个传奇人物了。”
白秀红，其母曾是宫中为妃嫔们调制香料的制香宫女，后与先帝的御前侍卫有了私情，那侍卫允诺她待侍奉先帝南巡归来便娶她。只是那侍卫命薄，在一次叛军行刺时为保护先帝挡了一刀，就这么死在了南巡途中。
消息传回宫中，白秀红的母亲悲痛欲绝，本欲随侍卫去了，却在这时发现自己有了身孕。太皇太后怜悯她，也可怜那个侍卫是为了先帝才丧命的，便许她在宫中生下了女儿。
白秀红自幼伶俐，她继承了她母亲的制香手艺，小小年纪便调制出多重新鲜香料，颇受后宫妃嫔们的喜欢。只是她母亲不愿她像自己一样大半辈子都受困于宫中，遂在太皇太后千秋之日讨了个恩典，带着她出宫去了。
她们母女俩先在京城里住了一段时间，靠在宫中的体己，她们寻了间铺子，做起了香料生意。因她母亲是从宫里出来的，有妃嫔们的金招牌，所以不愁生意不红火。
后来白秀红招婿上门，生了女儿白芳羽。再之后白秀红的母亲过世，那都是很久远的事了。
只是突然有一天白家的香料铺子就关门了，那一家三口悄无声息地走了。
“当时人们都传说，是白老夫人去世，上门的姑爷没了肘掣，愈发肆意妄为了起来。他早看不惯白家女人当道，但是又觊觎人家的财产，所以才忍气吞声了这么些年。现在白老夫人走了，他便逼着白夫人跟他一道回老家去，还拿女儿的命来威胁她。白夫人爱女心切，就同意搬走。“陈灵姿娓娓道来。
陈妙仪听得心头火起：“这男人还想软饭硬吃？真是忒不要脸了！”她骂着又呸了一声。
就是周炼听了也很不屑：“当初答应上门，结果又反悔，算不得男子汉大丈夫。”
陈妙仪道：“那看来这连州就是那软饭男的老家了，白夫人带着女儿来了这里，照样经营老本行，只看这园子，便知生意肯定好得不行。只是可惜了白夫人，本能在京城过得更好。”
陈灵姿摇摇头：“这话也不好说，当年究竟是个什么情形，谁也不知道，都是人们捕风捉影的饭后谈资罢了。”
陈妙仪忿忿：“捕风捉影那也得有风有影啊。”
陈灵姿道：“就是不知那位白夫人现在还在不在人世了。”
周炼道：“我看刚才白公子的样子，怕是已经过世了吧。”
陈灵姿叹了口气：“若是如此，真是叫人觉得遗憾了。”
不多时白瑞丰就又回来了，他向众人赔笑道：“实在不好意思，家里事情太多了，都得我来过问。”
周炼道：“你年纪轻轻，便当这偌大的家，换做是我，想都不敢想的。”
白瑞丰笑道：“周大哥不用当家，这才是福气呢。哪像我，事事都得思量着去办，我都怕哪天起来头发都白了。”
陈灵姿于是问道：“白公子家里就再没个长辈能帮衬着点吗？”
白瑞丰无奈摇头：“实不相瞒，家父已于前年过世，如今家中只有母亲，可母亲自祖母去后便一直有些昏昏沉沉的，也是于事无补。”
陈灵姿心里暗道，原来白秀红的女儿白芳羽还活着，听说当年也是个极聪敏的女子，怎么就到了这种地步呢？
一直到从白家出来，陈灵姿都没想明白这个问题。
倒是陈妙仪抚了抚自己的胳膊，道：“也真是奇怪，白家那样好的园子，可我总觉得哪里凉飕飕的。”
陈灵姿一语点破了她：“没有生气。”
“对，就是这样。”陈妙仪回忆着，“从他们家的下人，再到那个白公子自己，看他们就仿佛是在看镜花水月，有礼是有礼，就是虚假得不像是人。”她说着搂紧了自己，“他们家不会是话本子里狐妖变幻的吧？”
“你可少胡思乱想点吧。”陈灵姿白了他一眼。
陈妙仪却不管不顾，她向周炼建议道：“这个人不适合你，你还是换个人做面首吧。”
周炼先未反应过来，待明白了她的意思，登时脸涨得通红：“养面首的不都是女人吗？”
陈妙仪装傻：“哦，那男人养男人算啥？娈童？”她打量了周炼，“你这个年纪也算不得是‘童’了吧？”
周炼气得掀起帘子就要下车，太欺负人了这是！
途经一家糖水铺子，陈妙仪忙叫停车。
“怎么了？”周炼问。
陈妙仪拽着陈灵姿就要下来：“听说这家的糖水点心做得最好吃了，咱们尝尝去。”
对她这种说风就是雨的行为，陈灵姿早就习惯了。
进了糖水铺子，陈妙仪很是老道地点了一碗番薯糖水，陈灵姿则要了杨枝甘露，周炼不大爱吃这种甜丝丝的东西，陈灵姿就对老板说：“给他一碗龟苓膏，不用放蜂蜜了，让他苦口良药，去去火。”
老板以为这是一对在闹脾气的小夫妻，还就真的笑笑答应了。
他们仨坐在铺子里，对街的窗户打开，很容易就看清外面的情形，所以当那个一头银发的老人站在窗前时，他们很容易就注意到了。
“这老太太是要干嘛？”陈妙仪皱了皱眉。
陈灵姿见那老太太穿戴齐整，只是面上表情一直都笑笑的，似乎是有些痴症。
“是谁家老人走丢了吧？”她道。
好在糖水铺子的老板认了出来：“这不是白家夫人吗？怎么一个人到街上来了？”
白家夫人？陈灵姿一愣：“是做香料生意的那个白家？”
“可不是？除了他们家还有谁家？”老板匆匆擦了擦手，叫了个小伙计来，“你快去告诉白家管家，就说他们家夫人现在咱们这里呢，让他们赶紧来领回去。”
小伙计匆匆去了。
老板将白夫人带进了铺子里。那白夫人的视线一直都落在陈灵姿他们这一桌上，无声地笑着。
周炼忍不住问道：“她这是怎么了？”
老板叹气道：“都说白家夫人是受了太大打击，才变成如今这样的。”
“打击？”陈灵姿轻轻蹙眉，“什么打击？”
老板才要开口，那白夫人就径直走到了陈灵姿的跟前，喃喃道：“京城。”
陈灵姿以为自己是听错了，她问：“您说什么？”
“京城。”白夫人重复道，“带我回京城。”
第二十五章
“这位客官，您不必在意，这白家夫人常说这话。”老板赔着笑，上前来拉开了白夫人，带她去里边坐下。
“真是可怜。”陈妙仪叹道，“这人老糊涂了，什么都不清楚，什么都不记得了，这样活着还有什么意思？”
陈灵姿看那老板过来，又问道：“白家夫人时常这样吗？”
老板笑道：“都说是糊涂了，只是跑丢很少。”他说着看了看四周，见没什么人，又压低了声音道，“要我说呀，也是那白家不做人，把人害得这样。”
“害得？”陈灵姿面色一沉。
那老板还要再说，却见先前打发出去的那个小伙计就回来了，身后还跟着白家那位管家，便收起了话头，转而去迎他们了。
待那位管家领了白家夫人出去，那白家夫人还不忘指了陈灵姿这边叫唤：“京城！回京城！”
管家敷衍地应承着：“是是是，这就回京城。”就这样把她劝上了轿子，又向周炼等人鞠躬道别，方才去了。
陈灵姿又唤了老板过来，问道：“您刚刚说，白家夫人是被人害的？”
老板意识到是自己多嘴了，这会子又自嘲笑道：“嗐，都是大家混说的，当不得真。”
陈灵姿知他心中顾虑，便笑道：“您放心，我们就是过路的，不日就要离开这连州城了，也就是闲坐无聊听听传言，哪里就当真了呢？”她说着又叫了梨月，“再去买几碗糖水，带回去给老爷夫人们也尝尝。”
老板见她出手阔绰，喜上眉梢，反正那些都是连州城里众人皆知的事情了，他也就不藏着掖着了。
“原来您几位都是从外地来的，那不知道就不奇怪了。”老板殷勤地给他们添了茶水，“那白家原是从京城搬回来的，说来也奇怪，他们家都是女人做主，做生意的是女人，管家的也是女人。先前白家老夫人和老太爷还在时，为着那位白夫人是招婿上门还是出嫁就争论不休，最后还是白家老夫人做主，给白夫人招了个夫婿入赘。”
“只是白家夫人命苦，头一个夫婿没出三个月就暴病没了。半年后又招了一个，这个家里原先也是做生意的，只是家中子女多，他没法子才入赘的。人人都晓得他是为了白家的家产，同白家夫人没什么感情，尤其有了白家少爷之后，两人更是形同陌路了。”
“后来白老夫人过世，白家老太爷和姑爷为了谁当家争得没完没了，都拿白家夫人是个摆设。可众人都明白，白家的那些个香料方子都是白家夫人收着的，没有她，这生意就做不下去。”
“争了几年，不知那姑爷是使了什么手段，竟将方子都拿到了手。白家老太爷一气之下也死了，姑爷便一手遮天，将白夫人母子关在了府里，轻易不许出门。自己则支了铺子里的银子，到处花天酒地。”
“渐渐那白家少爷也长大成。人了。或许是上了年纪，那位姑爷又时常回家了，见了自己的亲儿子，也频频示好，带着他出门，我们看着真真是一对好父子。结果有一天，他们去郊外狩猎，第二天传回消息说，白家那位姑爷不慎坠马，不治身亡。”
“我们就都感慨啊，说做人真是恶有恶报，善有善报，白家夫人算是出头了。可等那位姑爷的丧事办了，却还是不见白家夫人出面。再后来一打听，说是白家夫人自父母俱亡后，悲痛欲绝，人慢慢就糊涂了。我们就又说，善也不一定就有善报啊。”
“就这么着，当时才十来岁的白家少爷开始出面料理铺子的事务。大家见他年轻，偶有去挑事的，大家都会帮衬着。这孤儿寡母的，守着偌大的一个家业，可不容易啊。您说是不是？”
陈灵姿听了半晌，见这掌柜的突然开口问她，不得不附和地笑着点了点头：“是啊，真不容易啊。”
出了糖水铺子，陈妙仪感慨道：“不想这白家的女人竟是这般的不容易。”
